The problem of light pollution -- and 5 ridiculously easy ways to fix it | Kelsey Johnson

Translator: Ivana Korom Reviewer: Joanna Pietrulewicz

Vertaald door: Rik Delaet Nagekeken door: Esther van Driel

Unless you've spent quality time on the International Space Station,

Tenzij je wat kwaliteitstijd doorbracht in het International Space Station

this is probably not a view you are super familiar with.

zal dit uitzicht je niet supervertrouwd zijn.

This is the east coast of the United States.

Dit is de oostkust van de Verenigde Staten.

That's New York down there in the lower right,

Dat is New York daar beneden in de rechterbenedenhoek

and it's a band of light all the way up through Washington DC.

en er loopt een strook licht helemaal omhoog tot in Washington DC.

Those cities are shining like jewels,

Die steden stralen als juwelen,

highways are traced by webs of light.

snelwegen tekenen webben van licht.

And all of that light is super photogenic.

En al dat licht is superfotogeniek.

But there's a problem.

Maar er is een probleem.

That light is meant to be illuminating our sidewalks,

Dat licht is bedoeld voor de verlichting van onze trottoirs,

and our streets and our houses.

onze straten en onze huizen.

In plaats daarvan gaat het eigenlijk omhoog de hemel in,

Instead, it's actually going up into the sky

and out into the universe,

tot in het universum,

where it's not doing any of us any good.

waar het niemand tot enig nut is.

When I see photos of this, of the Earth,

Als ik deze foto's van de aarde zie,

I see environmental catastrophe.

zie ik een milieuramp.

Those aren't jewels,

Dat zijn geen juwelen,

those are tumors.

dat zijn tumoren.

I'm an astronomer,

Ik ben astronoom,

dus zal het waarschijnlijk voor niemand een verrassing zijn

so it's really no surprise probably to anyone

that I've always loved the night sky.

dat ik altijd al genoot van de nachtelijke hemel.

I'm kind of a walking cliché.

Ik ben een beetje een wandelend cliché.

But when I was growing up in Minnesota,

Maar toen ik opgroeide in Minnesota,

one of my favorite things to do on a summer evening

was een van mijn favoriete dingen om op een zomeravond

was grab my old Raggedy Ann sleeping bag

in mijn oude Raggedy Ann-slaapzak

and take it out into a field behind my house,

op een veld achter mijn huis

where I would spend hours looking at the night sky.

uren door te brengen met kijken naar de nachtelijke hemel.

And to do this, I had to brave not only the darkness,

Daarvoor moest ik niet alleen de duisternis trotseren

but also swarms of mosquitoes,

maar ook zwermen muggen.

and my sleeping bag really didn't smell very good.

En mijn slaapzak rook ook niet al te best.

(Laughter)

(Gelach)

But there was one particular star

Maar naar één bepaalde ster

that I would look for, night after night.

keek ik avond na avond.

And then I would play this game

En ik maakte er een spelletje van

where I would try to focus on that star so intensely,

om me zo intens op die ster te concentreren

that everything else would fade from my view

dat de rest uit mijn zicht verdween

and that single star would be all that I could see.

en die enkele ster het enige was dat ik zag.

I could only ever hold on to that focus

Ik kon die focus alleen maar vasthouden

for a few fleeting moments.

gedurende een paar vluchtige momenten.

But when I did,

Maar als ik dat deed,

I felt this deep sense of connection to the universe.

kreeg ik een diep gevoel van verbondenheid met het universum --

And almost a sense of vertigo,

bijna een gevoel van duizeligheid,

like I was going to fall into space.

alsof ik de ruimte in viel.

And when this happened --

Als dit gebeurde --

ik weet dat dit een beetje belachelijk klinkt --

I know this sounds kind of ridiculous,

but I would simultaneously feel unfathomably insignificant

voelde ik me tegelijkertijd onpeilbaar onbeduidend,

and also kind of weirdly important.

maar ook op een vreemde manier belangrijk.

That star I looked to night after night was called Vega.

Die ster waar ik avond na avond naar keek, heet Vega.

Vega is the brightest star in the constellation Lyra,

Vega is de helderste ster in het sterrenbeeld Lyra,

which is not coincidentally the name of one of my dogs.

niet toevallig de naam van een van mijn honden.

(Laughter)

(Gelach)

But this experience is being lost.

Maar deze ervaring is er niet meer.

My favorite constellation, Lyra,

Mijn favoriete constellatie, Lyra,

this is what it would look like from Manhattan.

zou er zo uitzien vanuit Manhattan.

Voor mensen die in de stad en voorstedelijke omgevingen wonen:

For people who live in urban and suburban environments,

if they go outside at night and look up,

als ze 's nachts naar buiten gaan en omhoog kijken,

instead of being awestruck by the majesty of the universe,

in plaats van vol ontzag

naar de grootsheid van het heelal te kijken,

they see pretty much nothing.

zien ze vrijwel niets.

These unremarkable, completely blank night skies,

Deze vale, helemaal lege, nachtelijke hemel

of course are due to all of the light we produce at night.

komt natuurlijk door al het licht dat wij 's nachts produceren.

Those very same lights we see all the way from space

Hetzelfde licht dat we vanuit de ruimte zien,

are shining up into the atmosphere,

schijnt tot in de atmosfeer,

where they bounce around and create this featureless smog of light.

waar het rondstuitert

en deze vormloze mist van licht veroorzaakt.

And that featureless smog of light has a name.

En deze vormloze mist van licht heeft een naam.

It's called light pollution.

Hij heet lichtvervuiling.

As an astronomer,

Als astronoom weet ik hoe ernstig de lichtvervuiling is

I can actually tell how bad light pollution is

by the brightness of stars I can see in the sky.

door de helderheid van de sterren die ik aan de hemel kan zien.

And it turns out

En het blijkt

that when you're trying to unlock the secrets of the cosmos,

dat wanneer je de geheimen van de kosmos probeert te ontsluiten,

it's really helpful to be able to see the cosmos.

het echt wel nuttig is om de kosmos te kunnen zien.

And --

En --

[Laughs]

(Gelach)

Truth.

Zo is het.

And this light that we're trying to detect

En dit licht dat we proberen te vinden

is coming from millions or billions of light-years away,

komt van miljoenen of miljarden lichtjaren ver

and so it's generally pretty faint.

en is sowieso al redelijk vaag.

And as an astronomer,

Als astronoom

I fight with this every day to do my job,

heb ik daar elke dag problemen mee

and I have to tell you, it is a really big problem.

en, moet ik jullie zeggen, het is echt een groot probleem.

But the problem is far worse

Maar het probleem is veel erger

than just losing some whimsical ability to gaze at the stars.

dan het verlies van zomaar wat kansen om te staren naar de sterren.

For example,

Bijvoorbeeld:

countless plant and animal species are affected.

talloze planten- en diersoorten worden erdoor beïnvloed.

So we could talk about sea turtles

We zouden het kunnen hebben over zeeschildpadden

or pollinators

of bestuivers

or any of these super important species

of een van die superbelangrijke soorten

that are also cute.

die ook nog eens schattig zijn.

Instead, I want to talk

In plaats daarvan wil ik praten

about these quietly unassuming dog whelks.

over deze onopvallende purperslak.

Misschien kwam je ze tegen

You may have seen them around

and not given them really a whole lot of thought.

zonder er veel aandacht aan te schenken.

But they're pretty cool.

Maar ze zijn wel cool.

So in an entire year

In een heel jaar

a dog whelk will rarely move more than about 10 meters.

legt een purperslak zelden meer dan zo’n 10 meter af.

That means that when they are attacking their prey

Dat betekent dat wanneer ze hun prooi aanvallen,

they can hit this brisk pace of about a millimeter an hour.

ze een snel tempo inzetten van ongeveer een millimeter per uur.

And --

En --

(Laughter)

(Gelach)

This works out OK,

Dat valt nog mee

because they attack things like barnacles.

omdat ze jagen op dingen zoals zeepokken.

(Laughter)

(Gelach)

So these dog whelks live in the intertidal area of coasts,

Deze purperslak leeft in het intergetijdengebied van kusten,

where, it turns out,

waar ze een belangrijk deel van het ecosysteem zijn.

they're a pretty key part of the ecosystem.

Niet alleen zijn ze een van de meest dominante ongewervelde roofdieren,

Not only are they one of the most dominant invertebrate predators,

but other animals, like crabs and birds, think they're pretty tasty.

maar andere dieren zoals krabben en vogels

vinden ze vrij lekker.

So that leaves these poor snails in a kind of precarious situation,

Dat maakt dat deze arme slakken in een nogal precaire situatie verkeren,

because if they go too low in the water,

want als ze te diep in het water gaan,

then crabs are a threat,

dan vormen krabben een bedreiging,

but if they come out of the water too far,

maar als ze te ver uit het water komen,

birds are going to have a feast.

gaan vogels er een feest aan hebben.

Why is an astronomer telling you about dog whelks?

Waarom vertelt een astronoom jullie over purperslakken?

I ask that myself.

Ik vraag het mezelf af.

Because their behavior is impacted by light pollution.

Omdat hun gedrag wordt beïnvloed door lichtvervuiling.

Bijvoorbeeld:

For example,

als purperslakken 's nachts aan kunstlicht worden blootgesteld,

if dog whelks are subjected to artificial light at night

they're about twice as likely to stay under the water with a predator.

hebben ze zo'n twee keer zoveel kans

om onder water een roofdier tegen te komen.

And that puts them at increased risk.

En dat veroorzaakt een verhoogd risico.

And it's not like they can make a speedy escape.

Een snelle ontsnapping zit er voor hen niet in.

En dus deze --

And so these --

(Laughter)

(Gelach)

And the other issue is because they literally move

En de andere kwestie is dat ze letterlijk bewegen

at a snail's pace.

met een slakkentempo.

If a population is wiped out,

Als een populatie wordt weggevaagd,

it can take decades to replenish.

kan het tientallen jaren duren om ze aan te vullen.

Dat beïnvloedt dan weer de rest van hun ecosysteem;

And that, in turn, affects the rest of their ecosystem

and the other species, like the birds and the barnacles and the crabs.

de andere soorten zoals vogels, zeepokken en krabben.

So this is just one small and slimy example

Dit is slechts een klein en slijmerig voorbeeld

of how light pollution can unleash a cascade effect

van hoe lichtvervuiling een cascade-effect kan ontketenen

on an entire ecosystem.

op een heel ecosysteem.

Virtually every species that has been studied to date

Vrijwel elke soort die tot nu toe is onderzocht

is impacted by light pollution.

wordt beïnvloed door lichtvervuiling.

And that includes humans.

Dat geldt ook voor de mens.

So let's talk about us.

Dus laten we eens praten over ons.

You are probably not surprised to hear

Jullie zullen niet verrast zijn om te horen

that light pollution can affect your ability to sleep well at night.

dat lichtvervuiling invloed kan hebben op jullie vermogen om goed te slapen.

But you might be surprised to hear that light pollution is linked to obesity.

Misschien verbaast het je wel

dat lichtvervuiling gekoppeld is aan obesitas.

In fact, in a recent study

In een recente studie

they found that light pollution contributed to over 70 percent

vonden ze dat lichtvervuiling tot meer dan 70 procent bijdroeg

of the obesity rates in 80 countries.

aan obesitas in 80 landen.

More than that,

Sterker nog,

light pollution actually contributed about the same amount to excess weight

lichtvervuiling droeg daadwerkelijk ongeveer evenveel bij aan overgewicht

as eating junk food.

als het eten van junkfood.

And it gets worse.

En het wordt nog erger.

For people who are subjected

Mensen die worden blootgesteld

to significant amounts of artificial light at night

aan veel kunstlicht 's nachts

they're about 50 percent more likely to get breast cancer.

hebben ongeveer 50 procent meer kans op borstkanker.

And in fact, light pollution is correlated with types of cancer

In feite is lichtvervuiling gecorreleerd aan vormen van kanker

across the board.

over de hele linie.

And in controlled lab experiments

In gecontroleerde experimenten

there's a direct link between increased artificial light at night

is er een direct verband tussen meer kunstlicht 's nachts

and a rate of tumor growth.

en snelheid van tumorgroei.

You might be wondering how normal light

Je vraagt je misschien af hoe normaal licht

could possibly impact cancer rates.

kanker zou kunnen beïnvloeden.

It likely all comes down to the super important hormone

Het komt waarschijnlijk allemaal neer op het superbelangrijke hormoon

called melatonin,

melatonine,

which we have evolved over millions of years

dat we over de miljoenen jaren hebben ontwikkeld

to produce on a day-night cycle, or a circadian rhythm.

om te komen tot een dag-nacht cyclus of een circadiaan ritme.

What happens is that when light impacts

Wat er gebeurt is dat wanneer het licht

the retina at the back of our eye at night

’s nachts het netvlies achterin ons oog treft,

it can disrupt melatonin production,

het de melatonine-aanmaak kan verstoren

en wanneer de melatonine-aanmaak wordt verstoord,

and when melatonin production is disrupted,

a whole chain of other chemical processes are affected,

worden een hele reeks andere chemische processen beïnvloed,

and that includes estrogen production.

zoals ook de aanmaak van oestrogeen.

And when we throw this chemical balance out of whack,

Als we deze chemische balans verstoren,

really bad things can happen.

kunnen er echt slechte dingen gebeuren.

In fact, things are so bad,

In feite zijn de gevolgen zo slecht

that the International Agency for Cancer Research

dat het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek

has said that disrupting the human circadian rhythm

heeft gezegd dat het verstoren van het circadiaan ritme

is a probable carcinogen.

waarschijnlijk carcinogeen is.

Also, for fun, I want to let you know

Ik wil jullie ook laten weten

dat lichtvervuiling gekoppeld is aan --

that light pollution has been linked to,

let's see -- headaches, anxiety, depression, diabetes,

laten we eens kijken -- hoofdpijn, angst, depressie, diabetes,

cardiovascular disease and the list goes on.

hart- en vaatziekten en ga maar door.

But maybe you don't care about your health.

Maar misschien zit je niet in over je gezondheid.

We're all going to die anyway,

We gaan allemaal toch dood,

you might as well die in a brightly lit room.

je kan net zo goed sterven in een helder verlichte kamer.

(Laughter)

(Gelach)

The fact that you're laughing about death is kind of amazing.

Het feit dat je lacht met de dood is nogal verbazend.

(Laughter)

(Gelach)

Je zou je nog steeds zorgen kunnen maken over geld.

You might still care about money.

Het geld dat werd uitgegeven aan dat verspilde licht,

The money that's spent on that wasted light,

and I mean just the light that's going out into the universe,

en dan bedoel ik gewoon het licht dat het universum in gaat

en tot niets dient,

and not doing us any good,

is drie miljard dollar per jaar.

is three billion dollars a year.

That's enough money to build, like,

Dat is genoeg geld

om zo’n 1.000 kwaliteitsvolle windmolens te bouwen

1,000 utility-grade windmills,

or fund the entire DC public-school system for over two years,

of om het hele openbare schoolsysteem in DC meer dan twee jaar te financieren,

or -- this is my favorite, because I really want one

of -- mijn favoriet, want ik wil er een,

but I can't afford one --

maar ik kan het me niet veroorloven --

buy 30,000 Tesla Model X SUVs.

30.000 Tesla Model X SUV’s te kopen.

(Laughter)

(Gelach)

And that includes the electric car tax credit.

Met het belastingkrediet voor de elektrische auto erbij.

And then there are the existential costs.

En dan zijn er nog de existentiële kosten.

I don't have any data

Ik heb geen gegevens

on how losing touch with our place in the cosmos

over hoe het verliezen van het contact met onze plaats in de kosmos

impacts us.

ons beïnvloedt.

But I believe

Maar ik geloof

dat dit waarschijnlijk meer gevolgen heeft voor de mensheid

that this probably impacts our humanity

more than any of the other scary statistics I can share with you.

dan enige van die andere enge statistieken die ik met jullie kan delen.

En het wordt mettertijd steeds erger.

And it's getting worse with time.

The amount of light pollution is doubling roughly every 35 years.

De hoeveelheid lichtvervuiling verdubbelt ongeveer elke 35 jaar.

That means that within the next decade

Dat betekent dat binnen de komende tien jaar

virtually the entire eastern half of the United States

vrijwel de gehele oostelijke helft van de Verenigde Staten

will be perpetually brighter than twilight.

voortdurend helderder zal zijn dan de schemering.

And there's another issue with light pollution.

Er is nog een ander probleem met lichtvervuiling.

Het probleem is veel erger dan wij met onze eigen ogen kunnen zien.

The problem is way worse than we can see with our own eyes.

Our eyes have evolved to just detect this tiny range

Onze ogen zijn geëvolueerd om alleen maar een klein deeltje

van het volledige lichtspectrum te zien.

of the full spectrum of light.

All of this other light that we can't see,

Al dat andere licht dat we niet kunnen zien,

this invisible light,

dat onzichtbare licht,

also has a pollution problem.

heeft ook een vervuilingsprobleem.

Meestal door moderne technologie:

Mostly it's from modern technology,

dingen zoals mobiele telefoons of auto-naar-auto radar.

things like cell phones or car-to-car radar,

or now apparently we need appliances that can talk to each other.

We hebben nu blijkbaar apparaten nodig die met elkaar kunnen praten.

All of this modern technology is putting out strong signals

Al deze moderne technologie veroorzaakt sterke signalen

that can completely swamp

die volledig

this exceedingly faint light we're trying to detect

het buitengewoon zwakke licht overstemt dat we proberen op te sporen

from the rest of the universe outside Earth,

uit de rest van het universum buiten de Aarde,

which just for the record, is most of the universe.

dat, voor de goede orde, het grootste deel van het universum beslaat.

(Laughter)

(Gelach)

And then, there are satellites.

En dan zijn er nog de satellieten.

Satellites are a problem at both visible and invisible wavelengths.

Satellieten vormen een probleem

bij zowel zichtbare als onzichtbare golflengten.

A host of private companies have plans to deploy tens of thousands of satellites

Veel particuliere bedrijven

hebben plannen om tienduizenden satellieten

into Earth orbit,

in een baan om de aarde te brengen,

where they will not only outnumber,

waar ze het aantal zichtbare sterren aan de hemel letterlijk zullen overtreffen

literally outnumber the visible stars in the sky,

while also beaming invisible light back to Earth.

terwijl ze onzichtbaar licht terug naar de aarde gaan stralen.

So for astronomers like me,

Voor astronomen zoals ik,

who use invisible light to study the universe,

die met onzichtbaar licht het heelal bestuderen,

it's going to be like staring at the Sun

zal het zijn als staren naar de zon

and trying to see a birthday candle behind it.

en er een verjaardagskaars achter proberen te zien.

Alright, I want to be clear

Ik wil duidelijk zijn

that there's nothing inherently wrong with any of this modern technology.

dat er niets mis is met deze moderne technologieën.

With cell phones or satellites or car radar.

Met mobiele telefoons, satellieten of met autoradar.

I'm not sure about kitchen appliances.

Over keukenapparatuur ben ik niet zo zeker.

(Laughter)

(Gelach)

Ik ben niet gezwikt

I haven't broken down

and gotten an oven that talks to my cell phone yet.

en heb nog geen oven die praat met mijn mobiele telefoon.

And I use lights at night like everybody else.

Ik gebruik 's nachts lampen net als iedereen.

But here's the thing.

Maar hier komt het.

Some problems in the world,

Sommige problemen in de wereld

waar we vandaag over hoorden en waarover je gaat horen,

like we've heard about today and you'll hear more about,

zijn overweldigend en lijken onoplosbaar.

are overwhelming and they seem intractable.

Visible light pollution is not one of these problems.

Vervuiling met zichtbaar licht is niet zo’n probleem.

This is actually stupidly simple, OK?

Eigenlijk is het doodsimpel.

So here are five super simple things you can do.

Hier zijn vijf supereenvoudige dingen die je kunt doen.

Don't use lights brighter than you need to.

Gebruik geen helderder verlichting dan je nodig hebt.

Don't use lights when you don't need them.

Gebruik geen lampen wanneer je ze niet nodig hebt.

Those lights you're using,

De lampen die je gebruikt:

make sure they're shielded down,

scherm ze van boven af

so they're not shining up into the sky.

zodat ze niet tot in de hemel schijnen.

And let's talk about LED lights.

En wat led-verlichting aangaat:

If you have a choice, don't buy the blue ones.

als je de keuze hebt, koop dan geen blauwe.

Look for words like "warm white."

Kies eerder ‘warm wit’.

If you buy LEDs with words like "natural light" or "daylight,"

Led’s kopen met woorden als ‘natuurlijk licht’ of ‘daglicht’

that's like saying you hate space.

is zeggen dat je een hekel hebt aan de ruimte.

(Laughter)

(Gelach)

And finally,

En tenslotte

zou je ervoor kunnen pleiten.

you could advocate for this.

Zelfs in je lokale gemeenschap:

Even in your local community,

find out if there's a lighting code

zoek uit of er afspraken zijn,

and whether it could be made more night-sky friendly.

of het vriendelijker voor de nachtelijke hemel zou kunnen.

Or dare I say, you could even advocate at the federal level,

Of beter, je kan zelfs pleiten op het federale niveau,

by politely asking our federal officials,

door het beleefd te vragen aan onze federale ambtenaren,

some of whom may be here,

sommigen zijn misschien hier,

to please not auction off our view of the invisible universe

om alstublieft ons zicht op het onzichtbare heelal niet te verkopen

aan de hoogste bieder om het te vervuilen,

to the highest bidder to pollute at will,

want dat is eigenlijk wat er gebeurt.

which is actually what happens.

Now, like a good professor,

Nu heb ik als goede leraar

I have homework for you.

huiswerk voor jullie.

If you have never seen a truly dark night sky,

Als je nog nooit een echt donkere nachtelijke hemel zag,

I want you to go out and experience one for yourself.

ga er dan op uit en ervaar het voor jezelf.

Because if you don't,

Want als je dat niet doet,

you don't know what you're missing,

weet je niet wat je mist,

and you don't know what humanity is losing.

en weet je niet wat de mensheid aan het verliezen is.

Thank you.

Dank je.

(Applause)

(Applaus)