The surprising connection between brain injuries and crime | Kim Gorgens

Traduttore: Nicoletta Pedrana Revisore: Silvia Fornasiero

A traumatic brain injury, or TBI,

Una lesione cerebrale traumatica, trauma cranico o TBI,

is a disruption in brain function caused by an external blow to the head.

è un'interruzione delle funzioni cerebrali causata da un colpo esterno alla testa.

And when you hear that definition,

Quando sentite questa definizione,

you might think about sports and professional athletes,

potreste pensare a sport e atleti professionisti,

since it's the kind of injury we're used to seeing on the playing field.

dal momento che sono i traumi tipici dei campi da gioco.

And this imagery has really come to define TBI in the public consciousness.

Nell'immaginario comune è ciò a cui si pensa parlando di TBI.

I myself do research on TBI in retired and college athletes.

Io stessa faccio ricerca sul TBI in atleti a riposo e atleti universitari.

I stood on a TED stage in 2010,

Sono salita su un palco di TED nel 2010,

talking about concussions in kids' sports.

per parlare di commozioni cerebrali negli sport per bambini.

So I have to say, as someone who researches and treats these injuries,

Per cui devo dire, da persona che studia e cura di questi traumi,

that I've been really gratified to see the growing awareness of TBI

che sono molto soddisfatta nel vedere la crescente consapevolezza verso i TBI

and specifically, the short- and long-term risks to athletes.

e nello specifico verso i rischi a breve e lungo termine negli atleti.

Today, though, I want to introduce you to a larger but no less controversial

Oggi invece, voglio parlarvi di un gruppo di persone più esteso,

ma non meno controverso, interessato dal problema del trauma cranico,

group of people impacted by traumatic brain injury,

who don't often show up in the headlines.

che non compare quasi mai sulle prime pagine dei giornali.

I've come to recognize these inmates and probationers

Mi sono resa conto che carcerati e persone in libertà vigilata

as surprisingly among the most vulnerable members of society.

sorprendentemente sono tra i membri più vulnerabili della società.

For the last six years, my colleagues and I have been doing research

Negli ultimi sei anni io e i miei colleghi abbiamo fatto ricerche

that has completely changed the way we think about the criminal justice system

che hanno cambiato il nostro modo di vedere il sistema giudiziario penale

and the people in it.

e le persone che ne fanno parte.

And it may change the way you think about those things, too.

Potrebbe cambiare anche il vostro modo di vedere le cose.

So I'll start with a shocking statistic:

Per cui comincerò con una statistica impressionante:

50 to 80 percent of people in criminal justice

tra il 50 e l'80% delle persone che stanno scontando una pena

have a traumatic brain injury.

ha un trauma cranico.

Up to 80 percent.

Fino all'80%.

In the general public, in this room, for example,

Nella popolazione generale, come in questa sala ad esempio,

that number is less than five percent.

la percentuale è di meno del 5%.

And I'm not just talking about getting your bell rung.

Non parlo di commozioni cerebrali leggere.

These are the kinds of injuries that require hospitalization.

Questi sono tipi di traumi che richiedono un ricovero.

Most of them are the product of a physical assault,

La maggior parte sono il risultato di un'aggressione fisica

and some of them are actually sustained in jail.

e alcuni traumi sono proprio subiti in prigione.

All of these numbers are even higher among the women in criminal justice.

Questi numeri sono ancora più grandi per le donne giudicate penalmente.

Almost every single woman in the criminal justice system

Quasi ogni donna all'interno del sistema penale

has been exposed to interpersonal violence and abuse.

ha subito una qualche forma di violenza interpersonale e di abuso.

More than half of these women have been exposed to repeated brain injuries.

Più della metà di queste donne ha subito ripetuti traumi cranici.

In this way, these women's brains look like the brains of retired NFL players,

In questo modo i cervelli di queste donne

assomigliano ai cervelli degli ex giocatori di football

and they'll likely face the same risks for dementing diseases as they age.

e probabilmente corrono lo stesso rischio di sviluppare demenza negli anni.

The same risks.

Lo stesso rischio.

TBI, together with mental illness and substance abuse and trauma,

I danni cerebrali, uniti a malattie mentali, abuso di sostanze e traumi,

makes it hard for people to think.

per queste persone rendono difficile pensare.

They have cognitive impairments like poor judgment and poor impulse control,

Hanno difficoltà cognitive quali scarso giudizio e controllo degli impulsi,

problems that make criminal justice a revolving door.

problemi che le portano a entrare e uscire ripetutamente di prigione.

People get arrested and booked into jail.

Vengono arrestate e messe in prigione.

They oftentimes get into trouble while they're in there.

Spesso si mettono nei guai mentre sono recluse.

They get into fights. They fall out of their bunk.

Partecipano a risse, cadono dai letti più alti.

And then they get released and do stupid things,

E poi vengono rilasciate e fanno stupidaggini,

like forgetting mandatory check-ins, and they get rearrested.

come saltare i controlli obbligatori e farsi arrestare ancora.

Statistically speaking,

Statisticamente,

they're actually more likely to be rearrested than not.

un nuovo arresto è l'eventualità più probabile.

A colleague calls this "serving a life sentence 30 days at a time."

Un collega lo chiama "offrire un ergastolo scontato 30 giorni alla volta".

And oftentimes, these folks don't know why this is so hard for them.

Spesso queste persone non sanno perché per loro è così difficile.

They feel out of control and frustrated.

Si sentono frustrate e senza controllo.

So knowing that TBI is at the root of so many of these challenges,

Sapendo che il trauma cranico è alla base di molti di questi problemi,

the mission for a group of us in Colorado has been to disrupt that cycle,

lo scopo del nostro gruppo in Colorado è di interrompere il circolo vizioso

to jam the revolving the door.

che le porta ripetutamente in prigione.

So working together with my state and local partners,

Quindi, collaborando con Stato e interlocutori locali,

we crafted a plan to meet everyone's needs:

abbiamo preparato un piano che pensa ai bisogni di tutti:

the system, the inmates and probationers,

il sistema, i detenuti, persone in libertà vigilata e i miei specializzandi.

my graduate students.

In this program, we assess how each person's brain works

Con questo programma, verifichiamo come funziona il cervello di ognuno

so that we can recommend basic modifications

per poi suggerire semplici modifiche

to make this system more effective

per rendere il sistema più efficace

and safer.

e più sicuro.

And here when I say "safer," I mean safer not only for the inmates,

Quando dico "più sicuro", non intendo solo per i detenuti,

but safer also for correctional staff.

ma anche per il personale degli istituti di pena.

In some ways, this is such a simple approach.

In un certo senso, è un approccio semplice.

We're not treating the brain injury,

Non curiamo i danni cerebrali,

we're treating the underlying problem that gets people into all of this trouble

stiamo trattando il problema di base,

che fin dall'inizio mette le persone nei guai.

in the first place.

We do quick neuropsychological screening tests

Facciamo veloci test neuropsicologici di controllo

to identify strengths and weaknesses in the way an inmate thinks.

per identificare i punti di forza e debolezza del pensiero dei prigionieri.

Using that information, we write two reports.

Con queste informazioni, redigiamo due rapporti.

One, a report for the system

Uno per il sistema,

with specific recommendations on how to manage that inmate.

con raccomandazioni specifiche su come trattare il recluso.

The other is a letter to the inmate

L'altro è una lettera per il detenuto

with specific suggestions for how to manage themselves.

con consigli specifici su come organizzarsi.

For example, if our test result suggests that a probationer has a hard time

Per esempio, se dai nostri test risulta che una persona in libertà vigilata

fatica a ricordare ciò che sente,

remembering the things they hear,

that would be an auditory memory deficit.

si potrebbe trattare di un deficit della memoria uditiva.

In that case, our letter to the court might suggest

In questo caso, la nostra lettera alla corte potrebbe suggerire

that that probationer get handouts of important information.

di fornire a quel detenuto opuscoli con informazioni importanti

And our letter to that probationer would say, among other things,

e quella al detenuto in libertà vigilata gli suggerirebbe, tra l'altro,

that they should carry a notebook to record that information for themselves.

di portare con sé un blocco per annotarsi le informazioni.

Now, most importantly,

Ora, è molto importante

is that I pause here to be really clear about one point.

che qui mi fermi per farvi capire chiaramente un punto.

This program does not minimize responsibility

Questo programma non vuole minimizzare le responsabilità

or make excuses for anyone's behavior.

o scusare il comportamento di nessuno.

This is about changing longstanding negative perceptions

Si tratta di cambiare le percezioni negative e consolidate

and building self-advocacy.

e aumentare la capacità di tutelare se tessi.

It's actually about taking responsibility.

In realtà, si tratta di assumersi le proprie responsabilità.

The inmates move from,

I detenuti passano da:

"I'm a total screwup, I'm a loser,"

"Sono un fallimento totale, un perdente"

to, "Here's what I don't do well,

a: "Questo è ciò che non faccio bene,

and here's what I have to do about it."

e questo è invece quello che devo fare".

(Applause)

(Applausi)

And the system comes to see an inmate's problematic behavior

Il sistema riesce a vedere il comportamento problematico del recluso

as the things they can't do

come quello che non sa fare,

versus the things they won't do.

e non quello che non vuole fare.

And that change --

Questo cambiamento,

seeing behavior as a deficit rather than outright defiance --

il riconoscimento di un comportamento come un deficit e non cosa voluta,

is everything in these settings.

è tutto in quest'ambito.

We hear from inmates around the country,

Ascoltiamo detenuti di tutta la nazione,

and they write, and more than anything, they want to know how to help themselves.

ci scrivono e vogliono sapere soprattutto come possono aiutarsi.

This is an excerpt from a letter from Troy in Virginia,

Questo è un estratto di una lettera di Troy, dalla Virginia,

un estratto di una lettera di 50 pagine.

an excerpt from a 50-page letter.

And he writes,

Ci scrive:

"Can you tell me what you think of all the head traumas I've dealt with?

"Potete dirmi cosa pensate di tutti i traumi cranici che ho subito?

What can I do? Can you help me?"

Cosa posso fare? Potete aiutarmi?"

Closer to home, we have thousands of stories like this,

Attorno a noi abbiamo migliaia di storie come questa,

and smart stories, stories that have a great outcome.

e belle storie, con un esito bellissimo.

Here's Vinny.

Qui vedete Vinny.

Vinny was hit by a car when he was 15,

È stato investito da un'auto quando aveva 15 anni,

and from that moment forward, spent more time in jail than in school.

e da quel momento ha passato più tempo in prigione che a scuola.

With some basic skill-building,

Con alcune formazioni di base,

after our assessment revealed

dopo aver analizzato il suo caso

that he had some pretty significant memory impairments,

e riscontrato difficoltà di memoria abbastanza significative,

Vinny learned to use the alarm and reminder function on his iPhone

Vinny ha imparato a usare la sveglia e le funzioni di allarme del suo IPhone

to track important appointments,

per annotarsi appuntamenti importanti,

and he keeps a checklist to break larger tasks

e tiene una lista di cose da fare per suddividere compiti più ampi

into smaller, manageable ones.

in compiti più piccoli e gestibili.

And with basic tools like that under his belt,

Con questi strumenti base, come quello che si tiene in tasca,

Vinny's been out of jail for two years,

Vinny è stato fuori dalla prigione per oltre due anni,

clean for nine months,

pulito per nove mesi,

and recently back to work.

e recentemente ha ricominciato a lavorare.

(Applause)

(Applausi)

What's so striking for Vinny

La cosa notevole nella storia di Vinny

is that this is his first time off of court supervision

è che per la prima volta non è sotto la supervisione del tribunale di controllo

since his injury more than 15 years ago.

dal suo incidente di 15 anni fa.

He made it out of the revolving door.

È riuscito a fermare il circolo vizioso.

(Applause)

(Applausi)

He says now, "I can do anything.

Adesso dice: "Posso fare qualsiasi cosa,

I just have to work a lot harder at it." (Laughs)

devo solo impegnarmi moto di più". (Ride)

And here's Thomas.

Qui vedete Thomas.

Thomas has some pretty significant attention and behavior problems

Thomas ha notevoli problemi di attenzione e comportamentali

after an injury landed him in a coma for more than a month.

dopo che una lesione l'ha ridotto in coma per oltre un mese.

After relearning how to walk,

Dopo avere reimparato a camminare,

his first stop?

la sua prima fermata?

Court.

Il tribunale.

He couldn't imagine a future where he wasn't in trouble.

Non poteva concepire un futuro senza guai.

He now carries a calendar to avoid being held in contempt

Adesso porta con sé un calendario per evitare di mettersi nei guai

for missed court dates,

per appuntamenti mancati in tribunale,

and he schedules a break into his day every day

e si riserva una pausa ogni giorno tra i suoi impegni

to recharge before he gets agitated.

per ricaricarsi, prima di diventare irrequieto.

And nobody knows the revolving door

Nessuno sa bene come ci si ricaschi,

better than the person sitting at the front of the courtroom.

come la persona che vedete qui seduta in questa aula di tribunale.

This is my good friend and colleague Judge Brian Bowen.

È il mio caro amico e collega Giudice Brian Bowen.

Now, Judge Bowen was already on a mission to make the system work for everyone,

Il giudice Browen aveva già la missione di far funzionare il sistema per tutti,

and when he heard about this program, he saw the perfect fit.

e quando ha sentito del nostro progetto, ha pensato fosse perfetto.

He actually sits down with all of his prosecutors

Oggi siede con i suoi Pubblici Ministeri

to help them see that there's basically two categories of defendants

per aiutarli a vedere che ci sono due tipi di imputati

in the courtroom:

nelle aule di tribunali:

the ones we're afraid of -- oftentimes, rightfully so --

coloro che ci fanno paura, spesso giustamente,

and the ones we're mad at.

e quelli con cui siamo furiosi.

These are the ones who miss all of their scheduled appointments

Questi sono coloro che si dimenticano tutti i loro appuntamenti

and they blow through the best-laid probation plans.

e fanno fallire i migliori programmi di reinserimento.

And Judge Bowen believes that, with a little more support,

Il giudice Bowen crede che, con un piccolo aiuto in più,

we could move people in this latter category,

potremmo spostare le persone di questa categoria,

the maddening category,

la categoria che ci fa arrabbiare,

through and ultimately out of the system.

attraverso il sistema e finalmente fuori.

He proved that with Navy veteran Mike.

Lo ha dimostrato con il veterano dei marine Mike.

Judge Bowen saw the correlation between Mike's history of a massive 70-foot fall

Il giudice Bowen ha visto la relazione

tra l'incredibile caduta da oltre 20 metri di Mike

and his long-standing pattern of difficulty showing up on the right day

e la sua annosa difficoltà a recarsi al giorno giusto agli appuntamenti

for court appointments

con i tribunali

and complying with mandatory therapy requirements, for example.

e rispettare le terapie obbligatorie prescritte, per esempio.

And instead of sentencing him to more and more jail time,

Invece di aumentargli la pena sempre più,

Judge Bowen sent him home with maps and checklists and handouts

il Giudice Bowen l'ha rimandato a casa con mappe, appunti, liste di cose da fare

and recommended instead vocational rehabilitation

e gli ha raccomandato di fare reinserimento professionale

and flexible scheduling for those therapies.

e dato orari flessibili per le terapie.

And this with those supports, Mike's back to work

Con questi aiuti, Mike è tornato al lavoro

per la prima volta dopo il suo infortunio durante il periodo militare.

for the first time since his injury while he was in the service.

He's repairing relationships with his family,

Sta riallacciando le relazioni con i propri famigliari,

and just last month,

e giusto il mese scorso

he graduated from Judge Bowen's veteran's court.

ha terminato il programma del Giudice Browen per i veterani.

(Applause)

(Applausi)

This program shows us the overwhelming prevalence

Questo programma ci evidenzia l'impressionante prevalenza

of traumatic brain injuries and cognitive deficits

di traumi cranici e deficit cognitivi

and the accumulation of brokenness in the criminal justice system.

e l'accumulo di disperazione nel sistema giudiziario.

And it highlights the extraordinary power of resilience and responsibility.

Sottolinea lo straordinario potere della resilienza e della responsabilità.

In Mike and Thomas and Vinny,

Nella storia di Milke, di Thomas e di Vinny,

even Judge Bowen's story,

anche in quella del Giudice Bowen,

you saw the transformation made possible by a change in perception

si vede che la trasformazione è possibile con un cambio di prospettiva

and some simple accommodations.

e alcuni piccoli accorgimenti.

All told, in this program,

Per riassumere, con questo programma,

these inmates and probationers come to see themselves differently.

i reclusi e quelli in libertà vigilata si vedono diversamente.

The system sees them differently,

Il sistema li vede diversamente,

and when you meet them in the community, I hope you see them differently, too.

e quando li incontrerete nella società,

spero che anche voi li vedrete con occhi diversi.

Thanks, guys.

Grazie a tutti.

(Applause)

(Applausi)