What it takes to crush a pandemic | Johanna Benesty

Translator: Roberto Rivas Couce Reviewer: Xosé María Moreno

My son was born in January 2020,

Meu fillo naceu en Xaneiro de 2020,

shortly before the lockdown in Paris.

pouco antes do illamento de París.

He was never scared of people wearing masks,

Nunca tivo medo da xente que levaba máscaras,

because that's all he knows.

porque iso é todo o que coñece.

My three-year-old daughter knows how to say "gel hydro-alcoolique."

Miña filla de tres anos sabe como dicir "gel hydro-alcoolique".

That's the French word for hydroalcoholic gel.

A palabra en francés para dicir xel hidroalcólico.

She actually pronounces it better than I do.

De feito, pronúnciao mellor ca min.

But no one wants to be wearing a mask

Pero ninguén quere levar unha máscara

or wash their hands with hand sanitizer every 20 seconds.

ou ter que lavar as máns cada 20 segundos con xel desinfectante

We're all desperately looking at R and D to find us a solution: a vaccine.

Estamos desesperados mirando cara o I+D para que encontren unha solución por nós:

a vacina.

It's interesting that in our minds,

É interesante como, nas nosas cabezas,

we keep thinking of the vaccine discovery like it's the Holy Grail.

seguimos a pensar no desenvolvemento da vacina como se fose o Santo Graal.

But there are a couple of shortcuts here that I'd like to unpack.

Pero hai un par de atallos que me gustaría descifrar.

I'm not a doctor, I'm just a consultant.

Non son doutora, son unha simple consultora.

My clients focus on health care --

A miña clientela céntrase en asistencia médica,

biopharma companies, providers, global health institutions --

empresas biofarmacéuticas, provedoras, institucións globais de saúde,

and they've educated me.

e elas educáronme a min.

We need to find the tools to fight COVID,

Precisamos atopar a ferramentas para combater a COVID,

and we need to make them accessible to all.

e precisamos facelas accesíbeis a todos e todas.

First, one single vaccine will not get us out of this.

Primeiro, unha soa vacina non nos vai sacar desta.

What we need is an arsenal of tools.

O que precisamos é un arsenal de ferramentas.

We need vaccines, we need therapeutics, we need diagnostics

Precisamos vacinas, precisamos terapeutas, precisamos diagnoses

to make sure that we can prevent, identify and treat COVID cases

para estar seguros de que podemos prever, identificar e tratar os casos de COVID

in a variety of populations.

en diferentes poboacións.

Second, it's not just about finding a tool.

Segundo, non se trata só de atopar as ferramentas.

What do you think will happen when one of those clinical trials

Que pensas que pasará cando unha desas probas médicas

demonstrates that the tool is effective?

demostre que a ferramenta é efectiva?

Do you think we can all run to the pharmacy next door,

Pensas que poderemos ir correndo á farmacia do lado,

we get the product, we take off our masks

conseguir o produto, quitarnos as máscaras

and we go back to French kissing?

e volver a bicarnos con lingua?

No.

Non.

Finding an effective tool is just one step in this big fight,

Encontrarmos unha ferramenta eficaz é só un paso nesta gran loita,

because there is a difference between the existence of a product

porque hai unha diferenza entre que exista un produto

and access to that product.

e poder acceder a el.

And now you're thinking,

E agora pensarás,

"Oh -- she means other countries will have to wait."

"Oh... quere dicir que outros países terán que agardar."

Well, no, that's not my point.

Non, non me refiro a iso.

Not only others may have to wait,

Non é que outros teñan que agardar,

but any of us may have to.

senón calquera de nós.

The humbling thing about COVID

Se hai algo que nos ensina a COVID

is that because of its speed and magnitude,

é que pola súa velocidade e magnitude,

it's exposing all of us to the same challenges

está expoñéndonos a todos nós aos mesmos cambios

and giving us a flavor of challenges we're not used to.

e facéndonos probar retos aos que non estabamos afeitos.

Remember when China got into lockdown?

Lembras cando comezou o illamento na China?

Did you imagine that you would be in the same situation

Imaxinábaste que ti tamén acabarías na mesma situación

a few weeks after?

semanas despois?

I certainly didn't.

Eu non.

Let's go to the theoretical moment when we have a vaccine.

Imos agora ó momento, teórico, no que xa teñamos a vacina.

In this case, the next access challenge

Neste caso, o próximo reto será a subministración

will be supply.

The current estimate of the global community

O cálculo actual da comunidade global

is that by the end of 2021 --

é que para o fin de 2021,

so that's over a year after the discovery of the vaccine --

ou sexa, máis dun ano despois do desenvolvemento da vacina,

we would have enough doses to cover one to two billion

teremos doses dabondo para entre un e dous mil millóns

of the eight billion of us on the planet.

das oito mil millóns de persoas no planeta.

So who will have to wait?

Así que, quen terá que esperar?

How do you think about access when supply is short?

Como pensas que será o acceso cando a subministración é limitada?

Scenario number one:

Escenario número un:

we let the market forces play,

deixamos que o mercado actúe por si mesmo,

and those who can pay the highest price or be the fastest to negotiate deals

e aqueles que se poidan pagar máis ou ser os máis rápidos negociando

will get access to the product first.

poderán acceder de primeiros ao producto.

It's not equitable at all,

Non é para nada xusto, pero é moi posíbel que ocorra.

but it's a very likely scenario.

Scenario number two:

Escenario número dous:

we could all agree, based on public health rationale,

Podemos poñernos de acordo, segundo a lóxica da sanidade pública,

who gets the product first.

en quen accede primeiro ao produto.

Let's say we agree that health care workers would get it first,

Pon que acordamos que o persoal sanitario sexa o primeiro,

and then the elderly

e, despois, os maiores

and then the general population.

e, por último, o resto da poboación.

Now let me be a bit more provocative.

Déixame agora ir un poco máis aló.

Scenario number three:

Escenario número tres:

countries who have demonstrated that they can manage the pandemic well

os países que demostraron que poden xestionar ben a pandemia

would get access to the product first.

acceden de primeiro ao produto.

It's a little bit extrapolated,

Sería extrapolar un pouco,

but it's not complete science fiction.

mais non é ciencia ficción, nin moito menos.

Years ago, when the supply of high-quality second-line tuberculosis drug was scarce,

Hai algúns anos,

cando a subministración do medicamento contra a tuberculose escaseaba

a special committee was established

implantouse unha comisión extraordinaria

to determine which countries had health systems that were strong enough

para determinar que países tiñan unha sanidade forte dabondo

to ensure that the products would be distributed properly

para garantir que os produtos fosen repartidos de forma axeitada

and that patients would follow their treatment plans properly.

e que os pacientes seguisen correctamente o seu tratamento.

Those select countries got access first.

E eses países foron os primeiros en ter acceso.

Or, scenario number four:

Ou, escenario número catro:

we could decide on a random rule,

podémosnos pór de acordo nunha lei ao chou,

for instance, that people get to be vaccinated on their birthday.

Por exemplo, que a xente sexa vacinada polo seu aniversario.

Now let me ask you this:

Agora déixame preguntarche:

How does it feel to think of a future where the vaccine exists,

Como che fai sentir pensar nun futuro no que existe unha vacina,

but you would still have to wear a mask and keep your kids home from school,

pero no que seguises levando unha máscara e os teus fillos non puidesen ir á escola

and you would not be able to go to work the way you want

e non puideses ir ao traballo como queiras

because you wouldn't have access to that product?

por non ter acceso a ese produto?

Every day that passed would feel unacceptable, right?

Cada día que pasase veríase como inaceptábel, ou?

But guess what?

Mais... sabes que?

There are many diseases for which we have treatments and even cures,

Hai moitas enfermidades para as que temos tratamentos e, incluso, curas,

and yet people keep being infected and die every year.

e, aínda así, seguen afectando a xente que morre cada ano dela.

Let's take tuberculosis:

Poñamos por caso a tuberculose:

10 million people infected every year,

10 millóns de persoas infectadas cada ano,

1.5 million people dying,

1,5 millóns de persoas mortas,

although we've had a cure for years.

a pesar de que hai anos que temos unha cura.

And that's just because we haven't completely figured out

E iso é só porque aínda non solucionamos

some of the key access issues.

algunhas cuestións fundamentais.

Equitable access is the right thing to do,

Un acceso equitativo é o máis xusto,

but beyond this humanitarian argument

pero máis aló deste argumento humanitario

that I hope we are more sensitive to

que, agardo, todos sexamos máis conscientes

now that we've experienced it in our flesh,

agora que o vivimos na nosa pel,

there is a health and an economic argument

hai un argumento económico e de saúde

to equitable access.

para o acceso equitativo.

The health argument is that as long as the virus is active somewhere,

O argumento de saúde é que mentres o virus siga activo nalgures.

we're all at risk of reimported cases.

todos nós estamos en risco de volver a enfermar.

The economic argument is that because of the interdependencies

O argumento económico é que debido á interdependencia

in our economies,

das nosas economías, ningunha economía estatal

no domestic economy can fully restart if others are not picking up as well.

Think of the sectors that rely on global mobility,

Pensa nos sectores que dependen de mobilidade global,

like aerospace or travel and tourism.

coma a aeroespacial ou a de viaxes e turismo.

Pensa nas cadeas de subministración que abranguen todo o mundo,

Think of the supply chains that cut across the globe,

like textiles or automotive.

como a téxtil ou a automóbil.

Think of the share of the economic growth that is coming from emerging markets.

Pensa en canto do crecemento económico provén de mercados emerxentes.

The reality is that we need all countries to be able to crush the pandemic in sync.

Precisamos de tódolos países para erradicar a pandemia.

So not only is equitable access the right thing to do,

Así que o acceso equitativo non só é o máis xusto,

it is also the smart thing to do.

é tamén o máis intelixente.

But how do we do that?

Mais, como o facemos?

Asegurémonos antes que estamos de acordo en canto a que significa "acceso".

Let's make sure we're on the same page in terms of what "access" means.

It would actually mean that the product exists;

Significaría que o produto existe;

that it's working sufficiently well;

que funciona o suficientemente ben;

that it's been approved by the local authorities;

que foi aprobado polas autoridades locais;

that it is affordable;

que nolo podemos permitir;

but also that there is evidence that it works in all the populations

pero tamén que hai probas de que funciona en tódala poboación

that need it,

que o precise,

and that can include pregnant women or immunodepressed people, or children;

e iso pode incluír mulleres embarazadas ou persoas inmunodeprimidas, ou nenos;

that it can be distributed in a variety of settings,

que pode ser distribuído en diferentes situacións,

like hospitals or rural clinics, or hot climate or cold climate;

coma hospitais e clínicas rurais, ou climas quentes e fríos;

and that we can produce it at the right scale.

e que podemos producilo nunha escala correcta.

It's a very long checklist, I know,

É unha lista moi longa, seino,

and in a non-crisis situation,

e nunha situación na que non houbese crise,

we would likely address these issues one after the other in a sequential way,

combateríamos estas cuestións unha por unha, por orde,

which takes a lot of time.

o que leva moito tempo.

So what do we do?

Así que, que facemos?

Access is far from being a new challenge,

O acceso está lonxe de ser un novo desafío,

and in the case of COVID,

e no caso da COVID,

I have to say, we're seeing extraordinary collaboration

teño que dicir que estamos vendo unha colaboración extraordinaria

of international organizations, civil society, industry and others

de organismos internacionais, sociedades civís, industrias e outros

to accelerate access:

para acelerar o proceso:

working things in parallel,

faccendo funcionar as cousas en paralelo,

speeding up regulatory processes,

alixeirando os procesos reguladores,

engineering supply mechanisms,

deseñando mecanismos de subministración,

securing procurement, mobilizing resources, etc.

garantindo a obtención, mobilizando recursos, etc.

Yet we are likely to face a situation where, for instance,

Mais, o máis probábel é que teñamos unha situación na que

the vaccine would need to be constantly stored at, let's say,

a vacina precise ser almacenada a, poñamos por caso,

minus 80 Celsius degrees;

menos 80 graos Celsius;

or where the treatment would need to be administered

ou na que o tratamento precise ser administrado

by a highly specialized health care worker;

por un profesional sanitario altamente especializado;

or where the diagnostic would need to be analyzed

ou na que as diagnoses precisen ser analizadas

by a sophisticated lab.

por un laboratorio sofisticado.

So what more can we do?

Que máis podemos facer?

Pushing further the logic that the global health community

Se levamos máis aló a lóxica que a comunidade global de saúde

has advocated for for years,

vén defendendo durante anos,

there is one additional thing I can think of that might help.

hai unha cousa máis que penso que pode axudar.

There is a concept in product development and manufacturing

Hai un concepto usado para o desenvolvemento e fabricación

that's called "design to cost."

chamado "deseño por custo".

The basic idea is that the cost management conversation

A idea básica é que o conversa sobre o manexo do custo

happens at the same time as the product being designed,

sucede ao mesmo tempo que o produto está sendo deseñado,

as opposed to the product being designed first

en oposición a que o produto se deseñe primeiro

and then reworked to bring the cost down.

e despois se revise para baixar o custo.

It's a simple method that helps ensure

É un método simple que axuda a garantir que

that when cost has been identified as a priority criteria for a product,

cando se identifique o custo coma criterio prioritario para un produto,

it's made a target from day one.

sexa fixado coma obxectivo xa o primeiro día.

Now, in the context of health and access,

Agora, no contexto de saúde e acceso,

I think there is untapped potential

penso que hai un potencial sen explotar

in R and D to access,

nun "acceso I+D",

the same way that manufacturers design to cost.

tal e como as fábricas deseñan por custo.

This would mean that, instead of developing a product

Isto significaría que, en vez de desenvolver un produto

and then working to adapt it to ensure equitable access later,

e despois traballar para adaptalo e garantir un acceso equitativo,

all of the items on the checklist I mentioned

todos os puntos da lista que mencionei antes

would be built into the R and D process from the beginning,

serían construídos nun proceso de I+D dende o comezo,

and this would actually benefit us all.

e isto beneficiaríanos a todos nós.

Let's take an example.

Poñamos un exemplo.

If we develop a product with equitable access in mind,

Se desenvolvemos un produto pensando nun acceso equitativo,

we might be able to optimize for scale-up faster.

poderemos optimizalo para aumentar máis rápido a produción.

In my experience, drug developers often focus on finding a dose that works,

Na miña experiencia, o desenvolvemento de fármacos

céntrase a miúdo en atopar unha dose que funcione

and only after do they optimize the dosage or make adjustments.

e, só despois, optmizar a dose ou facerlle pequenos axustes.

Now imagine that we're talking of a candidate product

Agora imaxina que estamos a falar dun produto

for which the active ingredient is a scarce resource.

para o que o principio activo é un recurso escaso.

What if instead we focused on developing a treatment

E se, en vez diso, nos enfocásemos en desenvolver un tratamento

that uses the lowest possible amount of that active ingredient?

que use a cantidade mínima posíbel dese principio activo?

It could help us produce more doses.

Podería axudarnos a producir máis doses.

Let's take another example.

Poñamos outro exemplo.

If we develop a product with equitable access in mind,

Se desenvolvésemos un produto co acceso equitativo en mente,

we might be able to optimize for mass distribution faster.

poderiamos ser quen de optimizalo para producilo en masa máis rápidamente.

In high-income countries,

En países con salarios altos

we have strong health systems capacity.

temos sistemas de saúde de gran capacidade.

We can always distribute products the way we want.

Sempre podemos distribuír os produtos como queramos.

So we often take for granted that products can be stored

Damos por descontado que podemos almacenar os produtos

in temperature-controlled environments

en ambientes con control de temperatura

or requires a highly skilled health care worker for administration.

ou que contamos co persoal sanitario cualificado para a súa administración.

Of course,

Por suposto, o control de temperatura e o persoal sanitario cualificado

temperature-controlled environments and highly skilled health care workers

non están dispoñíbeis en todas partes.

are not available everywhere.

If we were to approach R and D

Se queremos achegarnos ao I+D

with the constraints of weaker health systems in mind,

coas limitacións dos sistemas de saúde máis febles en mente,

we might get creative

podemos poñernos creativos

and develop sooner, for instance, temperature-agnostic products

e desenvolver antes, por exemplo, produtos aos que non afecte a temperatura

or products that can be taken as easily as a vitamin

ou produtos que poidamos tomar tan fácilmente como unha vitamina

or long-lasting formulations instead of repeat doses.

ou métodos de longa duración en vez de pequenas doses periódicas.

If we were able to produce and develop such simplified tools,

Se fósemos capaces de producir e desenvolver ferramentas tan sinxelas,

it would have the added benefit

tería o beneficio engadido

of putting less strains on hospitals and health systems

de causar menos esforzo nos hospitais e sistemas de sáude

for both high- and low-income countries.

para países con salarios tanto altos coma baixos.

Given the speed of the virus

Dada a velocidade do virus

and the magnitude of the consequences we're facing,

e a magnitude das secuelas ás que estamos a facer fronte,

I think we have to continue challenging ourselves

penso que temos que continuar retándonos a nós mesmos

to find the fastest way to make products to fight COVID

para atopar a forma máis rápida de facer produtos

contra a COVID e as futuras pandemias

and future pandemics accessible to all.

que sexan accesíbeis a todos.

In my perspective,

Dende o meu punto de vista,

unless the virus disappears,

a non ser que o virus desapareza,

there are two ways this story ends.

esta historia acaba de dúas formas.

Either the scales tip one way --

Ou a balanza inclínase cara un lado:

only some of us get access to the product

só uns poucos obtemos acceso ao produto

and COVID remains a threat to all of us --

e a COVID segue sendo unha amenaza para todos nós;

or we balance the scales,

ou equilibramos a balanza,

we all get access to the right weapons,

todos acadamos acceso ás armas adecuadas,

and we all move on together.

e seguimos adiante todos xuntos.

Innovative R and D can't beat COVID alone,

O I+D non pode el só coa COVID,

but innovative management of R and D might help.

pero unha xestión innovadora do I+D pode axudar.

Thank you.

Grazas.