Jorge Ramos: Why journalists have an obligation to challenge power (with English subtitles) | TED

Translator: Camille Martínez

Traducteur: Katharine Ruff Relecteur: Marion Waser

I'm a journalist,

Je suis journaliste

and I'm an immigrant.

et immigré.

And these two conditions define me.

Ces deux adjectifs me caractérisent.

I was born in Mexico,

Je suis né au Mexique,

but I've spent more than half my life reporting in the United States,

mais durant la moitié de ma vie,

j'ai été journaliste aux États-Unis,

a country which was itself created by immigrants.

un pays précisément créé par des immigrés.

As a reporter

Et en tant que journaliste,

and as a foreigner,

et en tant qu'étranger,

I've learned that neutrality,

j'ai appris que la neutralité,

silence

le silence

and fear aren't the best options --

et la peur ne sont les meilleurs choix

not in journalism, nor in life.

ni pour le journalisme, ni pour la vie.

Neutrality

Souvent, la neutralité

is often an excuse that we journalists use

est une excuse des journalistes

to hide from our true responsibility.

pour ne pas admettre leur vraie responsabilité.

What is that responsibility?

Quelle est cette responsabilité ?

It is to question

Remettre en question

and to challenge

et défier

those in positions of power.

les détenteurs du pouvoir.

That's what journalism is for.

Le journalisme sert à cela.

That's the beauty of journalism:

C'est ça, la beauté du journalisme :

to question and challenge the powerful.

remettre en question et défier les puissants

Of course, we have the obligation to report reality as it is,

Bien sûr, nous devons rapporter la réalité telle qu'elle est ;

not how we would like it to be.

et non comme nous la voudrions.

In that sense, I agree with the principle of objectivity:

Dans ce sens, je suis d'accord avec le principe de l'objectivité.

if a house is blue, I say that it's blue.

Si une maison est bleue, je dis qu'elle est bleue.

If there are a million unemployed people, I say there are a million.

S'il y a un million de chômeurs, j'en rapporte un million.

But neutrality

Mais la neutralité

won't necessarily lead me to the truth.

ne va pas forcément me conduire à la vérité.

Even if I'm unequivocally scrupulous,

Même si je suis rigoureusement méticuleux,

and I present both sides of a news item --

et je vous donne les deux angles d'une information,

the Democratic and the Republican,

l'angle démocrate et le républicain,

le libéral et le conservateur,

the liberal and the conservative,

the government's and the opposition's --

le gouvernement et l'opposition ;

in the end, I have no guarantee,

à la fin, ceci ne garantit ni à moi ni à vous

nor are any of us guaranteed that we'll know what's true

que nous allons savoir ce qui est certain et ce qui ne l'est pas.

and what's not true.

Life is much more complicated,

La vie est bien plus complexe,

and I believe journalism should reflect that very complexity.

et je crois que le journalisme doit justement montrer cette complexité.

To be clear: I refuse

Je vais vous dire une chose ;

je refuse d'être un dictaphone.

to be a tape recorder.

I didn't become a journalist to be a tape recorder.

Je ne suis pas devenu journaliste pour ça.

I know what you're going to say: no one uses tape recorders nowadays.

Bon, vous allez me dire que plus personne n'utilise de dictaphone.

(Laughter)

(Rires)

In that case, I refuse to take out my cell phone

Alors, je refuse de sortir mon portable

and hit the record button

et d'appuyer sur le bouton d'enregistrement

and point it in front of me as if I were at a concert,

et le pointer devant moi comme si j'étais à un concert ;

like a fan at a concert.

comme un fan à un concert.

That is not true journalism.

Ceci n'est pas du vrai journalisme.

Contrary to what many people think,

Contrairement à ce que pensent beaucoup de gens,

journalists are making value judgments all the time,

les journalistes font toujours des jugements de valeur ;

ethical and moral judgments.

des jugements éthiques et moraux.

And we're always making decisions that are exceedingly personal

Et nous prenons toujours des décisions

extrêmement personnelles

and extraordinarily subjective.

et extraordinairement subjectives.

For example:

Par exemple :

What happens if you're called to cover a dictatorship,

s'il fallait couvrir une dictature

like Augusto Pinochet's regime in Chile

comme celle d'Augusto Pinochet au Chili

or Fidel Castro's in Cuba?

ou celle de Fidel Castro à Cuba ?

Are you going to report only what the general and commander want,

Rapporte-t-on seulement ce que veulent le général et le commandant,

or will you confront them?

ou va-t-on les affronter ?

What happens if you find out that in your country

Et si on se rend compte que dans son propre pays,

or in the country next door,

ou dans le pays voisin,

students are disappearing

des étudiants disparaissent

and hidden graves are appearing,

et apparaissent des fosses clandestines ?

or that millions of dollars are disappearing from the budget

Ou si des millions disparaissent du budget

and that ex-presidents are magically now multimillionaires?

et comme par magie,

les ex-présidents sont multimillionnaires ?

Will you report only the official version?

Donne-t-on juste la version officielle ?

Or what happens

Ou que se passe-t-il

if you're assigned to cover

si l'on doit couvrir

the presidential elections of the primary superpower,

les élections présidentielles de la principale superpuissance

and one of the candidates makes comments that are racist,

et si l'un des candidats fait des commentaires racistes,

sexist

sexistes,

and xenophobic?

et xénophobes ?

That happened to me.

Cela m'est arrivé à moi.

And I want to tell you what I did,

Et je vais vous dire ce que j'ai fait,

but first, let me explain where I'm coming from,

mais avant, laissez-moi vous expliquer d'où je viens

so you can understand my reaction.

pour que vous compreniez ma réaction.

I grew up in Mexico City, the oldest of five brothers,

J'ai grandi à Mexico. Je suis l'aîné de cinq frères.

and our family simply couldn't afford to pay for all of our college tuition.

A vrai dire, nous n'avions pas assez d'argent

pour payer tous les frais de l'université

So I studied in the morning, and worked in the afternoon.

donc j'étudiais le matin et travaillais le soir.

Eventually,

Et après un moment,

I got the job I had always wanted:

on m'a donné un travail que j'avais toujours cherché :

television reporter.

journaliste de télévision.

It was a big opportunity.

C'était une excellente opportunité.

But as I was working on my third story, I ended up

Pour mon troisième reportage, j'ai voulu

criticizing the president,

critiquer le président

and questioning the lack of democracy in Mexico.

et remettre en question le manque de démocratie au Mexique ;

In Mexico, from 1929 to 2000, elections were always rigged;

de 1929 à 2000, c'était l'escroquerie pure.

the incumbent president would hand-pick his successor.

Le président de l'époque a choisi son successeur

par favoritisme.

That's not true democracy.

Et ce n'était pas une véritable démocratie.

To me it seemed like a brilliant idea to expose the president,

Le dénoncer me paraissait une idée géniale, à moi,

but to my boss --

mais à mon patron...

(Laughter)

(Rires)

My boss didn't think it was such a great idea.

il n'était pas aussi emballé par cette idée.

At that time, the presidential office, Los Pinos, had issued a direct censor

À l'époque, la censure venait du palais présidentiel « Los Pinos »

against the media.

jusqu'aux médias,

My boss, who, aside from being in charge of the show I worked for,

et mon chef, en plus d'être chargé du programme sur lequel je travaillais,

was also in charge of a soccer team.

était aussi à la tête d'une équipe de foot.

I always suspected that he was more interested in goals

J'ai toujours pensé qu'il s'intéressait plus aux buts qu'à l'information.

than in the news.

He censored my report.

Il a censuré mon reportage.

He asked me to change it, I said no,

Il m'a demandé de le changer, j'ai refusé.

so he put another journalist on the story

Il a donc chargé un autre journaliste d'écrire

to write what I was supposed to say.

ce que j'étais censé dire.

I did not want to be a censored journalist.

Je ne voulais pas être un journaliste censuré.

I don't know where I found the strength,

Je ne sais pas d'où est venue la force.

but I wrote my letter of resignation.

J'ai écrit ma lettre de démission

And so at 24 years of age -- just 24 --

et c'est ainsi, qu'à seulement 24 ans,

I made the most difficult and most transcendental decision of my life.

j'ai pris la décision la plus difficile et la plus importante de ma vie.

Not only did I resign from television,

J'allais non seulement renoncer à la télévision,

but I had also decided to leave my country.

mais j'avais aussi décidé de quitter mon pays.

I sold my car, a beat-up little red Volkswagen,

J'ai vendu ma vieille voiture,

une Volkswagen rouge délabrée,

came up with some money

j'ai obtenu quelques dollars

and said goodbye to my family,

et j'ai dit au revoir à ma famille, à mes amis,

to my friends,

to my streets,

aux rues,

to my favorite haunts -- to my tacos --

à mes coins tranquilles, à mes tacos

(Laughter)

(Rires)

and I bought a one-way ticket

et j'ai acheté un aller simple

to Los Angeles, California.

pour Los Angeles.

And so I became

Je suis donc devenu

one of the 250 million immigrants that exist in the world.

un des 250 millions d'immigrés

dans le monde entier.

Ask any immigrant

Demandez à n'importe quel immigré

about the first day they arrived in their new country,

de décrire le premier jour dans son nouveau pays

and you'll find that they remember absolutely everything,

et vous verrez, ils se rappellent de tous les détails

comme un film et sa bande originale.

like it was a movie with background music.

In my case, I arrived in Los Angeles, the sun was setting,

Dans mon cas, je suis arrivé à Los Angeles

and everything I owned --

et tout ce que j'avais,

a guitar, a suitcase and some documents --

une guitare, une valise, et quelques documents,

I could carry all of it

je pouvais porter le tout

with my two hands.

avec mes deux mains.

That feeling of absolute freedom,

Je n'ai ressenti cette sensation de liberté totale

I haven't experienced since.

qu'une seule fois.

And I survived with what little I had.

J'ai survécu avec le peu que j'avais.

I obtained a student visa; I was studying.

J'avais un visa d'étudiant ;

j'étudiais,

I ate a lot of lettuce and bread, because that's all I had.

je mangeais de la salade et du pain, car je n'avais rien.

Finally, in 1984,

Enfin, en 1984,

I landed my first job as a TV reporter in the United States.

j'ai obtenu mon premier travail de journaliste de télévision

aux États-Unis.

And the first thing I noticed was that in the US,

La première chose que j'ai remarquée, c'était que mes collègues aux États-Unis

my colleagues criticized -- and mercilessly --

critiquaient très durement le président de l'époque, Ronald Reagan,

then president Ronald Reagan,

et qu'il ne se passait rien du tout ;

and absolutely nothing happened; no one censored them.

personne ne les censurait.

And I thought:

Et j'ai pensé :

I love this country.

(Anglais) « J'aime ce pays. »

(Laughter)

(Rires)

(Applause)

(Applaudissements)

And that's how it's been

Et ce fut ainsi

for more than 30 years:

durant plus de trente ans ;

reporting with total freedom,

je faisais des reportages librement

and being treated as an equal despite being an immigrant --

et on me traitait en égal même si j'étais immigré

jusqu'au moment où j'ai dû couvrir

until, without warning,

I was assigned to cover the recent US presidential election.

les dernières élections présidentielles aux États-Unis.

On June 16, 2015,

Le 16 juin 2015,

a candidate who would eventually become the president of the United States

un candidat qui deviendrait finalement

le président des États-Unis

said that Mexican immigrants

a dit que les immigrés mexicains

were criminals,

étaient des criminels,

drug traffickers

des trafiquants de drogue

and rapists.

et des violeurs.

And I knew

Et je savais

that he was lying.

qu'il mentait.

I knew he was wrong for one very simple reason:

Je savais qu'il se trompait pour une simple raison ;

I'm a Mexican immigrant.

je suis un immigré mexicain

And we're not like that.

et nous ne sommes pas ainsi.

So I did what any other reporter would have done:

J'ai donc fait ce que n'importe quel autre journaliste aurait fait :

I wrote him a letter by hand

je lui ai envoyé une lettre manuscrite,

requesting an interview,

je lui ai demandé un entretien,

and I sent it to his Tower in New York.

et j'ai envoyé la lettre à sa tour à New York.

The next day

Le lendemain,

I was at work,

j'étais au bureau et j'ai commencé à recevoir,

and I suddenly began to receive hundreds of calls and texts

sur mon portable, des centaines d'appels et de messages

on my cell phone,

plus insultants les uns que les autres.

some more insulting than others.

I didn't know what was happening until my friend came into my office

Je ne savais pas ce qui se passait

jusqu'à ce qu'un ami arrive au bureau

and said, "They published your cell number online."

et m'a dit : « On a publié ton numéro sur Internet. »

They actually did that.

Ils ont vraiment fait cela.

Here's the letter they sent

Voici la carte que j'ai envoyée

where they gave out my number.

qu'ils ont mise sur Internet.

Don't bother writing it down, OK? I already changed it.

Ce n'est pas la peine de le noter, je l'ai changé.

(Laughter)

(Rires)

But I learned two things.

Mais j'ai appris deux choses.

The first one is that you should never, never, ever

La première, c'est qu'il ne faut jamais, jamais, jamais

give your cell number to Donald Trump.

donner son numéro à Donald Trump.

(Laughter)

(Rires)

(Applause)

(Applaudissements)

The second lesson was that I needed to stop being neutral

Et la deuxième leçon, c'est qu'à ce moment-là,

j'ai dû cesser d'être neutre.

at that point.

From then on, my mission as a journalist changed.

A ce moment précis, ma mission de journaliste a changé.

I would confront the candidate

J'allais affronter le candidat,

and show that he was wrong,

et démontrer qu'il mentait

that what he said about immigrants in the US was not true.

que ses propos sur les immigrés aux États-Unis

étaient faux.

Let me give you some figures.

Écoutez ce chiffre :

Ninety-seven percent of all undocumented people in the United States

97% des sans-papiers

aux États-Unis

are good people.

sont des gens bien.

Less than three percent have committed a serious crime,

Moins de 3% ont commis un délit grave,

or "felony," as they say in English.

ou « felony », en anglais.

In comparison, six percent of US citizens have committed a serious crime.

Par comparaison,

6% des Américains ont commis un délit grave.

The conclusion is that undocumented immigrants behave much better

La conclusion, c'est que

les sans-papiers se comportent bien mieux

than US citizens.

que les Américains.

Based on that data, I made a plan.

Avec ces données, j'ai conçu un plan.

Eight weeks after they published my cell number,

Huit semaines après qu'ils ont publié mon numéro,

I obtained a press pass for a press conference

je me suis fait accréditer à une conférence de presse

for the candidate gaining momentum in the polls.

du candidat qui remontait dans les sondages

I decided to confront him

et j'ai décidé de l'affronter

in person.

en personne.

But ...

Mais...

things didn't turn out exactly as I had planned; watch:

les choses ne se sont pas déroulées comme je les avais prévues. Regardez.

[Donald Trump Press Conference Dubuque, Iowa]

[Conférence de presse de Donald Trump - Dubuque, Iowa]

(Video) Jorge Ramos: Mr. Trump, I have a question about immigration.

M. Trump, une question sur l'immigration.

Au suivant, s'il vous plaît.

Donald Trump: Who's next? Yes, please.

Votre plan pour l'immigration ne tient pas la route...

JR: Your immigration plan is full of empty promises.

- Asseyez-vous. On ne vous a pas choisi. - Je suis journaliste...

DT: Excuse me, you weren't called. Sit down. Sit down!

JR: I'm a reporter; as an immigrant and as a US citizen,

En tant qu'immigré et citoyen, j'ai le droit de poser...

I have the right to ask a question.

- Non, on ne vous a pas choisi. - J'ai le droit de poser une question.

DT: No you don't. JR: I have the right to ask --

- Retournez à Univision.

DT: Go back to Univision.

- Voici ma question :

JR: This is the question:

You cannot deport 11 million people.

vous ne pouvez pas expulser 11 millions de personnes,

You cannot build a 1900-mile wall.

vous ne pouvez pas construire un mur de 3000 km,

You cannot deny citizenship to children in this country.

vous ne pouvez pas priver les enfants de ce pays de la citoyenneté.

DT: Sit down. JR: And with those ideas --

- Asseyez-vous. - Avec ces idées...

DT: You weren't called.

- Vous n'avez pas été choisi. - Je suis journaliste- Ne me touchez pas.

JR: I'm a reporter and I have -- Don't touch me, sir.

Guard 1: Please don't disrupt. You're being disruptive.

- S'il vous plait, n'interrompez pas. - Vous interrompez.

- J'ai le droit de poser une question. - Oui, à votre tour, monsieur.

JR: I have the right to ask a question. G1: Yes, in order. In turn, sir.

- Avez-vous une carte de presse ?

Guard 2: Do you have your media credential?

JR: I have the right --

- J'ai le droit...

G2: Where? Let me see. JR: It's over there.

- Où ? Montrez-la moi. - Elle est ici.

Man: Whoever's coming out, stay out.

- Sortez, et restez dehors.

Vous devez attendre votre tour.

G2: You've just got to wait your turn.

Man: You're very rude. It's not about you.

Vous êtes impoli. On ne parle pas de vous.

- Ça n'a rien à voir- - Sortez de mon pays !

JR: It's not about you -- Man: Get out of my country!

Man: It's not about you.

- Je suis aussi citoyen américain.

JR: I'm a US citizen, too.

- Peu importe. On ne parle pas de vous.

Man: Well ...whatever. No, Univision. It's not about you.

JR: It's not about you. It's about the United States.

- On ne parle pas de vous non plus, mais des États-Unis.

(Applaudissements.)

(Applause)

(Applaudissements.)

(Applause ends)

Whenever I see that video,

Après avoir vu la vidéo, ma première pensée est toujours

the first thing I always think is that hate

que la haine

is contagious.

est contagieuse.

If you notice, after the candidate says, "Go back to Univision" -- that's code;

Vous avez entendu, après m'avoir dit : « Retournez à Univision »,

cette phrase codée,

what he's telling me is, "Get out of here."

qui veut dire : « Sortez d'ici. »

One member of his entourage, as if he had been given permission, said,

L'un de ses partisans,

comme s'il en avait eu la permission, m'a dit :

"Get out of my country,"

« Sortez de mon pays »,

not knowing that I'm also a US citizen.

sans savoir que j'étais citoyen américain.

After watching this video many times,

Après avoir beaucoup regardé cette vidéo,

I also think that in order to break free from neutrality --

je pense aussi que pour rompre avec la neutralité -

and for it to be a true break --

et c'est une vraie rupture -

one has to lose their fear,

il ne faut pas avoir peur,

and then learn how to say, "No;

et puis apprendre à dire : « Non. Je ne vais pas me taire.

I'm not going to be quiet.

I'm not going to sit down.

Je ne vais pas m'asseoir.

And I'm not going to leave."

Et je ne m'en irai pas. »

The word "no" --

« Non »...

(Applause)

(Applaudissements.)

"no" is the most powerful word that exists in any language,

« Non » est le mot le plus puissant qui existe

dans toutes les langues,

and it always precedes any important change in our lives.

et il précède toujours tout changement important dans nos vies.

And I think there's enormous dignity

Je pense qu'il y a une beaucoup de dignité

and it generates a great deal of respect

et de matière à respecter

to be able to step back

ceux qui peuvent faire la part des choses,

and to push back and say,

résister et dire :

"No."

« Non. »

Elie Wiesel -- Holocaust survivor,

Elie Wiesel, survivant de la Shoah,

Nobel Peace Prize recipient

Prix Nobel de la Paix,

and who, unfortunately, we lost very recently --

et qui s'est éteint, malheureusement,

très récemment,

said some very wise words:

a prononcé quelques mots très sages :

"We must take a side.

« Nous devons prendre parti.

Neutrality helps only the oppressor,

La neutralité ne fait qu'aider l'oppresseur,

never the victim."

jamais la victime. »

And he's completely right.

Et il a raison.

We journalists are obligated to take sides in certain circumstances;

Nous, les journalistes, sommes obligés à prendre parti dans certaines situations.

in cases of racism,

En cas de racisme,

discrimination,

discrimination,

corruption,

corruption,

lying to the public,

mensonges publics,

dictatorships and human rights,

dictatures et droits de l'Homme,

we need to set aside neutrality and indifference.

nous devons mettre de côté la neutralité et l'indifférence.

Spanish has a great word

En espagnol, il y a un mot magnifique

to describe the stance that journalists should take.

qui décrit où doivent se positionner les journalistes.

The word is "contrapoder [anti-establishment]."

Le mot est « contrepouvoir ».

Basically, we journalists should be on the opposite side

Effectivement, les journalistes doivent être du côté opposé

aux puissants.

from those in power.

But if you're in bed with politicians,

Si tu partages ton lit avec un homme politique,

if you go to the baptism or wedding of the governor's son

si tu vas au baptême ou autre, du fils du gouverneur

or if you want to be the president's buddy,

ou si tu veux être l'ami du président,

how are you going to criticize them?

comment vas-tu les critiquer ?

When I'm assigned to interview a powerful or influential person,

Quand je dois interviewer des gens puissants ou influents,

I always keep two things in mind:

je pense toujours à deux choses :

if I don't ask this difficult and uncomfortable question,

que si je ne pose pas cette question difficile et gênante,

no one else is going to;

personne d'autre ne le fera.

and that I'm never going to see this person again.

Et que je ne reverrai jamais

cette personne.

So I'm not looking to make a good impression

Je ne cherche ni à plaire aux autres

or to forge a connection.

ni à obtenir un accès.

In the end, if I have to choose between being the president's friend

Au final, à choisir entre être l'ami ou l'ennemi du président,

or enemy,

I always prefer to be their enemy.

il est toujours préférable d'être l'ennemi.

In closing:

Pour terminer,

I know this is a difficult time to be an immigrant and a journalist,

je sais que c'est une époque très dure pour être immigré et journaliste,

but now more than ever,

mais maintenant plus que jamais,

we need journalists who are prepared,

on a besoin de journalistes qui sont prêts,

at any given moment,

à un moment donné,

to set neutrality aside.

à mettre de côté la neutralité.

Personally, I feel like I've been preparing for this moment

Personnellement, je sens que je me prépare pour ce moment depuis toute ma vie.

my whole life.

Quand ils m'ont censuré à l'âge de 24 ans,

When they censored me when I was 24,

I learned that neutrality, fear and silence often make you an accomplice

j'ai appris que beaucoup de fois la neutralité, la peur et le silence

te transforment en complice

in crime, abuse

de criminels, d'abus

and injustice.

et d'injustices.

And being an accomplice to power

Et être complice du pouvoir

is never good journalism.

n'est jamais du bon journalisme.

Now, at 59 years old,

Maintenant, à 59 ans,

I only hope to have a tiny bit

j'espère seulement avoir un peu

of the courage and mental clarity I had at 24,

le courage et la clarté d'esprit que j'avais à 24 ans.

and that way, never again

Et ainsi, je ne vais

remain quiet.

jamais plus me taire.

Thank you very much.

Merci beaucoup.

(Applause)

(Applaudissements)

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)