Black life at the intersection of birth and death | Mwende "FreeQuency" Katwiwa

Traducteur: Morgane Quilfen Relecteur: Claire Ghyselen

My name is Mwende Katwiwa

Mon nom est Mwende Katwiwa

and I am a poet,

et je suis une poètesse,

a Pan-Africanist

une panafricaniste

and a freedom fighter.

et une combattante de la liberté.

I was 23 years old

J'avais 23 ans

when I first heard about Reproductive Justice.

quand j'ai entendu parler de la justice reproductive.

I was working at Women with a Vision,

Je travaillais pour un magazine féminin

where I learned that Reproductive Justice was defined by Sister Song as:

où j'ai appris que Sister Song définissait la justice reproductive comme étant :

One: A woman's right to decide if and when she will have a baby

une : le droit d'une femme de décider si et quand elle aura un bébé

and the conditions under which she will give birth.

et les conditions dans lesquelles elle donnera naissance.

Two: A woman's right to decide if she will not have a baby

Deux : le droit d'une femme de décider si elle ne veut pas avoir de bébé

and her options for preventing or ending a pregnancy.

et ses options pour éviter ou mettre un terme à une grossesse.

And three: A woman's right to parent the children she already has

Et trois : le droit d'une femme d'être une mère pour les enfants qu'elle a déjà

in safe and healthy environments

dans des environnements sûrs et sains

without fear of violence

sans craindre de violence

from individuals or the government.

de la part d'individus ou du gouvernement.

I've always wanted to be a mother.

J'ai toujours voulu être une mère.

Growing up, I heard all about the joys of motherhood.

En grandissant, j'ai tout entendu sur les joies de la maternité.

I used to dream of watching my womb weave wonder into this world.

Je rêvais de voir mon ventre mettre une merveille au monde.

See, I knew I was young.

Je savais que j'étais jeune.

But I figured,

Mais je me disais

it couldn't hurt to start planning for something so big, so early.

que cela ne pouvait pas faire de mal de prévoir une chose si importante si tôt.

But now,

Mais maintenant,

I'm 26 years old.

j'ai 26 ans.

And I don't know if I have what it takes to stomach motherhood in this country.

Et j'ignore si j'ai ce qu'il faut pour encaisser la maternité dans ce pays.

See, over the years, America has taught me more about parenting

Au fil des années, l'Amérique m'en a appris plus sur la parentalité

than any book on the subject.

qu'aucun livre sur le sujet.

It has taught me how some women give birth to babies

Comment certaines femmes donnent naissance à des bébés

and others to suspects.

et d'autres à des suspects.

It has taught me that this body will birth kin

Que ce corps donnera naissance à une famille

who are more likely to be held in prison cells

qui a plus de chance d'être détenue dans des cellules

than to hold college degrees.

que d'obtenir des diplômes universitaires.

There is something about being Black in America

Il y a quelque chose quand on est noire en Amérique

that has made motherhood seem

qui fait paraître la maternité

complicated.

compliquée.

Seem like,

Il semble

I don't know what to do to raise my kids right

que j'ignore quoi faire pour bien élever mes enfants

and keep them alive.

et les garder en vie.

Do I tell my son not to steal because it is wrong,

Dis-je à mon fils de ne pas voler car c'est mal

or because they will use it to justify his death?

ou car ils s'en serviront pour justifier sa mort ?

Do I tell him

Lui dis-je

that even if he pays for his Skittles and sweet tea

que même s'il paie ses bonbons et son thé,

there will still be those who will watch him

il y en aura quand même qui l'observeront

and see a criminal before child;

et verront un criminel avant un enfant ;

who will call the police and not wait for them to come.

qui appelleront la police et n'attendront pas son arrivée.

Do I even want the police to come?

Est-ce que je veux que la police vienne ?

Too many Sean Bells go off in my head when I consider calling 911.

Des coups de feux mortels résonnent quand j'envisage d'appeler la police.

I will not take it for Oscar Grant-ed that they will not come and kill my son.

Je ne prendrais pas pour acquis le fait qu'ils ne viennent pas tuer mon fils.

So, we may have gotten rid of the nooses,

Nous nous sommes débarrassés des potences,

but I still consider it lynching when they murder Black boys

mais c'est du lynchage quand ils assassinent des garçons noirs

and leave their bodies for four hours in the sun.

et laissent leur corps durant quatre heures au soleil.

As a historical reminder

Un rappel historique :

that there is something about being Black in America

il y a quelque chose quand on est noire en Amérique

that has made motherhood sound

qui fait sonner la maternité

like mourning.

comme un deuil.

Sound like one morning I could wake up

Je pourrais me réveiller un matin

and see my son as a repeat of last week's story.

et voir mon fils en boucle aux informations.

Sound like I could wake up and realize

Je pourrais me réveiller et réaliser

the death of my daughter wouldn't even be newsworthy.

que la mort de ma fille n'est pas digne des informations.

So you can't tell me that Sandra Bland is the only Black woman

Vous ne pouvez pas me dire que Sandra Bland est la seule femme noire

whose violence deserves more than our silence.

dont la violence mérite plus que notre silence.

What about our other dark-skinned daughters in distress

Qu'en est-il de nos autres sœurs à peau foncée en détresse

whose deaths we have yet to remember?

dont nous devons encore honorer la mort ?

What about our children

Et de nos enfants

whose lives don't fit neatly between the lives of your genders?

dont les vies ne tiennent pas entre les limites de vos genres ?

See, apparently, nothing is a great protector

Apparemment, rien ne vous protège vraiment

if you come out of a body that looks like this.

si vous venez dans un corps qui ressemble à ceci.

See, there is something about being Black in America

Il y a quelque chose quand on est noire en Amérique

that has made motherhood sound

qui fait de la maternité

like something I'm not sure I look forward to.

une chose pour laquelle je ne suis pas impatiente.

I've written too many poems about dead Black children to be naïve

J'ai écrit trop de poèmes sur des enfants noirs morts pour être naïve

about the fact that there could one day be a poem written about my kids.

quant au fait qu'il pourrait y avoir un jour un poème écrit sur mes enfants.

But I do not want to be a mother who gave birth to poems.

Mais je ne veux pas être une mère donnant naissance à des poèmes.

I do not want a stanza for a son

Je ne veux pas d'une strophe comme fils

nor a line for a little girl

ou d'une ligne comme petite fille

nor a footnote for a child who doesn't fit into this world.

ou d'une note en bas de page comme enfant n'ayant pas sa place dans ce monde.

No.

Non.

I do not want children who will live forever

Je ne veux pas d'enfants qui vivront pour toujours

in the pages of poetry,

dans les pages de la poésie,

yet can't seem to outlive

mais ne peuvent pas vivre

me.

plus longtemps que moi.

(Applause)

(Applaudissements)

I was invited to the TEDWomen conference

J'ai été invitée à la conférence TEDWomen

to perform a poem.

pour réciter un poème.

But for me, poetry is not about art and performance.

Mais pour moi, la poésie n'est pas qu'un art et une performance.

It is a form of protest.

C'est une forme de protestation.

Yesterday,

Hier,

during rehearsal,

durant la répétition,

I was told that there had been

on m'a dit qu'il y avait eu

two to three recent TED Talks about Black Lives Matter.

deux ou trois talks TED au sujet de Black Lives Matter.

That maybe I should cut down my TED Talk

Que je devrais peut-être réduire mon intervention

so it could "just" be about Reproductive Justice.

pour ne traiter « que » de justice reproductive.

But that poem and this talk

Mais ce poème et ce talk

is fundamentally about my inability to separate the two.

ont fondamentalement pour sujet mon incapacité à séparer les deux.

I was 21 years old --

J'avais 21 ans --

(Applause)

(Applaudissements)

I was 21 years old when Trayvon Martin was murdered.

J'avais 21 ans quand Trayvon Martin a été assassiné.

Trayvon Martin, a 17-year-old Black boy,

Trayvon Martin, un garçon noir de 17 ans,

a Black child,

un enfant noir,

reminded me

m'a rappelé,

reminded us

nous a rappelé

how little this nation actually values Black life.

le peu de valeur que cette nation place dans une vie noire.

The hashtag #BlackLivesMatter

Le hashtag #BlackLivesMatter

became the most recognized call

est devenu l'appel le plus reconnu

for Black people and our children

pour que les gens noirs et nos enfants

to live in safe environments and healthy communities

vivent dans des environnements sûrs et des communautés saines

without fear

sans craindre

from violence from individuals or the state or government.

de violence de la part d'individus, de l'État ou du gouvernement.

Months later,

Des mois plus tard,

when George Zimmerman was not held responsible

quand George Zimmerman n'a pas été tenu reponsable

for murdering Trayvon Martin,

du meurtre de Trayvon Martin,

I heard Sybrina Fulton,

j'ai entendu Sybrina Fulton,

Trayvon Martin's mother, speak.

la mère de Trayvon Martin, parler.

Her testimony so deeply impacted me

Son témoignage m'a affectée si profondément

that I found myself constantly asking,

que je me suis constamment demandé

what would it mean to mother in the United Stated of America

ce que cela signifierait d'être une mère en Amérique dans cette peau.

in this skin?

What does motherhood really mean,

Que signifie réellement la maternité

when for so many who look like me

quand, pour tant de gens qui me ressemblent,

it is synonymous with mourning?

elle est synonyme de deuil ?

Without realizing it,

Sans le réaliser,

I had begun to link the Reproductive Justice framework

j'avais commencé à associer la notion de justice reproductive

and the Movement for Black Lives.

et du mouvement pour les vies noires.

As I learned more about Reproductive Justice

En en apprenant plus sur la justice reproductive

at Women With A Vision,

au magazine où j'étais

and as I continued to be active in the Movement for Black Lives,

et en continuant d'être active dans le mouvement pour les vies noires,

I found myself wanting others to see and feel these similarities.

j'ai voulu que les autres voient et ressentent ces similitudes.

I found myself asking:

Je me suis demandé :

Whose job is it in times like this

de qui est-ce le rôle à une telle époque

to connect ideas realities and people?

de relier des idées, des réalités et les gens ?

I want to dedicate this talk and that poem

Je veux dédicacer ce talk et ce poème

to Constance Malcolm.

à Constance Malcolm.

She is the mother of Ramarley Graham

C'est la mère de Ramarley Graham

who was another Black child

qui était un autre enfant noir

who was murdered before their time.

assassiné avant son heure.

She reminded me once over dinner,

Elle m'a rappelé lors d'un dîner,

as I was struggling to write that poem,

alors que je luttais pour écrire ce poème,

that it is the artist's job

que c'est le rôle de l'artiste

to unearth stories that people try to bury

de déterrer les histoires que les gens essayent d'enterrer

with shovels of complacency and time.

avec les pelles de la complaisance et du temps.

Recently,

Récemment,

Toni Morrison wrote,

Toni Morrison a écrit :

"In times of dread,

« Dans des moments d'effroi,

artists must never choose to remain silent.

les artistes ne doivent jamais choisir de garder le silence.

There is no time for self-pity,

Il n'y a pas le temps de s'apitoyer,

no room for fear."

pas de place pour la peur. »

Yesterday, during rehearsal,

Hier, durant la répétition,

when I was told that I should

quand on m'a dit que je devrais

"maybe cut the Black Lives Matter portion from my talk,"

« supprimer la partie de mon intervention sur Black Lives Matter »,

I found myself fearful for a moment.

cela a été un moment effrayant pour moi.

Fearful that again our stories were being denied

Effrayant que l'on refuse à nouveau à nos histoires

the very stages they deserve to be told on.

les scènes sur lesquelles elles méritent d'être.

And then I remembered the words I had just spoken.

Puis je me suis souvenue des mots que je venais de prononcer.

"In times of dread,

« Dans des moments d'effroi,

artists must never choose to remain silent.

les artistes ne doivent jamais choisir de garder le silence.

There is no time for self-pity.

Il n'y a pas le temps de s'apitoyer.

(Applause)

(Applaudissements)

There is no time for self-pity.

Il n'y a pas le temps de s'apitoyer.

And no room for fear."

Et pas de place pour la peur. »

And I have made my choice.

Et j'ai fait mon choix.

And I am always choosing.

Et je fais toujours mon choix.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)