Black life at the intersection of birth and death | Mwende "FreeQuency" Katwiwa

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Antonia Varo Garrido

My name is Mwende Katwiwa

Mi nombre es Mwnede Katwiwa

and I am a poet,

y soy poetisa,

a Pan-Africanist

panafricana

and a freedom fighter.

y defensora de la libertad.

I was 23 years old

Tenía 23 años

when I first heard about Reproductive Justice.

cuando por primera vez escuché sobre la justicia reproductiva.

I was working at Women with a Vision,

Trabajaba en "Woman With A Vision",

where I learned that Reproductive Justice was defined by Sister Song as:

donde aprendí que Sister Song definió la justicia reproductiva como:

One: A woman's right to decide if and when she will have a baby

Uno, el derecho de la mujer de decidir si quiere tener un bebé y cuándo tenerlo

and the conditions under which she will give birth.

y las condiciones en las que dará a luz.

Two: A woman's right to decide if she will not have a baby

Dos: el derecho de la mujer a decidir no tener un bebé

and her options for preventing or ending a pregnancy.

y elegir opciones para prevenir o interrumpir un embarazo.

And three: A woman's right to parent the children she already has

Y tres: el derecho de la mujer a criar los hijos que ya tiene

in safe and healthy environments

en ambientes seguros y sanos

without fear of violence

sin miedo a la violencia

from individuals or the government.

por parte de individuos o el gobierno.

I've always wanted to be a mother.

Siempre he querido ser madre.

Growing up, I heard all about the joys of motherhood.

En mi infancia, escuché todo sobre la dicha de ser madre.

I used to dream of watching my womb weave wonder into this world.

Solía soñar con ver mi vientre gestar un milagro y traerlo a este mundo.

See, I knew I was young.

Bueno, yo sabía que era joven.

But I figured,

Pero supuse

it couldn't hurt to start planning for something so big, so early.

que no sería malo comenzar a planificar algo tan grande, tan anticipadamente.

But now,

Pero ahora

I'm 26 years old.

tengo 26 años.

And I don't know if I have what it takes to stomach motherhood in this country.

Y no sé si tengo lo que se necesita para ser madre en este país.

See, over the years, America has taught me more about parenting

Bueno, durante años, Estados Unidos me ha enseñado más sobre crianza

than any book on the subject.

que cualquier libro sobre la materia.

It has taught me how some women give birth to babies

Me ha enseñado cómo algunas mujeres dan a luz a bebés

and others to suspects.

y otras dan a luz a sospechosos.

It has taught me that this body will birth kin

Me ha ensañado que este cuerpo dará a luz a familiares

who are more likely to be held in prison cells

que serán más propensos a ser encarcelados en prisión

than to hold college degrees.

que obtener un título de licenciado.

There is something about being Black in America

Existe algo acerca de ser negro en Estados Unidos

that has made motherhood seem

que ha hecho que el ser madre

complicated.

parezca complicado.

Seem like,

Que parezca,

I don't know what to do to raise my kids right

no sé qué hacer para criar a mis hijos correctamente

and keep them alive.

y mantenerlos con vida.

Do I tell my son not to steal because it is wrong,

¿Le digo a mi hijo que no robe porque eso es malo,

or because they will use it to justify his death?

o porque ellos lo usarán para justificar su muerte?

Do I tell him

¿Le digo

that even if he pays for his Skittles and sweet tea

que incluso si paga por sus Skittles y su té dulce

there will still be those who will watch him

aun así existirán quienes lo mirarán

and see a criminal before child;

y verán como criminal antes que como niño

who will call the police and not wait for them to come.

y llamarán a la policía y no esperarán que llegue?

Do I even want the police to come?

¿Quiero realmente que llegue la policía?

Too many Sean Bells go off in my head when I consider calling 911.

Demasiados casos Sean Bell pasan por mi mente cuando considero llamar al 911.

I will not take it for Oscar Grant-ed that they will not come and kill my son.

No daré por sentado que no llegarán a matar a mi hijo.

So, we may have gotten rid of the nooses,

Así, puede que nos hayamos deshecho de los ahorcamientos,

but I still consider it lynching when they murder Black boys

pero aún lo considero linchamiento cuando asesinan niños negros

and leave their bodies for four hours in the sun.

y dejan sus cuerpos durante cuatro horas al sol.

As a historical reminder

Como un recordatorio histórico

that there is something about being Black in America

de que existe algo acerca de ser negro en Estados Unidos

that has made motherhood sound

que hace que la maternidad se parezca

like mourning.

a estar de luto.

Sound like one morning I could wake up

Que parezca que despertaré una mañana

and see my son as a repeat of last week's story.

y veré a mi hijo como la repetición de la noticia de la semana pasada.

Sound like I could wake up and realize

Que parezca que despertaré y entenderé

the death of my daughter wouldn't even be newsworthy.

que la muerte de mi hija ni siquiera será de interés periodístico.

So you can't tell me that Sandra Bland is the only Black woman

No pueden decirme que Sandra Bland es la única mujer negra

whose violence deserves more than our silence.

cuya violencia merece más que nuestro silencio.

What about our other dark-skinned daughters in distress

¿Qué hay de nuestras hijas de piel oscura en peligro

whose deaths we have yet to remember?

cuyas muertes aún nos quedan por recordar?

What about our children

¿Qué hay de nuestros hijos

whose lives don't fit neatly between the lives of your genders?

cuyas vidas no encajan bien en las vidas de los géneros determinados?

See, apparently, nothing is a great protector

Al parecer, nada te protege realmente

if you come out of a body that looks like this.

si vienes desde un cuerpo que luce así.

See, there is something about being Black in America

Verán, existe algo acerca de ser negro en Estados Unidos

that has made motherhood sound

que hace que ser madre suene

like something I'm not sure I look forward to.

como algo que no sé si aún anhelo.

I've written too many poems about dead Black children to be naïve

He escrito muchos poemas sobre la muerte de niños negros para parecer ingenua

about the fact that there could one day be a poem written about my kids.

acerca del hecho de que un día podría haber un poema acerca de mis hijos.

But I do not want to be a mother who gave birth to poems.

Pero no quiero ser un monstruo que da a luz poemas.

I do not want a stanza for a son

No quiero una estrofa en lugar de un hijo

nor a line for a little girl

ni un verso en lugar de una niña pequeña

nor a footnote for a child who doesn't fit into this world.

ni una nota en vez de un niño que no encaja en este mundo.

No.

No.

I do not want children who will live forever

No quiero hijos que vivan para siempre

in the pages of poetry,

en las páginas de poesía,

yet can't seem to outlive

y que aun así parezcan no vivir más

me.

que yo.

(Applause)

(Aplausos)

I was invited to the TEDWomen conference

Me invitaron a la conferencia TEDWomen

to perform a poem.

para representar un poema.

But for me, poetry is not about art and performance.

Pero para mí, la poesía no se trata de arte y representación.

It is a form of protest.

Es una forma de protesta.

Yesterday,

Ayer,

during rehearsal,

durante el ensayo,

I was told that there had been

me dijeron que había habido

two to three recent TED Talks about Black Lives Matter.

dos o tres charlas TED sobre Black Lives Matter.

That maybe I should cut down my TED Talk

Y que tal vez debería acortar mi charla TED

so it could "just" be about Reproductive Justice.

para que fuera solo sobre "justicia reproductiva".

But that poem and this talk

Pero ese poema y esta charla

is fundamentally about my inability to separate the two.

son fundamentalmente sobre mi incapacidad para separarlas.

I was 21 years old --

Tenía 21 años...

(Applause)

(Aplausos)

I was 21 years old when Trayvon Martin was murdered.

Tenía 21 años cuando Trayvon Martin fue asesinado.

Trayvon Martin, a 17-year-old Black boy,

Trayvon Martin, un niño negro de 17 años,

a Black child,

un niño negro,

reminded me

me recordó,

reminded us

nos recordó

how little this nation actually values Black life.

lo poco que esta nación valora las vidas de la gente negra.

The hashtag #BlackLivesMatter

El hashtag #BlackLivesMatter

became the most recognized call

se convirtió en la demanda más reconocida

for Black people and our children

para que la gente negra y nuestros hijos

to live in safe environments and healthy communities

vivan en ambientes seguros y comunidades saludables

without fear

sin miedo

from violence from individuals or the state or government.

a la violencia de individuos o del Estado o el gobierno.

Months later,

Meses más tarde,

when George Zimmerman was not held responsible

cuando George Zimmerman no se consideró responsable

for murdering Trayvon Martin,

de asesinar a Trayvon Martin,

I heard Sybrina Fulton,

escuché a Sybrina Fulton,

Trayvon Martin's mother, speak.

la madre de Trayvon Martin, hablar.

Her testimony so deeply impacted me

Su testimonio me impactó tan profundamente

that I found myself constantly asking,

que me encontré cuestionando constantemente

what would it mean to mother in the United Stated of America

qué significaría ser madre en los Estados Unidos de América

in this skin?

con esta piel.

What does motherhood really mean,

¿Qué significa realmente ser madre,

when for so many who look like me

cuando para tantos que lucen como yo

it is synonymous with mourning?

es sinónimo de estar de luto?

Without realizing it,

Sin darme cuenta,

I had begun to link the Reproductive Justice framework

he empezado a conectar el contexto de la justicia reproductiva

and the Movement for Black Lives.

y el movimiento por la gente negra.

As I learned more about Reproductive Justice

Mientras aprendía sobre justicia reproductiva

at Women With A Vision,

en Women With A Vision,

and as I continued to be active in the Movement for Black Lives,

y mientras seguía activa en el movimiento por la gente negra,

I found myself wanting others to see and feel these similarities.

me encontré queriendo que otros vieran y sintieran estas similitudes.

I found myself asking:

Me encontré preguntándome:

Whose job is it in times like this

¿En momentos como estos, quién se encarga

to connect ideas realities and people?

de conectar ideas, realidades y personas?

I want to dedicate this talk and that poem

Quiero dedicar esta charla y este poema

to Constance Malcolm.

a Constance Malcolm.

She is the mother of Ramarley Graham

Ella es la madre de Ramarley Graham

who was another Black child

que fue otro niño negro

who was murdered before their time.

que murió prematuramente.

She reminded me once over dinner,

Ella me recordó una vez en una cena,

as I was struggling to write that poem,

mientras yo me esforzaba por escribir ese poema,

that it is the artist's job

que ese es el trabajo del artista

to unearth stories that people try to bury

el desenterrar historias que algunos intentan enterrar

with shovels of complacency and time.

con palas de complacencia y tiempo.

Recently,

Recientemente,

Toni Morrison wrote,

Toni Morrison escribió que

"In times of dread,

en tiempos de temor,

artists must never choose to remain silent.

los artistas nunca deben elegir guardar silencio.

There is no time for self-pity,

No hay lugar para la autocompasión,

no room for fear."

no hay lugar para el miedo.

Yesterday, during rehearsal,

Ayer, durante el ensayo,

when I was told that I should

cuando me dijeron que debería

"maybe cut the Black Lives Matter portion from my talk,"

"tal vez cortar la parte sobre Black Lives Matter de mi charla",

I found myself fearful for a moment.

sentí temor.

Fearful that again our stories were being denied

Temía que otra vez se les negara a nuestras historias

the very stages they deserve to be told on.

los propios lugares donde merecen ser contadas.

And then I remembered the words I had just spoken.

Y luego recordé las palabras que acababa de decir.

"In times of dread,

En tiempos de temor,

artists must never choose to remain silent.

los artistas nunca deben elegir guardar silencio.

There is no time for self-pity.

No hay lugar para la autocompasión.

(Applause)

(Aplausos)

There is no time for self-pity.

No hay lugar para la autocompasión.

And no room for fear."

Y no hay lugar para el miedo.

And I have made my choice.

Y tomé mi decisión.

And I am always choosing.

Y siempre estoy decidiendo.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)