3 creative ways to fix fashion's waste problem | Amit Kalra

Traductor: Paula Motter Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

A few years ago, I found myself

Hace unos años decidí buscar la forma más económica de vestir a la moda.

looking for the most cost-effective way to be stylish.

So naturally, I wound up at my local thrift store,

Lógicamente fui a parar a una tienda de segunda mano,

a wonderland of other people's trash

un maravilloso mundo de trastos ajenos,

that was ripe to be plucked to become my treasure.

listos para ser recogidos y transformarse en mi preciado tesoro.

Now, I wasn't just looking for your average

Ahora bien, no buscaba la típica camiseta retro de segunda mano.

off-the-secondhand-rack vintage T-shirt to wear.

For me, real style lives at the intersection of design

Para mí, el verdadero estilo es el punto donde se cruzan

el diseño y la individualidad.

and individuality.

So to make sure that I was getting the most out of the things I was finding,

Y para poder aprovechar al máximo lo que iba comprando,

compré una máquina de coser

I bought a sewing machine

para poder adaptar prendas del estilo de los 90

so I could tailor the 90's-style garments that I was finding,

a una estética más contemporánea.

to fit a more contemporary aesthetic.

I've been tailoring and making my own clothes from scratch ever since,

Desde ese momento yo mismo hago y reformo mi ropa,

so everything in my closet is uniquely my own.

y por ello mi guardarropa es absolutamente personal.

Pero mientras miraba esa cantidad interminable de ropa

But as I was sorting through the endless racks of clothes at these thrift stores,

en estas tiendas de segunda mano,

I started to ask myself,

me empecé a preguntar:

what happens to all the clothes that I don't buy?

¿Adónde va a parar toda la ropa que no compro,

The stuff that isn't really cool or trendy

las cosas que ya no están de moda y quedan allí,

but kind of just sits there and rots away at these secondhand stores.

arruinándose en estas tiendas de segunda mano?

I work in the fashion industry on the wholesale side,

Yo trabajo en la industria de la moda, en el área mayorista,

and I started to see some of the products that we sell

y noté que algunos de los artículos que vendemos

end up on the racks of these thrift stores.

terminan en las estanterías de estas tiendas.

Así, esa pregunta empezó a resonar en mi vida laboral también.

So the question started to work its way into my work life, as well.

I did some research

Comencé a investigar

and I pretty quickly found a very scary supply chain

y al poco tiempo descubrí una cadena de distribución alarmante

that led me to some pretty troubling realities.

que me introdujo a una inquietante realidad.

It turned out that the clothes I was sorting though

Descubrí que las prendas que yo miraba

at these thrift stores

en estas tiendas de segunda mano

represented only a small fraction of the total amount of garments

representaban una pequeña porción del total de prendas

que desechamos cada año.

that we dispose of each year.

In the US, only 15 percent of the total textile and garment waste

En EE. UU., sólo el 15 % de todos los desechos textiles y de prendas

that's generated each year

que anualmente se generan

ends up being donated or recycled in some way,

termina siendo donado o reciclado de alguna manera.

which means that the other 85 percent of textile and garment waste

Esto significa que el otro 85 % de los desechos textiles y de vestimentas

end up in landfills every year.

termina en vertederos de basura cada año.

Now, I want to put this into perspective,

Quiero ahora ponerlo en perspectiva,

because I don't quite think

porque no creo que ese 85 % le hace justicia al problema.

that the 85 percent does the problem justice.

This means that almost 13 million tons of clothing and textile waste

Significa que casi 13 millones de toneladas

de desechos textiles y de vestimentas

end up in landfills every year in just the United States alone.

terminan en vertederos de basura todos los años solo en EE. UU.

This averages out to be roughly 200 T-shirts per person

Esto equivale, en promedio, a 200 camisetas por persona

ending up in the garbage.

que terminan en la basura.

In Canada, we throw away enough clothing

En Canadá desechamos tal cantidad de ropa

to fill the largest stadium in my home town of Toronto,

que alcanza para llenar el estadio más grande de mi ciudad, Toronto,

one that seats 60,000 people,

cuya capacidad es para 60 000 personas,

with a mountain of clothes three times the size of that stadium.

con una montaña de ropa que triplica el tamaño de ese estadio.

Now, even with this,

Ahora bien, aun así,

I still think that Canadians are the more polite North Americans,

creo que los canadienses son los más corteses en América del Norte,

so don't hold it against us.

así que no se enojen con nosotros.

(Laughter)

(Risas)

What was even more surprising was seeing that the fashion industry

Lo que me sorprendió aun más fue que la industria de la moda

is the second-largest polluter in the world

es la segunda más contaminante del mundo,

behind the oil and gas industry.

detrás del gas y del petróleo.

This is an important comparison to make.

Es importante hacer esta comparación.

I don't want to defend the oil and gas industry

No defiendo la industria del gas y del petróleo

pero no sorprende saber que es la más contaminante.

but I'd be lying if I said I was surprised to hear they were the number one polluter.

Simplemente, di por sentado que esa industria, con o sin razón,

I just assumed, fairly or not, that that's an industry

no se preocupa demasiado por adherir al status quo,

that doesn't really mind sticking to the status quo.

donde la tecnología no cambia demasiado

One where the technology doesn't really change

y el objetivo está puesto en la rentabilidad

and the focus is more so on driving profitability

a expensas de un futuro sustentable.

at the expense of a sustainable future.

But I was really surprised to see that the fashion industry was number two.

Pero lo sorprendente

fue que la industria de la moda ocupaba el segundo lugar.

Because maintaining that status quo

Porque mantener el status quo

is the opposite of what the fashion industry stands for.

se opone a lo que la industria de la moda representa.

The unfortunate reality is,

La lamentable realidad es

not only do we waste a lot of the things we do consume,

no sólo que desperdiciamos gran parte de lo que consumimos,

but we also use a lot to produce the clothes that we buy each year.

sino que usamos mucho para producir las prendas que compramos cada año.

On average, a household's purchase of clothing per year

En promedio, las prendas que compra una familia por año

requires 1,000 bathtubs of water to produce.

requieren 1000 cubos de baño llenos de agua para ser producidas.

A thousand bathtubs of water per household, per year.

Mil cubos de baño, por familia, por año.

That's a lot of water.

Es mucha agua.

It seems that the industry that always has been

Parece ser que la industria, que siempre ha estado

and probably always will be on the forefront of design,

y probablemente siempre estará a la cabeza del diseño,

creates products that are designed to be comfortable, designed to be trendy

crea productos diseñados para ser cómodos, modernos y expresivos,

and designed to be expressive

pero no están realmente diseñados para ser sustentables

but aren't really designed to be sustainable

or recyclable for that matter.

o reciclados, para el caso.

But I think that can change.

Pero esto puede cambiar.

Creo que la aptitud de la industria de la moda para el cambio

I think the fashion industry's aptitude for change

is the exact thing that should make it

es justamente lo que debería llevarla a defender

patient zero for sustainable business practices.

prácticas comerciales sustentables.

And I think to get started, all we have to do

Para empezar, habría que diseñar indumentaria que fuera reciclable

is start to design clothes to be recyclable at the end of their life.

al final de su vida útil.

Now, designing recyclable clothing

Eso sí, el diseño de vestimentas reciclables

is definitely something to leave to the professionals.

debe ser tarea exclusiva de los profesionales.

But as a 24-year-old thrift store aficionado

Pero, como aficionado de 24 años a las tiendas de segunda mano,

armed with a sewing machine,

equipado con una máquina de coser,

if I were to very humbly posit one perspective,

humildemente propondría diseñar ropa con el concepto de los bloques de Lego.

it would be to approach clothing design kind of like building with Lego.

When we put together a brick of Lego,

Cuando unimos los ladrillos de Lego,

it's very strong but very easily manipulated.

son fuertes, pero fáciles de manipular.

It's modular in its nature.

Por naturaleza, se basa en módulos.

Clothing design as it stands today is very rarely modular.

El diseño de ropa, tal y como está concebido hoy, es muy poco modular.

Take this motorcycle jacket as an example.

Tomemos esta chaqueta como ejemplo.

It's a pretty standard jacket with its buttons, zippers and trim.

Es una chaqueta común, con sus botones, sus cremalleras y sus ribetes.

But in order for us to efficiently recycle a jacket like this,

Pero para poder reciclarla de manera efectiva,

we need to be able to easily remove these items

primero hay que poder retirar esos accesorios con facilidad

and quickly get down to just the fabric.

y quedarse con el género.

Once we have just the fabric,

Una vez que tenemos el género,

we're able to break it down by shredding it

hay que rasgarlo,

and getting back to thread level,

deshilacharlo

make new thread that then gets made into new fabric

y volver a fabricar hilos para hacer una nueva tela

and ultimately new clothing,

y, finalmente, nuevas prendas,

whether it be a new jacket or new T-shirts, for example.

sea una nueva chaqueta o camiseta, por ejemplo.

But the complexity lies with all of these extra items,

Pero este proceso se dificulta por los elementos extra:

the buttons, the zippers and the trim.

los botones, las cremalleras y los ribetes.

Because in reality, these items are actually quite difficult to remove.

Ocurre que estas cosas son realmente difíciles de quitar,

So in many cases it requires more time or more money

y suele demandar más tiempo o más dinero

to disassemble a jacket like this.

desmontar una chaqueta como esta.

In some cases, it's just more cost-effective to throw it away

A veces, resulta más económico deshacerse de ella que reciclarla.

rather than recycle it.

But I think this can change if we design clothes in a modular way

Pero esto puede cambiar si diseñamos prendas con el concepto de módulos

to be easily disassembled at the end of their lives.

para poder desmontarlas fácilmente una vez cumplida su vida útil.

We could redesign this jacket to have a hidden wireframe,

Esta chaqueta podría rediseñarse

con una estructura de alambre oculta en su interior,

kind of like the skeleton of a fish, that holds all important items together.

como el esqueleto de un pez,

que mantiene unidas las piezas importantes.

This invisible fish-bone structure can have all of these extra items,

Esta estructura invisible en forma de esqueleto

puede contener las cremalleras, los botones y los ribetes

the zippers and the buttons and the trim,

cosidos a esa estructura y luego adosados a la tela.

sewn into it and then attached to the fabric.

So at the end of the jacket's life,

Así, cuando la vida útil de la prenda llega a su fin,

all you have to do is remove its fish bone

basta retirar el esqueleto y la tela queda libre

and the fabric comes with it

a lot quicker and a lot easier than before.

mucho más rápido y fácil que antes.

Now, recycling clothing is definitely one piece of the puzzle.

Ahora bien, el reciclado de prendas es una pieza del rompecabezas.

But if we want to take

Pero si deseamos tomar más en serio

fixing the environmental impact that the fashion industry has

la solución al impacto ambiental causado por la industria de la moda,

more seriously,

debemos dar otro paso, que es empezar a diseñar prendas

then we need to take this to the next step and start to design clothes

que puedan descomponerse al final de su vida útil.

to also be compostable at the end of their lives.

For most of the types of clothes we have in our closet

La mayoría de la ropa que usamos

tiene una vida media de tres años.

the average lifespan is about three years.

Sé que muchos guardamos joyas en los cajones,

Now, I'm sure there's many of us that have gems in our drawers

desde hace mucho más tiempo que esa ropa, lo cual está muy bien.

that are much older than that, which is great.

Because being able to extend the life of a garment by even only nine months

Porque prolongar la vida útil de una prenda por al menos nueve meses

reduce en un 20-30 % los residuos y el uso de agua

reduces the waste and water impact that that garment has

by 20 to 30 percent.

que esa prenda ha ocasionado.

But fashion is fashion.

Pero la moda es la moda.

Which means that styles are always going to change

Esto significa que los estilos siempre irán cambiando

and you're probably going to be wearing something different than you were today

y quizá, de acá a ocho temporadas, usaremos una ropa distinta

a la que usamos hoy,

eight seasons from now,

por mucho que queramos defender el medio ambiente.

no matter how environmentally friendly you want to be.

Pero, por suerte, algunos artículos nunca pasan de moda.

But lucky for us, there are some items that never go out of style.

Me refiero a las prendas básicas:

I'm talking about your basics -- your socks, underwear, even your pajamas.

calcetines, ropa interior, incluso los pijamas.

We're all guilty of wearing these items right down to the bone,

Nos da culpa usar estas prendas hasta dejarlas en pésimas condiciones,

and in many cases throwing them in the garbage

y muchas veces las tiramos a la basura

porque no quedaría muy bien

because it's really difficult

donar nuestros calcetines, viejos, rotos y agujereados

to donate your old ratty socks that have holes in them

a una tienda de segunda mano.

to your local thrift store.

But what if we were able to compost these items

Pero ¿y si pudiéramos descomponer estas prendas

rather than throw them in the trash bin?

en lugar de tirarlas al bote de basura?

The environmental savings could be huge,

Los beneficios ambientales podrían ser inmensos,

and all we would have to do is start to shift more of our resources

y lo único que debemos hacer es asignar más recursos

to start to produce more of these items using more natural fibers,

para fabricar este tipo de prendas usando fibras más naturales,

like 100 percent organic cotton.

como 100 % de algodón orgánico.

Now, recycling and composting are two critical priorities.

Ahora bien, el reciclado y la descomposición

son dos prioridades fundamentales.

But one other thing that we have to rethink

Pero hay algo más que debemos replantearnos:

is the way that we dye our clothes.

la forma en que se tiñen los géneros.

Currently, 10 to 20 percent of the harsh chemical dye that we use

Actualmente, del 10 al 20 % de las tinturas químicas en uso

end up in water bodies that neighbor production hubs in developing nations.

terminan en cuerpos de agua cercanos a centros de producción

en países en desarrollo.

The tricky thing is that these harsh chemicals

El tema es que estos químicos agresivos

are really effective at keeping a garment a specific color

son muy efectivos en mantener el color de una prenda

for a long period of time.

un largo período de tiempo.

It's these harsh chemicals that keep that bright red dress

Son estos los químicos los que hacen que el rojo intenso

bright red for so many years.

de un vestido conserve ese tono por muchos años.

But what if we were able to use something different?

Pero ¿y si usáramos algo diferente?

What if we were able to use something

¿Qué pasaría si usáramos lo que hay en el armario de la cocina

that we all have in our kitchen cabinets at home

para teñir la ropa?

to dye our clothes?

What if we were able to use spices and herbs to dye our clothes?

¿Por qué no usar especias y hierbas para teñir las prendas?

There's countless food options that would allow for us to stain material,

Existe una infinidad de alimentos que permiten teñir telas,

but these stains change color over time.

pero esas tinturas cambian de color con el tiempo,

This would be pretty different than the clothes that were dyed harshly

dándoles una apariencia muy distinta a las teñidas con químicos agresivos,

with chemicals that we're used to.

que son las que usamos.

Pero teñir las prendas de manera natural nos permitiría

But dyeing clothes naturally this way would allow for us

to make sure they're more unique and environmentally friendlier.

adoptar un estilo más personal y ser más respetuosos del medio ambiente.

Let's think about it.

Pensémoslo.

La moda actual está ligada a la individualidad.

Fashion today is all about individuality.

It's about managing your own personal appearance

Tiene que ver con manejar la apariencia personal

to be just unique enough to be cool.

y ser lo suficientemente distinto para destacarse.

These days, everybody has the ability to showcase their brand

Hoy en día, todos pueden mostrar su marca,

their personal style,

su estilo personal,

across the world, through social media.

a todo el mundo, en las redes sociales.

The pocket-sized billboards

Los pequeños anuncios

that we flick through on our Instagram feeds

que vemos en las publicaciones de Instagram

are chock-full of models and taste-makers

están repletas de modelos y creadores de tendencias

that are showcasing their individuality

que exhiben su individualidad

through their personal microbrands.

a través de sus micromarcas personales.

But what could be more personalized, more unique,

Pero ¿qué podría ser más personalizado, más exclusivo,

than clothes that change color over time?

que prendas que cambian de color con el tiempo?

Clothes that with each wash and with each wear

Prendas que con cada lavado y con cada postura

become more and more one of a kind.

se transforman en únicas.

People have been buying and wearing ripped jeans for years.

Los jeans rasgados tienen gran aceptación desde hace varios años,

So this would just be another example of clothes that exist in our wardrobe

de manera que serían otro ejemplo de prendas que tenemos en el closet

that evolve with us over our lives.

y que evolucionan con nosotros.

This shirt, for example, is one that,

Esta camisa, por caso,

para disgusto de mi madre y del estado de su cocina,

much to the dismay of my mother and the state of her kitchen,

I dyed at home, using turmeric, before coming here today.

la teñí en mi casa, con cúrcuma, antes de venir hoy aquí.

This shirt is something

Esta camisa nunca aparecerá

that none of my friends are going to have on their Instagram feed.

en publicaciones de nuestro Instagram.

So it's unique,

Es única,

pero lo más importante es que está teñida de manera natural.

but more importantly, it's naturally dyed.

Now, I'm not suggesting

No sugiero con esto

that everybody dye their clothes in their kitchen sink at home.

que todos deberían teñir sus prendas en el fregadero de la cocina.

But if we were able to apply this

Pero si pudiéramos aplicar este proceso,

or a similar process on a commercial scale,

u otro parecido, a escala comercial,

then our need to rely on these harsh chemical dyes for our clothes

seríamos mucho menos dependientes

de estos químicos agresivos para poder teñir prendas.

could be easily reduced.

The 2.4-trillion-dollar fashion industry is fiercely competitive.

La industria de la moda se estima en USD 2.4 billones,

y es ferozmente competitiva.

So the business that can provide a product at scale

Por ello, si un producto puede comercializarse a escala

while also promising its customers

y a su vez se le asegura al cliente

that each and every garment will become more unique over time

que cada prenda será más exclusiva con el tiempo,

ese producto tendrá una gran ventaja competitiva.

will have a serious competitive advantage.

Brands have been playing with customization for years.

Hace años que las marcas ofrecen personalizar sus productos.

The rise of e-commerce services,

El ascenso de servicios de comercio electrónico,

like Indochino, a bespoke suiting platform,

como Indochino, plataforma para diseñar la propia ropa,

and Tinker Tailor, a bespoke dress-making platform,

y Tinker Tailor, otra plataforma para personalizar prendas,

have made customization possible from your couch.

han permitido al cliente adaptar las prendas a su gusto, desde el sofá.

Nike and Adidas have been mastering their online shoe customization platforms

Nike y Adidas llevan años

liderando las plataformas de personalización de calzado.

for years.

Providing individuality at scale

Poder ofrecer individualidad a escala es un desafío que debe enfrentar

is a challenge that most consumer-facing businesses encounter.

la mayoría de los negocios de venta directa al público.

So being able to tackle this

En definitiva, si esto se logra

while also providing an environmentally friendly product

y a la vez se ofrece un producto ecológico,

could lead to a pretty seismic industry shift.

podría producirse un verdadero cambio sísmico en la industria.

And at that point,

Y en este punto,

it's not just about doing what's best for our environment

no se trata sólo de beneficiar al medio ambiente,

but also what's best for the bottom line.

sino de cuál es el balance final.

There's no fix-all, and there's no one-step solution.

No existe una solución para todo y ninguna se logra en un solo paso.

But we can get started

Pero podemos empezar

by designing clothes with their death in mind.

diseñando prendas con la idea de que alguna vez les llegará su fin.

The fashion industry is the perfect industry

La industria de la moda es la industria perfecta

to experiment with and embrace change

para experimentar y adoptar los cambios

that can one day get us to the sustainable future

que nos lleve al futuro sustentable

we so desperately need.

que tan imperiosamente necesitamos.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)