Cheyenne Cochrane: A celebration of natural hair | TED

Traductor: Marta Palacio Revisor: Denise RQ

I am from the South Side of Chicago,

Soy del sur de Chicago

and in seventh grade, I had a best friend named Jenny

y en la secundaria tuve una mejor amiga llamada Jenny

who lived on the Southwest Side of Chicago.

que vivía en el suroeste de la ciudad.

Jenny was white,

Jenny era blanca.

and if you know anything about the segregated demographics of Chicago,

Si saben algo sobre la segregación demográfica en Chicago,

you know that there are not too many black people

sabrán que no hay muchos negros

who live on the Southwest Side of Chicago.

que vivan en el suroeste.

But Jenny was my girl

Pero Jenny era mi amiga

and so we would hang out every so often after school and on the weekends.

y solíamos quedar bastante a menudo durante la semana y los fines de semana.

And so one day we were hanging out in her living room,

Un día, estábamos en su sala de estar

talking about 13-year-old things,

hablando de cosas de chicas de 13 años

and Jenny's little sister Rosie was in the room with us,

y la hermanita de Jenny, Rosie, estaba ahí con nosotras.

and she was sitting behind me just kind of playing in my hair,

Rosie estaba detrás de mí, jugando con mi pelo

and I wasn't thinking too much about what she was doing.

y yo no estaba prestando mucha atención a lo que hacía.

But at a pause in the conversation,

Pero durante una pausa en la conversación,

Rosie tapped me on the shoulder.

Rosie me tocó el hombro

She said, "Can I ask you a question?"

y me dijo, "¿Puedo preguntarte algo?".

I said, "Yeah, Rosie. Sure."

Le dije, "Claro, Rosie".

"Are you black?"

"¿Eres negra?".

(Laughter)

(Risas)

The room froze.

La habitación se heló.

Silence.

Silencio.

Jenny and Rosie's mom was not too far away.

La madre de Jenny y Rosie no andaba lejos.

She was in the kitchen and she overheard the conversation,

Estaba en la cocina, y oyó la conversación por encima.

and she was mortified.

Se moría de vergüenza.

She said, "Rosie! You can't ask people questions like that."

Le dijo, "Rosie, ¡no puedes preguntar esas cosas a la gente!".

And Jenny was my friend, and I know she was really embarrassed.

Jenny era mi amiga y sé que le dio mucha vergüenza.

I felt kind of bad for her, but actually I was not offended.

Me sentí mal por ella. Pero lo cierto es que no me ofendí.

I figured it wasn't Rosie's fault that in her 10 short years on this earth,

Pensé que no era la culpa de Rosie que en sus diez años en este planeta

living on the Southwest Side of Chicago,

viviendo en el suroeste de Chicago

she wasn't 100 percent sure what a black person looked like.

no tuviera del todo claro el aspecto de una persona de color.

That's fair.

Era normal.

But what was more surprising to me was,

Pero lo que más me llamó la atención

in all of this time I had spent with Jenny and Rosie's family --

fue que en todo el tiempo que había pasado con familia de Rosie y Jenny,

hanging out with them,

estando de visita,

playing with them,

jugando con ellas,

even physically interacting with them --

incluso interactuando físicamente con ellas,

it was not until Rosie put her hands in my hair

hasta que Rosie no me tocó el pelo

that she thought to ask me if I was black.

no se le ocurrió preguntar si yo era negra.

That was the first time I would realize

Fue la primera vez que me di cuenta

how big of a role the texture of my hair played in confirming my ethnicity,

del gran papel que jugaba la textura de mi pelo en confirmar mi grupo étnico

but also that it would play a key role in how I'm viewed by others in society.

y de que jugaría un papel clave también en cómo sería percibida por la sociedad.

Garrett A. Morgan and Madame CJ Walker were pioneers

Garrett A. Morgan y Madame C. J. Walker

fueron pioneros en cuidado capilar y cosmético para gente de color

of the black hair-care and beauty industry in the early 1900s.

a principios del siglo XX.

They're best known as the inventors of chemically-based hair creams

Son famosos por inventar lociones químicas para cabello,

and heat straightening tools

e instrumentos para alisar el pelo

designed to permanently, or semipermanently,

diseñados para alterar permanente o temporalmente

alter the texture of black hair.

la textura del cabello afroamericano.

Oftentimes when we think about the history of blacks in America,

Normalmente, al pensar en la historia de los afroamericanos,

we think about the heinous acts

pensamos en las atrocidades

and numerous injustices that we experienced as people of color

y las muchas injusticias que padecimos como personas de color

because of the color of our skin,

debido al color de nuestra piel,

when in fact, in post-Civil War America,

cuando de hecho, en la sociedad de la posguerra americana,

it was the hair of an African-American male or female

era el pelo de cualquier afroamericano,

hombre o mujer,

that was known as the most "telling feature" of Negro status,

lo que se consideraba como la característica

más reveladora del estatus de "negro".

more so than the color of the skin.

Incluso más que el color de la piel.

And so before they were staples

Así que antes de convertirse en la base

of the multibillion-dollar hair-care industry,

de una industria multimillonaria para el cuidado del cabello,

our dependency on tools and products,

nuestra dependencia de productos e instrumentos

like the hair relaxer and the pressing comb,

como los alisadores o las planchas

were more about our survival and advancement as a race

estuvieron más bien la base de nuestra supervivencia y nuestro avance

in postslavery America.

como raza en los EE. UU. post-esclavistas.

Over the years, we grew accustomed to this idea

Con el paso del tiempo, nos acostumbramos a la idea

that straighter and longer hair meant better and more beautiful.

de que un pelo más liso y más largo era sinónimo de mejor y más atractivo.

We became culturally obsessed

Nos obsesionamos como cultura

with this idea of having what we like to call ...

con esta idea de tener lo que nos gusta llamar

"good hair."

"buen pelo".

This essentially means:

Esto significa, básicamente,

the looser the curl pattern, the better the hair.

que cuanto más amplia sea la forma del rizo, mejor es el pelo.

And we let these institutionalized ideas form a false sense of hierarchy

Y permitimos que estas ideas incorporadas en el sistema

construyeran un falso sentido de jerarquía

that would determine what was considered a good grade of hair

que determinaría lo que se consideraba un buen tipo de pelo, y lo que no.

and what was not.

What's worse is that we let these false ideologies

Y lo peor es que permitimos que estas ideologías falsas

invade our perception of ourselves,

invadieran nuestra propia percepción de quiénes éramos

and they still continue to infect our cultural identity

algo que sigue infectando nuestra identidad cultural

as African-American women today.

como mujeres afroamericanas hoy en día.

So what did we do?

¿Qué hicimos?

We went to the hair salon every six to eight weeks,

Íbamos a la peluquería cada seis u ocho semanas,

without fail,

sin falta,

to subject our scalps to harsh straightening chemicals

sometiendo nuestro cuero cabelludo a alisadores químicos nocivos

beginning at a very young age --

desde muy temprana edad.

sometimes eight, 10 --

A veces ya con ocho, diez años.

that would result in hair loss,

Lo que producía pérdida de cabello, calvas y, a veces, hasta quemaduras.

bald spots,

sometimes even burns on the scalp.

We fry our hair at temperatures of 450 degrees Fahrenheit or higher

Freímos nuestro pelo a temperaturas de 230 °C o superiores

almost daily,

casi cada día,

to maintain the straight look.

para mantener este aspecto alisado.

Or we simply cover our hair up with wigs and weaves,

O, simplemente, nos lo cubríamos con pelucas o turbantes

only to let our roots breathe in private

dejando que nuestras raíces respirasen solo en privado,

where no one knows what's really going on under there.

donde nadie puede saber qué hay de verdad ahí debajo.

We adopted these practices in our own communities,

Adoptamos estas prácticas en nuestras comunidades

and so it's no wonder why today the typical ideal vision

de manera que no es de extrañar que hoy

la típica imagen idealizada de una profesional afroamericana

of a professional black woman,

especially in corporate America,

especialmente en los EE. UU. corporativos

tends to look like this,

tienda a ser esta.

rather than like this.

En lugar de esta.

And she certainly doesn't look like this.

Y desde luego no tiene este aspecto.

In September of this year,

En septiembre de este año

a federal court ruled it lawful

un tribunal federal dictaminó que es legal

for a company to discriminate against hiring an employee

que una empresa discrimine a la hora de contratar un empleado

based on if she or he wears dreadlocks.

con base en si lleva rastas.

In the case,

En el registro del caso, la gerente de contrataciones

the hiring manager in Mobile, Alabama

is on record as saying,

en Mobile, Alabama, aparece diciendo,

"I'm not saying yours are messy,

"No quiero decir que las tuyas se vean desaliñadas, pero...

but ...

you know what I'm talking about."

Ya sabes lo que quiero decir".

Well, what was she talking about?

¿Qué era lo que quería decir?

Did she think that they were ugly?

¿Le parecieron feas?

Or maybe they were just a little too Afrocentric

O a lo mejor eran un poco demasiado afrocéntricas

and pro-black-looking for her taste.

y pro-aspecto-negro para su gusto.

Or maybe it's not about Afrocentricity,

O tal vez no tenga que ver con el afrocentrismo

and it's more just about it being a little too "urban"

sino con que sea demasiado "urbano"

for the professional setting.

para un entorno profesional.

Perhaps she had a genuine concern in that they looked "scary"

Tal vez le preocupaba de verdad su aspecto intimidante

and that they would intimidate the clients and their customer base.

y que pudieran asustar a la clientela.

All of these words are ones that are too often associated

Todas estas palabras se ven asociadas con demasiada frecuencia

with the stigma attached to natural hairstyles.

a la estigmatización ligada a los peinados naturales.

And this ...

Y esto...

this has got to change.

esto tiene que cambiar.

In 2013,

En 2013, un documento del Deloitte Center for Leadership and Inclusion

a white paper published by the Deloitte Leadership Center for Inclusion,

studied 3,000 individuals in executive leadership roles

estudió a 3 000 individuos en cargos de liderazgo ejecutivo

on the concept of covering in the workplace

sobre la idea de cubrirse en el espacio de trabajo

based on appearance, advocacy, affiliation and association.

con base en aspecto físico, apoyo, afiliación y asociación.

When thinking about appearance-based covering,

Al considerar el cubrirse según el aspecto físico

the study showed

el estudio demostró

that 67 percent of women of color cover in the workplace

que el 67 % de las mujeres de color se cubren en el espacio de trabajo

based on their appearance.

debido a su apariencia.

Of the total respondents who admitted to appearance-based covering,

Del total de respuestas que admitían cubrirse por motivos de apariencia

82 percent said that it was somewhat to extremely important

el 82 % consideraba que era desde bastante a muy importante

for them to do so for their professional advancement.

para poder avanzar profesionalmente.

Now, this is Ursula Burns.

Esta que ven ahora es Ursula Burns.

She is the first African-American female CEO of a Fortune 500 company --

Es la primera mujer afroamericana en ser CEO de una empresa del Fortune 500.

of Xerox.

De Xerox.

She's known by her signature look,

Se la reconoce por su aspecto distintivo,

the one that you see here.

el que pueden ver aquí.

A short, nicely trimmed, well-manicured Afro.

Un afro corto, bien recortado y cuidado.

Ms. Burns is what we like to call a "natural girl."

La señora Burns es lo que nos gusta llamar

una "chica natural".

And she is paving the way and showing what's possible

Y está marcando el camino y demostrando

lo que es posible lograr para las mujeres afroamericanas que desean escalar

for African-American women seeking to climb the corporate ladder,

en la escala corporativa.

but still wishing to wear natural hairstyles.

Y al mismo tiempo desean llevar cortes de pelo naturales.

But today the majority of African-American women

Pero hoy en día la mayoría de mujeres afroamericanas

who we still look to as leaders, icons and role models,

que seguimos viendo como líderes, iconos y modelos de conducta,

still opt for a straight-hair look.

siguen optando por el pelo liso.

Now,

Tal vez sea porque lo quieran así.

maybe it's because they want to --

this is authentically how they feel best --

Así es como de verdad se sienten mejor.

but maybe --

Pero tal vez...

and I bet --

Y apostaría a que sí.

a part of them felt like they had to

Una parte de ellas siente que tenían que hacerlo

in order to reach the level of success that they have attained today.

para llegar al éxito que han alcanzado hoy.

There is a natural hair movement that is sweeping the country

Hay un movimiento por el cabello natural que está arrasando en el país

and also in some places in Europe.

y también en algunas zonas de Europa.

Millions of women are exploring what it means to transition to natural hair,

Millones de mujeres están explorando lo que significa volver al pelo natural

and they're cutting off years and years of dry, damaged ends

y cortándose años y años de puntas secas y dañadas

in order to restore their natural curl pattern.

para recuperar la forma de su pelo natural.

I know because I have been an advocate and an ambassador for this movement

Lo sé porque he sido defensora y embajadora de este movimiento

for roughly the last three years.

durante más o menos los últimos tres años.

After 27 years of excessive heat and harsh chemicals,

Tras 27 años de calor excesivo y químicos agresivos

my hair was beginning to show extreme signs of wear and tear.

mi cabello empezaba a mostrar serios signos de deterioro.

It was breaking off,

Estaba quebradizo, y más fino.

it was thinning,

looking just extremely dry and brittle.

Parecía extremadamente seco y frágil.

All those years of chasing that conventional image of beauty

Todos esos años persiguiendo esa imagen convencional de belleza

that we saw earlier

que hemos visto antes

was finally beginning to take its toll.

estaban empezando a pasar factura.

I wanted to do something about it,

Quise hacer algo al respecto.

and so I started what I called the "No Heat Challenge,"

Empecé algo que llamé el "Desafío Sin Calor",

where I would refrain from using heat styling tools on my hair

durante el que evitaría usar alisadores como planchas en mi pelo

for six months.

durante seis meses.

And like a good millennial,

Y como buena millenial,

I documented it on social media.

lo documenté en redes sociales.

(Laughter)

(Risas)

I documented as I reluctantly cut off

Documenté cómo me corté, a regañadientes,

three to four inches of my beloved hair.

unas tres o cuatro pulgadas de mi querido pelo.

I documented as I struggled to master these natural hairstyles,

Documenté cómo luchaba por dominar estos estilos de pelo naturales,

and also as I struggled to embrace them

cómo me esforzaba por aceptarlos

and think that they actually looked good.

y por pensar que me quedaban bien.

And I documented as my hair texture slowly began to change.

Documenté cómo la textura de mi pelo empezaba a cambiar poco a poco.

By sharing this journey openly,

Al compartir de forma abierta este proceso

I learned that I was not the only woman going through this

descubrí que no era la única mujer que estaba pasando por esto

and that in fact there were thousands and thousands of other women

y que de hecho hay miles y miles de mujeres más

who were longing to do the same.

que desean hacer lo mismo.

So they would reach out to me and they would say,

Me escribían y me preguntaban,

"Cheyenne, how did you do that natural hairstyle

"Cheyenne, ¿cómo te hiciste ese peinado natural

that I saw you with the other day?

con el que te vi el otro día?".

What new products have you started using

"¿Qué nuevos productos has empezado a usar

that might be a little better for my hair texture

que puedan ser mejores para la textura de mi pelo

as it begins to change?"

mientras empieza a cambiar?".

Or, "What are some of the natural hair routines

O, "¿cuáles son algunas de las rutinas capilares

that I should begin to adopt to slowly restore the health of my hair?"

que debería empezar a aplicar para reparar la salud de mi pelo?".

But I also found that there were a large number of women

Pero también descubrí que había un gran número de mujeres

who were extremely hesitant to take that first step

que no se atrevían a dar el primer paso.

because they were paralyzed by fear.

Porque el miedo les paralizaba.

Fear of the unknown --

Miedo a lo desconocido.

what would they now look like?

¿Qué aspecto tendrían ahora?

How would they feel about themselves with these natural hairstyles?

¿Cómo se sentirían consigo mismas llevando un estilo de pelo natural?

And most importantly to them,

Y lo que era más importante para ellas,

how would others view them?

¿cómo las verían los demás?

Over the last three years

Durante los últimos tres años

of having numerous conversations with friends of mine

de numerosas conversaciones con amigas

and also complete strangers from around the world,

así como con completas desconocidas de todos los rincones del mundo

I learned some really important things

he aprendido algunas cosas muy importantes

about how African-American women identify with their hair.

sobre cómo las mujeres afroamericanas se identifican con su cabello.

And so when I think back

De modo que ahora al recordar

to that hiring manager in Mobile, Alabama,

a esa gerente de contrataciones en Mobile, Alabama

I'd say, "Actually, no.

diría "De hecho, no.

We don't know what you're talking about."

No sabemos qué es lo que quiere decir.

But here are some things that we do know.

Pero he aquí unas cosas que sí sabemos".

We know that when black women embrace their love for their natural hair,

Sabemos que cuando las mujeres negras aceptan su amor por su pelo natural,

it helps to undo generations of teaching

eso les ayuda a reparar generaciones de adoctrinamiento

that black in its natural state is not beautiful,

enseñando que lo negro en su estado natural no es bello

or something to be hidden or covered up.

o que es algo que debe esconderse o cubrirse.

We know that black women express their individuality

Sabemos que las mujeres negras expresan su individualidad

and experience feelings of empowerment

y se sienten empoderadas

by experimenting with different hairstyles regularly.

al experimentar de manera frecuente con diferentes estilos de peinado.

And we also know

Y también sabemos

that when we're invited to wear our natural hair in the workplace,

que cuando se nos anima a llevar nuestro pelo natural en el trabajo

it reinforces that we are uniquely valued

se refuerza que somos valorados como individuos únicos.

and thus helps us to flourish and advance professionally.

Lo cual nos ayuda a florecer y a avanzar profesionalmente.

I leave you with this.

Les dejaré con lo siguiente.

In a time of racial and social tension,

En una época de tensión social y racial,

embracing this movement

sumarse a este movimiento

and others like this

y otros similares

help us to rise above the confines of the status quo.

nos ayuda a alzarnos sobre los límites del status quo.

So when you see a woman with braids or locks draping down her back,

Cuando vean a una mujer con trenzas o una cortina de rizos sobre su espalda,

or you notice your colleague

o noten que una compañera

who has stopped straightening her hair to work,

ha dejado de alisarse el pelo para ir a trabajar,

do not simply approach her and admire

no se limiten a acercarse y admirar

and ask her if you can touch it --

y a preguntarle si lo pueden tocar.

(Laughter)

(Risas)

Really appreciate her.

Aprécienla de veras.

Applaud her.

Apláudanla.

Heck, even high-five her if that's what you feel so inclined to do.

Incluso choquen los cinco con ella si es lo que les apetece hacer.

Because this --

Porque esto...

this is more than about a hairstyle.

Esto es mucho más que un peinado.

It's about self-love and self-worth.

Tiene que ver con el amor propio

y la autoestima.

It's about being brave enough

Con tener el valor de no rendirse ante las expectativas de los demás.

not to fold under the pressure of others' expectations.

And about knowing that making the decision to stray from the norm

Y saber que alejarse de la norma

does not define who we are,

no define quiénes somos

but it simply reveals who we are.

sino que revela quiénes somos.

And finally,

Por último,

being brave is easier

es más fácil ser valiente

when we can count on the compassion of others.

cuando podemos contar con la compasión de los demás.

So after today,

Así que a partir de hoy

I certainly hope that we can count on you.

espero que podamos contar con Uds.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)