How I help free innocent people from prison | Ronald Sullivan

Traductor: Óscar Funes Revisor: Eduardo Sierra

So, imagine that you take a 19-hour, very long drive

Imagina que haces un viaje en coche de 19 largas horas

to Disney World,

hasta Disney World,

with two kids in the back seat.

con dos niños en los asientos traseros.

And 15 minutes into this 19-hour trip,

Y a solo 15 minutos de empezar el viaje

the immutable laws of nature dictate

la inalterable ley de la naturaleza ordena

that you get the question:

que recibas la siguiente pregunta:

"Are we there yet?"

"¿Ya llegamos?".

(Laughter)

(Risas)

So you answer this question a hundred more times, easily,

Así que respondes a esta pregunta, fácilmente, cien veces más,

in the negative,

negativamente,

but you finally arrive.

pero acabas por llegar.

You have a wonderful, wonderful, wonderful trip.

Pasas unas estupendas, estupendas, estupendas vacaciones.

You drive 19 long hours back home.

Conduces otras 19 largas horas hasta casa.

And when you get there,

Y cuando llegas,

the police are waiting on you.

la policía te está esperando.

They accuse you of committing a crime

Te acusan de haber cometido un crimen

that occurred while you were away in Florida.

que ocurrió mientras estabas en Florida.

You tell anybody and everybody who will listen,

Le cuentas a todo el que quiera escuchar,

"I didn't do it!

"¡Yo no lo hice!

I couldn't have done it!

¡No pude haberlo hecho!

I was hanging out with Mickey and Minnie and my kids!"

Estaba pasando el rato con Mickey y Minnie y mis niños!".

But no one believes you.

Pero nadie te cree.

Ultimately, you're arrested,

Acabas siendo arrestado,

you're tried,

juzgado,

you're convicted

condenado,

and you are sentenced.

y sentenciado.

And you spend 25 years in jail,

Y pasas 25 años en la cárcel,

until someone comes along and proves --

hasta que alguien llega y prueba...

has the evidence to prove --

tiene las evidencias para probar...

that you actually were in Florida

que realmente estabas en Florida

when this crime was committed.

cuando el crimen se cometió.

So.

En fin...

So, I'm a Harvard Law professor,

Soy profesor de derecho en Harvard,

and the last several years, I have worked on

y durante los últimos años, he trabajado en

winning the release of innocent people

conseguir sacar de la cárcel a personas inocentes

who've been wrongfully convicted --

que habían sido condenadas injustamente...

people like Jonathan Fleming,

como, por ejemplo, Jonathan Fleming,

who spent 24 years, eight months in jail

quien pasó 24 años y ocho meses en la cárcel

for a murder that was committed in Brooklyn, New York,

por un asesinato que se cometió en Brooklyn, Nueva York,

while he was in Disney World

mientras él estaba en Disney World

with his kids.

con sus hijos.

How do we know this?

¿Cómo sabemos esto?

Because when he was arrested,

Porque cuando fue arrestado,

among his property in his back pocket

entre sus pertenencias en su bolsillo trasero

was a receipt --

se encontraba un recibo...

time-stamped receipt

un recibo con fecha

that showed that he was in Disney World.

que probaba que él se encontraba en Disney World.

That receipt was put in the police file,

Se puso una copia en los archivos policiales,

a copy of it was put in the prosecutor's file,

otra copia en los archivos del fiscal,

and they never gave it to his public defender.

pero nunca se puso ninguna copia en los archivos de su abogado.

In fact, nobody even knew it was there.

De hecho, nadie sabía que estaba ahí.

It just sat there for 20-some-odd years.

Pasó veintipico años ahí guardado.

My team looked through the file, and we found it,

Mi equipo rebuscó entre los archivos y lo encontramos,

did the rest of the investigation,

continuamos investigando,

and figured out someone else committed the crime.

y descubrimos que otro había cometido el crimen.

Mr. Fleming was in Disney World,

El Sr. Fleming estaba en Disney World,

and he is now released.

y ahora ha sido liberado.

Let me give you a little bit of context.

Déjenme darles un poco de contexto.

So about three years ago, I got a call from the Brooklyn District Attorney.

Hace unos tres años, recibí una llamada del Fiscal del Distrito de Brooklyn.

He asked whether I'd be interested in designing a program

Preguntaba si estaría interesado en diseñar un programa

called a "conviction review unit."

llamado "unidad de estudio de condenas".

So I said yes.

Dije que sí.

A conviction review unit is essentially a unit in a prosecutor's office

La unidad de estudio de condenas es una unidad en la oficina del fiscal

where prosecutors look at their past cases

en que los fiscales revisan sus casos pasados

to determine whether or not they made mistakes.

para determinar si se cometieron errores.

Over the course of the first year,

Durante el curso del primer año,

we found about 13 wrongful convictions,

encontramos 13 condenas injustas,

people having been in jail for decades,

personas que habían estado en prisión por décadas,

and we released all of them.

todas puestas en libertad.

It was the most in New York history.

Fue la mayor en la historia de Nueva York

The program is still going on,

El programa aún está activo,

and they're up to 21 releases now --

y ya lleva 21 casos.

21 people who spent significant time behind bars.

21 personas que han pasado un tiempo significativo tras las rejas.

So let me tell you about a couple other of the men and women

Déjenme contarles sobre otro par de personas

that I interacted with in the course of this program.

con las que tuve contacto durante la duración de este programa.

One name is Roger Logan.

Uno es Roger Logan.

Mr. Logan had been in jail 17 years

El Sr. Logan estuvo en la cárcel 17 años

and wrote me a letter.

y me escribió una carta.

It was a simple letter; it basically said,

Era una carta simple; decía:

"Professor Sullivan, I'm innocent. I've been framed.

"Profesor Sullivan, soy inocente, me han incriminado.

Can you look at my case?"

¿Podría revisar mi caso?".

At first blush, the case seemed like it was open and shut,

A primera vista, el caso parecía cerrado,

but my research had shown

pero mi experiencia me muestra

that single-witness identification cases

que los casos con un solo testigo

are prone to error.

son propensos a errores.

It doesn't mean he was innocent,

No significa que fuera inocente,

it just means we ought to look a little bit closer at those cases.

sino que merece la pena mirar más de cerca dichos casos.

So we did.

Y así hicimos.

And the facts were relatively simple.

Y los datos eran bastante simples.

The eyewitness said she heard a shot,

La testigo dijo que oyó un disparo,

and she ran to the next building and turned around and looked,

corrió al edificio de al lado, giró, miró

and there was Mr. Logan.

y vio al Sr. Logan.

And he was tried and convicted and in jail for 17-some-odd years.

Así que fue juzgado, condenado, y encarcelado por 17 y pico años.

But it was a single-witness case, so we took a look at it.

Pero era una sola testigo, así que le echamos un vistazo.

I sent some people to the scene, and there was an inconsistency.

Envié a algunas personas a la escena, y encontramos incoherencias.

And to put it politely:

Para ponerlo de forma educada:

Usain Bolt couldn't have run from where she said she was

Usain Bolt no podría haber corrido desde donde ella decía que se encontraba

to the other spot.

hasta el otro lugar.

Right?

¿Cierto?

So we knew that wasn't true.

Así que sabíamos que no era cierto.

So it still didn't mean that he didn't do it,

Pero aún no quiere decir que no lo hiciera,

but we knew something was maybe fishy about this witness.

pero sabíamos que había sospecha de la testigo.

So we looked through the file,

Así que dimos un vistazo al archivo,

a piece of paper in the file had a number on it.

encontramos un trocito de papel con un número.

The number indicated that this witness had a record.

El número indicaba que la testigo tenía antecedentes.

We went back through 20 years of non-digitized papers

Revisamos 20 años de papeles sin digitalizar

to figure out what this record was about,

para encontrar sus antecedentes,

and it turned out -- it turned out --

y resultó... resultó...

the eyewitness was in jail

que la testigo estaba en prisión

when she said she saw what she saw.

cuando dijo que vio lo que vio.

The man spent 17 years behind bars.

El hombre pasó 17 años tras las rejas.

The last one is a case about two boys,

El último es un caso sobre dos chicos.

Willie Stuckey, David McCallum.

Willie Stuckey, David McCallum.

They were arrested at 15,

Fueron arrestados con 15 años

and their conviction was vacated 29 years later.

y su condena fue rectificada 29 años más tarde.

Now this was a case,

En este caso,

once again -- first blush, it looked open and shut.

de nuevo... a primera vista parecía cerrado.

They had confessed.

Habían confesado.

But my research showed that juvenile confessions

Pero mi experiencia demuestra que las confesiones juveniles

without a parent present

sin uno de los padres presentes

are prone to error.

son propensas a error.

The DNA cases proved this several times.

Los casos de ADN lo han demostrado varias veces.

So we took a close look.

Así que miramos más detenidamente.

We looked at the confession,

Miramos las confesiones,

and it turned out,

y resultó,

there was something in the confession

que había algo en las confesiones,

that those boys could not have known.

que esos chicos no podían haber sabido.

The only people who knew it were police and prosecutors.

Los únicos que lo sabían eran la policía y los fiscales.

We knew what really happened;

Sabíamos lo que había pasado realmente:

someone told them to say this.

alguien les mandó a decir eso.

We don't exactly know who,

No sabemos quién, exactamente,

which person did,

qué persona fue,

but any rate, the confession was coerced,

pero, de cualquier modo, la confesión fue forzada,

we determined.

acabamos determinandolo.

We then went back and did forensics

Volvimos, sacamos reportes forenses

and did a fulsome investigation

e hicimos una investigación rigurosa

and found that two other,

y averiguamos que otras dos personas,

much older, different heights, different hairstyle,

mayores, de diferentes alturas, diferentes peinados,

two other people committed the crime,

habían cometido el crimen,

not these two boys.

no estos dos jóvenes.

I actually went to court that day,

Fui al tribunal ese día,

for what's called a "vacatur hearing,"

para una "audiencia de anulación",

where the conviction is thrown out.

en la que la condena se desecha.

I went to court; I wanted to see

Fui al tribunal; quería ver

Mr. McCallum walk out of there.

al Sr. McCallum salir de allí.

So I went to court,

Así que fui al tribunal,

and the judge said something that judges say all the time,

y el juez dijo algo que los jueces dicen todo el tiempo,

but this took on a really special meaning.

pero esta vez tenía un significado especial.

He looked up after the arguments and said,

Miró hacia arriba tras revisar los argumentos dijo,

"Mr. McCallum,"

"Sr. McCallum,"

he said five beautiful words:

dijo cinco bonitas palabras:

"You are free to go."

"Es usted libre de irse".

Can you imagine?

¿Lo pueden imaginar?

After just about 30 years:

Tras casi 30 años:

"You are free to go."

"Es usted libre de irse".

And he walked out of that courtroom.

Y salió andando del juzgado.

Unfortunately, his codefendant, Mr. Stuckey,

Desafortunadamente, su codemandado, el Sr. Stuckey,

didn't get the benefit of that.

no se pudo beneficiar de ello.

You see, Mr. Stuckey died in prison

El Sr. Stuckey murió en prisión

at 34 years old,

a la edad de 34,

and his mother sat at counsel table in his place.

y su madre se sentó en la mesa del abogado en su lugar.

I'll never forget this the rest of my life.

Jamás olvidaré esto el resto de mi vida.

She just rocked at the table, saying,

Simplemente golpeó la mesa, diciendo,

"I knew my baby didn't do this.

"Sabía que mi bebe no lo hizo.

I knew my baby didn't do this."

Sabía que mi bebe no lo hizo".

And her baby didn't do this.

Y su bebe no lo hizo.

Two other guys did it.

Otros hombres lo hicieron.

If there's anything that we've learned, anything that I've learned,

Si hay algo que hemos aprendido, que he aprendido,

with this conviction integrity work,

con este trabajo de condenas

it's that justice doesn't happen.

es que la justicia no se da por sí sola.

People make justice happen.

Las personas hacen que la justicia se dé.

Justice is not a thing that just descends from above

La justicia no es una cosa que desciende desde arriba

and makes everything right.

y hace las cosas bien.

If it did, Mr. Stuckey wouldn't have died in prison.

Si lo hiciese, el Sr. Stuckey no habría muerto en prisión.

Justice is something

La justicia es algo

that people of goodwill make happen.

que las personas de buena fe logran.

Justice is a decision.

La justicia es una decisión.

Justice is a decision.

La justicia es una decisión.

We make justice happen.

Hacemos que la justicia se dé.

You know, the scary thing is,

¿Saben? Lo alarmante es,

in each of these three cases I described,

que en cada caso que he descrito,

it would have only taken just an extra minute --

solo habría tomado un minuto de más...

an extra minute --

un minuto extra...

for someone to look through the file

para que alguien hubiese mirado los archivos

and find this receipt.

y hubiese encontrado el recibo.

Just one -- to look through the file, find the receipt,

Solo uno... para mirar los archivos, encontrar el recibo,

give it to the public defender.

dárselo al defensor público.

It would have taken someone just a minute

Solo habría tomado un minuto

to look at the video confession and say, "That cannot be."

mirar el vídeo de la confesión y decir, "Esto no puede ser".

Just a minute.

Solo un minuto.

And perhaps Mr. Stuckey would be alive today.

Y quizás el Sr. Stuckey estaría vivo hoy.

It reminds me of one of my favorite poems.

Me recuerda uno de mis poemas favoritos.

It's a poem that Benjamin Elijah Mays would always recite,

Es un poema que Benjamin Elijah Mays siempre recita,

and he called it "God's Minute."

y lo llama "El Minuto de Dios"

And it goes something like this:

Y dice algo así:

"I have only just a minute,

"Solo tengo un minuto

only 60 seconds in it,

solo 60 segundos en él,

forced upon me, can't refuse it,

forzados, no puedo rechazarlos,

didn't seek it, didn't choose it.

no los busqué, no los elegí,

But it's up to me to use it.

pero es mi decisión utilizarlos.

I must suffer if I lose it, give account if I abuse it.

Debo sufrir si los pierdo, dar cuentas si abuso de ellos.

Just a tiny little minute,

Solo un pequeño minuto,

but eternity is in it."

pero la eternidad está dentro de él".

If I were to charge

Si quisiera cambiar

each and every one of us,

a todos y cada uno de nosotros,

I would want to say something like,

diría algo así,

"Every day,

"Cada día,

every day,

cada día,

take just one extra minute

toma un minuto extra

and do some justice.

y haz justicia.

You don't have to --

No tienes por qué...

I mean, some people spend their careers and their lives,

Quiero decir, algunas personas pasan sus carreras y sus vidas,

like public defenders,

como defensores públicos,

doing justice every day.

haciendo justicia cada día.

But in your professional lives, whatever you do,

Pero en tu vida profesional, hagas lo que hagas,

take time out

toma algo de tiempo

to just

simplemente,

do some justice.

para hacer un poco de justicia.

Make a colleague feel better.

Haz que un colega se sienta mejor.

If you hear something that's sexist,

Si oyes algo sexista,

don't laugh, speak up.

no te rías, habla.

If someone is down, lift them up,

Si alguien se siente decaído, anímale,

one extra minute each day,

un minuto de más cada día,

and it'll be a great, great place.

y será un mundo mucho mejor.

I want to show you something.

Quiero enseñarles algo.

Now, above me is a picture

Encima de mí hay una imagen

of David McCallum.

de David McCallum.

This is the day he was released from prison.

Es el día que fue liberado de prisión.

After 30 years, he got to hug a niece

Tras 30 años, pudo abrazar a su sobrina

he had never been able to touch before.

a la que no había podido tocar antes.

And I asked him then,

Y le pregunté,

I said, "What's the first thing you want to do?"

"¿Qué es lo primero que quieres hacer?".

And he said, "I just want to walk on the sidewalk

Y dijo, "Quiero andar por la acera

without anybody telling me where to go."

sin que nadie me diga adónde ir".

Wasn't bitter,

No estaba resentido,

just wanted to walk on the sidewalk.

solo quería andar por la acera.

I spoke to Mr. McCallum about two weeks ago.

Hablé con el Sr. McCallum hace dos semanas.

I went to New York.

Fui a Nueva York.

It was on the two-year anniversary

En el segundo aniversario

of his release.

de su puesta en libertad.

And we talked,

Y hablamos,

we laughed, we hugged, we cried.

reímos, nos abrazamos, lloramos.

And he's doing quite well.

No le va mal en la vida.

And one of the things he said when we met with him

Y una de las cosas que me dijo cuando me encontré con él

is that he now has dedicated his life

es que ha dedicado su vida

and his career

y su carrera

to ensuring that nobody else is locked up unjustly.

a asegurarse de que nadie sea encarcelado injustamente.

Justice, my friends,

La justicia, amigos míos

is a decision.

es una decisión.

Thank you very much.

Muchas gracias.

(Applause)

(Aplausos)