Academic research is publicly funded -- why isn't it publicly available? | Erica Stone

Traductor: Paula Motter Revisor: Ciro Gomez

Do you ever find yourself referencing a study in conversation

¿Les ha pasado alguna vez mencionar en una conversación

that you didn't actually read?

un estudio que en realidad nunca leyeron?

(Laughter)

(Risas)

I was having coffee with a friend of mine the other day,

El otro día, mientras tomaba un café con una amiga, le dije:

and I said, "You know, I read a new study

"En un estudio reciente

that says coffee reduces the risk of depression in women."

leí que el café reduce el riesgo de depresión en la mujer".

But really, what I read was a tweet.

Pero lo que había leído en realidad

era un tuit.

(Laughter)

(Risas)

That said --

El tuit decía:

(Laughter)

(Risas)

"A new study says drinking coffee may decrease depression risk in women."

"Un nuevo estudio ha revelado que beber café

puede disminuir el riesgo de depresión en la mujer".

(Laughter)

(Risas)

And that tweet had a link to the "New York Times" blog,

Y ese tuit tenía un link al blog del "New York Times",

where a guest blogger translated the study findings

donde un bloguero invitado tradujo los hallazgos del estudio

from a "Live Science" article,

publicado en un artículo de "Live Science",

which got its original information

que a su vez obtuvo la información original

from the Harvard School of Public Health news site,

del sitio de noticias de la Facultad de Salud Pública de Harvard,

which cited the actual study abstract,

que citaba el resumen del estudio real,

which summarized the actual study published in an academic journal.

que sintetizaba el estudio real publicado en una revista académica.

(Laughter)

(Risas)

It's like the six degrees of separation,

Es como los seis grados de separación,

but with research.

pero en el ámbito de la investigación.

(Laughter)

(Risas)

So, when I said I read a study,

En definitiva, cuando dije que había leído el estudio,

what I actually read was 59 characters that summarized 10 years of research.

lo que en verdad leí fueron 59 caracteres que resumían 10 años de investigación.

(Laughter)

(Risas)

So, when I said I read a study,

De manera que cuando dije que había leído el estudio,

I was reading fractions of the study

leí en realidad fragmentos del estudio

that were put together by four different writers

compilados por cuatro personas distintas

that were not the author,

que no eran los autores

before it got to me.

antes de que ese estudio llegara a mis manos.

That doesn't seem right.

Algo no está bien.

But accessing original research is difficult,

Pero no es fácil acceder a la investigación original,

because academics aren't regularly engaging with popular media.

porque los académicos no suelen participar en los medios masivos.

And you might be asking yourself,

Y uno podría preguntarse,

why aren't academics engaging with popular media?

¿por qué es que los académicos no participan en los medios masivos?

It seems like they'd be a more legitimate source of information

Serían una fuente de información más legítima

than the media pundits.

que los comunicadores de medios.

Right?

¿Verdad?

(Laughter)

(Risas)

In a country with over 4,100 colleges and universities,

En un país con más de 4100 universidades, esto debería ser lo habitual.

it feels like this should be the norm.

But it's not.

Pero no lo es.

So, how did we get here?

¿Cómo hemos llegado a este punto entonces?

To understand why scholars aren't engaging with popular media,

Para entender por qué los académicos no participan en los medios masivos,

you first have to understand how universities work.

hay que comprender primero cómo funcionan las universidades.

Now, in the last six years,

En los últimos seis años, di clases en siete universidades distintas,

I've taught at seven different colleges and universities

in four different states.

en cuatro estados distintos.

I'm a bit of an adjunct extraordinaire.

Soy una especie de adjunta singular.

(Laughter)

(Risas)

And at the same time, I'm pursuing my PhD.

Y también estoy cursando mi doctorado.

In all of these different institutions,

En todas estas instituciones diferentes,

the research and publication process works the same way.

el proceso de investigación y publicación funciona de la misma manera.

First, scholars produce research in their fields.

Primero, los académicos hacen una investigación en su ámbito.

To fund their research, they apply for public and private grants

Para financiarla, solicitan subvenciones públicas y privadas.

and after the research is finished,

Una vez terminada la investigación,

they write a paper about their findings.

escriben un trabajo sobre los hallazgos obtenidos.

Then they submit that paper to relevant academic journals.

Luego presentan ese trabajo en revistas académicas reconocidas.

Then it goes through a process called peer review,

Ese trabajo pasa luego por un proceso de revisión,

which essentially means that other experts

que básicamente es que otros expertos

are checking it for accuracy and credibility.

verifiquen la precisión y credibilidad del estudio.

And then, once it's published,

Y finalmente, una vez que el trabajo es publicado,

for-profit companies resell that information

empresas con fines de lucro revenden la información

back to universities and public libraries

a las universidad y bibliotecas públicas

through journal and database subscriptions.

en forma de revistas y suscripciones a la base de datos.

So, that's the system.

Pues bien, así es el sistema.

Research, write, peer-review, publish, repeat.

Investigar, escribir, someter a revisión, publicar, y así se repite el proceso.

My friends and I call it feeding the monster.

Con mis amigos, le llamamos "alimentar al monstruo".

And you can see how this might create some problems.

Y esto puede traer problemas.

The first problem is that most academic research is publicly funded

El primero es que gran parte de las investigaciones académicas

es financiada con fondos públicos,

but privately distributed.

pero se distribuye de manera privada.

Every year, the federal government spends 60 billion dollars on research.

Todos los años, el gobierno federal gasta USD 60 mil millones en investigación.

According to the National Science Foundation,

Según la Fundación Nacional de Ciencia, el 29 % de ese dinero

29 percent of that goes to public research universities.

se destina a la investigación en universidades públicas.

So, if you're quick at math, that's 17.4 billion dollars.

Haciendo un rápido cálculo matemático, son USD 17 400 millones.

Tax dollars.

Dólares de los contribuyentes.

And just five corporations are responsible

Y hay solo cinco compañías que se encargan de distribuir

for distributing most publicly funded research.

la mayoría de las investigaciones financiadas con fondos públicos.

In 2014, just one of those companies made 1.5 billion dollars in profit.

En 2014, una sola de esas empresas tuvo una ganancia de USD 1500 millones.

It's a big business.

Es un gran negocio.

And I bet you can see the irony here.

Y observen la ironía que hay aquí.

If the public is funding academics' research,

Si es la gente quien financia las investigaciones científicas,

but then we have to pay again to access the results,

pero luego tiene que volver a pagar para acceder a los resultados,

it's like we're paying for it twice.

es como pagar dos veces.

And the other major problem

Y otro gran problema

is that most academics don't have a whole lot of incentive

es que muchos académicos no tienen el incentivo de publicar

to publish outside of these prestigious subscription-based journals.

por fuera de estas prestigiosas revistas a las que se accede por suscripción.

Universities build their tenure and promotion systems

Las universidades definen su sistema de designaciones y ascensos

around the number of times scholars publish.

en función de la cantidad de publicaciones de sus académicos.

So, books and journal articles are kind of like a form of currency for scholars.

Por eso, los libros y los artículos publicados

son como una moneda de cambio para ellos.

Publishing articles helps you get tenure and more research grants down the road.

La publicación de artículos les permite acceder a un cargo permanente

y obtener nuevos fondos para investigaciones.

But academics are not rewarded for publishing with popular media.

Pero los académicos no son reconocidos si publican en los medios masivos.

So, this is the status quo.

De manera que este es el 'statu quo',

The current academic ecosystem.

el ecosistema académico actual.

But I don't think it has to be this way.

Pero no debería funcionar así.

We can make some simple changes to flip the script.

Se pueden hacer cambios sencillos para revertir la situación.

So, first, let's start by discussing access.

Primero, veamos el tema del acceso.

Universities can begin to challenge the status quo

Las universidades pueden empezar a desafiar el 'statu quo'

by rewarding scholars for publishing

reconociendo a los académicos por publicar no solo en las revistas

not just in these subscription-based journals

a las que se accede por suscripción,

but in open-access journals as well as on popular media.

sino en publicaciones de acceso abierto, así como en medios masivos.

Now, the open-access movement is starting to make some progress

Ahora bien, el movimiento de acceso abierto

está empezando a avanzar en muchas disciplinas,

in many disciplines,

y por suerte hay otros grandes jugadores que están empezado a tomar debida nota.

and fortunately, some other big players have started to notice.

Google Scholar has made open-access research

"Google Académico" ha logrado que las investigaciones de acceso abierto

searchable and easier to find.

estén más disponibles y sean más fáciles de encontrar.

Congress, last year, introduced a bill

El año pasado, el Congreso presentó una propuesta

that suggests that academic research projects

para que los proyectos de investigación académica

with over 100 million or more in funding

con un financiamiento de 100 millones o más

should develop an open-access policy.

implementen políticas de acceso abierto.

And this year, NASA opened up its entire research library to the public.

Este año, la NASA abrió su biblioteca completa al público.

So, you can see this idea is beginning to catch on.

Como vemos, este concepto está empezando a popularizarse.

But access isn't just about being able

Pero el acceso no es solo la posibilidad de echar mano

to get your hands on a document or a study.

a un documento o a un estudio,

It's also about making sure

sino también la seguridad de que ese documento o estudio

that that document or study is easily understood.

sea fácilmente comprendido.

So, let's talk about translation.

Veamos el tema de la traducción.

I don't envision this translation to look like the six degrees of separation

No creo que la traducción sea como los seis grados de separación

that I illustrated earlier.

que mencioné antes.

Instead, what if scholars were able to take the research that they're doing

Más bien plantearía: ¿y si los académicos tradujeran sus investigaciones

and translate it on popular media

y las publicaran en medios masivos para poder interactuar con el público?

and be able to engage with the public?

If scholars did this,

Si los académicos lo hicieran,

the degrees of separation between the public and research

los grados de separación entre el público y la investigación

would shrink by a lot.

se verían notablemente reducidos.

So, you see, I'm not suggesting a dumbing-down of the research.

No estoy sugiriendo despojar a las investigaciones

de su naturaleza académica.

I'm just suggesting that we give the public access to that research

Sugiero simplemente que el acceso a esas investigaciones sea público,

and that we shift the venue and focus on using plain language

que desplacemos el foco y usemos un lenguaje llano

so that the public who's paying for the research

para que el público que paga la investigación

can also consume it.

también pueda consumirla.

And there are some other benefits to this approach.

Y este enfoque tiene otras ventajas también.

By showing the public how their tax dollars

Si a la gente se le informa cómo se usa el dinero de sus impuestos

are being used to fund research,

para financiar las investigaciones,

they can begin to redefine universities' identities

se puede volver a definir la identidad de las universidades

so that universities' identities are not just based on a football team

para que esas identidades no se construyan solamente

con base en el equipo de fútbol o a los títulos de grado que otorgan,

or the degrees they grant

but on the research that's being produced there.

sino en las investigaciones que allí se llevan a cabo.

And when there's a healthy relationship between the public and scholars,

Y una relación sana entre el público y los académicos

it encourages public participation in research.

fomenta la participación del público en la investigación.

Can you imagine what that might look like?

¿Imaginan lo que sería eso?

What if social scientists

¿Qué pasaría si los sociólogos

helped local police redesign their sensitivity trainings

ayudaran a la policía local a rediseñar sus entrenamientos sensitivos

and then collaboratively wrote a manual to model future trainings?

y luego escribieran en conjunto un manual para delinear futuras capacitaciones?

Or what if our education professors consulted with our local public schools

¿O si los profesores en Ciencias de la Educación

consultaran a las escuelas públicas locales

to decide how we're going to intervene with our at-risk students

para decidir cómo proceder con los alumnos en situación de riesgo

and then wrote about it in a local newspaper?

y escribieran sobre el tema en el periódico local?

Because a functioning democracy

Porque en una democracia verdadera

requires that the public be well-educated and well-informed.

la gente debe tener un buen nivel de educación y de información.

En lugar de tener investigaciones

Instead of research happening behind paywalls and bureaucracy,

ocultas en sitios de acceso restringido y sometidas a cuestiones burocráticas,

wouldn't it be better if it was unfolding right in front of us?

¿no sería mejor que se revelaran en nuestras narices?

Now, as a PhD student,

Ahora bien, como doctoranda,

I realize I'm critiquing the club I want to join.

sé que estoy criticando el club del que formaré parte,

(Laughter)

(Risas)

Which is a dangerous thing to do,

lo cual es bastante peligroso

since I'm going to be on the academic job market in a couple of years.

considerando que en un par de años estaré en el mercado laboral.

But if the status quo in academic research

Pero si el 'statu quo' en la investigación académica

is to publish in the echo chambers of for-profit journals

es publicar en las sombras de las revistas de acceso por suscripción

that never reach the public,

que nunca llegan al público,

you better believe my answer is going to be "nope."

créanme que mi respuesta será un "no".

I believe in inclusive, democratic research

Creo en la investigación democrática e inclusiva

that works in the community and talks with the public.

que trabaja en la comunidad e interactúa con el público.

I want to work in research and in an academic culture

Quiero que la investigación y la cultura académica

where the public is not only seen as a valuable audience,

sean lugares donde el público no sea considerado

solo como una audiencia valiosa,

but a constituent, a participant.

sino como parte integrante, como participante

And in some cases even the expert.

y, en algunos casos, incluso como experta.

And this isn't just about

Y esto no tiene que ver solamente

giving you guys access to information.

con brindar al público el acceso a la información.

It's about shifting academic culture from publishing to practice

Se trata de hacer que la cultura académica pase de la publicación a la práctica

and from talking to doing.

y del discurso a la acción.

And you should know that this idea, this hope --

Y debo decir que esta idea, esta esperanza,

it doesn't just belong to me.

no es solo mía.

I'm standing on the shoulders of many scholars, teachers,

Hablo por boca de muchos académicos profesores, bibliotecarios

librarians and community members

y miembros de la comunidad

who also advocate for including more people in the conversation.

que también quieren incluir a más personas en la conversación.

I hope you join our conversation, too.

Espero que Uds. también se unan a nuestra conversación.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)