Robert A. Belle: The emotions behind your money habits | TED

Transcriber:

Traductor: Daniela Pardo Revisor: Sebastian Betti

I am an accountant with a numbers problem.

Soy contador y tengo un problema con los números.

I mean, I'm good with numbers and using them to report what's happening,

Es decir, soy bueno con los números y su uso para reportar qué sucede,

but I'm also concerned with the full story behind those numbers,

pero también me importa la historia completa que hay detrás de esos números.

the part that gets lost in translation,

La parte que se pierde en la traducción,

the part that numbers can't quite tell,

la parte que los números no pueden contar,

the story that goes deeper

la historia más profunda

than mere strategies for saving and earning money.

que las simples estrategias para ahorrar y ganar dinero.

And without that story, I don't think I'm doing my job well.

Sin esa historia, no creo estar haciendo bien mi trabajo.

That's why I've dedicated my career

Por eso he dedicado mi carrera

to figuring out how my work as an accountant

a descubrir cómo mi trabajo como contador

can tell stories about people,

puede contar historias sobre la gente,

stories that will ultimately help them improve their lives.

historias que, en última instancia, pueden ayudar a mejorar sus vidas.

Let me explain.

Permítanme explicarlo.

It all started when someone told me, "You're obsessed with chocolate."

Todo empezó cuando alguien me dijo: “Estás obsesionado con el chocolate”.

And I was like, "What? No, I'm not."

Yo pensé: “¿Qué? No es cierto”.

But then I wondered, could I be in denial about my own obsession?

Pero luego me pregunté si estaba negando mi propia obsesión.

Was I actually spending a lot of money on chocolate but blind to it?

¿Estaba gastando mucho dinero en chocolate sin darme cuenta?

Well, here was a chance for me to test this theory.

Esta era una oportunidad para probar mi teoría.

Using my accountant lens,

Usé mi lente de contador,

off I went tracking my spending on chocolate --

y me puse a rastrear mis gastos en chocolate.

and there it was,

Y ahí estaba,

my love for chocolate.

mi amor por el chocolate.

I was spending about 50 dollars a month on chocolate,

Gastaba alrededor de USD 50 al mes en chocolate,

especially in months when I was overstressed

sobre todo en meses en los que estaba muy estresado

and months when I was overjoyed.

y meses en los que estaba muy contento.

Analyzing my expenses helped me to understand

El análisis de mis gastos me hizo entender

that I had an emotional pattern where when I'm struggling or celebrating,

que tenía un patrón emocional en el que, en momentos difíciles o de celebración,

I binge on chocolate.

me daba un atracón de chocolate.

I had struggled with my weight for a very long time

Había batallado con mi peso durante mucho tiempo

and I was convinced that my diet was not the problem.

y estaba convencido de que mi alimentación no era el problema.

I was convinced that it was my lack of effort in exercise,

Estaba convencido de que era mi falta de esfuerzo en el ejercicio,

and certainly not chocolate.

y que definitivamente no era el chocolate.

Tracking my spending on chocolate, though,

Pero revisar mis gastos en chocolate

helped me realize that I was afraid of facing myself in the mirror,

me ayudó a darme cuenta de que temía mirarme al espejo,

literally and figuratively,

literal y figuradamente,

and that I lack the courage to deal with the real problem, my diet.

y que me faltaba valor para lidiar con mi dieta, el verdadero problema.

So I continued to exercise,

Así que seguí ejercitándome, pero le dedicaba menos tiempo

but devoted less time to it

and instead shifted my focus and energy towards developing a more healthful diet.

y más bien enfoqué mis energías en llevar una dieta más saludable.

That year I lost 50 pounds.

Ese año bajé casi 23 kilos.

Our relationship with money represents our relationship with life.

Nuestra relación con el dinero representa nuestra relación con la vida.

The accounting of my own chocolate behavior

La contabilidad de mi comportamiento con el chocolate

told me the story of my own denial.

me contó la historia de mi propia negación.

I realized that perhaps I could also help my clients

Me di cuenta de que quizá también podría ayudar a mis clientes

see what they were overlooking in their own lives

a notar lo que pasaran por alto en sus propias vidas

and help them realize their own emotional patterns

y ayudarles a darse cuenta de sus propios patrones emocionales

through their tracking and spending of their expenses.

a través del análisis de sus gastos.

So I started to pay close attention to the story behind my clients' expenses

Así que empecé a prestar atención a la historia que hay detrás de los gastos

that may be hidden to them.

que podría estar oculta para mis clientes.

One of my clients, a critical care nurse,

Una clienta, una enfermera de cuidados intensivos,

was convinced that her personal budget was reasonable

estaba convencida de que su presupuesto personal era razonable

and expenses justifiable.

y que sus gastos eran justificables.

She had struggled to build up her savings

Le costaba incrementar sus ahorros

and I noticed that she had minimal records of her expenses.

y noté que casi no registraba sus gastos.

I suggested to her that her lack of savings

Le comenté que su falta de ahorros

could be due to more than just a gap in her financial knowledge

podría deberse a algo más que falta de conocimientos financieros

and offered to help identify the problem.

y me ofrecí para ayudarle a identificar el problema.

I encouraged her to start tracking and charting her expenses.

Le recomendé que empezara a llevar un registro de sus gastos.

After a few months, her financial records revealed

Después de unos meses sus registros financieros revelaron

that most of her spending was on expensive clothing and shoes.

que la mayoría de sus gastos estaba en ropa y zapatos caros.

As we sat together, she was genuinely surprised

Cuando nos reunimos ella estaba realmente sorprendida

to see just how much of her budget was going towards fashion.

al ver la cantidad de su presupuesto que se iba en la industria de la moda.

She remarked, "Wow, these are impulsive purchases, aren't they?

Ella misma dijo: “Guau, son compras compulsivas, ¿cierto?

I guess I didn't realize that."

Creo que no me había dado cuenta”.

She analyzed further and realized that she was buying clothes

Lo analizó más y se dio cuenta de que estaba comprando ropa

in an attempt to impress and appear successful to her friends.

para tratar de impresionar y lucir exitosa con sus amistades.

And also when her confidence was low, buying clothes temporarily boosted it.

Y cuando tenía baja la autoestima, comprar ropa la animaba momentáneamente.

She told me that buying clothing was her attempt

Me dijo que comprar ropa era su intento

to find meaning in life and feel valued.

de encontrarle sentido a la vida y de sentirse valorada.

She sighed, and she set a goal for herself and her finances.

Suspiró y se estableció una meta con ella misma y con sus finanzas.

Six months later, she called me to tell me she had saved a bunch of money

Seis meses después, me llamó para decirme que había ahorrado mucho

by reducing her spending on shopping

al gastar menos en ir de compras

and instead choosing to exercise when she felt the urge to shop.

y mejor decidió hacer ejercicio cuando tuviera ganas de irse de compras.

She's much happier around her friends.

Ahora está mucho más feliz con sus amigos.

Three years later, home ownership is on the horizon.

Tres años después, comprar una casa es una posibilidad.

Sometimes, though,

Sin embargo, a veces,

charting expenses may not reveal something specific,

llevar un registro de los gastos no revela algo en específico,

as a chocolate addiction or shopping problem,

como una adicción al chocolate o un problema con las compras.

but what it reveals can be just as valuable.

Pero lo que revele puede ser igual de significativo.

A marketing strategist and upcoming musician

Una estratega en mercadotecnia y música inminente

needed help with her taxes.

necesitaba ayuda con sus impuestos.

When I met with her, I immediately took note of the fear in her face

Cuando la conocí, noté al instante el miedo en su rostro

as she looked through her records and expenses.

cuando estaba revisando sus gastos y registros.

I checked in with her and she expressed to me

Lo revisé con ella y me comentó

that some things in her life didn't quite seem to work out,

que algunas cosas en su vida no parecían funcionar,

including her relationships.

incluyendo sus relaciones.

She was afraid of facing how much money she was about to lose after taxes.

Temía enfrentarse a cuánto dinero perdería después de los impuestos.

As we continued talking about her finances,

Mientras seguíamos hablando de sus finanzas,

she started to notice a connection between her fear of losing money

empezó a notar una conexión entre su miedo a perder dinero

and her fear of losing relationships.

y su miedo a perder relaciones.

She went on to tell me that she was afraid of committing to anyone

Se atrevió a decirme que le daba miedo comprometerse con alguien

because she didn't want to get hurt.

porque no quería resultar herida.

She expressed that she had not been close to anyone in over seven years

Comentó que no había tenido una relación cercana en más de 7 años

because she feared failure.

debido a su miedo al fracaso.

And maybe she might have an avoidance strategy

Y que quizá tenía una estrategia de evasión

around both her money and her relationships.

con respecto a su dinero y sus relaciones.

It's been six years since I first help her chart her finances,

Han pasado 6 años desde la primera vez que le ayudé a registrar sus finanzas,

and she's still consistently keeping up with her spreadsheet.

y continúa con su hoja de cálculo de manera consistente.

As she confronted her personal accounting

Al enfrentarse a su contabilidad personal

and grew her savings in advance of each tax season,

e incrementar sus ahorros antes de la declaración de impuestos,

she developed less fear of loss and grew more open to relationships.

dejó de tenerle tanto miedo a las pérdidas y se abrió más a las relaciones.

She tells me that she even has the courage

Me dice que incluso tuvo el valor

to walk away from a relationship when it's not serving her.

para alejarse de una relación cuando no le funciona.

She recently told me,

Hace poco me dijo:

"My spreadsheet is basically a story of my life's progression

“Mi hoja de cálculo es básicamente la historia de la evolución de mi vida

and I can see it through the numbers.”

y puedo verla en los números”.

I believe we can all do this type of audit of our own financial behavior

Creo que todos podemos evaluar así nuestro comportamiento financiero

and that we can learn surprising things about ourselves

y que podemos sorprendernos con lo que aprendamos sobre nosotros

through tracking and charting our expenses.

al monitorear y llevar un registro de nuestros gastos.

Here's how.

Les cuento cómo.

Number one, take a look at your bank statement

En primer lugar, hay que revisar nuestros estados de cuenta

for the last six months

de los últimos seis meses

and categorize the expenses by type

y categorizar los gastos por tipo para tener una vista más integral.

for a more holistic view.

For example,

Por ejemplo,

your spending on shopping versus transport versus entertainment.

sus gastos en compras comparados con los de transporte y entretenimiento.

Number two, when an expensive pattern emerges,

En segundo lugar, cuando aparezca un patrón de gastos,

see what that pattern says about yourself.

hay que ver qué dice el patrón sobre nosotros mismos.

Be curious and inquisitive.

Hay que ser curiosos e inquisitivos.

At first, it may not be that obvious,

Es posible que al principio no resulte tan evidente,

but asking yourself what led you to make that choice in a given moment

pero el preguntarnos qué nos hizo tomar esa decisión en un momento dado

can provide some clues.

nos puede dar algunas pistas.

Do you buy pizza every Wednesday night

¿Compran pizza cada miércoles por la noche

because that's when you're too tired to cook after a stressful weekly meeting?

porque es cuando están muy cansados para cocinar tras la reunión semanal?

Number three, observe if there are any line items

En tercer lugar, hay que ver si hay algunos artículos

that you are shocked by in terms of value or volume

que les sorprenda ver en términos de valor o cantidad

and see what patterns emerge.

y ver qué patrones emergen.

For example, did you buy that new smartphone

Por ejemplo, ¿compraron un nuevo teléfono

just before a major function or event

justo antes de un evento o mejoría importante

so that your friends would notice?

para que sus amistades lo notaran?

Or do you tell yourself you only take taxis late at night,

¿O se convencen de que solo toman taxi cuando ya es tarde por la noche,

but then realize that you're taking way more taxes every month

para luego darse cuenta de que toman más taxis al mes

than you thought?

de lo que creían?

Are you working late more than you thought?

¿Están trabajando hasta tarde más de lo que creían?

There's so much that we can learn about ourselves

Hay mucho que podemos aprender de nosotros mismos

if we take the time to look.

si nos damos el tiempo de revisar.

And sometimes our money knows us better than we know ourselves.

A veces nuestro dinero nos conoce mejor de lo que nos conocemos nosotros mismos.

Tracking our finances can reveal what we are in denial of,

Llevar un registro de nuestras finanzas puede revelar que estemos negando

our hidden biases,

algún sesgo oculto,

our fears and what might be holding us back.

nuestros miedos y aquello que pueda estarnos deteniendo.

Though it can be difficult and uncomfortable

Aunque puede ser difícil e incómodo

to take a good, hard look at our financial behavior,

revisar a profundidad nuestro comportamiento financiero,

it can reveal some deep emotional truths.

esto puede revelar algunas verdades profundas y emocionales.

Some truths that can help us re-evaluate our careers,

Algunas verdades que puedan ayudarnos a revaluar nuestras carreras,

our relationships and our priorities.

nuestras relaciones y prioridades.

So give it a try. The payoff could be huge.

Así que inténtenlo. Las ganancias pueden ser muy grandes.

Thank you.

Gracias.