Bilal Bomani: Plant fuels that could power a jet

Bilal Bomani: Combustible de plantas para impulsar un jet.

Translator: Fran Ontanaya Reviewer: Morton Bast

Traductor: Emma Gon Revisor: Máximo Hdez

What I'm going to do is, I'm going to explain to you

Lo que voy a hacer aquí, es explicar

an extreme green concept

el concepto de verde extremo

that was developed at NASA's Glenn Research Center

desarrollado en el Centro de Investigación Glenn de la NASA

in Cleveland, Ohio.

en Cleveland, Ohio.

But before I do that, we have to go over

Pero antes de hacer eso, revisemos

the definition of what green is,

lo que entendemos por verde,

'cause a lot of us have a different definition of it.

porque muchos de nosotros tenemos definiciones diferentes.

Green. The product is created through

Verde. El producto se crea por métodos

environmentally and socially conscious means.

con conciencia social y ambiental.

There's plenty of things that are being called green now.

Hay cantidad de cosas que ahora llamamos verdes.

What does it actually mean?

Pero, ¿qué significa, en realidad?

We use three metrics to determine green.

Usamos tres mediciones para determinar lo verde.

The first metric is: Is it sustainable?

La primera: ¿es sostenible?

Which means, are you preserving what you are doing for future use

Es decir: ¿lo que se está haciendo tiene uso en el futuro

or for future generations?

con las generaciones venideras?

Is it alternative? Is it different than what is being used today,

¿Es alternativo? ¿Es diferente de lo que se hace hoy?

or does it have a lower carbon footprint

o ¿reduce la huella de carbono con respecto

than what's used conventionally?

a lo convencional?

And three: Is it renewable?

Y tercero: ¿es renovable?

Does it come from Earth's natural replenishing resources,

¿Proviene de los recursos que la Tierra repone de forma natural,

such as sun, wind and water?

como el sol, el viento o el agua?

Now, my task at NASA is to develop

Mi tarea en la NASA es desarrollar

the next generation of aviation fuels.

la próxima generación de combustibles de aviación,

Extreme green. Why aviation?

verde extremo. ¿Por qué en aviación?

The field of aviation uses more fuel than just about

El campo de la aviación usa más combustible

every other combined. We need to find an alternative.

que todos los demás combinados. Necesitamos buscar una alternativa.

Also it's a national aeronautics directive.

A su vez, es una directiva de la aeronáutica nacional.

One of the national aeronautics goals is to develop

Una de las metas nacionales de la aeronáutica es desarrollar

the next generation of fuels, biofuels,

la siguiente generación de combustibles, biocombustibles,

using domestic and safe, friendly resources.

que usen recursos del país, amigables y seguros.

Now, combating that challenge

Para enfrentar ese reto además

we have to also meet the big three metric —

tenemos que cumplir con las tres medidas.

Actually, extreme green for us is all three together;

Verde extremo, para nosotros, es que cumpla los tres criterios,

that's why you see the plus there. I was told to say that.

por eso ven el signo más, como me pidieron que dijera.

So it has to be the big three at GRC. That's another metric.

Tiene que cumplir bien los 3 criterios del laboratorio Glenn. Esa es otra medida.

Ninety-seven percent of the world's water is saltwater.

El 97,5% del agua del planeta es salada.

How about we use that? Combine that with number three.

¿Qué tal si la usamos? Combinamos eso con el número 3,

Do not use arable land.

no usar tierra cultivable.

Because crops are already growing on that land

Porque esas tierras ya se están cultivando

that's very scarce around the world.

y son escasas en el mundo.

Number two: Don't compete with food crops.

Nº 2: No competir con cultivos alimentarios.

That's already a well established entity, they don't need another entry.

Eso está ya bien establecido. no se requiere nada más.

And lastly the most precious resource we have on this Earth

Por último, el recurso más precioso que tenemos en la Tierra

is fresh water. Don't use fresh water.

es el agua dulce; no usar agua dulce.

If 97.5 percent of the world's water is saltwater,

Si el 97.5% del agua en el mundo es salada,

2.5 percent is fresh water. Less than a half percent

2.5% es agua dulce. Menos de la mitad de esto

of that is accessible for human use.

está disponible para uso humano.

But 60 percent of the population lives within that one percent.

El 60% de la población se abastece de ese 1%.

So, combating my problem was, now I have to be extreme green

Para resolver mi problema, tenía que ser verde extremo

y cumplir con esas 3 grandes medidas.

and meet the big three. Ladies and gentlemen,

Damas y caballeros: bienvenidos al laborartorio de investigación GreenLab.

welcome to the GreenLab Research Facility.

This is a facility dedicated to the next generation

Este es una entidad dedicada a la próxima generación

of aviation fuels using halophytes.

de combustibles de aviación que usan halófitas.

A halophyte is a salt-tolerating plant.

Una halófita es una planta que tolera la sal.

Most plants don't like salt, but halophytes tolerate salt.

A la mayoría de las plantas no les gusta la sal, pero las halófitas la toleran.

We also are using weeds

También usamos malezas,

and we are also using algae.

al igual que algas.

Lo bueno de nuestro laboratorio es que hemos

The good thing about our lab is, we've had

3,600 visitors in the last two years.

tenido 3600 visitantes en los últimos 2 años.

Why do you think that's so?

¿A qué se debe eso?

Because we are on to something special.

Es porque estamos haciendo algo especial.

En la parte baja ven al GreenLab, obviamente.

So, in the lower you see the GreenLab obviously,

and on the right hand side you'll see algae.

A la derecha ven las algas.

Estando involucrados en la próxima generación

If you are into the business of the next generation

de combustibles de aviación, las algas son una opción viable.

of aviation fuels, algae is a viable option,

there's a lot of funding right now,

Hoy hay mucho financiamiento

and we have an algae to fuels program.

y tenemos un programa de algas para combustibles.

There's two types of algae growing.

Existen dos maneras de desarrollar algas.

One is a closed photobioreactor that you see here,

Una es un fotobiorreactor cerrado que ven aquí.

and what you see on the other side is our species —

Lo que aparece al otro lado es nuestra especie,

we are currently using a species called Scenedesmus dimorphus.

la que usamos en el momento que se llama Scenedesmus Diamorphis.

Our job at NASA is to take the experimental and computational

Nuestro trabajo en la NASA es tomar los datos experimentales y computacionales

and make a better mixing for the closed photobioreactors.

para hacer la mejor mezcla para el fotobiorreactor cerrado.

Now the problems with closed photobioreactors are:

El problema con estos fotobiorreactores es

They are quite expensive, they are automated,

que son bastante costosos, están automatizados,

and it's very difficult to get them in large scale.

lo que hace muy difícil producirlos a gran escala.

So on large scale what do they use?

¿Qué se usa a gran escala?

We use open pond systems. Now, around the world

Se usan sistemas de tanques abiertos.

they are growing algae, with this racetrack design

En todas partes del mundo se están cultivando algas

con como circuitos, como ven aquí.

that you see here. Looks like an oval with

Como un óvalo con una rueda de paletas para mezclar bien

a paddle wheel and mixes really well,

but when it gets around the last turn, which I call turn four — it's stagnant.

pero cuando llega a la última ronda, que yo llamo la cuarta, se estanca.

We actually have a solution for that.

Tenemos solución para eso.

In the GreenLab in our open pond system

En el sistema de estanque abierto de GreenLab

we use something that happens in nature: waves.

usamos algo que ocurre en la naturaleza; las olas.

We actually use wave technology on our open pond systems.

Con la tecnología de olas, en el sistema de tanques abiertos,

We have 95 percent mixing and our lipid content is higher

logramos mezclas del 95% y el contenido de lípidos es mayor

than a closed photobioreactor system,

al del sistema del fotobiorreactor cerrado,

which we think is significant.

lo cual, pensamos, es significativo.

There is a drawback to algae, however: It's very expensive.

Pero las algas tienen una desventaja; son muy costosas.

Is there a way to produce algae inexpensively?

¿Habrá alguna forma de producir algas económicamente?

La respuesta es, sí.

And the answer is: yes.

We do the same thing we do with halophytes,

Hacemos lo mismo que con las halófitas,

and that is: climatic adaptation.

es decir, adaptación climática.

In our GreenLab we have six primary ecosystems

En GreenLab tenemos seis ecosistemas primarios

that range from freshwater all the way to saltwater.

que van alterándose desde agua dulce hasta llegar a la salada.

What we do: We take a potential species, we start at freshwater,

¿Qué hacemos?

Tomamos una especie potencial, empezamos con agua dulce,

we add a little bit more salt, when the second tank here

le agregamos un poco de sal.

Éste, el segundo tanque aquí, equivale al ecosistema de Brasil.

will be the same ecosystem as Brazil —

right next to the sugar cane fields you can have our plants —

Al lado de los campos de caña de azúcar se pueden tener nuestras plantas.

the next tank represents Africa, the next tank represents Arizona,

El siguiente tanque representa África, el siguiente Arizona,

the next tank represents Florida,

el siguiente Florida, y el que sigue representa California o el mar abierto.

and the next tank represents California or the open ocean.

What we are trying to do is to come up with a single species

Lo que estamos intentando es conseguir una sola especie

that can survive anywhere in the world, where there's barren desert.

que pueda sobrevivir en cualquier parte del mundo, aunque sea un desierto árido.

We are being very successful so far.

Hasta ahora hemos tenido mucho éxito.

Now, here's one of the problems.

Ahora, uno de nuestros problemas.

If you are a farmer, you need five things to be successful: You need seeds,

Para los agricultores hay 5 requisitos para tener éxito:

Se necesitan semillas, suelo, agua, sol

you need soil, you need water and you need sun,

and the last thing that you need is fertilizer.

y, por último, fertilizantes.

Most people use chemical fertilizers. But guess what?

La mayoría usa fertilizantes químicos. Pero ¿saben algo?

We do not use chemical fertilizer.

Nosotros no usamos fertilizantes químicos.

Wait a second! I just saw lots of greenery in your GreenLab. You have to use fertilizer.

¡Un momento! Veo mucho verde en tu laboratorio. Seguro usan fertilizantes.

Believe it or not, in our analysis of our saltwater ecosystems

Aunque no lo crean, en los análisis de los ecosistemas de agua salada,

80 percent of what we need are in these tanks themselves.

el 80% de lo que necesitamos está dentro de estos tanques.

The 20 percent that's missing is nitrogen and phosphorous.

El 20% faltante es nitrógeno y fósforo.

We have a natural solution: fish.

Nuestra solución natural es, peces.

No we don't cut up the fish and put them in there.

No picamos los peces para echarlos ahí. (Risas)

Fish waste is what we use. As a matter of fact

Usamos los deshechos de los peces; es más

we use freshwater mollies, that we've used our climatic adaptation technique

usamos peces poecilia de agua dulce con la técnica de adaptación climática

from freshwater all the way to seawater.

gradualmente desde agua dulce hasta agua salada.

Freshwater mollies: cheap, they love to make babies,

Los poecilias de agua dulce son baratos, les encanta tener bebés

and they love to go to the bathroom.

y les fascina ir al baño.

And the more they go to the bathroom, the more fertilizer we get,

Cuanto más van al baño, más fertilizante obtenemos,

the better off we are, believe it or not.

mejor para nosotros, aunque no lo crean.

It should be noted that we use sand as our soil,

Cabe notar que usamos arena como piso,

regular beach sand. Fossilized coral.

arena común de playa, o sea, crustáceos fosilizados.

So a lot of people ask me, "How did you get started?"

Muchos me preguntan, ¿cómo empezaste?

Well, we got started in what we call the indoor biofuels lab.

Bueno, empezamos con lo que llamamos biocombustibles de laboratorio bajo techo.

It's a seedling lab. We have 26 different species of halophytes,

Es un laboratorio semillero donde tenemos 26 especies diferentes de halófitas

and five are winners. What we do here is —

y cinco son ganadoras. Lo que hacemos es...

actually it should be called a death lab, 'cause we try to

debería llamarse laboratorio de la muerte, porque intentamos

kill the seedlings, make them rough —

matar semillas, hacerlas resistentes

and then we come to the GreenLab.

y luego vamos al laboratorio verde.

What you see in the lower corner

Lo que ven en la esquina inferior

is a wastewater treatment plant experiment

es una planta experimental de tratamiento de residuos

that we are growing, a macro-algae that I'll talk about in a minute.

donde estamos desarrollando, una macroalga de la que hablaré en un minuto.

And lastly, it's me actually working in the lab to prove to you I do work,

Y por último, ese soy yo en el laboratorio para mostrarles

que también trabajo; no solo hablo de lo que hago.

I don't just talk about what I do.

Here's the plant species. Salicornia virginica.

Aquí están las especies de plantas, Salicornia virginica.

Es una planta maravillosa, me encanta.

It's a wonderful plant. I love that plant.

Se ve por todas partes, desde Maine,

Everywhere we go we see it. It's all over the place, from Maine

all the way to California. We love that plant.

por todas partes hasta California. La adoro.

Second is Salicornia bigelovii. Very difficult to get around the world.

La segunda es Salicornia Bigelovi, muy díficil de encontrar.

It is the highest lipid content that we have,

Es la que tiene más alto contenido de lípidos,

but it has a shortcoming: It's short.

pero con una desventaja: es enana.

Now you take europaea, which is the largest or the tallest plant that we have.

Y ahora, la Salicornia europaea, la más grande o más alta.

And what we are trying to do

Lo que estamos intentando

with natural selection or adaptive biology — combine all three

con selección natural o biología adaptativa, es combinar las tres

to make a high-growth, high-lipid plant.

y hacer una planta más alta con mucho lípido.

Next, when a hurricane decimated the Delaware Bay — soybean fields gone —

Cuando un huracán diezmó la Bahía de Delaware,

los campos de soya desaparecieron.

we came up with an idea: Can you have a plant

Se nos ocurrió una idea: ¿podremos tener una planta

that has a land reclamation positive in Delaware? And the answer is yes.

con la que se pueda recuperar el suelo de Delaware? La respuesta es sí.

It's called seashore mallow. Kosteletzkya virginica —

Y se llama malva de la costa, Kosteletzkya virginica,

say that five times fast if you can.

repitan eso cinco veces, bien rápido, si pueden.

This is a 100 percent usable plant. The seeds: biofuels. The rest: cattle feed.

Es una planta 100% útil; las semillas como biocombustible y el resto para forraje.

It's there for 10 years; it's working very well.

Ha estado ahí por 10 años y funciona muy bien.

Now we get to Chaetomorpha.

Ahora veamos la Chaetomorpha,

This is a macro-algae that loves

que es una macroalga a la que

excess nutrients. If you are in the aquarium industry

le encantan los nutrientes en exceso.

you know we use it to clean up dirty tanks.

saben que se usa para limpiar tanques sucios.

This species is so significant to us.

Esta especie es muy importante para nosotros.

The properties are very close to plastic.

Sus propiedades se acercan al plástico.

We are trying right now to convert this macro-algae into a bioplastic.

Intentamos ahora convertir estas macroalgas en bioplástico.

If we are successful, we will revolutionize the plastics industry.

Si tenemos éxito, revolucionaremos la industria de los plásticos.

So, we have a seed to fuel program.

Tenemos ya una semilla para el programa de biocombustibles.

We have to do something with this biomass that we have.

And so we do G.C. extraction, lipid optimization, so on and so forth,

Tenemos que hacer algo con esta biomasa que resulta.

Hacemos extracción GC, optimización de lípido y demás,

because our goal really is to come up with

porque nuestra meta es crear

the next generation of aviation fuels, aviation specifics, so on and so forth.

la próxima generación de combustibles para aviación... y lo que sigue.

So far we talked about water and fuel,

Hasta ahora hemos hablado de agua y combustibles,

but along the way we found out something interesting about Salicornia:

pero en el camino nos encontramos con algo interesante sobre la Salicornia;

It's a food product.

es un producto alimenticio.

So we talk about ideas worth spreading, right?

Hablamos de ideas que vale la pena difundir ¿no?

How about this: In sub-Saharan Africa, next to the sea, saltwater,

Qué tal esta: en África subsahariana, próxima al mar,

agua salada, desierto árido... ¿qué tal si cultivamos esa planta;

barren desert, how about we take that plant,

plant it, half use for food, half use for fuel.

la mitad como alimento y la mitad como combustible.

We can make that happen, inexpensively.

Podemos lograrlo sin grandes costos.

You can see there's a greenhouse in Germany

Hay un invernadero en Alemania

that sells it as a health food product.

que lo vende como alimento saludable.

This is harvested, and in the middle here is a shrimp dish, and it's being pickled.

Se cultiva y aquí en el medio, hay camarones para encurtir.

So I have to tell you a joke. Salicornia is known as sea beans,

Tengo que contarles un chiste. A la Salicornia se le conoce

saltwater asparagus and pickle weed.

como frijoles de mar, espárragos marinos y algas en escabeche.

So we are pickling pickle weed in the middle.

Estamos encurtiendo algas en escabeche, en el medio.

Oh, I thought it was funny. (Laughter)

Bueno, pensé que era divertido. (Risas)

And at the bottom is seaman's mustard. It does make sense,

Y abajo, mostaza náutica.

this is a logical snack. You have mustard,

you are a seaman, you see the halophyte, you mix it together,

it's a great snack with some crackers.

y tienes un gran platillo con galletas.

And last, garlic with Salicornia, which is what I like.

Y por último, ajo con Salicornia, que es lo que más me gusta.

O sea, agua, combustible y alimentos.

So, water, fuel and food.

None of this is possible without the GreenLab team.

Nada de esto sería posible sin el equipo del GreenLab.

Just like the Miami Heat has the big three, we have the big three at NASA GRC.

Así como Miami Heat tiene sus 3 grandes,

nosotros tenemos nuestros 3 grandes en GRC de la NASA:

That's myself, professor Bob Hendricks, our fearless leader, and Dr. Arnon Chait.

Ahí estamos con el profesor Bob Herndricks, nuestro temerario líder,

y el doctor Arnon Chait.

La columna vertebral del GreenLab son los estudiantes.

The backbone of the GreenLab is students.

Over the last two years we've had 35 different students

En los últimos 2 años, hemos tenido 35 estudiantes

from around the world working at GreenLab.

de todo el mundo, trabajando en el GreenLab.

As a matter fact my division chief says a lot, "You have a green university."

A propósito, mi jefe de división repite: "tienes una universidad verde".

Y yo le digo: "Me parece bien porque estamos formando

I say, "I'm okay with that, 'cause we are nurturing

the next generation of extreme green thinkers, which is significant."

la próxima generación de pensadores en verde extremo, lo que es importante".

So, in first summary I presented to you what we think

Resumiendo, primero les presenté lo que pensamos

is a global solution for food, fuel and water.

es una solución global para alimentos, combustibles y agua.

There's something missing to be complete.

Algo falta para completarlo.

Clearly we use electricity. We have a solution for you —

Obviamente usamos electricidad.

Les tengo una solución;; usamos fuentes de energía limpia.

We're using clean energy sources here.

So, we have two wind turbines connected to the GreenLab,

Tenemos dos turbinas eólicas conectadas al GreenLab

we have four or five more hopefully coming soon.

y esperamos que pronto lleguen unas 4 o 5 más.

We are also using something that is quite interesting —

También estamos usando algo bastante interesante...

there is a solar array field at NASA's Glenn Research Center,

Hay un campo de paneles solares en el Centro de Investigación Glenn de la NASA,

hasn't been used for 15 years.

sin uso desde hace 15 años.

Along with some of my electrical engineering colleagues,

Junto con algunos colegas, ingenieros eléctricos,

we realized that they are still viable,

vimos que eran viable,

so we are refurbishing them right now.

así que los estamos restaurando.

In about 30 days or so they'll be connected to the GreenLab.

En unos 30 días los conectaremos al GreenLab.

And the reason why you see red, red and yellow, is

Y la razón por la que ven rojo, rojo y amarillo, es que

a lot of people think NASA employees don't work on Saturday —

mucha gente piensa que los empleados de la NASA no trabajan los sábados.

This is a picture taken on Saturday.

Esta es una foto tomada en sábado.

There are no cars around, but you see my truck in yellow. I work on Saturday. (Laughter)

No hay autos pero vean mi camioneta amarilla. Yo sí trabajo los sábados. (Risas)

This is a proof to you that I'm working.

Así muestro que estoy trabajando.

'Cause we do what it takes to get the job done, most people know that.

Porque hacemos lo necesario para lograr el trabajo; todos lo saben.

Here's a concept with this:

Hay un concepto relacionado con esto:

We are using the GreenLab for a micro-grid test bed

Usamos el GreenLab como base de prueba

for the smart grid concept in Ohio.

para la idea de una microred inteligente en Ohio.

We have the ability to do that, and I think it's going to work.

Tenemos la capacidad de hacerlo y creo que funcionará.

So, GreenLab Research Facility.

Allá en el laboratorio de investigación de GreenLab.

A self-sustainable renewable energy ecosystem was presented today.

Un ecosistema de energía renovable autosostenible,

es lo que he presentado hoy.

We really, really hope this concept catches on worldwide.

En verdad espero y deseo que este concepto

se extienda por todo el mundo.

We think we have a solution for food, water, fuel and now energy. Complete.

Creemos tener una solución

para alimentos, agua, combustibles, y también energía. Todo completo

Es verde extremo, sostenible, alternativo y renovable,

It's extreme green, it's sustainable, alternative and renewable

and it meets the big three at GRC:

y cumple con las tres grandes de GRC:

Don't use arable land, don't compete with food crops,

no usa tierras fértiles, no compite con cultivos alimenticios,

and most of all, don't use fresh water.

y sobre todo, no usa agua dulce.

So I get a lot of questions about, "What are you doing in that lab?"

Me preguntan mucho, "¿y tú qué haces en el laboratorio?"

And I usually say, "None of your business, that's what I'm doing in the lab." (Laughter)

Mi respuesta habitual es, "No te importa. Eso es lo que hago". (Risas)

And believe it or not, my number one goal

Aunque no lo crean, mi primera meta de trabajo

for working on this project is

en este proyecto es:

I want to help save the world.

quiero ayudar a salvar el mundo.