What Ping-Pong Taught Me About Life | Pico Iyer | TED

Übersetzung: Benjamin Asllani Lektorat: Angelika Lueckert Leon

Every other night in Japan,

Jede zweite Nacht in Japan

I step out of my apartment,

verlasse ich meine Wohnung,

I climb up a hill for 15 minutes,

laufe 15 Minuten lang einen Hügel hoch

and then I head into my local health club,

und gehe dann in meinen lokalen Fitnessclub,

where three ping-pong tables are set up in a studio.

wo drei Ping-Pong-Platten im Studio aufgebaut sind.

And space is limited,

Der Platz ist begrenzt,

so at every table,

weswegen an jedem Tisch

one pair of players practices forehands,

zwei Spieler ihre Vorhand trainieren,

another practices backhands,

zwei weitere trainieren ihre Rückhand

and every now and then, the balls collide in midair

und hin und wieder treffen sich die Bälle in der Luft

and everybody says, "Wow!"

und alle sagen "Wow!"

Then, choosing lots, we select partners and play doubles.

Dann werden Partner ausgelost und Doppel gespielt.

But I honestly couldn't tell you who's won,

Ich kann Ihnen allerdings nicht sagen, wer gewonnen hat,

because we change partners every five minutes.

weil wir alle fünf Minuten Partner wechseln.

And everybody is trying really hard

Jeder gibt sich sehr viel Mühe,

to win points,

Punkte zu machen,

but nobody is keeping track of who is winning games.

aber niemand schreibt sich auf, wer das Spiel gewonnen hat.

And after an hour or so of furious exertion,

Nach ungefähr einer Stunde größter Anstrengung,

I can honestly tell you

kann ich Ihnen ehrlich sagen,

that not knowing who has won

dass nicht wissen, wer gewonnen hat,

feels like the ultimate victory.

sich wie der ultimative Sieg anfühlt.

In Japan, it's been said,

In Japan, so sagt man,

they've created a competitive spirit without competition.

erzeugt man Kampfgeist ohne den Kampf.

Now, all of you know that geopolitics is best followed by watching ping-pong.

Wir Ihr alle wisst, versteht man Geopolitik am besten

indem man sich Ping Pong anschaut.

(Laughter)

(Lachen)

The two strongest powers in the world were fiercest enemies

Die zwei größten Weltmächte waren die erbittersten Feinde

until, in 1972, an American ping-pong team

bis 1972 ein amerikanisches Ping-Pong-Team

was allowed to visit Communist China.

das kommunistische China besuchen durfte.

And as soon as the former adversaries

Und sobald sich diese ehemaligen Gegner

were gathered around some small green tables,

an kleinen, grünen Tischen versammelten,

each of them could claim a victory,

konnte jeder von ihnen den Sieg erringen

and the whole world could breathe more easily.

und die gesamte Welt konnte aufatmen.

China's leader, Mao Zedong,

Das chinesische Oberhaupt, Mao Zedong,

wrote a whole manual on ping-pong,

schrieb eine ganze Anleitung für Tischtennis

and he called the sport "a spiritual nuclear weapon."

und er nannte den Sport eine spirituelle Atomwaffe.

And it's been said that the only honorary lifelong member

Und man sagt,

dass das einzige lebenslange Ehrenmitglied

of the US Table Tennis Association

des US-Tischtennisverbands

is the then-President Richard Nixon,

der damalige Präsident Richard Nixon ist,

who helped to engineer this win-win situation

der dazu beitrug, diese Win-Win-Situation zu arrangieren,

through ping-pong diplomacy.

indem er Tischtennis-Dimplomatie nutze.

But long before that,

Aber wirklich schon lange vorher

really, the history of the modern world

wurde die Geschichte der modernen Welt

was best told through the bouncing white ball.

am besten durch einen springenden weißen Ball erzählt.

"Ping-pong" sounds like a cousin of "sing-song,"

"Ping Pong" klingt ähnlich wie "Sing Song"

like something Eastern,

wie etwas Fernöstliches.

but actually, it's believed that it was invented by high-class Brits

Aber in Wirklichkeit geht man davon aus,

dass es von gehobenen Briten erfunden wurden,

during Victorian times,

die im viktorianischen Zeitalter damit anfingen,

who started hitting wine corks over walls of books after dinner.

nach dem Dinner Weinkorken über Bücher zu schlagen.

(Laughter)

(Lachen)

No exaggeration.

Ich übertreibe nicht.

(Laughter)

(Lachter)

And by the end of World War I,

Am Ende des ersten Weltkrieges

the sport was dominated by players from the former Austro-Hungarian Empire:

wurde der Sport von Spielern des früheren Österreich-Ungarns bestimmt:

eight out of nine early world championships

Acht von neun früheren Weltmeisterschaften

were claimed by Hungary.

wurden von Ungarn gewonnen.

And Eastern Europeans grew so adept

Osteuropäer wurden so geschickt darin,

at hitting back everything that was hit at them

alles zurück zu schlagen, was ihnen zugeschlagen wurden,

that they almost brought the whole sport to a standstill.

dass sie beinahe den gesamten Sport zu einem Stillstand zwangen.

In one championship match in Prague in 1936,

Man sagte bei einem Meisterschaftsspiel in Prag im Jahr 1936

the first point is said to have lasted two hours and 12 minutes.

wurde der erste Punkt erst nach zwei Stunden und 12 Minuten erspielt.

The first point!

Der erste Punkt!

Longer than a "Mad Max" movie.

Länger als ein "Mad Max"-Film.

And according to one of the players, the umpire had to retire with a sore neck

Laut einem Spieler musste der Schiedsrichter wegen eines steifen Nackens zurücktreten

before the point was concluded.

noch bevor der Punkt errungen wurde.

(Laughter)

(Lachen)

That player started hitting the ball back with his left hand

Der selbe Spieler begann den Ball mit seiner Linken zurückzuschlagen

and dictating chess moves between shots.

und befahl Schachzüge zwischen den Schlägen.

(Laughter)

(Lachen)

Many in the audience started, of course, filing out,

Viele Zuschauer verließen natürlich das Match,

as that single point lasted maybe 12,000 strokes.

denn dieser eine Punkt dauerte vielleicht 12.000 Schläge.

And an emergency meeting of the International Table Tennis Association

Eine Krisensitzung des Internationalen Tischtennisbundes

had to be held then and there,

musste an Ort und Stelle abgehalten werden

and soon the rules were changed

und schon bald wurden die Regeln geändert,

so that no game could last longer than 20 minutes.

damit kein Spiel länger als 20 Minuten andauern konnte.

(Laughter)

(Lachen)

Sixteen years later, Japan entered the picture,

Sechszehn Jahre später schaltet sich Japan ein,

when a little-known watchmaker called Hiroji Satoh

als ein unbekannter Uhrenherrsteller namens Hiroji Satō

showed up at the world championships in Bombay in 1952.

1952 bei der Weltmeisterschaft in Mumbai auftauchte.

And Satoh was not very big, he wasn't highly rated,

Satō war nicht sehr groß, er wurde nicht hoch gehandelt,

he was wearing spectacles,

er trug eine Brille,

but he was armed with a paddle that was not pimpled,

aber er war bewaffnet mit einem Schläger, der keine Pimpen besaß,

as other paddles were,

anders als andere Schläger,

but covered by a thick spongy rubber foam.

und von einem dicken, schwammigen Schaumgummi überzogen war.

And thanks to this silencing secret weapon,

Dank dieser stillschweigenden Geheimwaffe

the little-known Satoh won a gold medal.

gewann der unbekannte Satō die Goldmedaille.

One million people came out into the streets of Tokyo

Eine Millionen Menschen gingen auf die Straßen Tokios,

to greet him upon his return,

um ihn bei seiner Rückkehr zu begrüßen,

and really, Japan's postwar resurgence was set into motion.

und Japans Wiederaufleben nach dem Krieg wurde in Gang versetzt.

What I learned, though, at my regular games in Japan,

Was ich aber während meiner regulären Spielen in Japan lernte,

is more what could be called the inner sport of global domination,

kann man eher den inneren Sport der Weltherrschaften nennen,

sometimes known as life.

auch bekannt als das Leben.

We never play singles in our club,

Wir spielen nie Einzel in unserem Verein,

only doubles,

nur Doppel,

and because, as I say, we change partners every five minutes,

und weil wir, wie gesagt, alle fünf Minuten die Partner wechseln,

if you do happen to lose, you're very likely to win

und du doch verlieren solltest

ist es sehr wahrscheinlich, dass du sechs Minuten später gewinnst.

six minutes later.

We also play best-of-two sets,

Wir spielen auch auf einen Gewinnsatz,

so often, there's no loser at all.

daher gibt es meist gar keinen Verlierer.

Ping-pong diplomacy.

Ping Pong-Diplomatie.

And I always remember that as a boy growing up in England,

Ich erinnere mich immer daran, dass, als ich in England aufwuchs,

I was taught that the point of a game was to win.

mir beigebracht wurde, dass es beim Spiel darum geht zu gewinnen.

But in Japan, I'm encouraged to believe that, really, the point of a game

Aber in Japan glaube ich eher, dass es bei Spielen darum geht,

is to make as many people as possible around you feel that they are winners.

sich so viele Menschen wie möglich als Gewinner fühlen zu lassen.

So you're not careening up and down as an individual might,

Also schlittert man nicht rauf und runter, wie man es als Individuum tut,

but you're part of a regular, steady chorus.

sondern man ist Teil eines gleichmäßigen, beständigen Chors.

The most skillful players in our club

Die besten Spieler in unserem Club

deploy their skills to turn a 9-1 lead for their team

benutzen ihr Können dafür, einen 9:1 Vorsprung für ihr Team

into a 9-9 game in which everybody is intensely involved.

in ein 9:9-Spiel umzuwandeln, bei dem jeder intensiv involviert ist.

And my friend who hits these high, looping lobs

Und mein Freund, der diese hohen sich windenden Lupfer trifft,

that smaller players flail at and miss --

bei denen kleinere Spieler wild um sich schlagen und verfehlen,

well, he wins a lot of points, but I think he's thought of as a loser.

tja, er macht viele Punkte, aber ich glaube man sieht ihn als Verlierer an.

In Japan, a game of ping-pong is really like an act of love.

In Japan, ist ein Ping-Pong-Spiel wie ein Akt der Liebe.

You're learning how to play with somebody,

Man lernt eher wie man mit jemanden spielt

rather than against her.

als gegen jemanden.

And I'll confess,

Und ich gebe zu,

at first, this seemed to me to take all the fun out of the sport.

Anfangs schien es mir als nähme es dem Sport den ganzen Spaß.

I couldn't exult after a tremendous upset victory against our strongest players,

Ich konnte mich nach einem unglaublichen Überraschungserfolg

nicht über einen Sieg gegen die stärksten Gegner freuen,

because six minutes later, with a new partner,

denn sechs Minuten später und mit einem neuen Partner

I was falling behind again.

lang ich wieder hinten.

On the other hand, I never felt disconsolate.

Andererseits fühlte ich mich nie niedergeschlagen.

And when I flew away from Japan and started playing singles again

Als ich aus Japan weg flog und wieder Einzel spielte,

with my English archrival,

gegen meinem englischen Erzfeind,

I noticed that after every defeat, I was really brokenhearted.

fühlte ich mich nach jeder Niederlage untröstlich.

But after every victory, I couldn't sleep either,

Doch auch nach jedem Sieg konnte ich nicht schlafen,

because I knew there was only one way to go,

denn ich wusste weiter hoch geht es nicht,

and that was down.

es geht nur noch nach unten.

Now, if I were trying to do business in Japan,

Würde ich versuchen, in Japan Geschäfte zu machen,

this would lead to endless frustration.

würde das zu endloser Frustration führen.

In Japan, unlike elsewhere,

In Japan, anders als sonstwo,

if the score is still level after four hours,

falls der Punktestand nach Stunden noch gleich hoch ist,

a baseball game ends in a tie,

endet ein Baseballspiel in einem Unentschieden.

and because the league standings are based on winning percentage,

Da Ligaplatzierungen auf den Gewinnprozentsatz basieren

a team with quite a few ties can finish ahead

kann sich ein Team mit vielen Unentschieden

of a team with more victories.

vor einem Team mit mehr Siegen platzieren.

One of the first times an American was ever brought over to Japan

Einer der ersten Amerikaner, der nach Japan gebracht wurde,

to lead a professional Japanese baseball team,

um ein professionelles japanisches Baseballteam anzuführen,

Bobby Valentine, in 1995,

war Bobby Valentine, im Jahr 1995.

he took this really mediocre squad,

Er nahm diese wirklich mittelmäßige Gruppe

he lead them to a stunning second-place finish,

und führte sie zu einem unglaublichenzweiten Platz

and he was instantly fired.

und wurde sofort gefeuert.

Why?

Warum?

"Well," said the team spokesman,

"Tja", sagte der Teamsprecher,

"because of his emphasis on winning."

"wegen seiner Fixierung aufs Gewinnen."

(Laughter)

(Lachen)

Official Japan can feel quite a lot like that point

Das öffentliche Japan kann sich sehr wie dieser eine Punkt anfühlen,

that was said to last two hours and 12 minutes,

der zwei Stunden und 12 Minuten gebraucht haben soll,

and playing not to lose

und wenn man spielt, um nicht zu verlieren,

can take all the imagination, the daring, the excitement, out of things.

kann all die Fantasie, den Wagemut, die Aufregung nehmen.

At the same time, playing ping-pong in Japan

Gleichzeitig erinnert mich das Spielen von Ping Pong in Japan daran,

reminds me why choirs regularly enjoy more fun

warum Chöre generell mehr Spaß haben als Solisten.

than soloists.

In a choir, your only job is to play your small part perfectly,

In einem Chor ist es die einzige Aufgabe, seinen kleinen Part perfekt zu spielen,

to hit your notes with feeling,

seine Töne mit Gefühl zu treffen

and by so doing, to help to create a beautiful harmony

und dadurch eine wunderschöne Harmonie entstehen zu lassen,

that's much greater than the sum of its parts.

die viel größer ist, als die Summer ihrer Teile.

Yes, every choir does need a conductor,

Ja, ein Chor benötigt zwar einen Dirigent,

but I think a choir releases you from a child's simple sense of either-ors.

aber ich denke Chöre befreien einen von der kindlichen Idee vom Entweder-Oder.

You come to see that the opposite of winning isn't losing --

Man erkennt, dass das Gegenteil von Gewinnen nicht Verlieren ist,

it's failing to see the larger picture.

sondern das große Ganze nicht zu erkennen.

As my life goes on,

Im Laufe meines Lebens

I'm really startled to see that no event

hat mich wirklich überrascht, dass kein Ereignis

can properly be assessed for years after it has unfolded.

sich noch Jahre danach, wirklich bewerten lässt.

I once lost everything I owned in the world,

Ich habe mal alles verloren, was ich auf der Welt besaß,

every last thing, in a wildfire.

jede einzelne Sache, in einem Lauffeuer.

But in time, I came to see that it was that seeming loss

Aber mit der Zeit erkannte ich, dass es dieser vermeintliche Verlust war,

that allowed me to live on the earth more gently,

der es mir erlaubte, mit mehr Sanftmut zu leben,

to write without notes,

zu schreiben, ohne Notizen zu machen,

and actually, to move to Japan

und, sogar, nach Japan zu ziehen,

and the inner health club known as the ping-pong table.

zum innerlichen Fitnessclub bekannt als Ping-Pong-Tisch.

Conversely, I once stumbled into the perfect job,

Umgekehrte, stolperte ich einst in den perfekten Job

and I came to see that seeming happiness

und ich erkannte, dass sich vermeintliches Glück

can stand in the way of true joy

wahrer Freude in den Weg stellen kann,

even more than misery does.

mehr noch, als es das Unheil kann.

Playing doubles in Japan really relieves me of all my anxiety,

In Japan Doppel zu spielen, befreit mich wirklich von all meinen Ängsten,

and at the end of an evening,

und am Ende jedes Abends,

I notice everybody is filing out in a more or less equal state of delight.

sehe ich wie jeder hinausmarschiert, mehr oder weniger gleich froh.

I'm reminded every night

Jede Nacht stelle ich erneut fest,

that not getting ahead isn't the same thing as falling behind

dass Vorankommen, nicht dasselbe ist wie in Rückstand geraten,

any more than not being lively is the same thing as being dead.

genauso wie nicht lebhaft sein, nicht das selbe wie tot sein ist.

And I've come to understand why it is

Und ich begann zu verstehen,

that Chinese universities are said to offer degrees in ping-pong,

warum chinesische Universitäten einen Abschluss in Ping Pong anbieten

and why researchers have found that ping-pong

und warum Forscher entdeckten,

can actually help a little with mild mental disorders

dass Ping Pong sogar bei leichteren psychischen Störungen helfen kann

and even autism.

und sogar bei Autismus.

But as I watch the 2020 Olympics in Tokyo,

Doch wenn ich die Olympischen Spiele 2020 in Tokio anschaue,

I'm going to be keenly aware

werde ich mir äußerst bewusst sein,

that it won't be possible to tell who's won or who's lost

dass man kaum sagen werden kann, wer gewonnen oder verloren hat,

for a very long time.

für eine lange Zeit.

You remember that point I mentioned

Sie erinnern sich an den Punkt, den ich erwähnte

that was said to last for two hours and 12 minutes?

der zwei Stunden und 12 Minuten andauerte?

Well, one of the players from that game ended up, six years later,

Einer der Spieler dieses Matches fand sich, sechs Jahre später,

in the concentration camps of Auschwitz and Dachau.

in den Konzentrationslagern von Auschwitz und Dachau wieder.

But he walked out alive.

Aber er schaffte es lebend heraus.

Why?

Warum?

Simply because a guard in the gas chamber

Nur weil einer der Wächter der Gaskammern

recognized him from his ping-pong playing days.

Ihn als früheren Ping-Pong-Spieler erkannte.

Had he been the winner of that epic match?

War er der Sieger dieses epischen Spiels?

It hardly mattered.

Das hatte kaum Bedeutung.

As you recall, many people had filed out before even the first point was concluded.

Wie Sie sich erinnern, verließen viele das Spiel noch vor dem ersten Punkt.

The only thing that saved him

Das einzige, was ihn rettete,

was the fact that he took part.

war, dass er am Spiel teilnahm.

The best way to win any game,

Die beste Art und Weise um jedes Spiel zu gewinnen,

Japan tells me every other night,

so zeigt es mir Japan jede zweite Nacht,

is never, never to think about the score.

ist nie, nie, an den Punktestand zu denken

Thank you.

Danke.

(Applause)

(Applaus)