The case for curiosity-driven research | Suzie Sheehy

Translator: Rashed Kaiser Reviewer: Palash R. Sanyal

In the late 19th century, scientists were trying to solve a mystery.

১৯ শতকের শেষে, বিজ্ঞানীরা একটি রহস্যের

সমাধানের চেষ্টা করছিলো।

They found that if they had a vacuum tube like this one

তাঁরা খুঁজে পেলেন যদি তাঁরা এরকম একটি ভ্যাকুয়াম টিউব পান

and applied a high voltage across it,

এবং এর মধ্যে উচ্চ ভোল্টেজ চালিত করলেন,

something strange happened.

এক অদ্ভুত জিনিষ ঘটলো।

They called them cathode rays.

তাঁরা এটিকে ক্যাথোড রশ্মি বলছিলো।

But the question was: What were they made of?

কিন্তু প্রশ্ন হলোঃ এগুলো কি দিয়ে তৈরি?

In England, the 19th-century physicist J.J. Thompson

ইংল্যান্ডে, ১৯ শতকের এক পদার্থবিদ, জে. জে. থম্পসন,

conducted experiments using magnets and electricity, like this.

চুম্বক এবং বিদ্যুতের মাধ্যমে পরীক্ষা পরিচালনা করলেন, এই ভাবে।

And he came to an incredible revelation.

এবং তিনি এক অবিশ্বাস্য উদঘাটন করলেন।

These rays were made of negatively charged particles

এই রশ্মি গুলো ঋণাত্মক আধান কণা দিয়ে গঠিত ছিলো

around 2,000 times lighter than the hydrogen atom,

হাইড্রোজেন পরমাণু হতে প্রায় ২০০০ গুন হালকা,

the smallest thing they knew.

তাদের জানা মতে ক্ষুদ্রতম জিনিস।

So Thompson had discovered the first subatomic particle,

অতএব থম্পসন প্রথম পরমাণু হতে ক্ষুদ্র কণা আবিষ্কার করলেন,

which we now call electrons.

যেটাকে আমরা এখন ইলেক্ট্রন বলি।

Now, at the time, this seemed to be a completely impractical discovery.

এখন, সেই সময়, এট মনে হয়েছিলো সম্পূর্ণ অবাস্তবধর্মী আবিষ্কার।

I mean, Thompson didn't think there were any applications of electrons.

বলতে চাইছিলাম, থম্পসন ভাবেননি ইলেকট্রনের কোন কার্যকারিতা আছে কিনা।

Around his lab in Cambridge, he used to like to propose a toast:

ক্যামব্রিজে তাঁর ল্যাবে, তিনি শুভকামনা করতে পছন্দ করতেনঃ

"To the electron.

"ইলেকট্রনের জন্যে।

May it never be of use to anybody."

আশা করি এটা কখনো কারো কাজে আসবেনা"।

(Laughter)

(হাসি)

He was strongly in favor of doing research out of sheer curiosity,

তিনি নিছক কৌতূহলের বশে দৃঢ় গবেষণার পক্ষে ছিলেন,

to arrive at a deeper understanding of the world.

গভীরে পৌঁছে পৃথিবীকে বোঝার জন্যে।

And what he found did cause a revolution in science.

এবং তিনি যেটা পেয়েছিলেন সেটি বিজ্ঞানে একটি বিপ্লব সৃষ্টি করেছিলো।

But it also caused a second, unexpected revolution in technology.

কিন্তু এটি প্রযুক্তিতে একটি দ্বিতীয় অপ্রত্যাশিত বিপ্লবের সৃষ্টি করেছিলো।

Today, I'd like to make a case for curiosity-driven research,

আজকে, আমি কৌতূহল দ্বারা পরিচালিত গবেষণার সমর্থনে কথা বলে চাই,

because without it,

কারণ এটি ছাড়া,

none of the technologies I'll talk about today

কোন প্রযুক্তি যা নিয়ে আমি আজকে কথা বলতে চাই

would have been possible.

তা সম্ভব হতোনা।

Now, what Thompson found here has actually changed our view of reality.

এখন, থম্পসন এখানে যেটি পেয়েছিলেন সেটি আসলে আমাদের বাস্তবতার দৃষ্টিভঙ্গিকে পরিবর্তন করেছিলো।

I mean, I think I'm standing on a stage,

মানে হলো, আমি ভাবছি আমি মঞ্চে দাঁড়িয়ে আছি,

and you think you're sitting in a seat.

এবং আপনারা ভাবছেন আপনারা চেয়ারে বসে আছেন।

But that's just the electrons in your body

কিন্তু এটি শুধু আপনাদের শরীরের ইলেকট্রনগুলো

pushing back against the electrons in the seat,

চেয়ারে থাকা ইলেকট্রনগুলোকে ধাক্কা দিচ্ছে,

opposing the force of gravity.

অভিকর্ষজ বলের বিরুদ্ধে।

You're not even really touching the seat.

আপনি এমনকি চেয়ার স্পর্শ করেননি।

You're hovering ever so slightly above it.

আপনি শুধু এটির উপর হালকা ভেসে আছেন।

But in many ways, our modern society was actually built on this discovery.

কিন্তু নানা ভাবে, আমাদের আধুনিক সমাজ এই আবিষ্কারের উপর গঠিত হয়েছিলো।

I mean, these tubes were the start of electronics.

আমার মতে, এই টিউবগুলো হচ্ছে ইলেক্ট্রনিক্সের সূচনা।

And then for many years,

এবং এরপর অনেক বছর,

most of us actually had one of these, if you remember, in your living room,

আমাদের অনেকের কাছে এগুলো একটি ছিলো যদি মনে করতে পারেন, আপনাদের লিভিং রুমে,

in cathode-ray tube televisions.

ক্যাথোড রশ্মি টিউব টেলিভিশন।

But -- I mean, how impoverished would our lives be

কিন্তু--আমার মতে, কতো দরিদ্র হতো আমাদের জীবন

if the only invention that had come from here was the television?

যদি এই একমাত্র টেলিভিশন হতো একমাত্র আবিষ্কার এইখান থেকে?

(Laughter)

(হাসি)

Thankfully, this tube was just a start,

সৌভাগ্যক্রমে, এই টিউব ছিলো শুধু শুরু,

because something else happens when the electrons here

কারণ অন্যকিছু ঘটতো যখন ইলেক্ট্রন এইখানে

hit the piece of metal inside the tube.

টিউবের ভিতরে ধাতুর টুকরোকে আঘাত করতো।

Let me show you.

আসুন আপনাদের দেখাই।

Pop this one back on.

এটিকে আবার ঢুকিয়ে দিলাম।

So as the electrons screech to a halt inside the metal,

এখন যখন ইলেকট্রনগুলো কর্কশ শব্দ করে ধাতুর ভিতর থেমে যায়,

their energy gets thrown out again

তাদের শক্তি আবার বের হয়ে যায়

in a form of high-energy light, which we call X-rays.

উচ্চ-শক্তির আলোর আকারে যাকে আমরা এক্স-রে বলি।

(Buzzing)

(ভোঁ ভোঁ শব্দ)

(Buzzing)

(ভোঁ ভোঁ শব্দ)

And within 15 years of discovering the electron,

এবং ইলেকট্রন আবিষ্কারের ১৫ বছরের মধ্যে,

these X-rays were being used to make images inside the human body,

এই এক্স-রে গুলো মানুষের শরীরের অভ্যন্তরিন ছবি তুলতে ব্যবহৃত হয়।

helping soldiers' lives being saved by surgeons,

সার্জনদের দ্বারা সৈন্যদের জীবন বাঁচানোতে উপকার হয়েছিলো,

who could then find pieces of bullets and shrapnel inside their bodies.

যারা তাঁদের শরীরের ভিতরে বুলেটের অথবা বোমার টুকরো খুঁজে পেয়েছিলো।

But there's no way we could have come up with that technology

কিন্তু অন্য কোন উপায় ছিলোনা আমাদের পক্ষে এমন প্রযুক্তি নিয়ে আসা

by asking scientists to build better surgical probes.

বিজ্ঞানীদের বলে এরচেয়ে ভালো কোন অস্ত্রপোচারের নির্ণায়ক তৈরি করা।

Only research done out of sheer curiosity, with no application in mind,

কেবলমাত্র সম্পূর্ণ কৌতূহল দ্বারা পরিচালিত গবেষণা, যার কোন প্রয়োগ মাথায় নাই

could have given us the discovery of the electron and X-rays.

আমাদের ইলেক্ট্রন এবং এক্স-রের আবিষ্কার দিতে পারে।

Now, this tube also threw open the gates for our understanding of the universe

এখন, এই টিউব ও নতুন দ্বার খুলে দিয়েছে আমাদের বোঝার মহাবিশ্ব

and the field of particle physics,

এবং কণা পদারথবিজ্ঞানের ক্ষেত্র,

because it's also the first, very simple particle accelerator.

কারণ এটি ছিলো প্রথম খুবই সরল কণার বেগবর্ধক।

Now, I'm an accelerator physicist, so I design particle accelerators,

এখন, আমি এখন বেগবর্ধক পদার্থবিদ, তাই আমি কণা বেগবর্ধক নকশা করি,

and I try and understand how beams behave.

এবং বোঝার চেষ্টা করি কিভাবে তরঙ্গ কাজ করে।

And my field's a bit unusual,

এবং আমার ক্ষেত্র কিছুটা ব্যাতিক্রম,

because it crosses between curiosity-driven research

কারণ এটি পরিভ্রমণ করে কৌতূহল দ্বারা পরিচালিত গবেষণার

and technology with real-world applications.

এবং বাস্তব বিশ্বের প্রয়োগের মধ্যে।

But it's the combination of those two things

কিন্তু এটি এই দুই জিনিসের সমন্বয়

that gets me really excited about what I do.

আমি যা করি এটি আমাকে খুবই উদ্দীপিত করে।

Now, over the last 100 years,

এখন, শেষ ১০০ বছর ধরে,

there have been far too many examples for me to list them all.

অনেক বেশি উদাহরণ রয়েছে আমার তালিকা করার।

But I want to share with you just a few.

কিন্তু অল্প কিছু শেয়ার করতে চাই

In 1928, a physicist named Paul Dirac found something strange in his equations.

১৯২৮ সালে, পল ডিরাক নামের একজন পদার্থবিদ তাঁর সমীকরণে অদ্ভুদ কিছু পেয়েছিলেন।

And he predicted, based purely on mathematical insight,

এবং তিনি ভেবেছিলেন, সম্পূর্ণ গণিতের দৃষ্টিকোণ থেকে,

that there ought to be a second kind of matter,

এখানে নিশ্চয় দ্বিতীয় কোন বস্তু থাকবে,

the opposite to normal matter,

সাধারণ বস্তুর বিপরীত,

that literally annihilates when it comes in contact:

যেটি আক্ষরিক অর্থে ধ্বংস করে দিবে সংস্পর্শে আসলেঃ

antimatter.

প্রতিবস্তু।

I mean, the idea sounded ridiculous.

মানে, এটা শুনতে অবাস্তব লাগে।

But within four years, they'd found it.

কিন্তু ৪ বছরের মধ্যে, তাঁরা খুঁজে পেয়েছিলো

And nowadays, we use it every day in hospitals,

এবং এখন, আমরা এটি প্রত্যহ হাসপাতালে ব্যবহার করি,

in positron emission tomography, or PET scans, used for detecting disease.

রোগ নির্ণয় করতে পজিট্রন ইমিশন টমোগ্রাফি, অথবা পেট স্ক্যানে

Or, take these X-rays.

অথবা এক্স-রে নিতে।

If you can get these electrons up to a higher energy,

আপনারা যদি এই ইলেকট্রনগুলোকে উচ্চ শক্তিতে নিতে পারেন,

so about 1,000 times higher than this tube,

এই টিউবের চেয়ে ১০০০ গুণ উপরে,

the X-rays that those produce

যে এক্স-রে গুলো উৎপন্ন করবে এটি

can actually deliver enough ionizing radiation to kill human cells.

মানুষের কোষ মেরে ফেলার মতো আয়নিত বিকিরণ দিতে পারবে।

And if you can shape and direct those X-rays where you want them to go,

এবং আপনি যদি এই এক্স-রে কে আকার এবং যেখানে পাঠাতে চান সেটি দেখিয়ে দেন

that allows us to do an incredible thing:

এটা আমাদের অবিশ্বাস্য কিছু করার অনুমতি দেইঃ

to treat cancer without drugs or surgery,

কোন ঔষুধ এবং অস্ত্রপোচার ছাড়া ক্যান্সার নিরাময়ে

which we call radiotherapy.

যেটাকে আমরা রেডিওথেরাপি বলি।

In countries like Australia and the UK,

অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ডের মতো দেশে,

around half of all cancer patients are treated using radiotherapy.

সব ক্যান্সার রোগীর অর্ধেক এই রেডিওথেরাপি দিয়ে চিকিৎসা করানো হয়।

And so, electron accelerators are actually standard equipment

এবং তাই, ইলেক্ট্রন বেগবর্ধকগুলো হলো আসলে মানসম্পন্ন যন্ত্র

in most hospitals.

সব হাসপাতালে।

Or, a little closer to home:

অথবা, বাসার খুব কাছেঃ

if you have a smartphone or a computer --

যদি আপনারা স্মার্টফোন বা কম্পিউটার থাকে--

and this is TEDx, so you've got both with you right now, right?

এবং এটি হলো টেড-এক্স, তাই আপনাদের দুটিই আছে এখন, তাই না?

Well, inside those devices

এই যন্ত্র গুলোর ভিতরে

are chips that are made by implanting single ions into silicon,

চিপ রয়েছে যা তৈরি করা হয়েছে সিলিকনে একটি আয়ন প্রতিস্থাপিত করে,

in a process called ion implantation.

যে প্রক্রিয়াকে আয়ন প্রতিস্থাপন বলা হয়।

And that uses a particle accelerator.

এবং এটি কণা বেগবর্ধক ব্যবহার করে।

Without curiosity-driven research, though,

যদিও, কৌতূহল দ্বারা পরিচালিত গবেষণা ছাড়া,

none of these things would exist at all.

এইসব জিনিস বিদ্যমান থাকতোনা।

So, over the years, we really learned to explore inside the atom.

তাই, অনেক বছর ধরে, আমরা আসলেই শিখেছি পরমাণুর ভিতর অনুসন্ধান করা।

And to do that, we had to learn to develop particle accelerators.

এবং এটি করা জন্যে, আমাদের কণা বেগবর্ধক উন্নীত করা শিখতে হয়েছিলো।

The first ones we developed let us split the atom.

প্রথম যেটা আমরা উন্নীত করেছিলাম আসুন পরমাণুকে ভাগ করি।

And then we got to higher and higher energies;

এবং এরপর আমরা উচ্চ থেকে উচ্চতর শক্তি পাই;

we created circular accelerators that let us delve into the nucleus

আমরা গোলাকার বেগবর্ধক তৈরি করেছিলাম যা আমাদের নিউক্লিয়াস খনন করতে দিয়েছিলো

and then create new elements, even.

এবং এরপর নতুন উপাদান, ও তৈরি করা যায়।

And at that point, we were no longer just exploring inside the atom.

এবং সেই মুহূর্ত থেকে, আমরা শুধু পরমাণুর ভিতরে অনুসন্ধান করছি না।

We'd actually learned how to control these particles.

আমরা আসলে শিখেছি কিভাবে কণাকে নিয়ন্ত্রন করা যায়।

We'd learned how to interact with our world

আমরা শিখেছি কিভাবে আমাদের বিশ্বের সাথে যোগাযোগ করা যায়

on a scale that's too small for humans to see or touch

মানদণ্ডে এটি অনেক ক্ষুদ্র মানুষের চোখে দেখা এবং স্পর্শের জন্যে

or even sense that it's there.

অথবা শুধু অনুভব করা যে এটি আছে।

And then we built larger and larger accelerators,

এবং এরপর আমরা আরো বড় এবং বড় বেগবর্ধক তৈরি করি,

because we were curious about the nature of the universe.

কারণ আমরা মহাবিশ্বের প্রকৃতি নিয়ে কৌতূহলী।

As we went deeper and deeper, new particles started popping up.

আমরা যত গভীর থেকে গভীরে যাই, নতুন কণা ধরা দিতে শুরু করে।

Eventually, we got to huge ring-like machines

অবশেষে, আমরা বিশাল গোলাকৃতি যন্ত্র পাই

that take two beams of particles in opposite directions,

যা দুইটি বিশাল তরঙ্গকে বিপরীত দিকে নিতে পারে,

squeeze them down to less than the width of a hair

তাদেরকে চুলের দৈর্ঘের চেয়ে ছোট করে ফেলতে পারে

and smash them together.

এবং একসাথে ভর্তা করে দিতে পারে।

And then, using Einstein's E=mc2,

এবং এরপর, আইনস্টাইনের

E=mc2 ব্যবহার করতে গিয়ে

you can take all of that energy and convert it into new matter,

আপনি সব শক্তি নিতে পারেন এবং নতুন বস্তুতে রুপান্তর করতে পারেন,

new particles which we rip from the very fabric of the universe.

নতুন কণাগুলো যেগুলো আমরা মহাবিশ্বের কাঠামো থেকে ছিড়ে নেই।

Nowadays, there are about 35,000 accelerators in the world,

এইসময়ে, বিশ্বে ৩৫,০০০ এর মতো বেগবর্ধক রয়েছে,

not including televisions.

টেলিভিশন ছাড়া।

And inside each one of these incredible machines,

এবং এইসব অবিশ্বাস্য যন্ত্রের প্রত্যেকটির ভিতরে,

there are hundreds of billions of tiny particles,

কোটি কোটি ছোট কণা রয়েছে,

dancing and swirling in systems that are more complex

নর্তন রত এবং ঘূর্নিত অবস্থায় এমন সব ব্যবস্থায় যা অনেক জটিল

than the formation of galaxies.

নক্ষত্রপুঞ্জের গঠনের চেয়ে।

You guys, I can't even begin to explain how incredible it is

বন্ধুরা, আমি জানিনা কিভাবে শুরু করবো ব্যাখ্যা করা কতো অবিশ্বাস্য এটি

that we can do this.

যা আমরা করতে পারি।

(Laughter)

(হাসি)

(Applause)

(হাততালি)

So I want to encourage you to invest your time and energy

তাই আমি আপনাদের সময় এবং শক্তি বিনিয়োগ করতে উৎসাহ দিতে চাই

in people that do curiosity-driven research.

এমন সব মানুষের জন্যে যারা কৌতূহল দ্বারা পরিচালিত গবেষণা করে।

It was Jonathan Swift who once said,

জোনাথন সুইফট একদা বলছিলেন,

"Vision is the art of seeing the invisible."

"কল্পনাশক্তি এমন একটি শিল্প যা অদৃশ্যকে দেখতে পারে।"

And over a century ago, J.J. Thompson did just that,

এবং শত বছর আগে, জে. জে. থম্পসন এটি করেছিলেন,

when he pulled back the veil on the subatomic world.

যখন তিনি অতিপারমানবিক বিশ্বের পর্দা উন্মোচন করেছিলেন।

And now we need to invest in curiosity-driven research,

এবং এখন আমাদের কৌতূহল দ্বারা পরিচালিত গবেষণায় বিনিয়োগ করা প্রয়োজন,

because we have so many challenges that we face.

কারণ আমাদের অনেক প্রতিকূলতা যা আমাদের মুখোমুখি হতে হয়।

And we need patience;

এবং আমাদের দরকার ধৈর্য্য;

we need to give scientists the time, the space and the means

আমাদের প্রয়োজন বিজ্ঞানীদের সময়, জায়গা দেওয়া এবং তারমানে

to continue their quest,

তাঁদের যাত্রা চলমান রাখা,

because history tells us

কারণ ইতিহাস আমাদের বলে

that if we can remain curious and open-minded

যদি আমরা কৌতূহলী এবং খোলা মনের থাকতে পারি

about the outcomes of research,

গবেষণার ফলাফল নিয়ে,

the more world-changing our discoveries will be.

আরো পৃথিবী বদলানোর মতো আবিষ্কার হতে থাকবে।

Thank you.

ধন্যবাদ সবাইকে।

(Applause)

(হাততালি)