The surprising reasons animals play dead - Tierney Thys

翻译人员: Chien Yet Chong 校对人员: Cynthia Li

“缄默是最响亮的声音。”——无名氏

想象你被一只凶猛的捕食者攻击。

在走投无路的情况下，

你采取的行动将和 任何勇敢、自爱的负鼠一样：

卷曲身躯，进入一种称为紧张症 的静止状态，

伸出舌头，

流口水，

然后从肛门的分泌腺释放出 难闻的体液。

看见这个情况，深感恶心的 攻击者松开它的爪子，

意识到你并不是 它所寻找的美味晚餐，

最后离你而去。

在十分钟后，你苏醒， 然后愉快地继续漫步。

从狐猴到蜥蜴、

蚂蚁到两栖动物、

鲨鱼到鸡、

数以百计的动物都使用“装死”来 作为它们的生存战略。

“模仿负鼠”——以负鼠命名的俗语——

装死在英语也叫“thanatosis”（拟死）。

这个词源自于桑纳托斯， 古希腊神话中的死神。

但是大多数科学家都称装死为 “紧张性麻痹”，或者简称 TI。

TI 发生的原因和过程 因物种品种和情况而异。

最常见和最重要的手法是 释放恶臭味以及做古怪的姿势。

有些动物则选择牺牲邻近的同类：

当被猫追捕时，静止不动的雏鹌鹑

比拼命逃命的有更高的生存率。

说到猫，母猫轻咬小猫的颈背

可以引发另一种成为 “夹子催眠”的麻痹现象。

母猫这样做可以确保 小猫在被移动时保持冷静。

导致这些现象的大多数生理机制

源自于副交感神经系统，

这系统主要控制休息和消化。

对负鼠来说，

副交感神经系统降低其心跳率接近一半，

其呼吸率接近三分之一，

以及其体温约 0.5 摄氏度为期约一个小时。

多巴胺这种神经传递素也起重要的作用。

拥有较低多巴胺的面象虫

比拥有较高多巴胺的更常装死，

此外，任何能够阻挡多巴胺感受器的物质 可以延长紧张症。

但是维持装死姿态并不容易。

装死的生物必须时刻寻找线索

来判断周围是否安全。

举个例子，鸡可以察觉掠食者 是否正在注视着它们。

研究家知道这个事实因为当他们 使用老鹰标本来做实验时，

鸡会在假老鹰的眼睛转过去后

更快地从紧张症中苏醒。

除了防御，一些动物也使用 TI 做其他用途。

当非洲慈鲷感觉饥饿时，

它就会沉下湖底并静止不动地躺着,

其身上的斑点让它看起来如同死尸。

如果小型的食腐动物接近检查时， 这条不死的骗子将袭击它们。

一些动物更用装死为交配策略。

为了取悦雌盗蛛， 雄盗蛛会把被蛛丝包裹的昆虫

赠送给它们。

但是雌盗蛛也会吃掉寻爱的雄盗蛛。

这些雄盗蛛会趁雌盗蛛享用礼品时装死，

并谨慎地苏醒

以提高它们交配的成功率，

所以 TI 对动物来说非常有利。 不过其他动物也会用其来从中得益。

加利福尼亚虎鲸可以把年幼 的大白鲨翻转过来，

诱发鲨鱼的 TI 机制， 导致必须不断游动

来呼吸的鲨鱼因为长时间静止 而窒息死亡。

人类也可以把鲨鱼翻转过来诱发 TI。

研究家不断抚摸鲨鱼 对电力敏感的鼻口部，

并轻轻地把它翻过来，

就可以导致长达 15 分钟的 TI 发生。

这让研究家有足够的时间植入标签，

移除鱼钩，

甚至进行手术。

但这并非全无风险：

TI 可以影响呼吸以及导致高血糖—— 压力其中一个征兆。

所以这种手法应该只在必要时使用。

人类也会经历 TI, 尤其是在面对暴力袭击时 因恐惧而静止不动。

对这古老，不由自主 的自卫方法的认知

可大大地帮助我们了解

为什么一些受害者在面临危险时 不逃跑或反击。

所以，研究非人类动物的 TI 机制

不只帮助我们更清楚地了解 一些古怪的行为，

也帮助我们更透彻地了解我们本身

在面临暴力时

有时违反直觉的反应。

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