The surprising reasons animals play dead - Tierney Thys

תרגום: Ido Dekkers עריכה: Sigal Tifferet

Imagine you’re being attacked by a ferocious predator.

דמיינו שאתם מותקפים על ידי טורף אכזרי.

With no chance of escape,

בלי סיכוי לברוח,

you do what any courageous, self-respecting possum would do:

אתם עושים מה שיעשה כל אופוסום אמיץ המכבד את עצמו:

curl into an immobile state called catatonia,

מתכרבלים למצב נייח שנקרא קטטוניה,

stick out your tongue,

מוציאים את הלשון,

drool,

מריירים,

and ooze some foul-smelling liquid from your anal glands.

ומזילים חומר מסריח מבלוטות האנוס שלכם.

Disgusted, your assailant loosens its grip,

התוקף שלכם נגעל ומאבד את אחיזתו,

decides you’re not the dinner it was looking for,

מחליט שאתם לא ארוחת הערב שהוא חיפש,

and departs.

ועוזב.

After 10 minutes, you resurrect and merrily saunter on.

אחרי 10 דקות, אתם קמים לתחיה וממשיכים הלאה בשמחה.

From lemurs to lizards,

מלמורים ללטאות,

ants to amphibians,

נמלים לדו-חיים,

sharks to chickens,

כרישים לתרנגולות,

hundreds of animals "play dead" as a survival tactic.

מאות חיות מתחזות למתות כשיטת השרדות.

Nicknamed "playing possum" after its star performer,

תופעה הקרויה "לשחק אותה אופוסום" על שם השחקן המצטיין בה,

feigning death is also called thanatosis.

התחזות למוות נקראת גם תנתוסיס.

That’s from Thanatos, the ancient Greek deity of death.

זה מגיע מתנתוס, אל המוות של יוון העתיקה.

But most scientists call it tonic immobility, or TI.

אבל רוב המדענים קוראים לזה חוסר תנועתיות טונית, או TI.

How and why TI occurs depends on the species and situation.

איך ולמה TI מתרחש תלוי במין ובמצב.

Spewing stench and adopting odd postures are common and often play important roles.

התזת סירחון ואימוץ תנוחות מוזרות נפוצות ובעלות תפקיד חשוב.

Other animals sacrifice their neighbors:

חיות אחרות מקריבות את שכניהן:

quail chicks that freeze while their kin run amok

לגוזלי שליו שקופאים בעוד אחיהם רצים באמוק

have a better chance of survival when pursued by a cat.

יש סיכוי טוב יותר לשרוד כשהם נרדפים על ידי חתול.

Speaking of cats, feline mothers can pinch the napes of their kittens’ necks

ואם מדברים על חתולים, אמהות חתולים צובטות את גב הצואר של גוריהן

and induce another kind of immobility called clipnosis.

ומפעילות סוג אחר של חוסר תנועתיות שנקרא קליפנוסיס.

This keeps their kittens quiet and easy to transport.

זה משתיק את הגורים ומקל על העברתם.

Most of the physiological mechanisms underlying these theatrics

רוב המנגנונים הפיזיולוגיים שגורמים להצגות האלו

originate in the parasympathetic nervous system,

מגיעים ממערכת העצבים הפארסימפטטית,

better known for controlling cycles of resting and digesting.

שמוכרת יותר בשליטתה על מחזורי מנוחה ועיכול.

In possums,

באופוסומים,

the parasympathetic nervous system causes their heart rates to drop by nearly half,

מערכת העצבים הפארסימפטטית גורמת לקצב הלב שלהם ליפול כמעט בחצי,

respiration by a third,

הנשימה בשליש,

and body temperatures by more than half a degree Celsius for up to an hour.

וטמפרטורת הגוף ביותר מחצי מעלה צלזיוס עד לשעה.

The neurotransmitter dopamine also plays a part.

גם למעביר העצבי דופמין יש תפקיד.

Flour beetles with low dopamine levels play dead more frequently

חיפושיות קמח עם רמות דופמין נמוכות מתחזות למתות הרבה יותר

than those with high levels,

מאלו עם רמות גבוהות,

and anything blocking dopamine receptor sites can lengthen catatonia.

וכל מה שחוסם קולטני דופאמין יכול להאריך קטטוניה.

But maintaining a death ruse isn’t easy.

אבל לא קל לשמור על פני מת.

The performers are constantly gauging their surroundings

המציגים סורקים את הסביבה שלהם ללא הפסקה

for cues on when it’s safe to rise.

לרמזים לכך שבטוח לקום.

Chickens, for instance, can sense when a predator’s eyes are upon them.

תרנגולות, לדוגמה, יכולות לחוש מתי עיני טורפיים מביטות בהן.

Researchers know this because when they used a stuffed hawk in an experiment,

חוקרים יודעים זאת כי כשהם נעזרו בניצים מפוחלצים בניסוי,

their chicken subjects came out of their catatonia quicker

תרנוגולות הניסוי שלהם יצאו מהקטטוניה מהר יותר

when the hawk’s eyes were averted.

כשעייני הנץ הוסטו.

Other animals use TI for purposes other than defense.

חיות אחרות משתמשות ב TI למטרות שונות מהגנה.

When the sleeper cichlid feels peckish,

כשהאמנונים הישנים מרגישים רעבים,

it sinks to the lake floor and lies motionless,

הם שוקעים לקרקעית האגם ושוכבים ללא ניע,

its splotchy coloration making it seem like a rotting carcass.

הצבע המטולא שלהם גורם להם להראות כמו גוויות נרקבות.

If a small scavenger investigates, this undead trickster strikes.

אם אוכל נבלות קטן חוקר, המתעתע החי תוקף.

Some animals even feign death as a sexual ploy.

כמה חיות אפילו מדמות מוות כתחבולה מינית.

Male nursery spiders offer gifts of silk-wrapped insects

עכבישים ענבלניים זכרים מציעים מתנות של חרקים עטופי משי

in hopes of wooing females.

בתקווה לפתות נקבות.

But those females are known to eat love-seeking males.

אבל הנקבות האלו ידועות כאוכלות זכרים מחפשי אהבה.

By playing dead while the female eagerly devours her snack,

אם הם מתחזים למתים בזמן שהנקבה טורפת בתאווה את החטיף,

these males can cautiously revive

הזכרים האלו יכולים לחזור לחיים בזהירות

and improve their chances of successfully mating.

ולשפר את הסיכויים שלהם להזדווג בהצלחה.

So TI can work to an animal’s advantage, unless someone else knows its secret.

אז TI יכולה לשחק לטובת החיות, אלא אם מישהו אחר יודע את הסוד שלהן.

California orcas can flip over young great white sharks,

לוויתני אורקה בקליפורניה הופכים כרישים לבנים גדולים,

inducing TI for so long the immobilized sharks,

מפעילים TI לזמן רב כל כך שהכרישים המשותקים,

who must move to respire, essentially suffocate.

שחייבים לנוע כדי לנשום, נחנקים למעשה.

Humans can also flip sharks into TI.

בני אדם גם הופכים כרישים ל TI.

By stroking a shark’s electrically-sensitive snout

על ידי ליטוף האף הרגיש חשמלית של הכריש

and gently turning it over,

והפיכתו בעדינות,

researchers can induce TI that lasts up to 15 minutes.

חוקרים יכולים לגרום TI שנמשכת עד 15 דקות.

That’s enough time to insert tags,

זה מספיק זמן כדי לתייג,

remove hooks,

להסיר קרסים,

and even perform surgeries.

ואפילו לבצע ניתוחים.

There are risks however:

יש סיכונים עם זאת:

TI can hamper respiration and induce hyperglycemia, a sign of stress.

TI יכולה לשבש את הנשימה ולגרום להיפרגליקמיה, סימן ללחץ.

So this technique should only be used when necessary.

אז השיטה הזו צריכה להיות בשימוש רק במקרה הצורך.

Humans can also experience TI when they freeze with fear during violent assaults.

בני אדם גם חווים TI כשהם קופאים מפחד בזמן התקפות אלימות.

Recognizing this ancient, involuntary form of self-defense

להכרה בצורה העתיקה והלא רצונית של הגנה עצמית

has significant implications when trying to understand

יש השלכות משמעותיות כשמנסים להבין

why some victims don’t flee or fight in the face of danger.

למה כמה קורבנות לא בורחים או נלחמים מול סכנה.

So, studying TI in non-human animals

אז, חקר TI בחיות לא אנושיות

not only helps us better understand some odd behaviors,

לא רק עוזרת לנו להבין טוב יותר כמה התנהגויות מוזרות,

it can also help us better understand our own,

היא גם יכולה לעזור לנו להבין טוב יותר

sometimes counterintuitive,

את התגובה שלנו לאלימות,

responses to violence.

גם אם היא נראית לא הגיונית.