The surprising reasons animals play dead - Tierney Thys

Переводчик: Anna Pecot Редактор: Ростислав Голод

Imagine you’re being attacked by a ferocious predator.

Представьте себе, что нас вас напал свирепый хищник.

With no chance of escape,

У вас нет ни единого шанса спастись, поэтому вы поступаете так,

you do what any courageous, self-respecting possum would do:

как на вашем месте поступил бы любой отважный и уважающий себя опоссум —

curl into an immobile state called catatonia,

вы впадаете в кататонию: сворачиваетесь клубком, лежите неподвижно,

stick out your tongue,

высовываете язык,

drool,

пускаете слюни

and ooze some foul-smelling liquid from your anal glands.

и начинаете выделять из анальных желёз секрет с омерзительным запахом.

Disgusted, your assailant loosens its grip,

В отвращении ваш обидчик ослабит хватку,

decides you’re not the dinner it was looking for,

решив, что, пожалуй, вы не лучшее блюдо на ужин,

and departs.

и оставит вас в покое.

After 10 minutes, you resurrect and merrily saunter on.

Минут через десять вы придёте в себя и беззаботно продолжите свой путь.

From lemurs to lizards,

Лемуры и ящерицы,

ants to amphibians,

муравьи и земноводные,

sharks to chickens,

акулы и куры —

hundreds of animals "play dead" as a survival tactic.

сотни животных притворяются мёртвыми, чтобы пережить роковую опасность.

Nicknamed "playing possum" after its star performer,

Английское выражение «сыграть в опоссума», отдающее честь главному исполнителю,

feigning death is also called thanatosis.

как раз и означает мнимую смерть, то есть танатоз.

That’s from Thanatos, the ancient Greek deity of death.

Название танатоз происходит от имени древнегреческого бога смерти Танатоса.

But most scientists call it tonic immobility, or TI.

Но большинство учёных характеризуют

это состояние как тоническую неподвижность, или ТН.

How and why TI occurs depends on the species and situation.

Как и почему происходит ТН, зависит от животного и от ситуации.

Spewing stench and adopting odd postures are common and often play important roles.

При этом одни животные могут испускать зловония и принимать неестественные позы.

Другие ради спасения готовы пожертвовать соплеменниками:

Other animals sacrifice their neighbors:

quail chicks that freeze while their kin run amok

во время бегства от кошки шансы выжить больше у тех перепелов,

have a better chance of survival when pursued by a cat.

которые могут резко замереть на месте, чем у собратьев, убегающих от хищника.

Speaking of cats, feline mothers can pinch the napes of their kittens’ necks

Раз уж мы заговорили о котах, добавим, что мамы-кошки могут зажать котятам холку,

and induce another kind of immobility called clipnosis.

вызывая тем самым клипноз — это ещё один вид обездвиженности животных.

This keeps their kittens quiet and easy to transport.

Благодаря этому котёнок успокаивается,

и кошка может легко перенести его с места на место.

Most of the physiological mechanisms underlying these theatrics

Физиологические механизмы, отвечающие за «сценическое искусство» животных,

originate in the parasympathetic nervous system,

активируются парасимпатической нервной системой,

better known for controlling cycles of resting and digesting.

которая обычно контролирует фазы отдыха и пищеварения.

In possums,

В организме опоссума

the parasympathetic nervous system causes their heart rates to drop by nearly half,

парасимпатическая нервная система замедляет сердечный ритм почти вдвое,

respiration by a third,

частоту дыхательных движений — на треть

and body temperatures by more than half a degree Celsius for up to an hour.

и понижает температуру тела животного на полградуса Цельсия.

В таком состоянии животное может находиться до часа.

The neurotransmitter dopamine also plays a part.

Нейромедиатор дофамин также играет в этом процессе существенную роль.

Flour beetles with low dopamine levels play dead more frequently

У малых мучных хрущаков уровень дофамина низкий, а потому они склонны разыгрывать

than those with high levels,

«смертельную» комедию чаще, чем животные с высоким уровнем дофамина.

and anything blocking dopamine receptor sites can lengthen catatonia.

Любая блокада дофаминовых рецепторов может продлить состояние кататонии.

But maintaining a death ruse isn’t easy.

Но притворяться мёртвым длительное время — задача не из простых.

The performers are constantly gauging their surroundings

Актёрам то и дело приходится оценивать ситуацию:

for cues on when it’s safe to rise.

когда же будет безопасно «воскреснуть из мёртвых»?

Chickens, for instance, can sense when a predator’s eyes are upon them.

Куры, например, отлично чувствуют, когда находятся под наблюдением хищников.

Researchers know this because when they used a stuffed hawk in an experiment,

Учёные знают об этом из экспериментов, которые они провели с чучелом ястреба.

their chicken subjects came out of their catatonia quicker

Куры выходили из состояния кататонии раньше,

when the hawk’s eyes were averted.

когда взгляд ястреба не был направлен на несушку.

Other animals use TI for purposes other than defense.

Но животные могут впадать в состояние ТН не только с целью самозащиты.

When the sleeper cichlid feels peckish,

Когда цихлида-соня хочет перекусить,

it sinks to the lake floor and lies motionless,

она ложится на дно озера и неподвижно ждёт свою добычу.

its splotchy coloration making it seem like a rotting carcass.

Пятнистая окраска этой рыбки помогает ей притвориться гнилой тушкой.

If a small scavenger investigates, this undead trickster strikes.

Как только рыбы, питающиеся падалью, проявляют любопытство,

цихлида «воскресает» и нападает на жертву.

Some animals even feign death as a sexual ploy.

Некоторые животные имитируют смерть даже ради любовных утех.

Male nursery spiders offer gifts of silk-wrapped insects

Самцы пауков пизаура пытаются завоевать возлюбленных дарами

в виде насекомых, завёрнутых в шелковистую паутину.

in hopes of wooing females.

But those females are known to eat love-seeking males.

Но вот незадача: самки пауков могут невзначай полакомиться и самими ухажёрами.

By playing dead while the female eagerly devours her snack,

Притворившись мёртвым, пока самка поедает заготовленную для неё приманку,

these males can cautiously revive

самец осторожно «воскресает»

and improve their chances of successfully mating.

и добивается-таки спаривания с партнёршей.

So TI can work to an animal’s advantage, unless someone else knows its secret.

Как правило, ТН помогает животным.

Но что, если кто-то решит воспользоваться этим секретом?

California orcas can flip over young great white sharks,

Косатки могут перевернуть молодую белую акулу,

inducing TI for so long the immobilized sharks,

вызывая ТН и тем самым обездвиживая её.

who must move to respire, essentially suffocate.

Этого времени бывает достаточно, чтобы акула перестала дышать и погибла.

Humans can also flip sharks into TI.

Люди тоже иногда вводят акул в состояние ТН.

By stroking a shark’s electrically-sensitive snout

Воздействуя на нос акулы электрическим током,

and gently turning it over,

учёные осторожно переворачивают хищницу,

researchers can induce TI that lasts up to 15 minutes.

вызывая ТН длительностью до 15 минут.

That’s enough time to insert tags,

За это время можно прикрепить акуле бирку,

remove hooks,

удалить рыболовный крючок

and even perform surgeries.

и даже прооперировать акулу.

There are risks however:

Но эта процедура сопряжена с рисками:

TI can hamper respiration and induce hyperglycemia, a sign of stress.

ТН может затруднить дыхание

и вызвать гипергликемию, свидетельствующую о стрессе организма.

So this technique should only be used when necessary.

Поэтому к процедуре следует прибегать, только когда это действительно необходимо.

Humans can also experience TI when they freeze with fear during violent assaults.

Люди тоже могут испытывать ТН.

Когда на человека совершено нападение, он может от страха замереть на месте.

Recognizing this ancient, involuntary form of self-defense

Понимание этой многовековой непроизвольной формы самозащиты

has significant implications when trying to understand

позволяет нам сделать важные выводы о том,

why some victims don’t flee or fight in the face of danger.

почему некоторые жертвы не пытаются бежать или сопротивляться грозящей им опасности.

So, studying TI in non-human animals

Поэтому когда мы изучаем ТН среди животных,

not only helps us better understand some odd behaviors,

мы не только лучше понимаем странные привычки некоторых представителей фауны,

it can also help us better understand our own,

но и начинаем яснее осознавать

sometimes counterintuitive,

собственную реакцию на насилие,

responses to violence.

даже если она идёт вразрез с логикой.