The surprising reasons animals play dead - Tierney Thys

Переводчик: Anna Pecot Редактор: Ростислав Голод

Представьте себе, что нас вас напал свирепый хищник.

У вас нет ни единого шанса спастись, поэтому вы поступаете так,

как на вашем месте поступил бы любой отважный и уважающий себя опоссум —

вы впадаете в кататонию: сворачиваетесь клубком, лежите неподвижно,

высовываете язык,

пускаете слюни

и начинаете выделять из анальных желёз секрет с омерзительным запахом.

В отвращении ваш обидчик ослабит хватку,

решив, что, пожалуй, вы не лучшее блюдо на ужин,

и оставит вас в покое.

Минут через десять вы придёте в себя и беззаботно продолжите свой путь.

Лемуры и ящерицы,

муравьи и земноводные,

акулы и куры —

сотни животных притворяются мёртвыми, чтобы пережить роковую опасность.

Английское выражение «сыграть в опоссума», отдающее честь главному исполнителю,

как раз и означает мнимую смерть, то есть танатоз.

Название танатоз происходит от имени древнегреческого бога смерти Танатоса.

Но большинство учёных характеризуют

это состояние как тоническую неподвижность, или ТН.

Как и почему происходит ТН, зависит от животного и от ситуации.

При этом одни животные могут испускать зловония и принимать неестественные позы.

Другие ради спасения готовы пожертвовать соплеменниками:

во время бегства от кошки шансы выжить больше у тех перепелов,

которые могут резко замереть на месте, чем у собратьев, убегающих от хищника.

Раз уж мы заговорили о котах, добавим, что мамы-кошки могут зажать котятам холку,

вызывая тем самым клипноз — это ещё один вид обездвиженности животных.

Благодаря этому котёнок успокаивается,

и кошка может легко перенести его с места на место.

Физиологические механизмы, отвечающие за «сценическое искусство» животных,

активируются парасимпатической нервной системой,

которая обычно контролирует фазы отдыха и пищеварения.

В организме опоссума

парасимпатическая нервная система замедляет сердечный ритм почти вдвое,

частоту дыхательных движений — на треть

и понижает температуру тела животного на полградуса Цельсия.

В таком состоянии животное может находиться до часа.

Нейромедиатор дофамин также играет в этом процессе существенную роль.

У малых мучных хрущаков уровень дофамина низкий, а потому они склонны разыгрывать

«смертельную» комедию чаще, чем животные с высоким уровнем дофамина.

Любая блокада дофаминовых рецепторов может продлить состояние кататонии.

Но притворяться мёртвым длительное время — задача не из простых.

Актёрам то и дело приходится оценивать ситуацию:

когда же будет безопасно «воскреснуть из мёртвых»?

Куры, например, отлично чувствуют, когда находятся под наблюдением хищников.

Учёные знают об этом из экспериментов, которые они провели с чучелом ястреба.

Куры выходили из состояния кататонии раньше,

когда взгляд ястреба не был направлен на несушку.

Но животные могут впадать в состояние ТН не только с целью самозащиты.

Когда цихлида-соня хочет перекусить,

она ложится на дно озера и неподвижно ждёт свою добычу.

Пятнистая окраска этой рыбки помогает ей притвориться гнилой тушкой.

Как только рыбы, питающиеся падалью, проявляют любопытство,

цихлида «воскресает» и нападает на жертву.

Некоторые животные имитируют смерть даже ради любовных утех.

Самцы пауков пизаура пытаются завоевать возлюбленных дарами

в виде насекомых, завёрнутых в шелковистую паутину.

Но вот незадача: самки пауков могут невзначай полакомиться и самими ухажёрами.

Притворившись мёртвым, пока самка поедает заготовленную для неё приманку,

самец осторожно «воскресает»

и добивается-таки спаривания с партнёршей.

Как правило, ТН помогает животным.

Но что, если кто-то решит воспользоваться этим секретом?

Косатки могут перевернуть молодую белую акулу,

вызывая ТН и тем самым обездвиживая её.

Этого времени бывает достаточно, чтобы акула перестала дышать и погибла.

Люди тоже иногда вводят акул в состояние ТН.

Воздействуя на нос акулы электрическим током,

учёные осторожно переворачивают хищницу,

вызывая ТН длительностью до 15 минут.

За это время можно прикрепить акуле бирку,

удалить рыболовный крючок

и даже прооперировать акулу.

Но эта процедура сопряжена с рисками:

ТН может затруднить дыхание

и вызвать гипергликемию, свидетельствующую о стрессе организма.

Поэтому к процедуре следует прибегать, только когда это действительно необходимо.

Люди тоже могут испытывать ТН.

Когда на человека совершено нападение, он может от страха замереть на месте.

Понимание этой многовековой непроизвольной формы самозащиты

позволяет нам сделать важные выводы о том,

почему некоторые жертвы не пытаются бежать или сопротивляться грозящей им опасности.

Поэтому когда мы изучаем ТН среди животных,

мы не только лучше понимаем странные привычки некоторых представителей фауны,

но и начинаем яснее осознавать

собственную реакцию на насилие,

даже если она идёт вразрез с логикой.