Why were scientists so obsessed with these frogs? - Carly Anne York

Çeviri: esra kurul Gözden geçirme: Emel Çırakoğlu

From the 1930s well into the 1960s,

1930′lardan 1960′lara kadar,

pregnancy testing required a slippery piece of equipment:

hamilelik testi kaygan bir parçaydı:

a female African clawed frog.

dişi bir Afrika pençeli kurbağası.

For decades, hospitals and research labs around the world

Onlarca yıldır dünya çapında hastaneler ve araştırma laboratuvarları

had a trusted supply of these handy amphibians,

bu becerikli amfibilere güveniyordu.

employing their help in testing for pregnancy

Onları hamilelikleri test etmede

and in numerous other scientific endeavors.

ve diğer birçok çalışmada kullandılar.

So, what makes these phenomenal frogs so special?

Öyleyse bu muhteşem kurbağaları bu kadar özel yapan şey ne?

The remarkable features of the African clawed frog

Afrika pençeli kurbağasının dikkat çekici özellikleri

have fascinated researchers since the 19th century.

19. yüzyıldan beri araştırmacıları etkiledi.

We often think of frogs as hopping around to snatch up bugs

Kurbağaların genellikle uzun dilleriyle böcekleri kapmak için

with their lengthy tongues.

etrafta zıpladığını düşünürüz.

But this water-dwelling species is almost exclusively aquatic,

Ancak suda yaşayan bu tür neredeyse yalnızca suda yaşayan bir türdür;

having adapted primarily for swimming rather than crawling or jumping.

sürünmek veya zıplamak yerine öncelikle yüzmeye adapte olmuştur.

Weirder still, African clawed frogs have no tongues at all.

Daha da tuhafı, Afrika pençeli kurbağaların dilleri yok.

Instead, they suck food directly into their mouths

Bunun yerine, yiyecekleri doğrudan ağızlarına götürürler

or use their hands to catch larger animals

veya ellerini kullanarak daha büyük hayvanları yakalarlar

which they tear apart with powerful hind claws.

ve güçlü arka pençelerle parçalara ayırırlar.

To help get close to their prey,

Avlarına yaklaşmalarına yardımcı olmak için

their smooth skin can quickly change color to blend into their surroundings.

pürüzsüz ciltleri çevrelerine uyum sağlamak için hızla renk değiştirebilir.

This camouflage ability was particularly interesting to a trio of biologists

Bu kamuflaj yeteneği, 1920′lerde

in South Africa during the 1920s.

Güney Afrika’daki üç biyolog için özellikle ilginçti.

Hillel Shapiro, Harry Zwarenstein, and their teacher, Lancelot Hogben,

Hillel Shapiro, Harry Zwarenstein ve öğretmenleri Lancelot Hogben,

were researching what role the pituitary gland,

Kurbağa beyninin küçük bir bölgesi olan hipofiz bezinin

a small region of the frog’s brain,

renk değiştirme mekanizmasında

might play in the color changing mechanism.

nasıl bir rol oynayabileceğini araştırıyorlardı.

Removing the gland altogether impaired the frogs’ ability to camouflage.

Bezin tamamen çıkarılması kurbağaların kamuflaj yeteneğini zayıflattı.

But when Hogben injected them with a pituitary extract derived from an ox,

Ama Hogben onlara bir öküzden elde edilen hipofiz özünü enjekte ettiğinde,

he found an even more surprising result—

daha şaşırtıcı bir sonuçla karşılaştı

the frogs began laying eggs.

kurbağalar yumurtlamaya başladı.

Normally, African clawed frogs only release eggs

Normalde, Afrika pençeli kurbağaları, yalnızca erkek kurbağa

when a male frog is nearby to fertilize them.

onları döllemek için yakınlarında yumurta bırakırlar.

But this ox hormone triggered their ovulation without the presence of a male.

Ancak bu öküz hormonu, bir erkeğin varlığı olmadan yumurtlamayı tetikledi.

And this process gave the researchers an idea.

Bu süreç araştırmacılara bir fikir verdi.

They knew there was a chemical similarity between the ox hormone

Öküz hormonu ile hamile insanların idrarında bulunan bir hormon arasında

and a hormone found in the urine of pregnant people—

kimyasal bir benzerlik olduğunu biliyorlardı.

a compound we know today as the chorionic gonadotropin hormone, or hCG.

Bugün koryonik gonadotropin hormonu veya hCG olarak bildiğimiz bir bileşiktir.

In pregnancy tests of the day,

Günümüzün hamilelik testlerinde

animals like mice and rabbits were injected with human urine

fareler ve tavşanlar gibi hayvanlara, hCG’nin varlığını test etmenin

as a way of testing for the presence of hCG.

bir yolu olarak insan idrarı enjekte edildi.

However, this required multiple days of injections,

Ancak, bu, birkaç gün süren enjeksiyonları gerektirdi,

as well as killing and dissecting the animals

ayrıca hormonun mevcut olup olmadığını görmek için

to see whether the hormone was present.

hayvanları öldürüp parçalara ayırıyoruz.

Because of these hurdles, the test was reserved for specific use cases,

Bu engeller nedeniyle test belirli kullanım durumlarına ayrıldı

leaving most people waiting for visible signs to determine if they were pregnant.

ve çoğu kişi hamile olduğunu belirlemek için gözle görülür işaretler bekledi.

But these frogs changed everything.

Fakat bu kurbağalar her şeyi değiştirdi.

They responded to hCG in roughly 9 hours with no need for dissection.

HCG’ye diseksiyona gerek kalmadan yaklaşık 9 saat içinde yanıt verdiler.

And since their large ovaries constantly generate eggs,

büyük yumurtalıkları sürekli yumurta ürettiği için

they could participate in numerous tests over their 15 to 30 year lifespan.

15 ila 30 yıllık ömürleri boyunca çok sayıda teste katılabilirler.

Better still, these frogs were abundant in their native habitat,

Daha da iyisi, bu kurbağalar kendi doğal ortamlarında fazlaca bulunuyordu.

making them easy to find, catch, and export.

bu da onları bulmayı, yakalamayı ve ihraç etmeyi kolaylaştırıyordu.

Before long, tens of thousands of African clawed frogs

Çok geçmeden on binlerce Afrika pençeli kurbağası

were being shipped to hospitals all over the world,

dünyanın her yerindeki hastanelere nakledildi

making reliable pregnancy tests widely available for the first time.

güvenilir gebelik testlerinin ilk kez yaygın olarak kullanıma sunuldu.

In the 1970s, the frogs would be superseded by chemical tests

1970′lerde kurbağaların yerini doğrudan hCG’yi tespit eden

that detected hCG directly.

kimyasal testler alacaktı.

But by then their widespread presence in laboratories

Ancak o zamana kadar laboratuvarlardaki yaygın varlığı,

had made African clawed frogs the star of numerous studies.

Afrika pençeli kurbağalarını çok sayıda çalışmanın yıldızı haline getirmişti.

Their rapid development and ability to produce eggs in any season

Hızlı gelişmeleri ve her mevsimde yumurta üretme yetenekleri

made them invaluable models for developmental biology.

onları gelişimsel biyoloji için paha biçilmez modeller haline getirdi.

African clawed frogs have even been part of biological studies

Afrika pençeli kurbağaları, Uzay Mekiği Endeavour’daki biyolojik çalışmaların

aboard the Space Shuttle Endeavour.

bir parçası bile oldu.

However, frogs can be slippery subjects.

Ancak kurbağalar kaygan türler olabilir.

More than a few of these amphibians have escaped their laboratory enclosures,

Bu amfibilerin birkaçından fazlası laboratuvar muhafazalarından kaçtı

and in many places,

ve birçok yerde

their ferocious appetite allowed them to outcompete native amphibians.

vahşi iştahları, yerli amfibilerle rekabet etmelerine olanak sağladı.

To make matters worse,

Durumu daha da kötüleştirmek için

they often carry a deadly fungus called chytrid,

genellikle amfibi derisinin hassas işleyişini

which can cause an infection that lethally disrupts

ölümcül şekilde bozan bir enfeksiyona neden olabilen,

the delicate functioning of amphibian skin.

chytrid adı verilen ölümcül bir mantar taşırlar.

In the 20th century, this fungal infection has devastated amphibian populations

20. yüzyılda bu mantar enfeksiyonu dünya çapında

amfibi popülasyonlarını mahvetti.

around the globe,

causing the extinction of multiple frog species.

Birçok kurbağa türünün yok olmasına neden oldu.

Because of all these concerns,

Bu endişeler nedeniyle

the African clawed frog is now classified as an invasive species,

Afrika pençeli kurbağası artık birçok bölgede istilacı bir tür

and illegal in many regions.

ve yasa dışı olarak sınıflandırılıyor.

So in the end, like other pregnancy tests,

Sonuçta diğer hamilelik testleri gibi

the use of these frogs in scientific research

bu kurbağaların bilimsel çalışmalardaki kullanımının

has had both positive and negative results.

hem pozitif hem de negatif sonuçları oldu.