Why did Megalodon go extinct? - Jack Cooper and Catalina Pimiento

Çeviri: Sara Ozturk Gözden geçirme: esra kurul

In 1667, a Danish scientist finally concluded that certain mysterious stones

1667 yılında Danimarkalı bir bilim insanı sonunda sözde tıbbi güçleri için

prized for their supposed medicinal powers,

ödüllendirilen bazı gizemli taşların

hadn’t fallen from the sky during lunar eclipses

ay tutulması sırasında gökyüzünden düşmediği

and weren’t serpent tongues.

ve çatal dili olmadığı sonucuna vardı.

In fact, they were fossilized teeth—

Aslında tarih öncesi bir tür olan ve Megalodon adı verilen

many belonging to a prehistoric species that would come to be called megalodon,

bu zamana kadar yaşamış en büyük köpek balığına ait

the biggest shark to ever live.

fosilleşmiş diş olduğunu fark etti.

So what was it like when megalodon ruled the seas?

Peki Megalodon denizlere hükmederken durumlar nasıldı?

And what brought this formidable predator to extinction?

Bu ürkütücü avcının neslinin tükenmesine ne sebep oldu?

Because their skeletons were cartilaginous,

İskeletleri kıkırdaklı olduğu için

what remains of megalodons are mostly scattered clues,

Megalodonlardan geriye kalanlar izole omurlar

ve diş mineleri korunan dişler gibi

like some isolated vertebrae and lots of their enamel-protected teeth.

çoğunlukla dağınık ipuçları.

Like many sharks, megalodons could shed and replace thousands of teeth

Birçok köpek balıkları gibi Megalodonlar hayatları boyunca

over the course of their lives.

binlerce diş döküp tekrar çıkarabilirler.

Interestingly, some fossil sites harbor especially high numbers

İlginç bir şekilde bazı fosil alanları özellikle yüksek sayıda

of small megalodon teeth.

küçük Megalodon dişleri barındırıyor.

Experts believe these were nurseries that supported countless generations

Uzmanlar bunların pek çok gelişen Megalodon nesillerini

of budding megalodons.

destekleyen yuvalar olduğuna inanıyor.

They grew up in sheltered and food-packed shallow waters

Yetişkin rakipsiz bir deniz avcısı olmadan önce

before becoming unrivaled adult marine hunters.

gıda dolu ve korunaklı bir şekilde sığ sularda büyüdüler.

Looking at the similarities with great white shark teeth,

Büyük beyaz köpek balığıyla olan benzerliklere bakarak

scientists estimate that megalodons might have stretched up to 20 meters—

bilim insanları Megalodonların boyunun 20 metreye yakın olduğunu tahmin ediyor

three times longer than great whites.

ki bu da onları beyaz köpek balıklarından 3 kat daha uzun yapar.

And during their reign, which began around 20 million years ago,

20 milyon yıl önce başlayan hüküm sürdükleri dönem boyunca

megalodons lived just about everywhere,

Megalodonlar neredeyse her yerde aynı zamanda potensiyel olarak

with individuals also potentially undertaking transoceanic migrations.

okyanus ötesi göçler gerçekleştiren bireylerle yaşadılar.

The world was warmer and the ocean was brimming with life.

Dünya daha sıcaktı ve okyanus yaşamla dolup taşıyordu.

Otters and dugongs thrived in newly formed kelp forests,

Su samurları ve dugonlar yeni oluşan yosun ormanlarında büyüdüler

and baleen whales were at their most diverse.

ve çubuklu balinalar en çeşitli oldukları haldelerdi.

Megalodons had no shortage of high-energy, edible options.

Megalodonların yüksek enerjili yenilebilir seçenek kıtlığı yoktu

And it seems they were ambitious eaters.

ve görünüşe göre tutkulu yiyicilerdi.

Generally, as carnivores consume protein-rich meat,

Genellikle etçiller protein açısından zengin et tükettikleri için

certain nitrogen isotopes accumulate in their tissues—

diş mineleri de dahil olmak üzere bazı azot izotopları

including the enamel of their teeth.

dokularında birikir.

Analyzing megalodon teeth, scientists confirmed they were apex predators

Bilim insanları Megalodon dişini inceleyerek

that not only ate large prey species—

onların sadece büyük av türlerini değil aynı zamanda diğer avcıları

but also other predators, perhaps even each other.

hatta belki de birbirlerini bile yiyen uç yırtıcılar olduklarını onayladı.

In addition to megalodon’s teeth,

Megalodon dişine ek olarak

researchers have access to one exceptionally well-preserved spinal column

araştırmacılar 46 yaşındaki bir Megalodon’un

that comprises 141 vertebrae of a 46-year-old megalodon.

141 omurgayı içeren son derece iyi korunmuş bel kemiğine ulaştı.

A 3D model of the megalodon’s body suggests that its stomach

Megalodon vücudunun üç boyutlu bir modeli midesinin neredeyse

could reach volumes of almost 10,000 liters—

10.000 litrelik hacme ulaşabildiğini söylüyor

big enough to fit an entire orca.

ki bu da bütün bir katil balinanın boyutuna eş değer.

Reconstructing their jaws, researchers think megalodons could eat

Araştırmacılar, ağızlarını tekrar inceleyerek

Megalodonların şu anda nesli tükenmiş olan 7 metrelik kaşalot balinasını

a now-extinct 7-meter sperm whale in as few as four bites.

4 ısırıkta yiyebileceğini düşünüyor.

And the fossilized bones of ancient cetaceans do indeed show evidence

Antik memeli deniz hayvanlarının fosilleşmiş kemikleri

of megalodon bite marks— including some that healed over,

bazılarının iyileşmiş olması dahil

Megalodon ısırıklarının izleri hakkında kanıt sunuyor

confirming that megalodons pursued live prey.

ve Megalodonların canlı avların peşine düştüklerini onaylıyor.

But if megalodons were so powerful, why did they go extinct?

Ama eğer Megalodonlar bu kadar güçlüyse neden nesilleri tükendi?

It seems there were a few contributing factors.

Birkaç etken faktör varmış gibi gözüküyor.

By the time they disappeared around 3.5 million years ago,

3.5 milyon yıl önce Megalodonlar yok olana kadar

the global climate had cooled,

küresel iklim soğumuştu,

causing more glaciers to form and the sea level to drop.

daha fazla buzulun şekillenmesine

ve deniz seviyelerinin düşmesine sebep oldu.

This dried up many coastal habitats,

Bu birçok kıyı yaşam alanını kuruttu

meaning some of the world’s most resource-rich marine sites were lost.

bu da dünyada kaynak bakımından en zengin

bazı deniz alanlarının kaybolduğu anlamına geliyor.

About a third of all marine megafauna eventually went extinct,

Nihayetinde deniz dev hayvanlarının 3′te 1′inin nesli tükendi,

so fewer prey species were available.

sadece birkaç av türleri mevcuttu.

And megalodons already faced high energetic demands because of their size

Megalodonlar boyutları ve soğuk sularda gitmelerini

and the mechanism they likely used to regulate their body temperature,

ve ani bir hızla avlarına saldırmalarını sağlayan

vücut ısılarını düzenlemek için kullandıkları mekanizma yüzünden

which allowed them to navigate cold waters

and attack prey with bursts of speed.

zaten yüksek enerji ihtiyacıyla karşılaşmışlardı.

Environmental changes may have made megalodons vulnerable

Çevresel değişimler Megalodonları savunmasız hale getirmiş olabilir

and increasingly put them in competition with other predators,

ve yeni gelen büyük beyaz balina da dahil olmak üzere

including the great white shark, a relative newcomer.

onları diğer avcılarla rekabet içerisine sokmuş olabilir.

Because megalodons were highly mobile predators,

Megalodonlar genellikle seyyar avcılar oldukları için

their extinction had global consequences.

nesillerinin tükenmesi küresel sonuçlar yarattı.

The end of their long-distance travels probably disrupted nutrient transport

Uzun mesafeli yolculuklarının bitmesi muhtemelen farklı ekosistemler arasında

between different ecosystems.

besin taşınmasını kesintiye uğrattı.

And many animals were suddenly released

Birçok hayvan muazzam yırtıcı baskısından

from the immense predatory pressure of their bite.

aniden kurtulmuş oldu.

Interestingly, some marine mammals dramatically increased in size afterwards,

İlginç bir şekilde bazı deniz memelilerinin

boyutlarında büyümeler gerçekleşti

which was perhaps partially afforded

ki bu belki de kısmen dayanılabilirdi

because they were no longer dealing with such a mega-existential threat.

çünkü artık büyük bir varlığın tehdidiyle uğraşmıyorlardı.

Knowing that the decline of apex predators can destabilize entire ecosystems,

Uç yırtıcıların sayılarının azalmasının bütün bir ekosistemin

istikrarını bozacağını bildikleri için

conservationists are working to prevent today’s sharks from facing a similar fate—

çevreciler bugünkü köpek balıklarının aynı kaderle

yüzleşmelerini önlemek için çalışıyorlar

this time, because of humans.

ki bu sefer bu insanlar yüzünden olabilir.

And meanwhile, the megalodon remains a colossal testament

Bu sırada Megalodon, ekolojik bağımlılıkla

to ecological interdependence

ve milyonlarca yıllık iyi ısırılmış kemikler ve sürekli dolaşılmış sularla

and millions of years of bones well-bitten and waters well-wandered.

büyük bir vasiyet olarak kalıyor.