Birth of a nickname - John McWhorter

Naşterea unei porecle - John McWhorter

Traducător: Cristina Nicolae Corector: Ariana Bleau Lugo

English, like all languages,

Engleza, ca toate limbile,

is a messy business.

e destul de încurcată.

You can be uncouth but not couth.

Puteţi fi straniu, dar nu rafinat.

You can be ruthless,

Puteţi fi nemilos,

but good luck trying to show somebody

dar ia încercați să arătați cuiva

that you have ruth

că aveţi milă,

unless you happen to be married

exceptând cazul în care ești însurat

to someone named Ruth.

cu cineva pe nume Ruth [milă].

It's bad to be unkempt

E rău să fii grosolan,

but impossible to be kempt,

dar opusul nu e îngrijit,

or sheveled as opposed to disheveled.

iar ciufulit nu e antonim pentru harababură.

There are other things

that make no more sense than those

Sunt şi alte lucruri

care nu au logică,

but that seem normal now

dar par normale acum

because the sands of time

pentru că nisipul vremii

have buried where they came from.

a îngropat izvoarele lor.

For example, did you ever wonder

V-aţi întrebat vreodată,

why a nickname for Edward is Ned?

de ce porecla de la Edward este Ned?

Where'd the N come from?

De unde vine N?

It's the same with Nellie for Ellen.

La fel cu Nellie de la Ellen.

Afterall, if someone's name is Ethan,

În fond, dacă numele cuiva este Ethan,

we don't nickname him Nethan,

nu îl numim Nethan,

nor do we call our favorite Maria, Nmaria.

şi nici pe Maria nu o numim NMaria.

In fact, if anyone did,

De fapt, dacă cineva îi numește așa,

our primary urge would be to either scold them

primul impuls ar fi să-i mustrăm --

or gently hide them away

ori să-i ascundem pe cei numiți astfel

until the company had departed.

până când compania pleacă.

All these nicknames trace back to a mistake,

Toate aceste porecle pleacă de la o greșeală,

although, a perfectly understandable one.

deşi una de înţeles.

In fact, even the word nickname is weird.

De fapt, şi cuvântul nickname (poreclă) e ciudat.

What's so "nick" about a nickname?

Unde este un nick (crestătură) într-o poreclă?

Is it that it's a name that has a nick in it?

E un nume cu o crestătură?

Let's face it, not likely.

Să fim serioși, în niciun caz.

Actually, in Old English, the word was ekename,

De fapt, în engleza veche, cuvântul era ekename,

and eke meant also or other.

şi „eke” însemna "de asemenea" sau "altul".

You can see eke still used

Cuvântul "eke” încă e folosit

in Chaucer's <em>Canterbury Tales</em> in a sentence like,

în "Povestirile din Cantebury" ale lui Chaucer, într-o propoziţie ca

"Whan Zephyrus eek with his sweete breeth,"

"Whan Zephyrus eek with his sweete breeth,"

which meant,

însemnând:

"When Zephyr also with his sweet breath."

"Când de asemenea Zefir cu a sa răsuflare dulce."

Ekename meant "also name."

Ekename înseamna "numit de asemenea".

What happened was that when people said, "an ekename,"

Dar când oamenii spuneau "an ekename"

it could sound like they were saying,

suna ca şi cum ar spune,

"a nekename,"

„a nekename,"

and after a while,

şi după un timp,

so many people were hearing it that way

mulți oameni auzind aşa,

that they started saying,

au început să spună:

"That's my nickname,"

"That's my nickname"

instead of, "That's my ekename."

în loc de "That's my ekename."

Now, the word had a stray n at the front

Acum, era un "n" rătăcit în faţă,

that started as a mistake,

care a început ca o greşeală,

but from now on was what the word really was.

dar asta a transformat cuvântul.

It was rather as if you had gum

E ca şi cum ai fi avut gumă

on the bottom of your shoe

pe talpa pantofului,

and stepped on a leaf,

și călcând pe o frunză,

dragged that leaf along for the rest of your life,

ai tras frunza toată viaţa după tine,

were buried wearing that shoe

te-au îngroapat în acei pantofi

and went to heaven in it

şi te-ai dus în eternitate

to spend eternity wedded to that stray, worn-out leaf.

cu frunza lipită.

Ekename picked up an n and never let it go.

"Ekename" a cules un N şi nu i-a mai dat drumul.

The same thing happened with other words.

La fel s-a întâmplat şi cu alte cuvinte.

Old English speakers cut otches into wood.

Vechii vorbitori de engleză tăiau "otches" în lemn.

But after centuries of being asked

Dar după ce secole li s-a spus

to cut an otch into something,

să taie "an otch" (adâncitură),

it was easy to think you were cutting a notch instead,

a fost adesea auzit "a notch",

and pretty soon you were.

astfel a apărut cuvântul "notch".

In a world where almost no one could read,

Într-o lume în care mai numeni nu putea citi,

it was easier for what people heard

era uşor ca ce auzeau oamenii

to become, after awhile,

sa devină, dupa un timp,

what it started to actually be.

ceea ce este acum.

Here's where the Ned-style nicknames come in.

Așa au apărut porecle de stil Ned.

Old English was more like German

Engleza veche semăna cu germana

than our English is now,

mai mult decât acum

and just as in German, my is mein,

şi cum în germană "al meu" este "mein",

in Old English, my was meen.

în engleza veche, "al meu" era "meen".

You would say meen book,

Spuneai "meen book" --

actually boke in Old English,

de fapt "boke" în engleza veche --

or meen cat.

sau "meen cat".

And just as today,

Şi ca şi astăzi,

we might refer to our child

ne putem referi la copilul nostru

as my Dahlia

ca la Dahlia mea

or my Laura,

sau Laura mea,

in Old English, they would say, "Meen Ed".

în engleza veche, ei spuneau, "meen Ed",

That is mein Ed,

pronunțat "mein Ed",

mein Ellie.

"mein Ellie".

You see where this is going.

Vedeţi unde ajungem.

As time passed, meen morphed

În timp, "meen" s-a modificat

into the my we know today.

în cuvântul "my" de azi.

That meant that when people said, "Mein Ed,"

Când oamenii spuneau "mein Ed",

it sounded like they were saying my Ned.

suna ca şi cum ar fi spus "my Ned".

That is, it sounded like whenever someone

Suna ca şi cum dacă cineva

referred to Edward affectionately,

se referea la Ned cu afecţiune,

they said Ned instead of Ed.

spunea Ned în loc de Ed.

Behold, the birth of a nickname!

Iată naşterea unei porecle!

Or an ekename.

Sau "an ekaname".

Hence, also Nellie for Ellen

Deci, atât Nellie pentru Ellen

and Nan for Ann,

şi Nan pentru Ann

and even in the old days, Nabby for Abigal.

şi în trecut, chiar Nabby pentru Abigail.

President John Adam's wife Abigail's nickname was Nabby.

Porecla soţiei preşedintelui John Adam era Nabby.

All sorts of words are like this.

Multe cuvinte au apărut aşa.

Old English speakers wore naprons,

Vorbitorii de engleză veche purtau "naprons",

but a napron sounds like an apron,

dar "a napron" sună ca "an apron"

and that gave birth to a word apron

şi asta a dus la cuvântul "apron"

that no one in Beowulf would have recognized.

pe care numeni din Beowulf nu l-ar fi recunoscut.

Umpire started as numpires, too.

"Umpire" (arbitru) a început ca "numpires".

If all of this sounds like something sloppy

Dacă asta ni se pare neglijent,

that we modern people would never do,

ceea ce noi, oamenii moderni, n-am face,

then think about something you hear all the time

să ne amintim de ceva ce mereu auzim

and probably say,

şi poate spunem,

"A whole nother."

"Un întreg nother."

What's nother?

Ce este un "nother"?

We have the word another, of course,

Avem cuvântul "another", desigur,

but it's composed of an and other,

dar e compus din "an" şi "other",

or so we thought.

sau aşa am crezut.

Yet, when we slide whole into the middle,

Dar când inserăm "whole" la mijloc,

we don't say, "a whole other,"

spunem "a whole other" (cu totul altceva),

we clip that n off of the an

dezlipim un "n" din "an"

and stick it to other

şi îl lipim de "other"

and create a new word, nother.

şi creăm un nou cuvânt, "nother".

For a long time, nobody was writing

Mult timp nimeni

these sort of things down

n-a scris aceste lucruri,

or putting them in a dictionary,

nu le-a pus într-un dicţionar,

but that's only because writing

pentru că scrisul

is more codified now than it was 1,000 years ago.

e mai codificat azi decât acum 1,000 de ani.

So, when you see a weird word,

Deci, când vedeţi un cuvânr ciudat,

remember that there might be

amintiţi-vă că poate fi

a whole nother side to the story.

o întreagă "nother" parte a poveştii.