The great brain debate - Ted Altschuler

Tradutor: Patrícia Gomes Revisora: Margarida Ferreira

Em 1861, dois cientistas envolveram-se numa discussão muito cerebral.

In 1861, two scientists got into a very brainy argument.

Specifically, they had opposing ideas of how speech and memory

Eles tinham ideias opostas sobre como a fala e a memória

operated within the human brain.

operam dentro do cérebro humano.

Ernest Aubertin, with his localistic model,

Ernest Aubertin, com o seu modelo localista,

argued that a particular region or the brain

argumentava que havia uma região cerebral em particular

was devoted to each separate process.

dedicada a cada um dos processos.

Pierre Gratiolet, on the other hand, argued for the distributed model,

Pierre Gratiolet, por outro lado, defendia o modelo distributivo,

where different regions work together

em que diferentes regiões cerebrais trabalhavam juntas

to accomplish all of these various functions.

para cumprir todas as suas funções.

The debate they began reverberated throughout the rest of the century,

O debate que iniciaram iria reverberar durante o resto do século,

involving some of the greatest scientific minds of the time.

envolvendo algumas das mentes mais brilhantes daquele tempo.

Aubertin and his localistic model had some big names on his side.

Aubertin e o seu modelo localista tinham alguns grandes nomes do seu lado.

In the 17th century, René Descartes had assigned the quality

No século XVII, René Descartes definiu

of free will and the human soul to the pineal gland.

que a qualidade da vontade própria e a alma humana estariam na glândula pineal.

And in the late 18th century, a young student named Franz Joseph Gall

E no fim do século XVIII, um jovem estudante chamado Franz Joseph Gall

had observed that the best memorizers in his class had the most prominent eyes

tinha observado que os melhores memorizadores da sua turma

eram aqueles com olhos mais proeminentes

and decided that this was due to higher development

e afirmou que isto se devia a um maior desenvolvimento

in the adjacent part of the brain.

na parte adjacente do cérebro.

Como médico, Gall criou a frenologia

As a physician, Gall went on to establish the study of phrenology,

which held that strong mental faculties corresponded to

que defende que as fortes faculdades mentais correspondem

highly developed brain regions, observable as bumps in the skull.

a regiões cerebrais muito desenvolvidas, observáveis nas bossas do crânio.

The widespread popularity of phrenology throughout the early 19th century

A disseminação da frenologia, durante o século XIX

tipped the scales towards Aubertin's localism.

fez pender a balança em direcção ao Localismo de Aubertin.

Contudo, o problema residia no facto de Gall nunca ter testado cientificamente

But the problem was that Gall had never bothered to scientifically test

whether the individual brain maps he had constructed

se os mapas cerebrais individuais que ele tinha construído

applied to all people.

se aplicavam a todas as pessoas.

And in the 1840's, Pierre Flourens challenged phrenology

Na década de 1840, Pierre Flourens desafiou a Frenologia

by selectively destroying parts of animal brains

ao destruir selectivamente partes de cérebros animais

and observing which functions were lost.

e observando que funções eram perdidas.

Flourens descobriu que danificando o córtex

Flourens found that damaging the cortex

interfered with judgement or movement in general,

interferia com o julgamento e movimento em geral,

but failed to identify any region associated with one specific function,

mas não identificou nenhuma região associada a uma função específica

concluding that the cortex carried out brain functions as an entire unit.

concluindo que o córtex realizava as suas funções como uma unidade.

Flourens had scored a victory for Gratiolet, but it was not to last.

Flourens tinha ganho para Gratiolet, mas não era para durar.

Gall's former student, Jean-Baptiste Bouillaud,

O antigo estudante de Gall, Jean-Baptiste Bouillaud,

challenged Flourens' conclusion,

desafiou a conclusão de Flourens,

observing that patients with speech disorders

observando que os pacientes com problemas da fala

all had damage to the frontal lobe.

tinham todos danos no lobo frontal.

And after Paul Broca's 1861 autopsy of a patient who had lost the power

Após a autópsia de Paul Broca, em 1861, a um paciente

que tinha perdido a capacidade de falar,

to produce speech, but not the power to understand it,

mas não a de perceber o que estava a ser dito,

revealed highly localized frontal lobe damage,

e que revelou danos muito localizados no lobo frontal,

the distributed model seemed doomed.

o Modelo Distribuído parecia condenado.

Localism took off.

O Localismo descolou.

Na década de 1870, Karl Wernicke associou parte do lobo temporal esquerdo

In the 1870's, Karl Wernicke associated part of the left temporal lobe

with speech comprehension.

à compreensão da fala.

Soon after, Eduard Hitzig and Gustav Fritsch

Pouco depois, Eduard Hitzig e Gustav Fritsch

stimulated a dog's cortex and discovered a frontal lobe region

estimularam o córtex de um cão e descobriram uma região do lobo frontal

responsible for muscular movements.

responsável pelos movimentos musculares.

Building on their work, David Ferrier mapped each piece of cortex

Continuando este trabalho, David Ferrier mapeou cada pedaço do córtex

associated with moving a part of the body.

associado ao movimento de uma parte do corpo.

And in 1909, Korbinian Brodmann built his own cortex map with 52 separate areas.

Em 1909, Korbinian Brodmann construiu

o seu próprio mapa do córtex com 52 áreas distintas.

It appeared that the victory of Aubertin's localistic model was sealed.

A vitória do Modelo do Localismo de Aubertin parecia estar garantida.

But neurologist Karl Wernicke had come up with an interesting idea.

Mas o neurologista Karl Wernicke sugeriu uma ideia interessante.

He reasoned that since the regions for speech production and comprehension

Ele argumentou que uma vez que as regiões para a produção e compreensão da fala

were not adjacent,

não eram adjacentes,

then injuring the area connecting them might result

então lesar a área que as liga poderia resultar

in a special type of language loss, now known as receptive aphasia.

num tipo especial de perda de linguagem, agora conhecida como afasia receptiva.

O Modelo Conector de Wernicke ajuda a explicar doenças

Wernicke's connectionist model helped explain disorders

that didn't result from the dysfunction of just one area.

que não resultavam da disfunção de uma só área.

As ferramentas modernas da neurociência revelaram que o cérebro é mais complexo

Modern neuroscience tools reveal a brain more complex than

Gratiolet, Aubertin, or even Wernicke imagined.

do que Gratiolet, Aubertin ou mesmo Wernicke imaginaram.

Today, the hippocampus is associated with two distinct brain functions:

Hoje, o hipocampo é associado a duas funções cerebrais distintas:

creating memories and processing location in space.

criar memórias e processar a localização no espaço.

We also now measure two kinds of connectivity:

Actualmente, também medimos dois tipos de conectividade:

anatomical connectivity between two adjoining

a conectividade anatómica

entre duas regiões corticais adjacentes que trabalham juntas

regions of cortex working together,

e a conectividade funcional entre duas regiões separadas

and functional connectivity between separated regions

working together to accomplish one process.

que trabalham juntas para realizar um processo.

A seemingly basic function like vision

Uma função aparentemente básica como a visão

is actually composed of many smaller functions,

é, na verdade, composta por várias pequenas funções,

with different parts of the cortex representing

com diferentes partes do córtex a representar

shape, color and location in space.

forma, cor e localização espacial.

When certain areas stop functioning, we may recognize an object,

Quando algumas áreas param de funcionar, nós podemos reconhecer um objecto,

but not see it, or vice versa.

mas não vê-lo, ou vice-versa.

There are even different kinds of memory for facts and for routines.

Existem até diferentes tipos de memória para factos e rotinas.

And remembering something like your first bicycle

Lembrarmo-nos de algo como a nossa primeira bicicleta

involves a network of different regions each representing the concept

envolve uma rede de diferentes regiões, cada uma representando

of vehicles, the bicycle's shape, the sound of the bell,

o conceito de veículo, a forma da bicicleta,

o som da campainha,

and the emotions associated with that memory.

e emoções associadas com a memória.

In the end, both Gratiolet and Aubertin turned out to be right.

No fim, ambos, Gratiolet e Aubertin, estavam certos.

And we still use both of their models to understand how cognition happens.

Nós ainda usamos ambos os modelos para compreender como funciona a cognição.

Por exemplo, actualmente, podemos medir a actividade cerebral

For example, we can now measure brain activity on such a fine time scale

numa escala de tempo tão pequena

that we can see the individual localized processes that comprise

que conseguimos ver processos individualizados

a single act of remembering.

e localizados que compreendem o acto de lembrar.

But it is the integration of these different processes and regions

Mas é a integração destes diferentes processos e regiões

that creates the coherent memory we experience.

que cria a memória coerente que experimentamos.

The supposedly competing theories prove to be two aspects

As teorias supostamente opostas

provaram ser dois aspectos de um modelo ainda mais compreensivo

of a more comprehensive model,

which will in turn be revised and refined

que, por sua vez, será revisto e refinado

as our scientific techologies and methods for understanding the brain improve.

à medida que as nossas tecnologias e métodos científicos

para a compreensão do cérebro forem sendo melhoradas.