The Akune brothers: Siblings on opposite sides of war - Wendell Oshiro

Os irmãos Akune: Da mesma família mas de lados opostos na guerra — Wendell Oshiro

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

There are many stories that can be told about World War II,

Podem contar-se muitas histórias sobre a II Guerra Mundial,

from the tragic to the inspring.

das trágicas às inspiradoras.

But perhaps one of the most heartrending experiences

Mas uma das experiências talvez mais dolorosas

was that of the Akune family,

foi a da família Akune,

divided by the war against each other and against their own identities.

dividida pela guerra, uns contra os outros e contra a sua identidade.

Ichiro Akune and his wife Yukiye

Ichiro Akune e a sua mulher Yukiye

immigrated to America from Japan in 1918

emigraram do Japão para a América, em 1918,

in search of opportunity,

em busca duma oportunidade

opening a small grocery store in central California

e abriram uma pequena mercearia no centro da Califórnia.

and raising nine children.

Ali criaram nove filhos.

But when Mrs. Akune died in 1933,

Quando Mrs. Akune morreu, em 1933,

the children were sent to live with relatives in Japan,

as crianças foram enviadas para o Japão, para casa de familiares

their father following soon after.

e o pai seguiu-as pouco tempo depois.

Though the move was a difficult adjustment

Embora a mudança tivesse sido de difícil adaptação,

after having been born and raised in America,

depois de terem nascido e crescido nos EUA,

the oldest son, Harry, formed a close bond with his grand uncle,

o filho mais velho, Harry, criou uma estreita amizade com um tio-avô

who taught him the Japanese language, culture and values.

que lhe ensinou a língua japonesa, a sua cultura e valores.

Nevertheless, as soon as Harry and his brother Ken

No entanto, logo que Harry e o seu irmão Ken

were old enough to work,

chegaram à idade de trabalhar,

they returned to the country they considered home,

voltaram para o país que consideravam a sua terra,

settling near Los Angeles.

estabelecendo-se perto de Los Angeles.

But then, December 7, 1941, the attack on Pearl Harbor.

Depois, em 7 de dezembro de 1941, aconteceu o ataque a Pearl Harbor.

Now at war with Japan,

Em guerra com o Japão,

the United States government did not trust the loyalty

o governo dos EUA não confiava na lealdade

of those citizens who had family or ancestral ties to the enemy country.

dos cidadãos que tinham família ou laços ancestrais com o país inimigo.

In 1942, about 120,000 Japanese Americans living on the West Coast

Em 1942, cerca de 120 000 nipo-americanos que viviam na costa ocidental

were stripped of their civil rights

foram despojados dos seus direitos civis

and forcibly relocated to internment camps,

e realojados à força em campos de internamento,

even though most of them, like Harry and Ken, were Nisei,

apesar de muitos deles, tal como Harry e Ken, serem "nisei",

American or dual citizens who had been born in the US

ou seja, cidadãos americanos que tinham nascido nos EUA

to Japanese immigrant parents.

de pais japoneses imigrantes.

The brothers not only had very limited contact with their family in Japan,

Os dois irmãos tinham contactos muito limitados com a família no Japão,

but found themselves confined to a camp in a remote part of Colorado.

mas encontraram-se confinados num campo numa parte distante do Colorado.

Mas a história deles deu uma reviravolta inesperada

But their story took another twist

when recruiters from the US Army's military intelligence service

quando chegaram ao campo recrutadores

do serviço de informações do exército dos EUA

arrived at the camp looking for Japanese-speaking volunteers.

à procura de voluntários que falassem japonês.

Despite their treatment by the government,

Apesar do tratamento do governo,

Harry and Ken jumped at the chance to leave the camp

Harry e Ken aproveitaram a oportunidade de sair do campo

and prove their loyalty as American citizens.

e de provar a sua lealdade como cidadãos norte-americanos.

Having been schooled in Japan,

Como tinham feito a escola no Japão,

they soon began their service,

cedo começaram a trabalhar,

translating captured documents,

traduzindo documentos capturados,

interrogating Japanese soldiers,

interrogando soldados japoneses

and producing Japanese language propaganda

e produzindo propaganda em língua japonesa

aimed at persuading enemy forces to surrender.

destinada a convencer as forças inimigas a renderem-se.

The brothers' work was invaluable to the war effort,

O trabalho dos dois irmãos foi valioso para o esforço de guerra,

providing vital strategic information

proporcionando informações estratégicas vitais

about the size and location of Japanese forces.

sobre a dimensão e a localização das forças japonesas.

But they still faced discrimination and mistrust from their fellow soldiers.

Mas continuavam a sofrer a discriminação e a desconfiança dos soldados seus colegas.

Harry recalled an instance

Harry recordava-se duma ocasião

where his combat gear was mysteriously misplaced

em que o seu equipamento militar desaparecera misteriosamente

just prior to parachuting into enemy territory,

mesmo antes de saltar de paraquedas em território inimigo

with the white officer reluctant to give him a weapon.

e o oficial branco se mostrara relutante em lhe dar uma arma.

Nevertheless, both brothers continued to serve loyally

Apesar de tudo, os dois irmãos continuaram a trabalhar lealmente

through the end of the war.

até ao fim da guerra.

But Harry and Ken were not the only Akune brothers fighting in the Pacific.

Mas Harry e Ken não foram os únicos irmãos Akune a lutar no Pacífico.

Unbeknownst to them, two younger brothers,

Sem eles saberem, dois dos irmãos mais novos,

the third and fourth of the five Akune boys,

o terceiro e o quarto, dos cinco rapazes Akune,

were serving dutifully in the Imperial Japanese Navy,

estavam a prestar serviço na Marinha Imperial Japonesa,

Saburo in the Naval Airforce,

Sahuro, na Força Aérea,

and 15-year-old Shiro as an orientation trainer for new recruits.

e Shiro, de 15 anos, como treinador orientador de novos recrutas.

When the war ended, Harry and Ken served in the allied occupational forces

Quando a guerra acabou,

Harry e Ken prestaram serviço nas forças de ocupação aliadas

and were seen as traitors by the locals.

e foram considerados como traidores pelos locais.

When all the Akune brothers gathered at a family reunion

Quando todos os irmãos Akune se reuniram numa reunião de família

in Kagoshima for the first time in a decade,

em Kagoshima, pela primeira vez em 10 anos,

it was revealed that the two pairs had fought on opposing sides.

veio a saber-se que os dois pares de irmãos tinham combatido em lados opostos.

Tempers flared and a fight almost broke out

Os ânimos exaltaram-se e quase rebentou uma briga

until their father stepped in.

quando o pai interveio.

The brothers managed to make peace

Os irmãos conseguiram fazer as pazes

and Saburo and Shiro joined Harry and Ken in California,

e Saburo e Shiro juntaram-se a Harry e Ken na Califórnia.

and later fought for the US Army in Korea.

Posteriormente, no exército dos EUA, combateram na Coreia.

It took until 1988 for the US government

Só em 1988, o governo dos EUA

to acknowledge the injustice of its internment camps

reconheceu a injustiça dos campos de internamento

and approve reparations payments to survivors.

e aprovou indemnizações aos sobreviventes.

For Harry, though, his greatest regret was not having the courage

Mas, para Harry, a sua grande pena foi não ter tido a coragem

to thank his Japanese grand uncle who had taught him so much.

de agradecer ao seu tio-avô japonês que tanto lhe tinha ensinado.

The story of the Akune brothers is many things:

A história dos irmãos Akune tem muitas coisas:

a family divided by circumstance,

uma família dividida pelas circunstâncias,

the unjust treatment of Japanese Americans,

o tratamento injusto dos nipo-americanos,

and the personal struggle of reconciling two national identities.

e a luta pessoal para reconciliar duas identidades nacionais.

But it also reveals a larger story about American history:

Mas também revela uma história maior sobre a História dos EUA.

the oppression faced by immigrant groups and their perseverance in overcoming it.

A opressão que os grupos imigrantes sofreram

e a sua persistência em ultrapassá-la.