Buffalo buffalo buffalo: One-word sentences and how they work - Emma Bryce

"Buffalo buffalo buffalo": As frases de uma palavra e como elas funcionam — Emma Bryce

Tradutor: Guillermo Sobral Revisora: Isabel Vaz Belchior

You may think you know the words that sit plainly in black on your page,

Vocês podem pensar que conhecem as palavras escritas a preto na página,

but don't be fooled.

mas não se enganem.

Some words are capable of taking on different guises,

Algumas palavras têm a capacidade de assumirem diferentes disfarces,

masquerading as nouns, verbs and adjectives

mascarando-se de nomes, verbos e adjetivos,

that alter their meanings entirely.

que mudam completamente o seu significado.

This seeming superpower is called lexical ambiguity.

Esse superpoder chama-se ambiguidade lexical.

It can turn words and sentences into mazes that mess with our minds.

Pode transformar palavras e frases em labirintos que nos confundem.

For example, consider the following:

Por exemplo, considerem o seguinte:

Buffalo buffalo Buffalo buffalo buffalo buffalo Buffalo buffalo.

"Buffalo buffalo Buffalo buffalo buffalo buffalo Buffalo buffalo."

That may sound like nonsense,

Isto pode parecer absurdo,

but it's actually a grammatically correct sentence.

mas é realmente uma frase gramaticalmente correta.

How? Well, Buffalo is proper noun, a noun, and a verb.

Como? Bem, Buffalo é um nome próprio, um substantivo e um verbo.

It refers to an animal also known as a bison,

Refere-se a um animal conhecido como bisonte-americano,

an American city,

a uma cidade norte-americana,

and it can also mean to bully.

e também pode significar "intimidar".

These different interpretations create a sequence of words

Estas diferentes interpretações criam uma sequência de palavras

that is grammatically correct as it stands,

que é gramaticalmente correta,

though it helps to add in a few implied phrases

contudo, é útil adicionarmos algumas frases implícitas

and punctuation marks to reveal what's really going on.

e sinais de pontuação, para mostrar o que realmente está a acontecer.

Buffalo buffalo are bison from the city of Buffalo,

"Buffalo buffalo" são bisontes da cidade de Buffalo,

and this sentence has three groups of them.

e esta frase tem três grupos.

Group A, which is bullied by Group B, bullies Group C.

O grupo A, intimidado pelo grupo B, ataca o grupo C.

In other words, bison from Buffalo that other bison from Buffalo bully

Por outras palavras, bisontes de Buffalo intimidados por outros bisontes de Buffalo

also bully bison from Buffalo.

também intimidam bisontes de Buffalo.

If you let each buffalo perform its role, the meaning becomes apparent.

Se deixarmos que cada "buffalo" desempenhe o seu papel, o significado revela-se.

What if the bunch of bullying buffalo decides to cross the ocean?

E se os bisontes rufias decidirem atravessar o oceano?

Not just on any ship,

Não a bordo de qualquer navio,

but a ship-shipping ship shipping shipping-ships?

mais num "ship-shipping ship shipping shipping-ships"?

That sentence sounds just as outrageous, but there's logic to the babble.

Essa frase parece tão escandalosa como a anterior,

mas há lógica no trava-línguas.

Ship can mean a vessel and to transport.

"Ship" pode significar tanto um navio como a ação de transportar.

When we sub in those meanings, a clearer picture emerges.

Quando mergulhamos nesses significados, surge uma imagem mais clara.

Here we have a huge ship-carrying vessel

Aqui temos um enorme navio cargueiro

transporting ships that themselves are designed to carry goods across the sea.

que transporta navios concebidos para transportar carga no mar.

A ship-shipping ship, shipping shipping-ships.

um barco cargueiro de navios que transporta navios de carga.

How about some entertainment on board this unusual vessel

Que tal um pouco de entretenimento a bordo deste navio incomum

to offset the scuffling buffalo?

para acalmar os bisontes rufias?

Consider the can-can.

Vejamos o "can-can".

Can-can can-can can can can can can-can.

"Can-can can-can can can can can can-can."

Here, the word can comes in many guises.

Aqui, a palavra "can" tem muitas formas.

There's can-can, the flamboyant dance,

Há "can-can", a dança exibicionista,

can, that means able to,

"can", que significa ser capaz de fazer algo,

and can, figuratively meaning to outperform.

e "can", figurativamente, que significa superar.

By sticking in a comma and including the implied meanings,

Através do uso da vírgula e incluindo os significados implícitos,

this sentence becomes clearer.

a frase torna-se mais clara.

Can-can dances that can-can dances are able to outperform,

O "can-can" que pode superar o desempenho das danças de "can-can",

can also outperform other can-can dances.

pode também ter melhor desempenho que outras danças de "can-can".

You wouldn't necessarily use any of these sentences in a conversation.

Não usaríamos necessariamente nenhuma destas frases numa conversa.

They're just too ridiculous.

Elas são simplesmente demasiado ridículas.

Yet they serve as an extreme example

No entanto, elas servem como um exemplo extremo

on just how tangled everyday language can be.

de quão confusa pode ser a linguagem do dia a dia.

Lexical ambiguities sail into our speech and writing all the time,

As ambiguidades lexicais imiscuem-se na oralidade e na escrita constantemente,

spreading confusion and misunderstanding wherever they can-can.

espalhando confusão e mal-entendidos onde quer que elas possam.