The fight for the right to vote in the United States - Nicki Beaman Griffin

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

When the next general election rolls around,

Quando as próximas eleições se aproximarem

who will be eligible to show up at the polls

quem poderá votar nas urnas

and vote for the President of the United States?

e eleger o Presidente dos EUA?

It's really pretty simple.

É muito simples.

If you are at least 18 years old,

Se tiverem 18 anos, forem cidadãos dos EUA

a citizen of the U.S.,

and a resident of a state,

e tiverem residência num dos estados,

you can vote,

assuming, that is, you are not a felon.

podem votar,

desde que não sejam criminosos.

Seems about right.

Parece correto.

After all, the United States prides itself

Afinal, os EUA orgulham-se de serem uma democracia,

on being a democracy,

or a government in which the ultimate authority

ou seja, um governo em que a autoridade suprema

lies with the citizens of the nation.

reside nos cidadãos da nação.

But it was not always this way.

Mas nem sempre foi assim.

In 1789, George Washington won

Em 1789, George Washington ganhou o colégio eleitoral com 100% dos votos.

the electoral college with 100% of the vote,

but whose vote was it?

Mas de quem eram esses votos?

Probably not yours.

Provavelmente, não eram os vossos.

Only 6% of the entire United States population

Só 6% de toda a população dos EUA podia votar.

was allowed to vote at all.

Voting was a right

that only white, male property owners

O voto era um direito que só podia ser exercido

were allowed to exercise.

pelos homens brancos e proprietários.

By the 1820s and 1830s,

Nas décadas de 1820 e 1830,

the American population was booming

a população dos EUA expandia-se rapidamente

from the east coast into the western frontier.

da costa leste até à fronteira oeste.

Frontier farmers were resilient,

Os lavradores da fronteira eram resistentes, autossuficientes

self-reliant,

and mostly ineligible to vote

e, na sua maioria, não tinham direito a voto,

because they did not own land.

porque não possuíam terras.

As these new areas of the nation became states,

À medida que novas áreas da nação formavam novos estados,

they typically left out

ficavam excluídos, porque não cumpriam o requisito para votar.

the property requirement for voting.

Leaders such as Andrew Jackson,

Líderes como Andrew Jackson

the United State's first common man President,

— o primeiro homem comum Presidente dos EUA —

promoted what he called universal suffrage.

promoveram o sufrágio universal.

Of course, by universal suffrage,

Claro que, por sufrágio universal,

Jackson really meant universal white, male suffrage.

Jackson entendia um sufrágio universal dos homens brancos.

All he emphasized was getting rid

Só eliminou a exigência de ser proprietário

of the property requirement for voting,

para poder votar,

not expanding the vote beyond white men.

mas não alargou o voto para além dos homens brancos.

By the 1850s, about 55% of the adult population

Na década de 1850, só cerca de 55% da população adulta dos EUA

was eligible to vote in the U.S.,

tinha direito a voto.

much better than 6%,

Era muito melhor do que 6%,

but far from everybody.

mas estava longe de ser universal.

Then, in 1861,

Depois, em 1861,

the American Civil War began

começou a Guerra Civil norte-americana,

largely over the issue of slavery

em grande parte, por causa da escravatura

and states' rights in the United States.

e dos direitos dos estados nos EUA.

When it was all over,

the U.S. ratified the 15th Amendment,

Depois de terminada,

os EUA ratificaram a 15.ª Emenda

which promised that a person's right to vote

que prometia que o direito de uma pessoa votar

could not be denied

não podia ser negado com base na etnia, na cor

based on race,

color,

or previous condition as a slave.

ou na situação anterior enquanto escravo.

This meant that black men,

Isto significava que os negros,

newly affirmed as citizens of the U.S.,

recém-considerados cidadãos dos EUA,

would now be allowed to vote.

podiam passar a votar.

Of course, laws are far from reality.

Claro que as leis estão muito longe da realidade.

Despite the promise of the 15th Amendment,

Apesar da promessa da 15.ª Emenda,

intimidation kept African-Americans

a intimidação manteve os afro-americanos afastados

from exercising their voting rights.

do exercício dos seus direitos de voto.

States passed laws that limited

Aprovaram-se leis limitativas do direito ao voto dos afro-americanos,

the rights of African-Americans to vote,

including things like literacy tests,

incluindo coisas como testes de literacia

which were rigged

— manipulados, para que nem mesmo os afro-americanos alfabetizados

so that not even literate African-Americans

were allowed to pass,

conseguissem passar —

and poll taxes.

e taxas sobre a votação.

So, despite the 15th Amendment,

Assim, apesar da 15.ª Emenda,

by 1892, only about 6% of black men

em 1892, só cerca de 6% dos homens negros

in Mississippi were registered to vote.

no Mississippi estavam registados para votar.

By 1960, it was only 1%.

Em 1960, eram apenas 1%.

E, claro, as mulheres continuavam completamente excluídas

And, of course, women were still totally out

of the national voting picture.

das eleições nacionais.

It wasn't until 1920

Só em 1920

that the women's suffrage movement

o movimento feminino de sufrágio

won their 30-year battle,

conquistou uma batalha de 30 anos

and the 19th Amendment finally gave women the vote,

e a 19.ª Emenda deu, por fim, o direito de voto às mulheres,

well, white women.

quer dizer, às mulheres brancas.

The restrictions on African-Americans,

Mantiveram-se as restrições aos afro-americanos,

including African-American women,

incluindo as mulheres afro-americanas,

remained.

After World War II,

Depois da II Guerra Mundial,

many Americans began to question

colocou-se a questão sobre o estado da democracia dos EUA.

the state of U.S. democracy.

How could a nation that fought

Como é que uma nação lutava pela liberdade e pelos direitos humanos

for freedom and human rights abroad

come home and deny suffrage based on race?

no estrangeiro, e negava o sufrágio com base na etnia?

The modern civil rights movement

O movimento moderno dos direitos civis

began in the 1940s with those questions in mind.

começou nos anos 40, com estas questões presentes.

After years of sacrifice,

Depois de anos de sacrifício,

bloodshed,

and pain,

de derramamento de sangue e de sofrimento,

the United States passed

the Voting Rights Act of 1965,

os EUA aprovaram, em 1965, a Lei do Direito ao Voto,

finally eliminating restrictions

eliminando finalmente as restrições,

such as literacy tests

como os testes de literacia,

and protecting the voting rights

e protegendo o direito ao voto

promised under the 15th Amendment to the Constitution.

prometido pela 15.ª Emenda à Constituição.

Now, any citizen over the age of 21 could vote.

Assim, qualquer cidadão com mais de 21 anos podia votar.

All seemed well

Parecia que estava tudo bem

until the United States went to war.

até que os EUA entraram em guerra.

When the Vietnam War called up all men

Quando a Guerra do Vietname começou a chamar homens

age 18 and over for the draft,

com 18 anos, para serem mobilizados,

many wondered whether it was fair

muita gente interrogou-se se seria justo

to send men who couldn't vote to war.

enviar para a guerra homens que não podiam votar.

In 1971, the 26th Amendment to the Constitution

Em 1971, a 26.ª Emenda à Constituição

made all citizens 18 and older

deu a todos os cidadãos com 18 anos ou mais

eligible to vote,

o direito ao voto,

the last major expansion of voting rights

a última grande expansão do direito ao voto nos EUA.

in the United States.

Today, the pool of eligible voters in the U.S.

Hoje, o total dos possíveis votantes nos EUA

is far broader and more inclusive

é muito mais amplo e mais inclusivo

than ever before in U.S. history.

do que jamais fora na história dos EUA.

But, of course, it's not perfect.

Mas, claro, não é perfeito.

There are still active efforts

Ainda há tentativas em ação para impedir alguns grupos de votar.

to suppress some groups from voting,

and only about 60% of those who can vote do.

E só cerca de 60% daqueles que podem votar, exercem esse direito.

Now that you know all the hard work

Depois de todo este grande esforço

that went into securing the right to vote,

exercido para garantir o direito ao voto,

what do you think?

o que é que acham?

Do enough citizens have the right to vote now?

Será que há cidadãos suficientes com direito ao voto?

And among those who can vote,

E, entre os que podem votar,

why don't more of them do it?

porque é que muitos não o fazem?