The Boltzmann brain paradox - Fabio Pacucci

Tradutor: Mariana Miranda Revisora: Nadia Tira

How do you know you’re a person who has lived your life,

Como é que sabemos que somos uma pessoa que viveu a nossa vida,

rather than a just-formed brain full of artificial memories,

e não apenas um cérebro recém-formado e cheio de memórias artificiais,

momentarily hallucinating a reality that doesn't actually exist?

com alucinações momentâneas duma realidade que na verdade não existe?

That may sound absurd,

Isto pode parecer um absurdo,

but it’s kept several generations of top cosmologists up at night.

mas tem tirado o sono a várias gerações de eminentes cosmólogos.

They call it the Boltzmann brain paradox.

Chamam-lhe o paradoxo do cérebro de Boltzmann.

Its namesake, Ludwig Boltzmann, was a 19th century physicist

Ludwig Boltzmann foi um físico do século XIX

operating in a period when scientists were passionately debating

que viveu numa época em que os cientistas debatiam apaixonadamente

whether the universe had existed for an infinite or finite time.

se o universo existia desde uma época infinita ou finita.

Boltzmann’s main claim to fame was revolutionizing thermodynamics,

O que tornou Boltzmann conhecido foi a sua revolução na termodinâmica,

the branch of physics that studies energy.

o ramo da física que estuda a energia.

He put forward a new interpretation of entropy,

Avançou uma nova interpretação de entropia,

which is a measure of the disorder of a system.

que é uma medida da desordem de um sistema.

A glass is an ordered system, whereas a shattered glass is disordered.

Um copo é um sistema ordenado

enquanto um copo estilhaçado é desordenado.

The second law of thermodynamics states that closed systems tend towards disorder:

A segunda lei da termodinâmica afirma

que os sistemas fechados têm tendência a desordenar-se:

you won’t see a shattered glass return to its pristine state.

não veremos um corpo estilhaçado voltar ao seu estado original.

Boltzmann’s insight was applying statistical reasoning to this behavior.

A perspetiva de Boltzmann foi aplicar a lógica estatística a este comportamento.

He found that a system evolves to a more disordered state because it’s more likely.

Descobriu que um sistema evolui para um estado mais desordenado,

pois tem mais tendência para isso.

However, the opposite direction isn’t impossible,

Contudo, a direção oposta não é impossível,

just so unlikely that we’ll never witness things like scrambled eggs turning raw.

só que é tão improvável que nunca observaremos coisas como

ovos mexidos virarem crus.

But if the universe exists over an infinitely long time,

Mas, se o universo existe desde um tempo infinitamente longo,

extremely unlikely events will happen,

é muito provável que ocorram acontecimentos bizarros,

including complex things forming out of random combinations of particles.

incluindo a formação de coisas complexas

a partir de combinações aleatórias de partículas.

So what does that look like in a hypothetical infinitely old universe?

Então, o que é que isto parece num hipotético universo infinitamente longo?

In this unremarkable stretch of near-nothingness,

Neste trecho sem história de quase-nada,

about eight octillion atoms randomly come together to form a replica

cerca de 8 octiliões de átomos aleatórios juntam-se para formar uma réplica

of the Thinker made of pasta.

do Pensador feito de massa,

It instantly dissolves.

que se dissolve instantaneamente.

Over here, these particles suddenly form something like a brain.

Essas partículas subitamente formam algo semelhante a um cérebro.

It’s filled with false memories of a lifetime up to the present moment,

Está cheio de falsas memórias duma vida até ao presente momento,

when it perceives a video saying these very words,

quando se apercebe de um vídeo a dizer estas mesmas palavras,

before decaying.

antes de se decompor.

And finally, by random fluctuations, all the particles in the cosmos

Por fim, através de flutuações aleatórias, todas as partículas do cosmos

concentrate in a single point,

concentram-se num único ponto

and an entire new universe spontaneously bursts into existence.

e todo um novo universo nasce espontaneamente.

Of those last two, which is more likely?

Destas duas últimas, qual é a mais provável?

The brain, by far—

O cérebro, de longe

despite all its complexity, it’s a blip compared to an entire universe.

— apesar de toda a sua complexidade, é uma gota de água

comparado com todo um universo.

Every one universe produced by random fluctuations has equivalent odds

Qualquer universo produzido por flutuações aleatórias tem probabilidades equivalentes

to heaps upon heaps of insta-brains.

a muitos cérebros “instantâneos”.

So by this reasoning, it seems extremely more likely

Então, por esta lógica, parece muito mais provável

that everything you believe to exist is actually a brief illusion,

que tudo o que acreditemos existir é apenas uma breve ilusão,

soon to be extinguished.

prestes a ficar extinta.

Boltzmann didn’t get quite that far in his thinking;

Boltzmann não chegou assim tão longe com este pensamento;

the brains themselves were introduced by later cosmologists building on his work.

a ideia dos cérebros foi introduzida posteriormente por cosmologistas

que se basearam no seu trabalho.

But they, like just about everyone else,

Mas eles, tal como todos as outras pessoas,

were pretty sure that they themselves weren't just ephemeral brains.

estavam convictos que eles próprios não eram apenas cérebros efémeros.

So the paradox was: how could they be correct and the universe be eternal?

Portanto, o paradoxo era: como podiam estar corretos e o universo ser eterno?

The resolution is something most take for granted today:

A solução para é algo tido como garantido hoje em dia:

that our universe has not existed forever,

que o nosso universo não existe desde sempre,

but rather time and space started with a Big Bang.

que o tempo e o espaço começaram com o Big Bang.

So that’s the paradox over and done with, right?

Então, é o fim do paradoxo, certo?

Well, maybe not.

Bem, talvez não.

In the last century, scientists have found evidence supporting the theory

No último século, cientistas encontraram provas que sustentam a teoria

of the Big Bang everywhere we look.

do Big Bang para qualquer lado que olhemos.

Yet while we know that the Big Bang happened,

Porém, enquanto sabemos que o Big Bang aconteceu,

no one knows what, if anything, preceded and caused it.

ninguém sabe o quê, se algo, o precedeu ou provocou.

Why did the universe begin in such an extremely ordered, and unlikely, state?

Porque é que o universo começou num estado tão ordenado e improvável?

Is our universe in an unending cycle of creation and collapse?

Será o nosso universo um ciclo infinito de criação e colapso?

Or might we be in one of many universes expanding within a multiverse?

Ou estaremos num de muitos universos a expandir dentro de um multiverso?

In this context, Boltzmann’s paradox has found renewed interest

Neste contexto, o paradoxo de Boltzmann despertou o interesse

by contemporary cosmologists.

de cosmologistas contemporâneos.

Some argue that leading models for where the universe came from

Alguns defendem que modelos principais de como surgiu o universo

still imply that Boltzmann brains are more likely than human brains,

ainda indicam que os cérebros de Boltzmann são mais prováveis que cérebros humanos,

suggesting something’s amiss.

sugerindo que algo está errado.

Others counter that slight modifications of the cosmological models

Outros defendem que pequenas modificações nos modelos cosmológicos

would avoid the problem,

evitariam o problema,

or that Boltzmann’s brains can’t actually physically form.

ou que os cérebros de Boltzmann não se conseguem formar fisicamente.

Some researchers even attempted to calculate the probability

Alguns investigadores até tentaram calcular a probabilidade

of a brain popping out of random quantum fluctuations

de um cérebro ser criado por aleatórias flutuações do quantum

long enough to think a single thought.

e ter tempo suficiente para pensar um único pensamento.

They got this incredible number

Obtiveram este número incrível,

whose denominator is 10 to a number about a septillion times larger

cujo denominador é 10 para um número cerca de um septilião de vezes

than the number of stars in the universe.

maior que o número de estrelas no universo.

The Boltzmann brain paradox, despite its absurdity,

O paradoxo do cérebro de Boltzmann, apesar da sua falta de lógica,

is useful because it creates a bar that models have to rise to.

é útil pois cria um patamar ao qual modelos têm de chegar.

If, compared to numbers like this one,

Se, comparado a números como este,

the current state of the universe is exceedingly unlikely,

o estado atual do universo é extremamente improvável,

something in the model is almost certainly wrong.

algo neste modelo está quase certamente errado.

Unless you’re the one who is wrong...

A não ser que o está errado somos nós...