The records the British Empire didn't want you to see - Audra A. Diptée

Tradutor: Fernanda Ferreira Revisor: Custodio Marcelino

In 2009, five Kenyan people took a petition

Em 2009, cinco quenianos levaram uma petição

para o escritório do primeiro-ministro britânico.

to the British Prime Minister’s office.

They claimed they endured human rights abuses in the 1950s,

Alegaram ter sofrido violações dos direitos humanos na década de 1950,

while Kenya was under British colonial rule and demanded reparations.

enquanto o Quênia era uma colônia britânica

e demandaram reparações.

They had vivid accounts and physical scars from their experiences—

Tinham memórias vívidas e cicatrizes de suas experiências,

but their testimonies were undermined.

mas seus testemunhos eram insuficientes.

They had no documentary evidence that Britain sanctioned systems of torture

Não tinham provas documentais da sanção da Grã-Bretanha

a sistemas de tortura contra quenianos,

against Kenyans— at least, not yet.

pelo menos não ainda.

Thousands of secret files were waiting to be discovered.

Milhares de arquivos secretos estavam esperando ser descobertos.

In 2010, a historian joined the trial as an expert witness

Em 2010, um historiador se juntou ao julgamento como uma testemunha técnica

and attested to having seen references to missing documents.

e atestou ter visto referências de documentos perdidos.

They noted that Kenya had repeatedly requested the return of stolen papers,

Notaram que o Quênia tinha pedido a devolução de arquivos roubados,

which the British government had refused.

o que o governo britânico negou.

In fact, many historians suspected there were gaps in the archives.

Muitos historiadores suspeitavam de que havia lacunas nos arquivos.

As a result, the court ordered the release of any relevant documents.

A corte ordenou a divulgação de quaisquer documentos relevantes.

And, days later, British officials acknowledged that 1,500 pertinent files

Oficiais britânicos reconheceram que 1,5 mil arquivos pertinentes

were being held in a high-security archive.

estavam sendo mantidos em um acervo de alta segurança.

It soon became clear that these were just a small sample

Logo ficou claro que esses eram uma pequena amostra dos documentos

of documents Britain hid between the 1950s and 70s,

que a Grã-Bretanha escondeu entre as décadas de 1950 e 1970,

while former colonies declared independence,

enquanto ex-colônias declararam independência,

as part of a widespread colonial British policy called Operation Legacy.

como parte de uma ampla política colonial britânica

chamada “Operação Herança”.

The policy was for British colonial officers to destroy or remove

A política era para que policiais das colônias britânicas destruíssem

ou removessem documentos que pudessem incriminar a Grã-Bretanha

documentation that might incriminate Britain

and be of strategic value to the new governments.

e ser de valor estratégico para os novos governos.

They were instructed to destroy, alter,

Eles eram instruídos a destruir, alterar

or secretly transport these papers to the UK.

ou a transportar secretamente esses papéis para o Reino Unido.

Documents slated for destruction were to be burnt to ashes

Documentos selecionados para destruição deveriam ser queimados

or sunk in weighted crates far from shore.

ou afundados em caixas pesadas longe da costa.

During the trial, between 2010 and 2013,

Durante o julgamento, entre 2010 e 2013,

an independent historian revealed they had located

um historiador independente revelou que localizou

more than 20,000 previously hidden Operation Legacy files

mais de 20 mil arquivos da “Operação Herança”, antes escondidos,

from 37 former colonies.

de 37 ex-colônias.

Finally, an estimated 1.2 million colonial files,

Finalmente, cerca de 1,2 milhão de documentos coloniais,

sprawling kilometers in the archive’s so-called “Special Collections,”

espalhados por quilômetros em acervos chamados de “Coleções Especiais”

were also exposed.

também foram divulgados.

And these were only the documents that British forces kept.

E esses foram os únicos documentos que as forças britânicas mantiveram.

How many were destroyed— and what information they contained—

Quantos outros foram destruídos e quais informações eles continham

remains unknown.

continua desconhecido.

About 3.5 tons of colonial documents were slated for incineration in Kenya.

Cerca de 3,5 toneladas de documentos coloniais

foram encaminhados para a incineração no Quênia.

Ultimately, Operation Legacy’s objective was to obscure critical aspects

Por fim, o objetivo da “Operação Herança” foi ocultar aspectos críticos da verdade.

of the truth.

In the words of Britain’s attorney-general in Kenya,

Nas palavras do procurador-geral da Grã-Bretanha no Quênia:

“If we are going to sin, we must sin quietly.”

“Se iremos pecar, devemos pecar em silêncio”.

So, what really happened in Kenya?

O que realmente aconteceu no Quênia?

Beginning in 1895, the British administration forcibly removed people

Começando em 1895, a administração britânica

removeu pessoas à força de suas terras tradicionais,

from their traditional lands,

giving the most fertile areas to European settlers to establish large-scale farms.

dando as áreas mais férteis para colonos europeus estabelecerem grandes fazendas.

They mandated forced labor systems,

Eles impuseram sistemas de trabalho forçado,

implemented reservations for Indigenous African peoples,

implementaram reservas para indígenas africanos,

and restricted their movement.

e restringiram seu movimento.

Kenyan people resisted these incursions from the start

Quenianos resistiram às incursões desde o início

and grew increasingly organized over time.

e se organizaram cada vez mais com o passar do tempo.

One movement, the Kenya Land and Freedom Army,

Um movimento chamado Exército Terra e Liberdade do Quênia,

aimed to forcibly remove white settlers and overthrow the colonial government.

visava remover colonos brancos à força e derrubar o governo colonial.

When the British declared a state of emergency in 1952,

Quando os britânicos declararam estado de emergência em 1952,

they were giving themselves permission to take otherwise illegal special measures

estavam dando a si mesmos permissão para tomar medidas especiais antes ilegais

to regain control.

para recuperar o controle.

The newly revealed Operation Legacy documents

Os documentos recém-divulgados da “Operação Herança”

confirmed that people suspected of participating in the resistance

confirmaram que pessoas suspeitas de terem participado da resistência

were subjected to horrible abuses.

foram sujeitadas a abusos horríveis.

Between 1952 and 1959,

Entre 1952 e 1959,

the British imprisoned over 80,000 people without trial,

britânicos prenderam mais de 80 mil pessoas sem julgamento,

sentenced over 1,000 people convicted as terrorists to death,

sentenciaram mais de mil pessoas à morte, acusadas de terrorismo,

and imposed extreme surveillance and interrogation tactics.

e impuseram táticas extremas de interrogatório e vigilância.

Some people were beaten to death.

Alguns foram espancados até a morte.

Others were raped or castrated.

Outros estuprados ou castrados.

Many were shackled at the wrist for years.

Muitos foram algemados por anos.

Children were killed.

Crianças foram mortas.

One person was burnt alive.

Uma pessoa foi queimada viva.

Ndiku Mutwiwa Mutua testified to being castrated while handcuffed

Ndiku Mutwiwa Mutua testemunhou ter sido castrado enquanto algemado

and blindfolded.

e vendado.

Wambugu Wa Nyingi said he was suspended upside-down, beaten,

Wambugu Wa Nyingi disse que foi suspenso de cabeça para baixo, espancado,

and had water thrown on his face until he could barely breathe.

e tinha água jogada em seu rosto até não conseguir respirar.

Jane Muthoni Mara said she was sexually violated with a hot bottle,

Jane Muthoni Mara disse ter sido violentada sexualmente

com uma garrafa quente,

and imprisoned for years without cause.

e presa por anos sem causa.

In response to the new evidence,

Em resposta às novas evidências

the British government issued a formal apology,

o governo britânico emitiu um pedido formal de desculpas,

and made an out-of-court financial settlement

e fez um acordo financeiro extrajudicial

with the 5,228 Kenyan claimants ultimately involved in the case.

com os 5,228 mil requerentes quenianos por fim envolvidos no caso.

The original five claimants had made history—

Os cinco requerentes originais fizeram história,

and paved the way for it to be rightfully rewritten.

e pavimentaram o caminho para que ele seja corretamente reescrito.

The uncovered files challenge fundamental myths about British colonialism

Os arquivos descobertos desafiam mitos fundamentais

sobre o colonialismo britânico como uma instituição benevolente

as a benevolent institution that brought freedom and democracy to its subjects,

que levou liberdade e democracia para seus súditos,

then graciously gave them independence.

e então graciosamente lhes deu independência.

Instead, the newly exposed evidence confirms what many people knew to be true,

Ao invés disso, as evidências recém-expostas confirmaram

o que muitos sabiam ser verdade, pois passaram por isso

because they lived it—

and survived to rescue history from the ashes.

e sobreviveram para resgatar a história das cinzas.