The records the British Empire didn't want you to see - Audra A. Diptée

Traductor: Ines Izquierdo Revisor: Sebastian Sanchez

In 2009, five Kenyan people took a petition

En 2009, cinco kenianos llevaron una petición

al despacho del Primer Ministro británico.

to the British Prime Minister’s office.

Afirmaban haber sufrido abusos de los derechos humanos

They claimed they endured human rights abuses in the 1950s,

durante la década de 1950,

while Kenya was under British colonial rule and demanded reparations.

cuando Kenia era una colonia británica, y reclamaban indemnización.

They had vivid accounts and physical scars from their experiences—

Conservaban relatos verídicos y marcas físicas de aquellas experiencias.

but their testimonies were undermined.

Pero sus testimonios fueron invalidados.

They had no documentary evidence that Britain sanctioned systems of torture

No tenían pruebas documentales de que Gran Bretaña

autorizase la tortura del pueblo Keniano.

against Kenyans— at least, not yet.

Al menos, no hasta ese momento.

Thousands of secret files were waiting to be discovered.

Miles de archivos secretos estaban a la espera de ver la luz.

In 2010, a historian joined the trial as an expert witness

En 2010, un historiador se sumó al juicio como testigo experto

and attested to having seen references to missing documents.

y confirmó haber visto alusiones a ciertos documentos extraviados.

They noted that Kenya had repeatedly requested the return of stolen papers,

Decían que Kenia exigió repetidamente la devolución de documentos robados,

which the British government had refused.

a lo que el gobierno Británico se había negado.

In fact, many historians suspected there were gaps in the archives.

De hecho, muchos historiadores sospechaban

que había espacios vacíos en los archivos.

As a result, the court ordered the release of any relevant documents.

Por ello, el tribunal ordenó la publicación

de cualquier documento relevante.

And, days later, British officials acknowledged that 1,500 pertinent files

Y, poco después, los oficiales británicos admitieron que 1.500 documentos relevantes

were being held in a high-security archive.

estaban guardados en un archivo de alta seguridad.

It soon became clear that these were just a small sample

Pronto se hizo evidente que éstos eran una pequeña muestra

of documents Britain hid between the 1950s and 70s,

de los documentos que Gran Bretaña ocultó entre los años 50 y 70,

while former colonies declared independence,

cuando las antiguas colonias declararon su independencia,

as part of a widespread colonial British policy called Operation Legacy.

como parte de una política colonial británica generalizada

llamada “Operación Legado”.

The policy was for British colonial officers to destroy or remove

Los funcionarios de la colonia británica tenían por norma destruir o eliminar

cualquier documento que pudiera incriminar a Gran Bretaña

documentation that might incriminate Britain

and be of strategic value to the new governments.

y tener valor estratégico para los nuevos gobiernos.

They were instructed to destroy, alter,

Se les ordenó destruir, modificar

or secretly transport these papers to the UK.

o transportar en secreto estos documentos al Reino Unido.

Aquellos documentos destinados a su eliminación,

Documents slated for destruction were to be burnt to ashes

debían ser reducidos a cenizas

or sunk in weighted crates far from shore.

o arrojados al mar en cajas pesadas lejos de la costa.

During the trial, between 2010 and 2013,

Durante el juicio, entre 2010 y 2013,

un historiador independiente reveló que habían localizado

an independent historian revealed they had located

more than 20,000 previously hidden Operation Legacy files

más de 20.000 archivos de la “Operación Legado” antes ocultos

from 37 former colonies.

procedentes de las 37 antiguas colonias.

Finally, an estimated 1.2 million colonial files,

Finalmente, se calcula que 1,2 millones de archivos coloniales,

sprawling kilometers in the archive’s so-called “Special Collections,”

que ocupaban kilómetros en las denominadas “Colecciones Especiales” del archivo,

were also exposed.

salieron también a la luz.

And these were only the documents that British forces kept.

Y estos eran solo los que guardaba el ejército británico.

How many were destroyed— and what information they contained—

Sigue sin saberse cuántos se destruyeron y qué información contenían.

remains unknown.

About 3.5 tons of colonial documents were slated for incineration in Kenya.

Unos 3.5 toneladas de documentos coloniales

se destinaron a su incineración en Kenia.

En definitiva, la “Operación Legado” tenía como objetivo

Ultimately, Operation Legacy’s objective was to obscure critical aspects

oscurecer aspectos cruciales de la verdad.

of the truth.

In the words of Britain’s attorney-general in Kenya,

El fiscal general británico en Kenia dijo:

“If we are going to sin, we must sin quietly.”

“Si vamos a pecar, hagámoslo en silencio ”.

So, what really happened in Kenya?

Así pues, ¿qué sucedió realmente en Kenia?

Beginning in 1895, the British administration forcibly removed people

Desde 1895, la administración británica expulsó por la fuerza a la gente

from their traditional lands,

de sus territorios tradicionales.

otorgando las zonas más fértiles a los colonos europeos

giving the most fertile areas to European settlers to establish large-scale farms.

para establecer granjas a gran escala.

They mandated forced labor systems,

Autorizaron sistemas de trabajo forzado,

Implantaron reservas para los pueblos indígenas africanos

implemented reservations for Indigenous African peoples,

y restringieron sus movimientos.

and restricted their movement.

Kenyan people resisted these incursions from the start

El pueblo keniano se opuso a estas ofensivas desde el principio

and grew increasingly organized over time.

y esta resistencia se hizo más organizada con el tiempo.

One movement, the Kenya Land and Freedom Army,

Un movimiento, el Ejército de la Tierra y la Libertad de Kenia,

aimed to forcibly remove white settlers and overthrow the colonial government.

pretendía echar a los colonos blancos por la fuerza

y derrocar al gobierno colonial.

When the British declared a state of emergency in 1952,

Cuando los británicos declararon el estado de emergencia en 1952

they were giving themselves permission to take otherwise illegal special measures

se estaban dando permiso a sí mismos para tomar medidas, de otro modo ilegales,

to regain control.

para recuperar el control.

The newly revealed Operation Legacy documents

Los documentos recién revelados de la “Operación Legado”

confirmed that people suspected of participating in the resistance

confirmaban que los sospechosos de haber participado en la resistencia

were subjected to horrible abuses.

fueron sometidos a maltratos horribles.

Between 1952 and 1959,

Entre 1952 y 1959

the British imprisoned over 80,000 people without trial,

los británicos encarcelaron a más de 80.000 personas sin juicio previo,

sentenced over 1,000 people convicted as terrorists to death,

condenaron a muerte por terrorismo a más de 1.000,

and imposed extreme surveillance and interrogation tactics.

e impusieron tácticas extremas de vigilancia e interrogatorio.

Some people were beaten to death.

Algunas personas fueron golpeadas hasta morir.

Others were raped or castrated.

Otras fueron violadas o castradas.

Many were shackled at the wrist for years.

Muchos tuvieron las manos esposadas durante años.

Children were killed.

Asesinaron a niños.

One person was burnt alive.

Una persona fue quemada viva.

Ndiku Mutwiwa Mutua testified to being castrated while handcuffed

Ndiku Mutwiwa Mutua declaró haber sido castrado mientras estaba esposado

and blindfolded.

y con los ojos vendados.

Wambugu Wa Nyingi said he was suspended upside-down, beaten,

Wambugu Wa Nyingi dijo que le colgaron boca abajo, le golpearon

and had water thrown on his face until he could barely breathe.

y le arrojaron agua a la cara hasta que apenas podía respirar.

Jane Muthoni Mara said she was sexually violated with a hot bottle,

Jane Muthoni Mara dijo que fue violada sexualmente con una botella caliente,

and imprisoned for years without cause.

y encarcelada durante años sin motivo.

In response to the new evidence,

En respuesta a las nuevas pruebas,

the British government issued a formal apology,

el gobierno británico emitió una disculpa formal

and made an out-of-court financial settlement

y llegó a un acuerdo económico extrajudicial

with the 5,228 Kenyan claimants ultimately involved in the case.

con los 5.228 demandantes kenianos finalmente implicados en el caso.

The original five claimants had made history—

Los cinco demandantes originales hicieron historia

and paved the way for it to be rightfully rewritten.

y allanaron el camino para que se reescribiera correctamente.

The uncovered files challenge fundamental myths about British colonialism

Los archivos descubiertos cuestionan mitos básicos del colonialismo británico

as a benevolent institution that brought freedom and democracy to its subjects,

como una institución benévola que trajo libertad y democracia a sus súbditos,

then graciously gave them independence.

y que gentilmente les concedió la independencia después.

Instead, the newly exposed evidence confirms what many people knew to be true,

En cambio, las pruebas recién expuestas confirman lo que muchos ya sabían,

because they lived it—

porque lo vivieron

and survived to rescue history from the ashes.

y sobrevivieron para rescatar la historia de entre las cenizas.