The popularity, plight and poop of penguins - Dyan deNapoli

A popularidade, a situação e o cocô dos pinguins - Dyan deNapoli

Tradutor: Leonardo Silva Revisor: Ruy Lopes Pereira

Penguins have long captured

Os pinguins há muito fisgaram

the imagination and the hearts

a imaginação e os corações

of people the world over.

de pessoas em todo o mundo.

But while popular culture

Mas, embora a cultura popular

depicts them as clumsy, adorable birds

mostre-os como aves desajeitadas e adoráveis,

with endlessly abundant populations,

com populações infinitamente abundantes,

the truth is that penguins are exceedingly graceful,

a verdade é que os pinguins são extremamente graciosos,

often ornery,

geralmente geniosos,

and their populations are in rapid free fall.

e suas populações estão em queda acelerada.

Their real life situation is far more precarious

A situação real de suas vidas é bem mais precária

than people think.

do que as pessoas pensam.

And if current trends do not change,

E se a tendência atual não mudar,

it may not be long

talvez não demore muito

before penguins can only be found in movies.

até que os pinguins possam ser vistos apenas nos filmes.

There are many things about penguins

Há muita coisa a respeito dos pinguins

that make them odd birds, so to speak.

que os torna aves estranhas, por assim dizer.

For one thing,

Uma delas

they are one of the few bird species that cannot fly,

é que eles são uma das poucas espécies de ave que não podem voam,

having evolved from flight-capable birds

tendo evoluído de aves que eram capazes de fazer isso,

about 60 million years ago.

há cerca de 60 milhões de anos.

Surprisingly, their closest living relative

Surpreendentemente, seu parente vivo mais próximo

is the albatross,

é o albatroz,

a bird known for its enormous wingspan

uma ave conhecida pela enorme envergadura de suas asas

and extraordinary soaring abilities.

e extraordinárias e arrojadas habilidades.

It may seem strange

Pode parecer estranho

that losing the ability to fly

que perder a habilidade de voar

would be an evolutionary advantage,

seja uma vantagem evolutiva,

but the penguin's short, flipper-like wings

mas as asas pequenas do pinguim, parecidas com barbatanas,

and solid bones

e seus ossos densos

allow them to swim faster and dive deeper

permitem que eles nadem mais rápido e mergulhem mais fundo

than any other bird on Earth,

que qualquer outra ave do mundo,

filling an ecological niche that no other bird can.

preenchendo um nicho ecológico que nenhuma outra ave preenche.

Penguins inhabit the southern hemisphere,

Os pinguins habitam no hemisfério sul,

being one of the few bird species

sendo uma das poucas espécies de ave

able to breed in the coldest environments.

capazes de procriar no mais frio dos ambientes.

But contrary to popular belief,

Mas, ao contrário da crença popular,

they are not restricted to cold regions

eles não se restringem a regiões frias,

nor are there any at the North Pole.

nem exite qualquer pinguim no hemisfério norte.

In fact, only 4 of the 18 penguin species

Na verdade, apenas quatro das 18 espécies de pinguim

regularly live and breed in Antarctica.

vivem e procriam regularmente na Antártica.

Most penguins live in subtemperate

A maioria dos pinguins vive em regiões

to temperate regions.

que vão de subtemperadas a temperadas.

And the Galapagos penguin even lives and breeds

E o pinguim de Galápagos até vive e procria

right near the equator

bem próximo ao equador,

off the coast of South America.

ao largo da costa da América do Sul.

They are also found in South Africa,

Eles também são encontrados na África do Sul,

Namibia,

na Namíbia,

Australia,

na Austrália

and New Zealand,

e na Nova Zelândia,

as well as on a number of islands

bem como em algumas ilhas

in the southern Atlantic,

do Atlântico Sul,

Pacific,

do Pacífico,

Indian,

and Antarctic Oceans.

do Oceano Índico

e do Oceano Antártico.

Although penguins spend 75% of their lives at sea,

Embora os pinguins passem 75% de suas vidas no mar,

they must come to shore every year

eles precisam voltar à costa todos os anos

to reproduce and to molt their feathers.

para se reproduzirem e para trocarem suas penas.

They do this in a variety of places,

Eles fazem isso em diversos lugares,

from the temporary ice sheets of the Antarctic

desde as camadas temporárias de gelo da Antártica

to the beaches of South Africa and Namibia,

às praias da África do Sul e da Namíbia,

to the rocky shores of subantarctic islands,

às costas rochosas das ilhas subantárticas,

to the craggy lava surfaces in the Galapagos.

e às superfícies vulcânicas escarpadas em Galápagos.

Different penguin species

Espécies diferentes de pinguins

have different nesting practices.

têm práticas diferentes de ninhada.

Some dig burrows into dirt, sand, or dried guano;

Algumas cavam tocas no lodo, areia, ou no esterco seco das aves;

some nest in tussock grasses;

algumas se aninham em moitas de capim;

some build nests out of small rocks, sticks, and bones;

algumas fazem ninhos com pequenas pedras, gravetos e ossos;

while others don't build any nests at all.

enquanto outras não constroem ninho algum.

Although most penguins lay a clutch of two eggs,

Embora a maioria dos pinguins ponha dois ovos por ninhada,

the two largest species,

as duas maiores espécies,

the King and the Emperor,

o pinguim-rei e o pinguim-imperador,

lay a single egg

põem um único ovo,

that they incubate on top of their feet

que chocam sobre seus pés

for approximately two months.

por aproximadamente dois meses.

Unfortunately, 15 of the 18 penguin species

Infelizmente, 15 em cada 18 espécies de pinguim

are currently listed as threatened,

estão listadas, atualmente, como ameaçadas,

near-threatened,

quase ameaçadas,

or endangered

ou em perigo,

by the International Union for Conservation of Nature.

pela União Internacional para a Conservação da Natureza.

In the last several decades,

Nas últimas décadas,

we have seen the world populations

vimos as populações mundiais

of most penguin species decline

da maioria das espécies de pinguim caírem

by up to 90%,

em até 90%,

with two of them,

com duas delas,

the Yellow-eyed and Galapagos penguins,

o pinguim-de-olho-amarelo e o pinguim-das-Galápagos,

down to just a few thousand birds.

reduzidas a apenas alguns milhares.

Penguins are an indicator species,

Os pinguins são uma espécie indicativa,

the proverbial "canary in the coal mine."

o famoso "termômetro".

Simply put, if penguins are dying,

Em outras palavras, se os pinguins estão morrendo,

it means our oceans are dying.

significa que nossos oceanos estão morrendo.

And sadly, most of this decline is attributable

E, infelizmente, grande parte desse declínio se deve

to human activities.

a ações humanas.

Historically, penguins have had to deal

Historicamente, os pinguins tiveram de lidar

with multiple disturbances.

com diversos transtornos.

The mass collection of penguin eggs

A coleta em massa de ovos de pinguim

and the harvesting

e do esterco seco de aves marinhas

of the seabird guano they nested in

caused the dramatic decline

em que se aninhavam

causaram a dramático declínio

of several penguin species.

de diversas espécies de pinguins.

If you're wondering

Se você está se perguntando

what humans would want with seabird poop,

o que os humanos querem com o cocô de aves marinhas,

it was used as an ingredient

ele era usado como ingrediente

in fertilizer and in gunpowder,

de fertilizantes e da pólvora,

being so valuable

sendo tão valioso

that in the 19th century,

que, no século XIX,

it was known as white gold.

era conhecido como "ouro branco".

Current threats to penguins include the destruction

As ameaças atuais a pinguins incluem a destruição

of both marine and terrestrial habitats,

de habitats marinhos e terrestres,

introduced predators,

predadores introduzidos pelo homem,

entrapment in fishing nets,

enroscamento em redes de pesca

and pollution from plastics and chemicals.

e poluição por plásticos e substâncias químicas.

There have also been several large-scale oil spills

Também aconteceram diversos grandes derramamentos de petróleo

over the past 50 years

ao longo dos últimos 50 anos,

that have killed or impacted

que mataram ou afetaram

tens of thousands of penguins around the world.

dezenas de milhares de pinguins em todo o mundo.

But the two major threats to penguins today

Mas as duas maiores ameaças aos pinguins atualmente

are global warming

são o aquecimento global

and overfishing.

e a pesca excessiva.

Global warming impacts penguins in multiple ways,

O aquecimento global afeta os pinguins em diversas formas,

from interrupting the production of krill

desde a interrupção da produção de krill,

due to decreased sea ice formation in the Antarctic,

devida à diminuição da formação de gelo marinho na Antártica,

to increasing the frequency

ao aumento da frequência

and severity of storms

e severidade das tempestades

that destroy nests,

que destroem os ninhos,

to shifting the cold water currents

e a mudanças nas correntes marítimas geladas

carrying the penguins' prey too far away

que carregam as presas dos pinguins para longe demais

from penguin breeding and foraging grounds.

dos locais de procriação e de alimentação.

Even though humans

Embora os humanos

may be the greatest threat to penguins,

sejam a maior ameaça aos pinguins,

we are also their greatest hope.

somos também sua maior esperança.

Many research and conservation projects

Muitas pesquisas e projetos de conservação

are underway to protect penguin habitats

estão em andamento para proteger os habitats dos pinguins

and restore vulnerable populations.

e recuperar populações vulneráveis.

With a little help from us

Com um pouco da nossa ajuda

and some changes in the practices

e algumas mudanças nas práticas

that impact our planet and oceans,

que impactam nosso planeta e nossos oceanos,

there is hope that our tuxedo-clad friends

haverá esperança de que nossos amigos com traje a rigor

will still be around in the next century.

ainda estejam por aí no próximo século.