The popularity, plight and poop of penguins - Dyan deNapoli

ペンギンの人気とその苦境、そしてフン － ダイアン・デナポリ

翻訳: Misaki Sato 校正: Tomoyuki Suzuki

Penguins have long captured

ペンギンは遥か昔から

the imagination and the hearts

世界中の人々の想像力をかきたて

of people the world over.

その心を奪ってきました

But while popular culture

世間の一般的なイメージは

depicts them as clumsy, adorable birds

よちよちと歩くかわいい鳥が

with endlessly abundant populations,

大勢で群れている姿かもしれませんが

the truth is that penguins are exceedingly graceful,

ペンギンの本当の姿は とても優雅なもので

often ornery,

時に気難しく

and their populations are in rapid free fall.

おまけにその数は 急速に減少しているのです

Their real life situation is far more precarious

その不安定な状況は 私達の想像を

than people think.

遥かに超えています

And if current trends do not change,

もし 現在の状態が続けば

it may not be long

そのうち―

before penguins can only be found in movies.

ペンギンは映画の中でしか お目にかかれなくなることでしょう

There are many things about penguins

ペンギンが特別な鳥であるのには

that make them odd birds, so to speak.

さまざまな理由があります

For one thing,

そのひとつが

they are one of the few bird species that cannot fly,

約６千万年前に

having evolved from flight-capable birds

空飛ぶ鳥から進化した

about 60 million years ago.

空を飛べない 珍しい鳥だということです

Surprisingly, their closest living relative

驚いたことに 現存する最もペンギンに近い鳥は

is the albatross,

大きな翼を持つ事で知られていて

a bird known for its enormous wingspan

すぐれた飛翔力を持つ

and extraordinary soaring abilities.

アホウドリなのです

It may seem strange

空を飛ぶ能力を失うことが

that losing the ability to fly

進化だなんて

would be an evolutionary advantage,

不思議に思えますが

but the penguin's short, flipper-like wings

ペンギンは短い水かき状の羽と

and solid bones

しっかりとした骨格のおかげで

allow them to swim faster and dive deeper

他のどんな鳥よりも

than any other bird on Earth,

速く泳ぎ 深くもぐることができるため

filling an ecological niche that no other bird can.

生態系の隙間を うまく利用している鳥なのです

Penguins inhabit the southern hemisphere,

ペンギンは南半球に住む

being one of the few bird species

厳しい冬の環境でも繁殖できる

able to breed in the coldest environments.

希少な鳥類です

But contrary to popular belief,

しかし 広く信じられているように

they are not restricted to cold regions

寒い地域だけにいるわけではなく

nor are there any at the North Pole.

また 北極には住んでいません

In fact, only 4 of the 18 penguin species

実のところ 18種の内 ４種類のペンギンだけが

regularly live and breed in Antarctica.

南極で生息し繁殖しているのです

Most penguins live in subtemperate

ほとんどは亜温帯から

to temperate regions.

温帯にかけた地域に住んでいます

And the Galapagos penguin even lives and breeds

ガラパゴスペンギンは なんと

right near the equator

南アメリカ大陸の沿岸

off the coast of South America.

赤道直下にいるのです

They are also found in South Africa,

その他には 南アフリカや

Namibia,

ナミビア

Australia,

オーストラリア

and New Zealand,

ニュージーランド

as well as on a number of islands

南大西洋の島々に

in the southern Atlantic,

住んでいて

Pacific,

太平洋

Indian,

and Antarctic Oceans.

インド洋

南極海にもいるのです

Although penguins spend 75% of their lives at sea,

ペンギンは 生涯の75%を海で過ごしますが

they must come to shore every year

毎年 産卵と換羽のために

to reproduce and to molt their feathers.

海岸に戻ってこなくてはなりません

They do this in a variety of places,

その場所はさまざまで

from the temporary ice sheets of the Antarctic

南極に張った氷の上から

to the beaches of South Africa and Namibia,

南アフリカやナミビアの浜辺

to the rocky shores of subantarctic islands,

亜南極の島にある岩場

to the craggy lava surfaces in the Galapagos.

溶岩でごつごつした ガラパゴス島にまで広がっています

Different penguin species

ペンギンの種類によって

have different nesting practices.

営巣の方法もそれぞれ違います

Some dig burrows into dirt, sand, or dried guano;

泥や砂やグアノ

some nest in tussock grasses;

タソックグラスに巣を作るものもいれば

some build nests out of small rocks, sticks, and bones;

岩や枝や骨で巣をつくるものもいて

while others don't build any nests at all.

また 巣を作らないものもいます

Although most penguins lay a clutch of two eggs,

ペンギンの多くは 一度に２つの卵を生みますが

the two largest species,

最も大きな種である

the King and the Emperor,

キングペンギンと皇帝ペンギンは

lay a single egg

卵を１つ産み

that they incubate on top of their feet

約２か月をかけて

for approximately two months.

自分の足の上で卵をかえします

Unfortunately, 15 of the 18 penguin species

残念ながら 18種の内 15種のペンギンが

are currently listed as threatened,

絶滅危惧種

near-threatened,

準絶滅危惧種や

or endangered

絶滅危惧(EN)として

by the International Union for Conservation of Nature.

国際自然保護連合にリストされています

In the last several decades,

この数十年で

we have seen the world populations

世界中の大方の種の

of most penguin species decline

ペンギンの個体数は

by up to 90%,

最大90%減少しています

with two of them,

その内の２種

the Yellow-eyed and Galapagos penguins,

キンメペンギンと ガラパゴスペンギンは

down to just a few thousand birds.

わずか数千匹になってしまいました

Penguins are an indicator species,

ペンギンは 指標種のひとつで

the proverbial "canary in the coal mine."

いわば「鉱山のカナリア」なのです

Simply put, if penguins are dying,

つまり ペンギンがいなくなっているという事は

it means our oceans are dying.

海が死にかけているということです

And sadly, most of this decline is attributable

残念ながら こんなに減ってしまった理由の多くは

to human activities.

人間の活動によるものです

Historically, penguins have had to deal

これまでペンギンは

with multiple disturbances.

様々な苦境を乗り越えてきました

The mass collection of penguin eggs

ペンギンの卵の乱獲や

and the harvesting

巣作りに使われる

of the seabird guano they nested in

海鳥のグアノが乱獲され

caused the dramatic decline

何種類ものペンギンの

of several penguin species.

減少を招きました

If you're wondering

海鳥のフンが

what humans would want with seabird poop,

何の役に立つのかと 不思議に思うかもしれませんが

it was used as an ingredient

これはかつて 肥料や火薬の

in fertilizer and in gunpowder,

原料になったので

being so valuable

19世紀には

that in the 19th century,

大変 珍重され

it was known as white gold.

「白い金」として知られていました

Current threats to penguins include the destruction

ペンギンにとって 現在の脅威は

of both marine and terrestrial habitats,

海洋と生息地の両方にあり

introduced predators,

外来捕食生物の導入

entrapment in fishing nets,

魚の網にひっかかること

and pollution from plastics and chemicals.

プラスチックや化学薬品による汚染です

There have also been several large-scale oil spills

この50年間には

over the past 50 years

原油流出による汚染もあり

that have killed or impacted

それで世界で何万ものペンギンが死に

tens of thousands of penguins around the world.

影響を受けました

But the two major threats to penguins today

現在ペンギンにとって最大の脅威は

are global warming

地球の温暖化であり

and overfishing.

魚の乱獲です

Global warming impacts penguins in multiple ways,

地球温暖化の影響は 多岐にわたっていて

from interrupting the production of krill

南極の海氷の減少による

due to decreased sea ice formation in the Antarctic,

オキアミの減少から

to increasing the frequency

嵐がおきる頻度が増え

and severity of storms

巣を破壊するような

that destroy nests,

激しさになったこと

to shifting the cold water currents

また 冷たい海流が

carrying the penguins' prey too far away

ペンギンの餌になる獲物を遠ざけ

from penguin breeding and foraging grounds.

繁殖が難しくなることです

Even though humans

確かに人間は

may be the greatest threat to penguins,

ペンギンの最大の脅威かもしれません

we are also their greatest hope.

でも希望にもなり得るのです

Many research and conservation projects

数多くの調査と保護プロジェクトが

are underway to protect penguin habitats

ペンギンの生息地を守るために企画されていて

and restore vulnerable populations.

これで個体数を取り戻すことができます

With a little help from us

私達のちょっとした手助けで

and some changes in the practices

地球や海に影響を与えるような

that impact our planet and oceans,

行動の変革で

there is hope that our tuxedo-clad friends

タキシードを着たこの友達は

will still be around in the next century.

次の世紀も生き延びられることでしょう