Eli the eel: A mysterious migration - James Prosek

Eli, a enguia: Uma migração misteriosa - James Prosek

Transcriber: Jessica Ruby Reviewer: Caroline Cristal

Tradutor: Jessica Ranft Revisor: Leonardo Leidens

They're long and slithery,

Eles são compridos, escorregadios

and they're not very colorful.

e não são muito coloridos,

But they do have a strange beauty of their own.

mas têm uma beleza única.

Their sinuous, nocturnal movements

Seus movimentos noturnos e sinuosos

through the water

are mesmerizing to watch.

pela água

são hipnotizantes.

And though they may resemble underwater snakes,

E, apesar de lembrarem cobras aquáticas,

eels are, in fact, a very interesting type of fish.

as enguias são, na verdade, um tipo de peixe muito interessante.

There are several things about eels

Existem vários fatores sobre as enguias

that make them unique

que fazem elas serem únicas,

besides their elongated shape and limbless bodies.

além do seu corpo alongado e sem membros.

For one thing,

Para começar,

eels have the ability to breathe through their skin.

as enguias têm a habilidade de respirar pela pele.

Some can even leave the water

Algumas podem até sair da água

and move over land for short periods.

e ficar na terra por curtos períodos de tempo.

And, unlike most migratory fish,

Diferente da maioria dos peixes migratórios,

such as salmon,

como o salmão,

which spawn in fresh water

que desova em água doce

but live their adult lives in salt water,

mas passa sua vida adulta em água salgada,

eels of the genus Anguilla

as enguias do gênero Anguilla

migrate in the opposite direction,

migram na direção oposta,

spawning and breeding in oceans and seas,

desovando e procriando em mares e oceanos,

while spending most of their intervening time

enquanto passam a maior parte da sua vida

in fresh water.

em água doce.

If we were to take one such fresh water eel

Se pegássemos esse tipo de enguia de água doce

and follow its life story,

e seguíssemos seu trajeto de vida,

it would be born in the middle of the North Atlantic Ocean,

ela nasceria no meio do Oceano Atlântico Norte,

about a thousand miles east of Bermuda.

quase 1.600 km a leste de Bermudas.

This area, called the Sargasso Sea,

Essa área, chamada Mar dos Sargaços,

forms the western part

compõe a parte oeste

of a subtropical gyre,

de um giro subtropical,

a giant whirlpool in the middle of the ocean.

um grande redemoinho no meio do oceano.

Our eel, let's call it Eli,

A nossa enguia, que vamos chamar de Eli,

would begin as one of ten to twenty million tiny eggs,

vai começar como um entre dez ou vinte milhões de ovos,

carried by a female eel,

carregada por uma enguia fêmea,

hatching into a transparent leaf-shaped thing

incubada dentro de algo transparente e em forma de folha,

that looks nothing like an adult eel.

que em nada se parece com uma enguia adulta.

Eli starts to drift in ocean currents,

Eli começa a flutuar nas correntes oceânicas,

predominantly the Gulf Stream

principalmente na Corrente do Golfo,

towards either Europe or North America,

em direção à Europa ou América do Norte,

depending on its particular species.

dependendo da espécie.

Upon reaching the coast,

Quando atinge a costa,

Eli is about two inches long,

Eli já tem quase cinco centímetros de comprimento,

looking more eely but still transparent,

já se assemelhando a uma enguia, mas ainda transparente,

known at this stage as a glass eel.

nesse estágio chamada de enguia-de-vidro.

But within a couple of days in fresh water,

Mas, depois de poucos dias em água doce,

Eli's skin becomes pigmented a brownish-black,

a pele de Eli ganha uma cor marrom escura,

now looking more like that of an adult eel.

agora se parecendo mais com uma enguia adulta.

You might notice

Você pode perceber

that we haven't mentioned anything

que ainda não mencionamos nada

about Eli's gender yet.

sobre o gênero de Eli,

That's because this is only determined

porque isso somente é determinado

once an eel enters fresh water,

quando a enguia entra em água doce,

though nobody is sure exactly how that happens.

mas ninguém sabe exatamente como isso acontece.

Most of the eels that stay in the estuaries

A maioria das enguias que ficam nas fozes

and brackish water become males,

e águas salobras se tornam machos,

while those that go upstream become females,

e as que nadam contra a corrente se tornam fêmeas

growing up to two to three times bigger than

e crescem duas ou três vezes mais

their future mates.

do que seus parceiros.

In this case,

Na verdade,

it turns out that Eli was actually short for Elaine.

Eli é um apelido para Elaine.

As a female eel,

Como uma enguia fêmea,

Elaine will be quite solitary

Elaine ficará muito solitária

for most of her life in the stream,

na maior parte da sua vida na corrente,

eating whatever falls in the water:

e comerá tudo o que cair na água:

grasshoppers, crickets, small fish,

gafanhotos, grilos, peixes pequenos,

insect larvae, frogs, baby birds,

larvas de inseto, sapos, filhotes de pássaros,

almost anything she can get her mouth around.

tudo o que puder engolir.

And she will grow quite big,

E ela ficará grande,

up to four feet long

com até 1,20 metros de comprimento

and weighing as much as thirteen pounds.

e pesando por volta de 5 kg.

We don't know exactly how

Não sabemos exatamente

fresh water eels know when it's time

como enguias de água doce sabem o momento

to return to the ocean,

de voltar para o oceano,

but something calls to them.

mas algo as chama.

And their fall migration

E sua migração rio abaixo

is one of the largest unseen migrations

é uma das maiores migrações não vistas

on the planet.

do planeta.

As Elaine leaves fresh water for the ocean,

Enquanto Elaine nada rumo ao oceano,

she undergoes a shocking metamorphosis.

ela passa por uma grande metamorfose,

Her eyes enlarge by about ten times,

Seus olhos crescem dez vezes mais,

her skin gets thicker,

sua pele engrossa

and her fins get larger.

e suas barbatanas ficam maiores.

These are most likely adaptations

Essas são adaptações

for their upcoming ocean travel,

para começar uma jornada no oceano,

and Elaine seamlessly makes the transition

e Elaine faz uma transição suave

from fresh to salt water,

da água doce para água salgada,

which would be toxic for most other fish.

que seria tóxica para a maioria dos peixes.

Once Elaine leaves the mouth of the fresh water streams,

Assim que Elaine sair das correntes de água doce,

she will disappear completely from human view.

ela irá desaparecer da vista humana.

No one has witnessed,

Ninguém testemunhou

or been able to follow,

ou conseguiu seguir

an adult eel on their migration,

uma enguia adulta durante a migração,

nor do we know how deep they spawn.

nem sabemos em que profundidade elas desovam.

But it's assumed that they can follow some signs

Mas supõe-se que elas seguem alguns sinais

that they can detect,

que conseguem detectar,

such as a thermal barrier between ocean currents

como as barreiras térmicas entre correntes oceânicas

or a salinity front,

ou uma barreira de salinidade,

in order to return to the same area of the ocean

para poder voltar para o mesmo local do oceano

where they were born.

onde nasceram.

Because we don't even know exactly

Por não sabermos exatamente

what happens during an eel's migration,

o que acontece durante a migração da enguia,

we can only imagine what the actual breeding looks like.

apenas imaginamos como acontece o acasalamento.

But the common hypothesis

A hipótese mais comum

is that Elaine and thousands,

é de que Elaine e outras milhares,

or hundreds of thousands,

ou centenas de milhares,

of other eels

de outras enguias

gather in large, intertwined masses

se reúnem em grandes massas

and release their eggs and sperm

e liberam seus ovos e esperma

in a giant orgy known as panmixia.

em uma grande orgia denominada pan-mixia.

A couple of days after the eggs are laid,

Alguns dias depois de os ovos serem depositados,

they hatch,

eles se abrem,

and the cycle begins again.

e o ciclo começa novamente.

And because we've never seen

E por nunca termos visto

the adult eels returning up the fresh water rivers,

as enguias adultas voltando para os rios de água doce,

we must assume that,

supomos que,

having completed their long and roundabout journey,

após completar sua jornada cíclica e longa,

these amazing and mysterious creatures

essas criaturas incríveis e misteriosas

finally die there,

finalmente morrem

in the same place where they were born.

no mesmo lugar em que nasceram.

Goodbye, Elaine!

Adeus, Elaine!

It was a pleasure knowing you.

Foi um prazer conhecê-la.