Eli the eel: A mysterious migration - James Prosek

Eli l'anguille : Une migration mystérieuse - James Prosek

Transcriber: Jessica Ruby Reviewer: Caroline Cristal

Traducteur: Elisabeth Buffard Relecteur: Nhu PHAM

They're long and slithery,

Elles sont longues et elles ondulent,,

and they're not very colorful.

et elles ne sont pas très colorées.

But they do have a strange beauty of their own.

Mais elles ont une beauté étrange qui leur est propre.

Their sinuous, nocturnal movements

Leurs mouvements sinueux, nocturnes

through the water

are mesmerizing to watch.

à travers l'eau

sont fascinants à regarder.

And though they may resemble underwater snakes,

Et si elles peuvent ressembler à des serpents sous l'eau,

eels are, in fact, a very interesting type of fish.

les anguilles sont, en fait, un type très intéressant de poisson.

There are several things about eels

Il y a plusieurs choses chez les anguilles

that make them unique

qui les rendent uniques

besides their elongated shape and limbless bodies.

en plus de leur forme allongée et leur corps sans membres.

For one thing,

D'une part,

eels have the ability to breathe through their skin.

les anguilles ont la capacité de respirer à travers leur peau.

Some can even leave the water

Certaines peuvent même quitter l'eau

and move over land for short periods.

et se déplacer sur la terre pendant de courtes périodes.

And, unlike most migratory fish,

Et, contrairement à la plupart des poissons migrateurs,

such as salmon,

comme le saumon,

which spawn in fresh water

qui se reproduisent en eau douce

but live their adult lives in salt water,

mais vivent leur vie d'adulte dans l'eau salée,

eels of the genus Anguilla

les anguilles du genre Anguilla

migrate in the opposite direction,

migrent dans la direction opposée,

spawning and breeding in oceans and seas,

frayent et se reproduisent dans les océans et les mers,

while spending most of their intervening time

tout en passant la plupart de leur temps intermédiaires

in fresh water.

en eau douce.

If we were to take one such fresh water eel

Si nous devions prendre une de ces anguilles d'eau douce

and follow its life story,

et suivre l'histoire de sa vie,

it would be born in the middle of the North Atlantic Ocean,

elle serait née au milieu de l'océan Atlantique Nord,

about a thousand miles east of Bermuda.

à environ un millier de miles à l'est des Bermudes.

This area, called the Sargasso Sea,

Cette zone, appelée la mer des Sargasses,

forms the western part

forme la partie ouest

of a subtropical gyre,

d'un gyre subtropical,

a giant whirlpool in the middle of the ocean.

un tourbillon géant au milieu de l'océan.

Our eel, let's call it Eli,

Notre anguille, appelons-la Eli,

would begin as one of ten to twenty million tiny eggs,

commencerait comme l'un des dix à 20 millions d'oeufs minuscules,

carried by a female eel,

portés par une femme anguille,

hatching into a transparent leaf-shaped thing

qui éclosent en quelque chose en forme de feuille transparente

that looks nothing like an adult eel.

qui ne ressemble en rien à une anguille adulte.

Eli starts to drift in ocean currents,

Eli commence à dériver dans les courants océaniques,

predominantly the Gulf Stream

principalement le Gulf Stream

towards either Europe or North America,

vers l'Europe ou l'Amérique du Nord,

depending on its particular species.

selon son espèce particulière.

Upon reaching the coast,

En atteignant la côte,

Eli is about two inches long,

Eli mesure environ 5 cm de long,

looking more eely but still transparent,

elle ressemble plus à une anguille mais toujours transparente,

known at this stage as a glass eel.

et à ce stade on l'appelle une civelle.

But within a couple of days in fresh water,

Mais au bout de quelques jours en eau douce,

Eli's skin becomes pigmented a brownish-black,

la peau d'Eli prend une couleur brun-noir,

now looking more like that of an adult eel.

ressemblant maintenant plus à celle d'une anguille adulte.

You might notice

Vous remarquerez peut-être

that we haven't mentioned anything

que nous n'avons encore rien dit

about Eli's gender yet.

du sexe d'Eli.

That's because this is only determined

C'est parce qu'il n'est déterminé

once an eel enters fresh water,

que lorsqu'une anguille entre en eau douce,

though nobody is sure exactly how that happens.

même si personne n'est sûr de comment ça se produit.

Most of the eels that stay in the estuaries

La plupart des anguilles qui restent dans les estuaires

and brackish water become males,

et l'eau saumâtre deviennent mâles,

while those that go upstream become females,

tandis que celles qui vont en amont deviennent femelles,

growing up to two to three times bigger than

et grandissent jusqu'à 2 à 3 fois plus

their future mates.

que leurs futurs partenaires..

In this case,

Dans ce cas,

it turns out that Eli was actually short for Elaine.

il s'avère que Eli était en fait le diminutif d'Elaine.

As a female eel,

En tant qu'anguille femelle,

Elaine will be quite solitary

Elaine sera assez solitaire

for most of her life in the stream,

pendant la majeure partie de sa vie dans les eaux,

eating whatever falls in the water:

mangeant tout ce qui tombe dans l'eau :

grasshoppers, crickets, small fish,

sauterelles, grillons, petits poissons,

insect larvae, frogs, baby birds,

larves d'insectes, grenouilles, oisillons,

almost anything she can get her mouth around.

presque tout ce qu'elle peut se mettre sous la dent.

And she will grow quite big,

Et elle deviendra assez grande,

up to four feet long

jusqu'à 1,20 mètre de long

and weighing as much as thirteen pounds.

et pèsera jusqu'à 6 kilos.

We don't know exactly how

On ne sait pas exactement comment

fresh water eels know when it's time

les anguilles d'eau douce savent quand il est temps

to return to the ocean,

de retourner à l'océan,

but something calls to them.

mais quelque chose les appelle.

And their fall migration

Et leur migration d'automne

is one of the largest unseen migrations

est l'une des plus grandes migrations invisibles

on the planet.

sur la planète.

As Elaine leaves fresh water for the ocean,

Quand Elaine quitte l'eau douce pour l'océan,

she undergoes a shocking metamorphosis.

elle subit une métamorphose choquante.

Her eyes enlarge by about ten times,

Ses yeux deviennent 10 fois plus grand,

her skin gets thicker,

sa peau s'épaissit,

and her fins get larger.

et ses nageoires grossissent.

These are most likely adaptations

Ce sont très probablement des adaptations

for their upcoming ocean travel,

pour leur voyage à venir de l'océan,

and Elaine seamlessly makes the transition

et Elaine fait parfaitement la transition

from fresh to salt water,

de l'eau douce à l'eau salée,

which would be toxic for most other fish.

qui serait toxique pour la plupart des autres poissons.

Once Elaine leaves the mouth of the fresh water streams,

Une fois qu'Elaine quitte les embouchures des cours d'eau douce,

she will disappear completely from human view.

elle disparaîtra complètement de vue pour les humains.

No one has witnessed,

Personne n'a été témoin,

or been able to follow,

ou pu suivre,

an adult eel on their migration,

une anguille adulte pendant sa migration,

nor do we know how deep they spawn.

et on ne sait pas non plus à quelle profondeur elles fraient.

But it's assumed that they can follow some signs

Mais on suppose qu'elles peuvent suivre des signes

that they can detect,

qu'elles peuvent détecter,

such as a thermal barrier between ocean currents

comme une barrière thermique entre les courants océaniques

or a salinity front,

ou un front de salinité,

in order to return to the same area of the ocean

pour revenir à la même zone de l'océan

where they were born.

où elles sont nées.

Because we don't even know exactly

Comme on ne sait pas encore exactement

what happens during an eel's migration,

ce qui se passe pendant la migration de l'anguille,

we can only imagine what the actual breeding looks like.

on ne peut qu'imaginer ce à quoi ressemble la vraie zone de reproduction..

But the common hypothesis

Mais l'hypothèse courante

is that Elaine and thousands,

est qu'Elaine et des milliers,

or hundreds of thousands,

des centaines de milliers,

of other eels

d'autres anguilles

gather in large, intertwined masses

se rassemblent en grandes masses entrelacées

and release their eggs and sperm

et libèrent leurs ovules et sperme

in a giant orgy known as panmixia.

dans une orgie géante appelée panmixie.

A couple of days after the eggs are laid,

Quelques jours après la ponte,

they hatch,

elles éclosent,

and the cycle begins again.

et le cycle recommence.

And because we've never seen

Et parce que nous n'avons jamais vu

the adult eels returning up the fresh water rivers,

les anguilles adultes remonter les rivières d'eau douce,

we must assume that,

nous devons supposer que,

having completed their long and roundabout journey,

qu'après avoir terminé leur long aller-retour,

these amazing and mysterious creatures

ces créatures étonnantes et mystérieuses

finally die there,

meurent enfin là,

in the same place where they were born.

au même endroit où elles sont nées.

Goodbye, Elaine!

Au revoir, Elaine !

It was a pleasure knowing you.

C'était un plaisir de t'avoir connue.