What's hidden among the tallest trees on Earth? - Wendell Oshiro

Wat is er verborgen in de hoogste bomen op aarde? | Wendell Oshiro

Vertaald door: Bonnie Dekker Nagekeken door: Axel Saffran

Some people can't see the forest for the trees,

Sommige mensen kunnen door de bomen het bos niet zien,

but before Stephen Sillett, no one could see or even imagine the forest in the trees.

maar voor Stephen Sillett kon niemand zich ook maar een voorstelling maken

van het bos in de bomen.

Stephen was an explorer of new worlds from the start.

Stephen was altijd al een verkenner van nieuwe werelden.

He spent his boyhood in Harrisburg, Pennsylvania

Hij bracht zijn jeugd door in Harrisburg in Pennsylvania.

reading Tolkien and playing Dungeons and Dragons with his brother Scott.

Daar las hij Tolkien en speelde hij Dungeons en Dragons met zijn broer Scott.

But when the Sillett family visited their grandparent's cabin near Gettysburg,

Maar als de familie Sillett op bezoek ging bij hun grootouders bij Gettysburg,

their grandmother Helen Poe Sillett,

nam hun oma, Helen Poe Sillett, de jongens mee

would take the boys into the nearby mountains and forests to bird-watch.

de nabijgelegen bergen en bossen in om vogels te kijken.

They called Grandma Sillett Poe,

Ze noemden Oma Sillett 'Poe'

and she taught the boys to identify songbirds, plants and even lichens,

en zij leerde de jongens onderscheid te maken

tussen soorten zangvogels, planten en zelfs korstmossen,

creatures that often look like splotches of carpet glued to the shady sides of rocks and tree trunks.

organismen die er vaak uitzien als flarden tapijt,

vastgelijmd aan de schaduwrijke kant van stenen en boomstammen.

Looking upwards, both boys found their callings.

Door omhoog te kijken vonden beide jongens hun roeping.

Scott became a research scientist specializing in migratory birds.

Scott werd onderzoekswetenschapper gespecialiseerd in trekvogels.

Stephen was more interested in the trees.

Stephen had meer interesse voor de bomen.

De wirwar van takken en bladeren maakte hem nieuwsgierig.

The tangle of branches and leaves attracted his curiosity.

What could be hidden up there?

Wat kon daarboven verborgen zijn?

By the time Stephen was in college, that curiosity pulled him skyward

Tegen de tijd dat Stephen studeerde, trok die nieuwsgierigheid hem omhoog

to the tallest trees on Earth: the ancient coast redwoods of Northern California.

naar de hoogste bomen op aarde:

de eeuwenoude kustmammoetbomen van Noord-Californië.

Rising from trunks up to 20 feet in diameter,

Met stammen tot 8 meter breed

redwoods can grow up to 380 feet, or 38 stories, over a 2,000 year lifetime.

kunnen kustmammoetbomen wel 115 meter hoog worden,

of 38 verdiepingen,

tijdens een levensduur van 2000 jaar.

But no one had thought to investigate the crowns of these natural skyscrapers.

Maar nog niemand had onderzoek gedaan

naar de kronen van deze natuurlijke wolkenkrabbers.

Were there more than just branches up there?

Was er daarboven meer dan alleen takken?

Stephen decided to find out firsthand.

Stephen besloot er zelf achter te komen.

In 1987, Stephen, his brother Scott and his friend Marwood

In 1987 reden Stephen, zijn broer Scott en zijn vriend Marwood

drove from Reed College in Oregon

van Reed College in Oregon

to Prairie Creek Redwoods State Park in Northern California.

naar Prairie Creek Redwoods State Park in Noord-Californië.

Deep inside the park, Stephen picked the tallest redwood he could find.

Diep in het park koos Stephen de hoogste kustmammoet die hij kon vinden.

Its lowest branches were almost 100 feet up,

De laagste takken zaten bijna 30 meter hoog,

far beyond his reach.

ver buiten zijn bereik.

But he saw a younger, shorter redwood growing next to the target tree.

Maar hij zag een kleinere kustmammoet die naast zijn gekozen boom groeide.

With a running start, he leapt and grabbed the lowest branch,

Met een aanloopje nam hij een sprong en greep hij de laagste tak.

pulled himself up and scurried upwards.

Hij trok zichzelf omhoog en haastte zich naar boven.

He was free climbing without ropes or a harness,

Hij klom zonder touw of gordels;

one misstep meant death.

een verkeerde stap zou de dood betekenen.

Maar hij ging hoger en hoger, en toen hij de top bereikte,

But up he went, and when he reached the peak,

he swayed and leapt across the gap of space onto a branch of the target tree

sprong hij over op een tak van de grote boom

and into a world never seen before.

en kwam hij een wereld binnen die nog nooit was gezien.

His buddy Marwood followed him up,

Zijn vriend Marwood volgde hem naar boven,

and the two young men free climbed high into the redwood's crown.

en de twee jongemannen klommen ver de kroon van de kustmammoet in.

Stephen came across lichens like Grandma Poe had shown him as a boy.

Stephen kwam korstmossen tegen zoals Oma Poe hem als kind had laten zien.

He noticed that the higher he went, the thicker the branches were,

Hij merkte dat hoe hoger hij ging, hoe dikker de takken waren.

not the case with most trees.

Dat is bij de meeste bomen niet het geval.

He found moist mats of soil many inches thick,

Hij vond vochtige grondmatten van vele centimeters dik,

made from fallen needles, bark, other plant debris and dust from the sky

gemaakt van gevallen naalden, schors, ander plantafval en stof uit de lucht,

piled on the tops of the large branches.

opeengehoopt op de dikke takken.

He even found reiterations:

Hij vond zelfs reïteraties:

new redwood tree trunks growing out from the main trunk.

nieuwe kustmammoetboomstammen die uit de hoofdstam groeiden.

The redwood had cloned itself.

De kustmammoet had zichzelf gekloond.

When Stephen reached the pinnacle,

Toen Stephen de top bereikte,

he rested on a platform of crisscrossing branches and needles.

rustte hij uit op een platform van door elkaar groeiende takken.

Growing in the soil mat was a huckleberry bush with ripe berries!

In de grondmat groeide een struik met rijpe bosbessen!

He ate some and waited for his friend.

Hij at er een paar en wachtte op zijn vriend.

Stephen had discovered a new world hundreds of feet above the ground.

Stephen had een nieuwe wereld ontdekt, honderd meter boven de grond.

His climb led to more excursions, with safety equipment, thank goodness,

Zijn klim leidde tot meer excursies -- met veiligheidsuitrusting, godzijdank --

up other ancient redwoods as he mapped and measured the architecture

in andere kustmammoetbomen, waar hij de architectuur in kaart bracht

of branches and additional trunks in the canopy of an entire grove.

van takken en nieuwe stammen in de kroonlaag van een heel bos.

Stephen became an expert in the ecology of the tallest trees on Earth

Stephen werd een expert in de ecologie van de hoogste bomen op aarde

and the rich diversity of life in their crowns, aerial ecosystems no one had imagined.

en de rijke diversiteit van het leven in hun kronen,

ecosystemen in de lucht die niemand had vermoed.

There are ferns, fungi and epiphytic trees normally found at ground level

Er zijn varens, schimmels en epifytische bomen

die je normaal op grondniveau vindt,

zoals douglassparren, hemlocksparren en schijneiken,

like Douglas firs, hemlocks and tan oaks

die geworteld zijn in de rijke natte grondmatten.

whose roots had taken hold in the rich wet soil mats.

Invertebrates such as ants, bumblebees, mites, beetles, earthworms and aquatic crustacean copepods

Ongewervelde dieren zoals mieren, hommels, mijten, kevers,

regenwormen en eenoogkreeftjes

make their homes alongside flowering plants like

wonen er samen met bloeiende planten

rhododendrons, currant and elderberry bushes.

zoals rododendrons, rode bessen en vlierbessenstruiken.

Ospreys, spotted owls, and jays search the canopy for food.

Visarenden, gevlekte bosuilen en gaaien zoeken in de kroonlaag naar voedsel.

Even the marbled murrelet, a Pacific seabird,

Zelfs de marmeralk, een zeevogel van de Grote Oceaan,

flies many miles from the ocean to nest there.

vliegt vele kilometers om hier een nest te maken.

Squirrels and voles peek out of penthouse burrows.

Eekhoorns en woelmuizen kijken uit hooggelegen holletjes.

And the top predator? The mighty wandering salamander!

En welk roofdier staat bovenaan? De machtige zwervende salamander.

Sillett's research has changed how we think about tall trees,

Silletts onderzoek heeft veranderd hoe we over hoge bomen denken

and bolstered the case for their conservation,

en benadrukt het belang van hun behoud,

not just as impressive individual organisms

niet alleen als indrukwekkende individuele organismen,

but as homes to countless other species.

maar als een thuis voor ontelbare andere soorten.

So when you look up into the branches and leaves of a tree,

Dus als je opkijkt naar de takken en bladeren van een boom,

ask, "What else is up there?"

vraag je dan af: "wat is daarboven nog meer?"

A new world might be just out of reach. So leap for it.

Een nieuwe wereld is misschien net buiten bereik.

Dus spring erin.