What's hidden among the tallest trees on Earth? - Wendell Oshiro

¿Qué se esconde en los árboles más altos de la Tierra? - Wendell Oshiro

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Ciro Gomez

Some people can't see the forest for the trees,

A algunas personas el árbol les tapa el bosque,

but before Stephen Sillett, no one could see or even imagine the forest in the trees.

pero antes de Stephen Sillett, no se podía ni imaginar el bosque en los árboles.

Stephen was an explorer of new worlds from the start.

Stephen fue un explorador de nuevos mundos desde el principio.

He spent his boyhood in Harrisburg, Pennsylvania

Pasó su niñez en Harrisburg, Pensilvania

reading Tolkien and playing Dungeons and Dragons with his brother Scott.

leyendo a Tolkien y jugando con su hermano Scott.

But when the Sillett family visited their grandparent's cabin near Gettysburg,

Pero cuando los Sillett visitaron la cabaña de sus abuelos cerca de Gettysburg,

their grandmother Helen Poe Sillett,

su abuela Helen Poe Sillett,

would take the boys into the nearby mountains and forests to bird-watch.

llevó a los niños a las montañas y bosques cercanos a avistar aves.

They called Grandma Sillett Poe,

La llamaban abuela Sillett Poe,

and she taught the boys to identify songbirds, plants and even lichens,

y ella les enseñó a identificar pájaros cantores, plantas e incluso líquenes,

creatures that often look like splotches of carpet glued to the shady sides of rocks and tree trunks.

que a menudo parecen manchas de alfombra

en rocas y troncos de árboles.

Looking upwards, both boys found their callings.

Mirando hacia arriba, ambos chicos encontraron su vocación.

Scott became a research scientist specializing in migratory birds.

Scott se convirtió en investigador especializado en aves migratorias.

Stephen was more interested in the trees.

Stephen se interesó más en los árboles.

The tangle of branches and leaves attracted his curiosity.

La maraña de ramas y hojas despertó su curiosidad.

What could be hidden up there?

¿Qué se escondería allí?

By the time Stephen was in college, that curiosity pulled him skyward

Cuando Stephen llegó a la universidad, esa curiosidad lo catapultó al cielo,

to the tallest trees on Earth: the ancient coast redwoods of Northern California.

a los árboles más altos de la Tierra:

los antiguos bosques de secuoyas de la costa norte de California.

Rising from trunks up to 20 feet in diameter,

Con troncos de hasta 6 metros de diámetro,

redwoods can grow up to 380 feet, or 38 stories, over a 2,000 year lifetime.

las secuoyas pueden crecer hasta 115 metros o 38 pisos, en una vida de 2000 años.

But no one had thought to investigate the crowns of these natural skyscrapers.

Pero nadie había pensado en investigar las coronas de estos rascacielos naturales.

Were there more than just branches up there?

¿Había más que solo ramas allá arriba?

Stephen decided to find out firsthand.

Stephen decidió averiguarlo de primera mano.

In 1987, Stephen, his brother Scott and his friend Marwood

En 1987, Stephen, su hermano Scott y su amigo Marwood

drove from Reed College in Oregon

viajaron de Reed College en Oregón

to Prairie Creek Redwoods State Park in Northern California.

al parque nacional Prairie Creek Redwoods en el norte de California.

Deep inside the park, Stephen picked the tallest redwood he could find.

En el interior del parque, Stephen eligió la secuoya más alta que pudo encontrar.

Its lowest branches were almost 100 feet up,

Sus ramas más bajas estaban a unos 30 metros de altura,

far beyond his reach.

muy fuera de su alcance.

But he saw a younger, shorter redwood growing next to the target tree.

Pero vio una secuoya más corta y joven junto al árbol de destino.

With a running start, he leapt and grabbed the lowest branch,

Subió por allí, saltó y agarró la rama más baja

pulled himself up and scurried upwards.

se irguió y se abrió camino hacia arriba.

He was free climbing without ropes or a harness,

Fue en escalada libre sin cuerdas ni arneses,

one misstep meant death.

un paso en falso significaba la muerte.

But up he went, and when he reached the peak,

Pero siguió subiendo y cuando llegó a la cima,

he swayed and leapt across the gap of space onto a branch of the target tree

saltó tambaleante la brecha hacia una rama del árbol de destino

and into a world never seen before.

y entró a un mundo nunca antes visto.

His buddy Marwood followed him up,

Su amigo Marwood lo siguió,

and the two young men free climbed high into the redwood's crown.

y los dos jóvenes fueron en subida libre hasta la corona de la secuoya.

Stephen came across lichens like Grandma Poe had shown him as a boy.

Stephen encontró líquenes como los que la abuela Poe le había mostrado de niño.

He noticed that the higher he went, the thicker the branches were,

Notó que cuanto más alto iba, más anchas eran las ramas,

not the case with most trees.

a diferencia de la mayoría de los árboles.

He found moist mats of soil many inches thick,

Encontró esteras húmedas de suelo de varios centímetros de espesor,

made from fallen needles, bark, other plant debris and dust from the sky

compuesta por corteza, restos vegetales y polvo del ambiente

piled on the tops of the large branches.

apilados en la parte superior de las grandes ramas.

He even found reiterations:

Incluso encontró reiteraciones:

new redwood tree trunks growing out from the main trunk.

nuevos troncos de secuoya que salían del tronco principal.

The redwood had cloned itself.

La secuoya se autoclonaba.

When Stephen reached the pinnacle,

Cuando Stephen llegó a la cima,

he rested on a platform of crisscrossing branches and needles.

descansó sobre una plataforma de ramas entrelazadas.

Growing in the soil mat was a huckleberry bush with ripe berries!

Y en la estera del suelo crecía un arbusto de arándanos ¡con bayas maduras!

He ate some and waited for his friend.

Comió algunos y esperó a su amigo.

Stephen had discovered a new world hundreds of feet above the ground.

Stephen había descubierto un nuevo mundo a cientos de metros del piso.

His climb led to more excursions, with safety equipment, thank goodness,

Su ascenso condujo a más excursiones, con equipo de seguridad, gracias a Dios,

up other ancient redwoods as he mapped and measured the architecture

hasta otras secuoyas antiguas para cartografiar y medir la arquitectura

of branches and additional trunks in the canopy of an entire grove.

de ramas y troncos adicionales en el dosel de toda una arboleda.

Stephen became an expert in the ecology of the tallest trees on Earth

Stephen se hizo experto en la ecología de los árboles más altos de la Tierra

and the rich diversity of life in their crowns, aerial ecosystems no one had imagined.

y en la rica diversidad de la vida de sus coronas,

ecosistemas aéreos inimaginados.

There are ferns, fungi and epiphytic trees normally found at ground level

Hay helechos, hongos y árboles epífitas que están generalmente en el suelo

like Douglas firs, hemlocks and tan oaks

como abetos y robles bronceados

cuyas raíces se aferran a las esteras húmedas del suelo.

whose roots had taken hold in the rich wet soil mats.

Invertebrates such as ants, bumblebees, mites, beetles, earthworms and aquatic crustacean copepods

Invertebrados como hormigas, abejorros, ácaros, escarabajos,

lombrices y crustáceos copépodos acuáticos

make their homes alongside flowering plants like

hacen sus casas junto a plantas florales como

rhododendrons, currant and elderberry bushes.

rododendros, grosellas y arbustos de saúco.

Ospreys, spotted owls, and jays search the canopy for food.

Pigargos, búhos manchados y arrendajos buscan en el dosel los alimentos.

Even the marbled murrelet, a Pacific seabird,

Incluso el mérgulo jaspeado, un ave marina del Pacífico,

flies many miles from the ocean to nest there.

vuela muchos kilómetros desde el océano para anidar allí.

Squirrels and voles peek out of penthouse burrows.

Ardillas y ratones de campo asoman por debajo de las madrigueras del ático.

And the top predator? The mighty wandering salamander!

¿Y el mayor depredador? ¡La poderosa salamandra errante!

Sillett's research has changed how we think about tall trees,

La investigación de Sillett cambió nuestra forma de ver los árboles altos,

and bolstered the case for their conservation,

y reforzó la idea de su conservación,

not just as impressive individual organisms

no solo como organismos majestuosos

but as homes to countless other species.

sino como el hogar de infinidad de otras especies.

So when you look up into the branches and leaves of a tree,

Así, cuando veas las ramas y hojas de un árbol,

ask, "What else is up there?"

pregúntate, "¿Qué más habrá allá arriba?"

A new world might be just out of reach. So leap for it.

Podría haber un mundo distante. Salta y descúbrelo.