Free falling in outer space - Matt J. Carlson

宇宙空間での自由落下：マット・Ｊ.カールソン

翻訳: Wataru Narita 校正: Reiko Ogura

Have you ever been floating in a swimming pool,

温かくて気持ちいいプールに浮かんで

all comfy and warm, thinking,

「宇宙飛行士になれたら

"Man, it'd be cool to be an astronaut!

かっこいいな！

You could float out in outer space, look down at the Earth and everything.

宇宙に浮かんで

地球を見下ろせたらいいな」

It'd be so neat!"

と思ったことはありませんか？

でも宇宙に浮かぶわけではありません

Only that's not how it is at all.

If you are in outer space, you are orbiting the Earth:

宇宙にいて

地球を周回することは

自由落下するということです

it's called free fall.

You're actually falling towards the Earth.

地球に向かって落ちているのです それは

地球に向かって落ちているのです それは

Think about this for a moment: that's the feeling you get

ローラーコースターの

if you're going over the top of a roller coaster, going, like, "Whoa!"

てっぺんに向けて上り

「うわ～！」と降下する時のあの感じです

Only you're doing this

地球の周回軌道に乗ると

the whole time you're orbiting the Earth,

地球の周回軌道に乗ると

何時間でも何日でも

for two, three, four hours, days.

何時間でも何日でも

ずっとこれが続くのです

ずっとこれが続くのです

Whatever it takes, right?

ずっとこれが続くのです

ずっとこれが続くのです

So, how does orbiting work?

軌道に乗るとは 何かを 知るために

Let's take a page from Isaac Newton.

ニュートンの本を覗いてみましょう

He had this idea, a little mental experiment:

ニュートンはこんな実験を イメージしていました

ニュートンはこんな実験を イメージしていました

You take a cannon,

大砲を丘の上に持って行き

you put it on top of a hill.

大砲を丘の上に持って行き

弾を発射すると

If you shoot the cannonball,

it goes a little bit away.

少し先まで飛び

But if you shoot it harder,

もっと強く発射すると 地球のカーブの少し向こうに

もっと強く発射すると 地球のカーブの少し向こうに

it goes far enough so that it lands

a little bit past the curvature of Earth.

落ちるだろうと考えていました

では

Well, you can imagine if you shot it really, really, hard,

もっともっと強く発射すると

it would go all the way around the Earth

弾は地球をぐるりと回って

and come back -- boom! -- and hit you in the backside or something.

戻ってきて

自分の背中に当たるはずです

ずっとズームアウトして

Let's zoom way back and put you in a little satellite

北極の上空にある人工衛星の中に 居ると想像してみましょう

over the North Pole of the Earth

北極の上空にある人工衛星の中に 居ると想像してみましょう

and consider north to be up.

北はこの図の上の方です

You're going to fall down and hit the Earth.

落下すると地面に当たるように 思えますが

すごい速さで横方向に動いているので

But you are actually moving sideways really fast.

So when you fall down,

落下しても

地面には当たらずに

you're going to miss.

You're going to end up on the side of the Earth, falling down,

地球の横に来ます

また落下しますが

and now the Earth is pulling you back in sideways.

地球が人工衛星を横に引っ張ります

So it's pulling you back in and you fall down,

引っ張られながらながら

落下するので

and so you miss the Earth again, and now you're under the Earth.

またもや地面には当たらず

地球の下に来ます

The Earth is going to pull you up, but you're moving sideways still.

地球が人工衛星を引き上げようと しますが まだ横向きに動いているので

地球が人工衛星を引き上げようと しますが まだ横向きに動いているので

地面には当たりません

So you're going to miss the Earth again.

地球の横側に来ました

Now you're on the other side of the Earth, moving upward,

上に動きながら 地球からは横に引っ張られるので

and the Earth's pulling you sideways.

横に向かって落ちながら

So you're going to fall sideways,

上にも動き 地面には当たりません

but you're going to be moving up and so you'll miss.

そして再び北極の上に

Now you're back on top of the Earth again, over the North Pole,

戻ってきました

going sideways and falling down,

横に動きながら下に落ちるので どうなるのか わかりますね

and yep -- you guessed it.

横に動きながら下に落ちるので どうなるのか わかりますね

移動速度がとても速いので 地面には当たらないのです

You'll keep missing because you're moving so fast.

In this way, astronauts orbit the Earth.

地球を周回する宇宙飛行士も

They're always falling towards the Earth,

地球に向かって落下していますが

but they're always missing, and therefore, they're falling all the time.

いつも地面に当たることはなく

常に落下しているのです

They feel like they're falling, so you just have to get over it.

落下する感覚があるので それに何とか慣れるだけのことです

落下する感覚があるので それに何とか慣れるだけのことです

So technically, if you ran fast enough and tripped,

理論的には 十分な速さで走って つまずくと

you could miss the Earth.

地球を飛び出すことがあります

でも大きな問題もあります

But there's a big problem.

First, you have to be going eight kilometers a second.

まず 秒速８キロものスピードで 走らないといけません

That's 18,000 miles an hour,

時速２万９千キロです

just over Mach 23!

マッハ23の速さです！

The second problem:

もう一つ問題があります

そんなに速く走ると

If you're going that fast,

yes, you would orbit the Earth and come back where you came from,

地球を周回して 元の場所に 戻ってくる際に

地球を周回して 元の場所に 戻ってくる際に

but there's a lot of air in the way,

人や物が障害になるのは 勿論のことですが

much less people and things.

空気抵抗が大きいので

So you would burn up due to atmospheric friction.

燃え尽きてしまいます

So, I do not recommend this.

だから お薦めはしません