Why is this painting of a black square famous? - Allison Leigh

翻訳: Kenichi Shimoji 校正: Tomoyuki Suzuki

On December 19th, 1915, an exhibition of radical artworks

1915年12月19日 急進的な芸術作品の展覧会が

opened in what’s known today as St. Petersburg, Russia.

今日ロシアのサンクトペテルブルグとして 知られる場所で開かれました

Many of these pieces pushed the boundaries of form and style,

多くの作品が 形式とスタイルの 境界を押し広げましたが

but one was particularly controversial.

ある作品が特に物議を醸しました

Hanging in the room’s corner— symbolically occupying a space

部屋の隅に掲げられ 宗教的なアイコンのために

traditionally reserved for religious icons—

伝統的に確保された 空間を象徴的に占めていたのは

was Kazimir Malevich’s “Black Square.”

カジミール・マレーヴィチの 『黒の正方形』でした

One attendee scoffed at the painting’s simplicity,

ある来場者はその絵の単純さを嘲り

claiming that even a child could have done it.

子供だって描けると主張しました

Another went further, writing that the “Black Square”

ある者は『黒の正方形』は

would “lead us all to our doom.”

「我々を破滅に導くだろう」 とまで書きました

Such critiques have plagued paintings like Malevich’s ever since,

以来 このような批評は マレーヴィチのような絵に常に付きまとい

their outward simplicity inspiring outrage and confusion.

その外見の単純さは 怒りと混乱を引き起こしています

But a closer look reveals that not only is Malevich’s work

しかし よく見ると マレーヴィチの作品は

more complicated than it first appears—

初見のとき感じられるより 複雑なだけでなく

it may not even be a painting of a black square at all.

黒い正方形の絵ですら 全くないかもしれません

Despite its name, you’ll find the painting’s central form

その名に関わらず この絵の中央の形状は

is neither perfectly black nor perfectly square.

完全な黒でもなければ 完全な正方形でもないとわかります

Its sides aren't parallel or equal in length,

その左右の辺は平行でも 同じ長さでもありませんし

and the shape isn't quite centered on the canvas.

図形はキャンバスの中心に 位置していません

Instead, Malevich placed the form slightly off-kilter,

代わりに マレーヴィチは 図形を僅かに不均衡に配置し

giving it the appearance of movement

動きのある外観と

and the white surrounding it a living, vibrating quality.

その周囲の白い部分に生き生きした ゾクゾク感を与えています

Technical analysis has revealed that Malevich already used the canvas

技術的分析の結果 マレーヴィチは そのキャンバスを既に別の２つの絵に

for two other paintings.

使用していたことが判明しました

Today, cracks in the aging paint— known as craquelure—

今日 クラクルーアとして知られる 古い絵の具のひび割れから

reveal fragments of dusty yellows, vibrant reds, and faded emeralds,

ほこりっぽい黄色 鮮やかな赤色 色あせたエメラルド色の断片が現れ

hinting at all the stages Malevich went through

この絵の最終形に到達する前に

before arriving at the painting’s final form.

マレーヴィチが経てきた すべての段階を示唆しています

His creative process is also evident in the vigorous brushstrokes,

彼の創造的なプロセスは 力強い筆運びからも明らかで

which are displayed proudly and move in a multitude of directions.

その筆運びは誇らしく表現され さまざまな方向に動いています

Fragments of hair and Malevich’s fingerprints

髪の毛の断片やマレーヴィチの指紋も

are also ingrained in the paint,

絵の中に混じり込んで

adding both metaphorical and literal texture to the work.

作品に比喩的かつ文字通りの テクスチャを与えています

In many ways, Malevich’s whole history is embedded in the “Black Square.”

多くの点で『黒の正方形』にはマレーヴィチの 経歴の全てが埋め込まれています

Born to Polish-speaking parents in Ukraine,

ウクライナでポーランド語を話す 両親のもとに生まれた彼は

he lived there until he finally saved enough money to afford the trip to Moscow.

最終的にモスクワへ旅行する お金が貯まるまでそこに住みました

Upon arrival in 1904, he plunged into all the avant-garde styles

1904年にモスクワに到着すると 彼は街中に渦巻く

swirling around the city.

全ての前衛的スタイルに 飛び込みました

He painted in the style of Impressionism and absorbed Post-Impressionism.

彼は印象派のスタイルで絵を描き ポスト印象派を吸収しました

He passed through a Futurist phase and then became influenced by the Cubists.

彼は未来主義の段階を経て キュビズムの影響を受けました

And by 1913, he was on the verge of a breakthrough.

そして1913年 彼は飛躍を 遂げようとしていました

Malevich realized that even the most cutting-edge artists

マレーヴィチは 最も先鋭的な芸術家でさえ

were still just painting objects from everyday life.

日常生活から物体を 描いているだけだと気がつきました

But he was irresistibly drawn to what he called

しかし 彼は彼が言うところの

the “desert, where nothing is real except feeling.”

「感情以外の現実は何も無い砂漠」に たまらなく引き込まれたのです

And so, feeling became the substance of his work.

そして 感情は彼の作品の 本質となりました

The result was the “Black Square” and a new style he named “Suprematism,”

その結果が『黒の正方形』であり 彼が「シュプレマティズム」と名付けた

where feeling alone was made supreme.

感情のみを絶対とする 新しいスタイルでした

This would be achieved through what he called non-objectivity—

これは彼が「無対象」と呼んだものから 成し遂げられるだろうものです

a departure from the world of objects so extreme it went beyond abstraction.

無対象とは 物体の世界から極端に離脱し 抽象さえも超えてしまうものです

Malevich believed the simplification and distortion that characterized abstract art

マレーヴィチは抽象芸術を特徴づける 単純化と歪曲は

was ultimately meaningless,

究極的には無意味であると 信じていました

since these styles were still focused on depicting real world objects.

それらのスタイルは現実の世界の物体を 描くことに焦点を当てていたからです

To him, only the completely non-representational would truly be new.

彼にとって完全に非具象的なもののみが 真に新しいものだったのです

While this radical approach alarmed critics,

この急進的アプローチに 批評家たちは警戒しましたが

Malevich was undeterred.

マレーヴィチは 怯みませんでした

He spent the next decade explaining his Suprematist works in essays,

彼は次の十年間シュプレマティストの 作品をエッセイで説明をし

and teaching his ideas to a new generation of artists.

新世代の芸術家たちに彼の考えを 教えることに費やしました

But after Stalin's rise to power in the 1920s,

しかし1920年代にスターリンが 権力の座についてからは

avant-garde approaches like Suprematism were deemed unproductive

シュプレマティズムのような 前衛的なアプローチは 共産主義国家にとって

to the Communist state.

非生産的だと見なされました

And eventually, it became dangerous to produce any art outside Socialist Realism—

最終的に ソビエト指導者や英雄的労働者を 賛美する強制的な芸術スタイルである ―

an enforced artistic style celebrating Soviet leaders and heroic workers.

社会主義リアリズム以外の芸術を 制作することは危険な行為になりました

In 1930, Malevich was arrested by Soviet authorities

1930年 マレーヴィチは ソビエト当局により逮捕されました

for spreading subversive ideas.

破壊的思想を広めたという理由でです

Under severe pressure, he returned to figuration,

厳しい圧力を受けた彼は 具象的な世界へ戻り

painting peasants standing robotically in barren spaces.

不毛な空間でロボットのように 立っている農民を描きました

But even these later paintings retained glimmers of his earlier ideas.

しかしこれらの後期の絵画でさえも 彼の初期の思想がほのかに残るものでした

Gradually, the figures lost their arms and faces—

次第に人物は腕や顔を失い

disintegrating as mechanization gripped the countryside.

機械化の影響が地方に及ぶとともに ばらばらになっていきました

During this time, Malevich also painted a self-portrait

この頃マレーヴィチは 自画像も描いていましたが

that seemed to have abandoned Suprematism completely.

それはシュプレマティズムを 完全に放棄したように見えました

But his open hand formed a quadrilateral,

しかし彼の開いた手は四角形を形作り

and in the painting's corner was a tiny black square.

その絵の隅には小さな 黒の正方形がありました

This was the symbol of a man who suffered through wars and revolutions,

これは戦争と革命に苛まれながらも

but never stopped pushing to create a new art—

新しい芸術を創造することを やめなかった人間の象徴であり

a refuge of pure feeling that lay beyond the burden of objects

その新しい芸術は物体の重荷や 分断された世界の苦しみを超えた

and the suffering of a divided world.

純粋な感情の避難所なのです