Corruption, wealth and beauty: The history of the Venetian gondola - Laura Morelli

美しくも腐敗したヴェネチアのゴンドラの歴史 ― ローラ・モレッリ

翻訳: Mari Arimitsu 校正: Moe Shoji

If I say, "Venice," do you imagine yourself gliding down the Grand Canal,

「ヴェネチア」と聞けば カナル・グランデで ゴンドラに乗って

serenaded by a gondolier?

セレナーデを耳に 運河を下る姿を思い浮かべますか？

There's no doubt that the gondola is a symbol of Venice, Italy,

ゴンドラがイタリア・ヴェネチアの 象徴であることは間違いありませんが

but how did this curious banana-shaped black boat get its distinctive look?

奇妙なバナナ型の黒色のボートには どんな物語があるのでしょう？

The origins of the Venetian gondola are lost to history,

ヴェネチアのゴンドラの起源は 歴史の闇の中にありますが

but by the 1500s, some 10,000 gondolas transported dignitaries, merchants and goods

16世紀までには１万艘のゴンドラが 要人や商人､商品などを

through the city's canals.

運河を通って運んでいました

In fact, Venice teemed with many types of handmade boats,

その頃のヴェネチアは 実に様々な 手作りボートで あふれていました

from utilitarian rafts to the Doge's own ostentatious gilded barge.

実用的なボートから 司令官が保有する 派手で豪華な遊覧船まで様々です

Like a modern day taxi system, gondolas were leased to boatmen

現代のタクシーのように ゴンドラは街の船乗り場を回る

who made the rounds of the city's ferry stations.

船頭に貸与されました

Passengers paid a fare to be carried from one side of the Grand Canal to the other,

乗客は運賃を払って カナル・グランデの対岸へ渡ったり

as well as to other points around the city.

他の場所に行ったりすることができます

But gondoliers soon developed a bad rap.

しかし船頭たちは すぐに悪評を買うことになります

Historical documents describe numerous infractions involving boatmen,

歴史的な文章によれば 船頭たちによる 数多くの違法行為が横行していて

including cursing, gambling, extorting passengers --

客を罵ったり 賭博行為をしたり お金をだまし取ったり

even occasional acts of violence.

時には暴力行為さえあったそうです

To minimize the unpredictability of canal travel,

このような予測不能な 運河の旅を改善するため

Venetian citizens who could afford it purchased their own gondolas,

お金に余裕のあるヴェネチア市民は 自分のゴンドラを購入したのです

just as a celebirty might use a private car and driver today.

現代のセレブが運転手付きの 車を所有するのと同じです

These wealthy Venetians hired two private gondoliers to ferry them around the city

裕福なヴェネチア市民は ゴンドラの船頭を２名雇い

and maintain their boats.

街を駆け巡りました

The gondolas soon became a status symbol, much like an expensive car,

するとゴンドラは 高級車のごとく ステータスの象徴になりました

with custom fittings, carved and gilded ornamentation,

独自に改造したり 彫刻や 金箔の装飾を施したり

and seasonal fabrics, like silk and velvet.

シルクやヴェルベットなどの 季節に適した織物で飾ったのです

However, the majority of gondolas seen today are black

しかし こんにち見られる ゴンドラの多くは黒色です

because in 1562, Venetian authorities decreed

なぜなら1562年に ヴェネチア当局が

that all but ceremonial gondolas be painted black

式典用のゴンドラを除いて 黒色にするよう規制したのです

in order to avoid sinfully extravagant displays.

罪深い きらびやかな装飾を させないためです

Apparently, Venetian authorities did not believe in "pimping their rides."

ヴェネチア当局は「改造大作戦」には 寛容ではなかったようです

Still, some wealthy Venetians chose to pay the fines

それでも 裕福なヴェネチア市民は 罰金を払ってまでも

in order to maintain their ornamental gondolas,

装飾を施したゴンドラを 手放しませんでした

a small price to keep up appearances.

外観を保つためには 罰金など 苦ではなかったのです

The distinctive look of the gondola developed over many centuries.

ゴンドラの特徴的な形は 数世紀を経て形作られました

Each gondola was constructed in a family boatyard called a squero.

これらのゴンドラはスクエーロと呼ばれる 代々続くゴンドラ造船所で作られました

From their fathers and grandfathers, sons learned how to select and season

親から子へと代々引き継がれていったのは 木材の選定法と使い方で

pieces of beech, cherry, elm, fir, larch, lime, mahogany, oak and walnut.

ブナ､サクラ､ニレ､モミ､カラマツ､ライム マホガニー､オーク､クルミ材などが使われます

The gondola makers began with a wooden template

ゴンドラの作り手は おそらく何世代も前から

that may have been hammered into the workshop floor generations earlier.

作業場の床に打ち付けてある 木製の型版を利用します

From this basic form, they attached fore and aft sterns,

この基本的な形に 船首と船尾を取り付け

then formed the longitudinal planks and ribs that made up the frame

縦通材を張って 骨組みを作ります

of a boat designed to glide through shallow, narrow canals.

これが浅瀬や狭い運河の通行に 適した デザインになります

A gondola has no straight lines or edges.

ゴンドラには直線や 直角の縁がありません

Its familiar profile was achieved through an impressive fire and water process

おなじみの外観は 火や水を使って巧妙に作られ

that involved warping the boards with torches made of marsh reeds set ablaze.

よしずを燃やした火で 木材をたゆませるなどの工程がありました

However, the majority of the 500 hours that went into building a gondola

しかし １艘のゴンドラを作るのに 要する５百時間の大半は

involved the final stages:

最後段階に費やされます

preparing surfaces and applying successive coats of waterproof varnish.

表面を整えて 水に強いニスを 何層も塗り上げるのです

The varnish was a family recipe, as closely guarded as one for risotto

ニスは家族秘伝のレシピで リゾットや自家製ソースのレシピのように

or a homemade sauce.

しっかり守られました

Yet even with the woodwork finished, the gondola was still not complete.

ただし木製部分が出来上がっても ゴンドラはまだ未完成です

Specialized artisans supplied their gondola-making colleagues

それぞれの専門職人たちが ゴンドラ職人と共に

with elaborate covered passenger compartments,

手の込んだ座席を作るため

upholstery and ornaments of steel and brass.

鋼や真ちゅうの 詰め物や飾りを付けました

Oar makers became integral partners to the gondola makers.

オール職人はゴンドラ職人の 欠かせないパートナーになりました

The Venetian oarlock, or fórcola, began as a simple wooden fork,

ヴェネチアのオール受け「フォルコラ」は 木製のフォーク型から始まりましたが

but evolved into a high-precision tool that allowed a gondolier

船頭がオールを様々な 位置へ動かすための

to guide the oar into many positions.

高精度のツールとして発展しました

By the late 1800s,

19世紀末までには

gondola makers began to make the left side of the gondola wider than the right

ゴンドラの作り手が ゴンドラの左側を 右側より広く作るようになります

as a counter balance to the force created by a single gondolier.

１人の船頭による 力の均衡をとるためです

This modification allowed rowers to steer from the right side only,

この改造によって 漕ぎ手は 右側からだけ操縦するようになり

and without lifting the oar from the water.

水からオールを出すこともなくなったのです

While these modifications improved gondola travel,

これらの改造によりゴンドラの移動は 改善されたものの

they were not enough to keep pace with motorized boats.

電動式ボートの勢いに 追いつくことはできませんでした

Today, only about 400 gondolas glide through the waterways of Venice,

こんにち ４百艘のゴンドラだけが ヴェニスの水上を滑りぬけ

and each year, fewer authentic gondolas are turned out by hand.

丹念に作られる 昔ながらのゴンドラは 毎年 その数を減らしています

But along the alleys, street signs contain words in Venetian dialect

でも路地を歩けば 街の標識に ヴェネチアの方言がみられます

for the locations of old boatyards, oar makers and ferry stations,

昔の造船所や オール職人 船着場の場所が示され

imprinting the memory of the boat-building trades

ゴンドラが行き交う 穏やかな国だった

that once kept life in the most serene republic gliding along at a steady clip.

かつての造船時代の生き生きとした 思い出を刻んでいます