Ethical dilemma: What makes life worth living? - Douglas MacLean

翻訳: Mari Hashimoto 校正: Yoshiaki Yamagami

On your planet, life depends entirely on Nuronium.

あなたの住む星の生命は ニューロニウムに完全に依存しています

Your species is almost otherwise identical to humans,

正常な認知機能を保つために

except you require Nuronium in the atmosphere for normal cognition.

大気中にニューロニウムが必要なことを除けば あなたの仲間は人間とほぼ同じです

Without it, people lose their capacity to imagine and think reflectively.

ニューロニウムがないと 想像したり熟考したりできなくなるのです

Over time, they even lose their ability to make and retain long-term memories.

やがて 長期記憶が蓄積されることはなくなり 保持することもできなくなります

While this is certainly a delicate situation,

まったく やっかいな状況ですが

this essential element also provides an infinite source of clean energy,

この欠かせない物質は クリーンエネルギーの供給源でもあります

which has allowed your people to thrive for millennia.

おかげで あなたの仲間は 数千年にわたり 繁栄してきました

But leading scientists have discovered terrible news.

ところが 一流の研究者が 恐ろしい発見をしました

Somehow the entire source of Nuronium has been irreversibly compromised.

どういうわけか ニューロニウムの供給源が どれも回復不能なダメージを受けていたのです

It now emits a pollutant that lowers fertility in your species,

その供給源は今や あなたたちの 繁殖能力を弱める有害物質を排出しており

and if your planet continues relying on this resource,

ニューロニウムへの依存をやめないと

your people will go extinct within 100 years.

あなたの星の仲間は 100年以内に絶滅します

However, in an incredible stroke of luck,

しかし 信じられないほどの幸運が訪れます

your scientists have identified a passing comet from which they can mine

研究者が見つけた ある彗星から

an alternate energy source called Polixate.

ポリクセイトという別のエネルギー源を 発掘できるというのです

Polixate won’t cause infertility

ポリクセイトは繁殖能力を損なわず

and would provide the same renewable energy as Nuronium.

ニューロニウムと同じ再生可能エネルギーを 供給するようです

But it won’t sustain cognition in quite the same way.

ただ 認知機能の維持となるとまた別の話です

With Polixate in the atmosphere instead of Nuronium,

大気中の物質が ニューロニウムから ポリクセイトになると

people would lose their creativity, their long-term memories,

創造性も 長期記憶も失われ

and eventually, your entire culture would disappear.

最終的に 文化が丸ごと消失するというのです

The Polixate comet will only remain in orbit for a few days,

ポリクセイトをもつ彗星が 軌道上にあるのは数日間のみ

and after that it won't return for centuries.

それを逃すと 次に戻るのは数世紀も先です

So your society's administrative council must decide immediately

そのため あなたの星の理事会は 直ちに決断する必要があります ー

whether to keep using Nuronium or mount an expedition to harvest the Polixate.

ニューロニウムを使い続けるのか ポリクセイトの発掘へと向かうのか

Right now, the board is split— waiting for your tiebreaking vote.

今のところ 意見は半々に割れており 決着はあなたの一票にかかっています

Dr. Taylof’s contingent argues that your people must continue using Nuronium.

テイラー研究員のチームは ニューロニウムを 使い続けるべきと主張します

They believe that your species’ culture— centuries of literature, music, and art,

この星の文化 つまり何世紀もの歴史をもつ 文学に 音楽や芸術

as well as your achievements in agriculture, medicine, and technology—

さらには農業や医療 そして技術こそが

is what makes life worth living.

生命を価値あるものに しているというのです

Without the memories of your people’s history

これまでの歴史が記憶から消え

or the ability to dream up new inventions,

新たな発明も起こらなくなるのなら

the people on your planet would essentially be reduced to mindless drones.

この星の仲間たちは 心をなくした つまらぬ住人になるようなもの

Their basic needs for survival and reproduction would be met,

生存や繁殖に必要なものが 最低限 満たされたとして

but Dr. Taylof believes the lives of those future generations

記憶することも 思い描くこともできず

would be meaningless without memories, imagination, and culture.

文化も失うのなら この先の世代の生命に意味はない と

And since Dr. Taylof’s group doesn’t believe that future generations

さらに 彼のチームの考えでは この先の世代が

have any inherent right to be brought into existence,

自分たちの権利を生み出すことはないため

if it’s not possible for them to add to the civilization they’ve inherited,

これまで引き継いだ文明に 何も加えられないのであれば

there's no point in trying to preserve them.

そんな世代の保護は不要だというのです

Besides, no living beings are harmed by continuing to rely on Nuronium—

しかも ニューロニウムに依存し続けても 誰かを傷つけることはありません

your species should simply accept their fate and go extinct with dignity.

仲間たちは ただ運命を受け入れ 尊厳をもって消えていくのです

Dr. Kahan and their colleagues strongly disagree.

カハーン研究員のチームは 強く反論して こういいます

They admit that switching to Polixate would decrease

ポリクセイトに切り替えれば

your people’s quality of life.

生活の質は低くなるでしょう

But with their basic needs met,

でも 最低限のニーズを満たせれば

they could still experience a kind of happiness observed

幸福な気持ちにはなるかもしれない

in other, arguably less complex lifeforms.

別の きっとよりシンプルな生命体として

And even if there's no chance of your people redeveloping creativity,

それに 創造性を育めなくなったとしても

what's most important for Dr. Kahan is that we would be preserving life.

生命の保護が最も重要なのです

Dr. Kahan’s faction believes the continuation of life alone

カハーン氏のチームは 生命体の存続だけでも

is incomparably valuable.

唯一無二の価値があるといいます

They also believe that, on average, every member of your species contributes,

そして 総合的にみれば 仲間たちはそれぞれ

in small but constant ways, to the betterment of your people.

わずかだとしても 絶えず助け合っていくので

So by choosing to ensure your people’s existence,

生命を存続させることで

you would ultimately be improving the total happiness of your species.

最終的には この星の生命全体の幸福度を 上げられるでしょう と

But Dr. Taylof rejects the idea that maximizing happiness

しかし テイラー氏は異議を唱えます 生きることの最終目的は

is the ultimate goal of living.

幸福の最大化ではない と

They believe that a valuable life consists not only of happiness

テイラー氏はこう考えます ー 生命は 幸福であることだけでなく

but also meaningfulness.

意義を持つことで価値が生まれるのであり

And that acting as links in the chain of tradition

引き継がれてきた伝統を後世に伝え

and preserving cultural artifacts

文化の遺産を守る営みが

are some of the most fundamental sources of meaning a species can have.

生命が意義をもつ上で 最も根源的な理由の一つである

Merely continuing to exist, in lives like those of contented pets,

満ち足りたペットのように ただ生き続けても

would not be valuable.

価値はないだろう と

Meanwhile, the advocates for Polixate believe there’s something

一方 ポリクセイト支持者は 消滅の道を選ぶことには

fundamentally unethical about choosing extinction.

根本的に倫理に反するところがあると考えます

Dr. Kahan argues there’s no moral difference between what we do

カハーン氏は こう主張します どうするか選択肢がある限りは

and what we allow to happen when we could have acted differently.

「何をするか」と「何を起こすか」に モラル上の違いはありません

So while it would be tragic if your people ceased to exist due to chance,

仲間たちが偶然消滅したとしたら それは悲劇ですが

to knowingly make a decision that results in extinction

消滅するとわかっていながら その道を選ぶのは

is tantamount to mass murder.

大量虐殺と同じです

Both sides have much more to say, but the council needs your vote now.

両者とも まだ言い分はありますが 理事会は今 あなたの投票を求めています

So what shall it be: Nuronium for a while, or Polixate forever?

どうしますか？束の間のニューロニウム？ それとも 永遠のポリクセイト？