Ethical dilemma: What makes life worth living? - Douglas MacLean

Traducteur: Clémentine Puech Relecteur: Elisabeth Buffard

On your planet, life depends entirely on Nuronium.

Sur votre planète, la vie dépend entièrement du Nuronium.

Your species is almost otherwise identical to humans,

Votre espèce est presque identique à l’espèce humaine,

except you require Nuronium in the atmosphere for normal cognition.

si ce n’est que vous avez besoin de Nuronium dans l’atmosphère

pour une cognition normale.

Without it, people lose their capacity to imagine and think reflectively.

Sans cela, les gens perdent leur capacité à imaginer et penser de manière réfléchie.

Over time, they even lose their ability to make and retain long-term memories.

Au fil du temps, ils perdent même leur mémoire à long terme.

While this is certainly a delicate situation,

Même si la situation est assurément délicate,

this essential element also provides an infinite source of clean energy,

cet élément essentiel fournit une source infinie d’énergie renouvelable,

which has allowed your people to thrive for millennia.

ce qui a permis à votre peuple de se prospérer pendant des millénaires.

But leading scientists have discovered terrible news.

Mais d’éminents scientifiques ont fait une terrible découverte.

Somehow the entire source of Nuronium has been irreversibly compromised.

La source entière de Nuronium a été altérée de manière irréversible.

It now emits a pollutant that lowers fertility in your species,

Elle rejette désormais un polluant

qui diminue la fertilité au sein de votre espèce,

and if your planet continues relying on this resource,

et si votre planète continue à dépendre de cette ressource,

your people will go extinct within 100 years.

votre peuple disparaîtra d’ici 100 ans.

However, in an incredible stroke of luck,

Cependant, par une chance inouïe,

your scientists have identified a passing comet from which they can mine

vos scientifiques ont identifié une comète de passage

de laquelle ils peuvent extraire une source d’énergie alternative

an alternate energy source called Polixate.

nommée Polixate.

Polixate won’t cause infertility

Le Polixate ne causera pas d’infertilité

and would provide the same renewable energy as Nuronium.

et produirait la même énergie renouvelable que le Nuronium.

But it won’t sustain cognition in quite the same way.

Mais il n’entretiendra pas la cognition de la même façon.

With Polixate in the atmosphere instead of Nuronium,

Avec du Polixate dans l’atmosphère à la place du Nuronium,

people would lose their creativity, their long-term memories,

les gens perdraient leur créativité, leurs souvenirs à long terme,

and eventually, your entire culture would disappear.

et finalement, votre culture entière disparaîtrait.

The Polixate comet will only remain in orbit for a few days,

La comète Polixate ne restera en orbite que quelques jours,

and after that it won't return for centuries.

et après cela, elle ne reviendra pas avant des siècles.

So your society's administrative council must decide immediately

Le conseil d’administration de votre société doit décider sans tarder

whether to keep using Nuronium or mount an expedition to harvest the Polixate.

s’il faut continuer à utiliser du Nuronium

ou monter une expédition pour collecter du Polixate.

Right now, the board is split— waiting for your tiebreaking vote.

Pour l’instant, le conseil est divisé : il attend votre vote décisif.

Dr. Taylof’s contingent argues that your people must continue using Nuronium.

Le groupe du Dr. Taylof défend l’idée selon laquelle

votre peuple doit continuer à utiliser le Nuronium.

They believe that your species’ culture— centuries of literature, music, and art,

Selon lui, la culture de votre espèce,

des siècles de littérature, de musique, et d’art,

as well as your achievements in agriculture, medicine, and technology—

mais aussi vos accomplissements en agriculture, médecine, et technologie,

is what makes life worth living.

est ce qui rend la vie digne d’être vécue.

Without the memories of your people’s history

Sans les souvenirs de l’histoire de votre peuple

or the ability to dream up new inventions,

ou la capacité de concevoir de nouvelles inventions,

the people on your planet would essentially be reduced to mindless drones.

les gens sur votre planète seraient essentiellement réduits

à des individus sans cervelle.

Their basic needs for survival and reproduction would be met,

Leurs besoins fondamentaux de survie et de reproduction seraient satisfaits,

but Dr. Taylof believes the lives of those future generations

mais le Dr. Taylof pense que les vies de ces générations futures

would be meaningless without memories, imagination, and culture.

seraient dénuées de sens

sans les souvenirs, l’imagination et la culture.

And since Dr. Taylof’s group doesn’t believe that future generations

Et comme le groupe du Dr. Taylof ne croit pas que les générations futures

have any inherent right to be brought into existence,

aient un droit inhérent à naître,

if it’s not possible for them to add to the civilization they’ve inherited,

si elles ne peuvent pas contribuer à la civilisation dont elles ont héritée,

there's no point in trying to preserve them.

cela ne vaut pas la peine d’essayer de les protéger.

Besides, no living beings are harmed by continuing to rely on Nuronium—

De plus, aucun être vivant ne souffre en continuant à dépendre du Nuronium.

your species should simply accept their fate and go extinct with dignity.

Votre espèce devrait simplement accepter son destin et disparaître avec dignité.

Dr. Kahan and their colleagues strongly disagree.

Dr. Kahan et ses collègues ne sont pas du tout d’accord.

They admit that switching to Polixate would decrease

Ils reconnaissent que le passage au Polixate

réduirait la qualité de vie de votre peuple.

your people’s quality of life.

But with their basic needs met,

Leurs besoins fondamentaux satisfaits,

they could still experience a kind of happiness observed

ils pourraient néanmoins éprouver une sorte de bonheur

in other, arguably less complex lifeforms.

constaté chez d’autres formes de vie, sans doute moins complexes.

And even if there's no chance of your people redeveloping creativity,

Et même s’il n’y a aucune chance que votre peuple retrouve sa créativité,

what's most important for Dr. Kahan is that we would be preserving life.

ce qui compte le plus pour le Dr. Kahan, c’est que nous préservions la vie.

Dr. Kahan’s faction believes the continuation of life alone

Le groupe du Dr Kahan estime que la seule continuation de la vie

is incomparably valuable.

est d’une valeur incomparable.

They also believe that, on average, every member of your species contributes,

Il pense aussi qu’en moyenne chaque membre de votre espèce contribue,

in small but constant ways, to the betterment of your people.

de façon modeste mais constante, au bien-être de votre peuple.

So by choosing to ensure your people’s existence,

Alors en choisissant la garantie de l’existence de votre peuple,

you would ultimately be improving the total happiness of your species.

vous amélioreriez en fin de compte le bonheur global de votre espèce.

But Dr. Taylof rejects the idea that maximizing happiness

Mais le Dr. Taylof rejette l’idée selon laquelle le bonheur maximisé

is the ultimate goal of living.

serait le but ultime de la vie.

They believe that a valuable life consists not only of happiness

Il estime qu’une précieuse existence repose non seulement sur le bonheur,

but also meaningfulness.

mais aussi sur le sens.

And that acting as links in the chain of tradition

Jouer le rôle de maillons dans la chaîne de la tradition

and preserving cultural artifacts

et préserver les artéfacts culturels

are some of the most fundamental sources of meaning a species can have.

sont parmi les sources les plus essentielles de sens

qu’une espèce puisse avoir.

Merely continuing to exist, in lives like those of contented pets,

Continuer simplement à exister, à vivre comme des animaux domestiques satisfaits,

would not be valuable.

n’aurait pas d’intérêt.

Meanwhile, the advocates for Polixate believe there’s something

En parallèle, les défenseurs du Polixate

pensent que le choix de l’extinction

fundamentally unethical about choosing extinction.

a quelque chose de fondamentalement contraire à l’éthique

Dr. Kahan argues there’s no moral difference between what we do

Selon le Dr. Kahan, il n’y a pas de différence morale entre ce que l’on fait

and what we allow to happen when we could have acted differently.

et ce que nous laissons se produire alors que nous aurions pu faire différemment.

So while it would be tragic if your people ceased to exist due to chance,

Même s’il serait tragique que votre peuple cesse d’exister dû aux circonstances,

to knowingly make a decision that results in extinction

prendre consciemment une décision conduisant à l’extinction

is tantamount to mass murder.

équivaut à un massacre.

Both sides have much more to say, but the council needs your vote now.

Les deux camps ont encore beaucoup à dire, mais le conseil veut à présent votre vote.

So what shall it be: Nuronium for a while, or Polixate forever?

Que faire ?

Nuronium pour un temps, ou Polixate pour toujours ?