The evolution of animal genitalia - Menno Schilthuizen

האבולוציה של איברי המין של החיות - מנו שילטוזן

תרגום: Ido Dekkers עריכה: Sigal Tifferet

The evolutionary tango of animal genitalia.

הטנגו האבולוציוני של איברי המין של החיות.

Can you guess what you're looking at?

האם אתם יכולים לנחש במה אתם מביטים?

If you answered "duck vagina," you'd be right.

אם התשובה שלכם היא פות של ברווזה, אתם צודקים.

Although the bird's outward appearance may not strike you as especially odd,

למרות שהופעתה החיצונית של הציפור לא נראית מוזרה במיוחד,

it uses this strange, intricate,

היא משתמשת במתקן מוזר, מורכב

cork-screw shaped contraption to reproduce.

דמוי פותחן בקבוקים כדי להתרבות.

We see similarly unbelievable genitalia in insects,

אנחנו רואים איברי מין מדהימים נוספים אצל חרקים,

mammals,

יונקים,

reptiles,

fish,

זוחלים,

דגים,

spiders,

עכבישים,

and even snails.

ואפילו חלזונות.

Apparently, no organs evolve faster and into more variable shapes

נראה שאף איבר לא התפתח מהר וליותר צורות מגוונות

than those involved in procreation.

מאלה שמעורבים בהתרבות.

Superficially, it makes sense because evolution works via reproduction.

על פני השטח, זה הגיוני, כי האבולוציה עובדת דרך הִתְרַבּוּת.

When an animal leaves more offspring, its genes will spread.

כשחיה משאירה יותר צאצאים, הגנים שלה נפוצים.

And since genitalia are an animal's tools for reproduction,

ומאחר ואיברי מין הם הכלי של החיה להתרבות,

any improvement there will have immediate effect.

לכל שיפור בהם תהיה השפעה מיידית.

And yet, what's the point of having such decorative nether regions?

ועדיין, מה התועלת באזורים מוצנעים מקושטים שכאלה?

After all, the function of genitalia seems simple.

אחרי הכל, פעולת איברי המין נראית פשוטה.

A penis deposits a bit of sperm

פין מעביר מעט זרע

and a vagina receives it and delivers it to the egg.

ופות מקבל אותו ומעביר אותו לביצית.

A pipette-like thingy on the male

איבר דמוי פיפטה על הזכר

and a funnel-like gizmo on the female should do just fine for any animal.

ומבנה דמוי משפך על הנקבה צריכים להספיק לכל חיה.

And yet, that's not what we see.

אבל זה לא מה שאנחנו רואים.

The penis of a chicken flea, for example, looks nothing like a pipette,

הפין של פרעוש התרנגולת, לדוגמה, ממש לא נראה כמו פיפטה,

more like an exploded grandfather clock.

יותר כמו שעון סבא מפורק.

And the vagina of a featherwing beetle

והפות של חיפושית כנף הנוצה

resembles something you'd find in a Dr. Seuss book.

דומה למשהו שתמצאו בספר של ד"ר סוס.

Throughout the animal kingdom,

לרוחב כל ממלכת החי,

genitalia are very complex things,

איברי מין הם דברים מאוד מורכבים,

much more complicated than seems necessary for what they're meant to do.

נראה שהם מורכבים מדי לביצוע משימתם.

That's because genitalia do more than just deposit and receive sperm.

זה משום שאיברי מין לא רק מעבירים ומקבלים זרע.

Many male animals also use the penis as courtship device, like crane flies.

הרבה זכרים משתמשים בפין גם כמכשיר חיזור, כמו זבובי המנוף.

In some South American species,

בכמה מינים דרום אמריקאים,

males have a tiny washboard and scraper on their penis,

לזכרים יש לוח כביסה ומגרד על הפין,

which produces a song that reverberates throughout the female's body

שמייצר שיר שרועד דרך גוף הנקבה

when they mate.

כשהם מזדווגים.

It's thought that if female crane flies enjoy this unusual serenade,

חושבים שאם נקבת זבוב המנוף נהנית מהסרנדה יוצאת הדופן הזו,

they'll allow the male to father their offspring.

זה יאפשר לזכר להיות האב של הצאצאים שלהן.

This way, the genes of the most musical penises spread,

בדרך זו, הגנים של הפינים המוזיקליים ביותר מתפשטים,

leading to rapid evolution of insects' phalluses.

מה שמוביל לאבולוציה מהירה של פינים של חרקים.

Similarly, some beetles have two little drumsticks on either side of the penis.

בדומה, לכמה חיפושיות יש שני מקלות תופים קטנים לצד הפין.

During mating, they'll rub, slap, or tap the female with these.

במהלך ההזדווגוות, הם יתחככו, יכו, או יטפחו על הנקבה איתם.

And some hoofed mammals, like rams and bulls,

וכמה חיות בעלות פרסות, כמו כבשים ושוורים,

use a whip-like extension on the penis's left side

משתמשים בהארכה דמויית שוט בצד שמאל של הפין

to create a sensation during mating.

כדי ליצור תחושה במהלך ההזדווגות.

But how can females really choose between males

אבל איך הנקבה באמת יכולה לבחור בין זכרים

if she can only assess them after mating?

אם היא יכולה להעריך אותם רק אחרי הזדווגות?

This is where the power of female adaptation comes into play.

שם נכנסת לפעולה ההתאמה של הנקבה.

In fact, insemination is different to conception,

למעשה, הזרעה שונה מהתעברות,

and the female genitalia exploit this distinction.

ואיברי הנקבה מנצלים את האבחנה.

For instance, in some dung flies,

לדוגמה, בכמה זבובי גללים,

the vagina contains pockets for separating sperm from different males

הואגינה מכילה כיסים להפרדת הזרע בין זכרים שונים

depending on how appealing they were.

כתלות בכמה הם היו מושכים.

Males using their penises for courtship

זכרים משתמשים בפינים שלהם לחיזור,

and females controlling their own sperm management

ונקבות ששולטות בניהול הזרע שלהם

are two reasons why genitalia evolve into such complex shapes.

הן שתי סיבות לכך שאיברי המין התפתחו לצורות כה מורכבות.

But there are others

אבל יש עוד,

because genitalia are also where a sexual conflict is played out.

כי איברי המין הם גם המקום בו פועל הקונפליקט המיני.

A female's interests are best served if she fertilizes her eggs

האינטרס של הנקבה ימולא הכי טוב אם היא תפרה את הביציות שלה

with the sperm of the best fathers

עם הזרע של האבות הכי טובים

and creates genetic variability amongst her offspring.

ותיצור גיוון גנטי בין הצאצאים שלה.

For a male, on the other hand, this is bad news.

לזכר, מצד שני, אלה חדשות רעות.

For him, it would be best if a female used his sperm

עבורו, זה יהיה הכי טוב אם הנקבה תשתמש בזרע שלו

to fertilize all of her eggs.

כדי להפרות את כל הביציות שלה.

So we see cycles of adaptation in an evolutionary arms race

אז אנחנו רואים מחזורים של התאמות במרוץ נשק אבולוציוני

to retain control.

כדי לשמור על שליטה.

Black widow spiders have a disposable penis tip

לעכבישי אלמנה שחורה יש קצה פין שניתן לניתוק

that breaks off inside the vagina blocking the attempts of his rivals,

שנשבר בתוך הואגינה וחוסם את הנסיונות של המתחרים,

and bed bug males bypass a female's genitalia altogether

וזכרי פשפשים עוקפים לגמרי את אברי הרביה של הנקבות

using a syringe-like penis to inject sperm cells directly into her belly.

בשימוש בפין דמוי מזרק המזריק תאי זרע ישירות לתוך הבטן שלה.

Not to be outdone,

וכדי להתעלות על זה,

females have evolved their own countermeasures.

נקבות פיתחו אמצעי מניעה משלהן.

In some bed bug species,

בכמה מיני פשפשי מיטה,

the females have evolved an entirely new set of genitalia

הנקבות פיתחו איברי רביה חדשים לגמרי

on their right hand flanks where the males usually pierce them.

בצידיהן הימניים שם הזכרים בדרך כלל חודרים אליהן.

That allows them to maintain the power to filter out unwanted sperm

זה מאפשר לסנן זרע לא רצוי

with their genitalia.

עם איברי הרביה שלהן.

And duck vaginas are shaped like a clockwise spiral

וואגינות של ברווזות מעוצבים כמו ספירלה בכיוון השעון

so that when the male inflates his long, counterclockwise coiled penis into her,

כך שכשהזכר מנפח את הפין הארוך נגד כיוון השעון שלו לתוכה,

and she disapproves,

והיא לא מסכימה,

all she needs to do is flex her vaginal muscles

כל מה שהיא צריכה לעשות זה לכווץ את שרירי הואגינה שלה

and the penis just flubs out.

והפין פשוט נופל החוצה.

So, genitalia differs so much, not just to fascinate us,

אז, איברי המין שונים כל כך, לא רק כדי לעניין אותנו,

but because in every species,

אלא משום שבכל מין,

they're the result of a furious evolutionary tango of sex

הם התוצאה של טנגו אבולוציוני רותח של המינים

that has been going on for millions of years

המתרחש מזה מיליוני שנים

and will continue for millions of years to come.

וימשיך עוד מליוני שנים.