The Nazis recruited to win the Cold War - Brian Crim

תרגום: zeeva livshitz עריכה: Ido Dekkers

In May of 1945, the Third Reich was in chaos.

במאי 1945, הרייך השלישי היה בתוהו ובוהו.

Adolf Hitler was dead, German surrender was imminent,

אדולף היטלר מת, הכניעה הגרמנית הייתה קרובה,

and Allied troops had already begun divvying up German territory.

וכוחות בעלות הברית כבר החלו לחלק את הטריטוריה הגרמנית.

But high-ranking Nazi engineer Wernher von Braun wasn’t worried.

אבל המהנדס הנאצי הבכיר ורנר פון בראון לא היה מודאג.

In fact, he approached the US government directly—

למעשה, הוא פנה ישירות לממשלת ארה“ב -

informing them of his location and waiting calmly for their arrival.

הודיע להם על מיקומו וחיכה בשלווה להגעתם.

As the brain behind the world’s first long-range ballistic missile,

כמוח מאחורי הטיל הבליסטי הראשון לטווח הארוך בעולם,

von Braun knew his expertise made him a highly valuable military asset.

פון בראון ידע שהמומחיות שלו הופכת אותו לנכס צבאי בעל ערך רב.

And sure enough, his so-called captors gave him a decidedly warm welcome.

ולבטח, אלה שנקראו שוביו העניקו לו קבלת פנים חמה בהחלט.

Von Braun wasn't the only Nazi scientist receiving this treatment.

פון בראון לא היה המדען הנאצי היחיד שקיבל טיפול זה.

While World War II was almost over, a new war was brewing.

בעוד מלחמת העולם השנייה כמעט הסתיימה, התפתחה מלחמה חדשה.

And the US was eager to recruit the smartest minds in Germany

וארה"ב הייתה להוטה לגייס את המוחות החכמים ביותר בגרמניה

before the Soviets got the chance.

לפני שהסובייטים יקבלו את ההזדמנות.

This became known as Operation Paperclip—

זה נודע בשם מבצע “מהדק נייר“,

a clandestine campaign that brought over 1,500 German scientists to the US

קמפיין חשאי שהביא למעלה מ -1,500 מדענים גרמנים לארה“ב

between 1945 and 1962.

בין 1945 ל -1962.

The program was named for the paperclips attached to the files of early recruits—

התוכנית נקראה על שם מהדקי הנייר המצורפים לתיקי המגויסים המוקדמים -

indicating that incriminating information like Nazi affiliations

מה שמצביע על כך שניתן להתעלם ממידע מפליל כמו השתייכות נאצית

or suspected war crimes could be disregarded.

או חשד לפשעי מלחמה.

Von Braun, for example, had overseen an SS project

פון בראון, למשל, פיקח על פרויקט אס-אס

that relied on forced labor from thousands of concentration camp prisoners.

שהסתמך על עבודת כפייה של אלפי אסירי מחנות ריכוז.

While von Braun approached the US directly,

בעוד פון בראון ניגש ישירות לארה“ב,

other scientists had to be identified and located.

היה צורך לזהות ולאתר מדענים אחרים.

One important asset in this effort

נכס חשוב אחד במאמץ זה

was a Nazi-compiled list of Germany’s top scientists,

היה רשימה שנאספה על ידי הנאצים של המדענים המובילים בגרמניה,

which someone had unsuccessfully tried to dispose of by flushing down a toilet.

שמישהו ניסה להיפטר ממנה ללא הצלחה על ידי שטיפה בשירותים.

But the US was just one player in this scramble.

אבל ארה“ב הייתה רק שחקן אחד במאבק הזה.

The Soviets were also competing to seize German brainpower,

הסובייטים התחרו גם כדי לתפוס את כוח המוח הגרמני,

resorting to bribery and forced relocation.

והשתמשו בשוחד והעברה כפויה.

The French and British lacked the money to lure the best German brains,

לצרפתים ולבריטים היה חסר כסף כדי לפתות את מיטב המוחות הגרמניים,

but that didn't stop them from kidnapping the occasional scientist.

אך זה לא מנע מהם לחטוף את המדען המזדמן.

They also stole patents and dismantled factories to learn what they could.

הם גם גנבו פטנטים ופירקו מפעלים כדי ללמוד מה שהם יכולים.

The US approach, however, featured a different and particularly tempting

אולם הגישה האמריקאית הציגה סוג אחר ומפתה במיוחד

brand of coercion:

של כפייה:

the promise to relocate entire German families and grant them citizenship.

ההבטחה להעביר משפחות גרמניות שלמות ולהעניק להן אזרחות.

This controversial offer was one of the reasons

הצעה שנויה במחלוקת זו הייתה אחת הסיבות לכך

Paperclip was initially shrouded in secrecy.

ש“מהדק נייר” היה אפוף בתחילה בסודיות.

But the project became difficult to hide when Germans started popping up

אבל הפרויקט נהיה קשה להסתרה כאשר גרמנים החלו לצוץ

all over the US.

בכל רחבי ארה"ב.

The military tried to get ahead of any controversy

הצבא ניסה להקדים כל מחלוקת

by revealing the operation to the press in late 1946.

על ידי חשיפת המבצע לעיתונות בסוף 1946.

But the news immediately attracted criticism from many prominent voices,

אך החדשות עוררו מיד ביקורת מצד קולות בולטים רבים,

including Albert Einstein, Eleanor Roosevelt, and the NAACP,

כולל אלברט איינשטיין, אלינור רוזוולט וה- NAACP,

as well as many veteran’s organizations.

כמו גם ארגונים ותיקים רבים.

These parties opposed granting German scientists citizenship

מפלגות אלה התנגדו להענקת אזרחות למדענים גרמנים

while millions of displaced persons, including survivors of Nazi atrocities,

בעוד שלמיליוני עקורים, כולל ניצולי זוועות נאציות,

had no chance of coming to America.

לא היה סיכוי להגיע לאמריקה.

Most Americans were also against employing former Nazis

רוב האמריקאים התנגדו גם להעסקת נאצים לשעבר

in sensitive national security positions.

בעמדות ביטחון לאומי רגישות.

But as the Cold War ramped up,

אך ככל שהמלחמה הקרה התגברה,

the military argument for keeping these scientists out of Soviet hands

הטיעון הצבאי להרחיק מדענים אלה מידיים סובייטיות

overpowered popular objections.

גבר על ההתנגדויות העממיות.

With his Nazi past largely hidden from the public,

כשעברו הנאצי הוסתר ברובו מהציבור,

von Braun became one of the US’s most important engineers

פון בראון הפך לאחד המהנדסים החשובים ביותר בארה“ב

at the height of the Space Race.

בשיא מרוץ החלל.

In 1958, his team responded to the Soviet launch of Sputnik

בשנת 1958 הגיב צוותו לשיגור הסובייטי של ספוטניק

with the US’s own successful satellite launch.

בשיגור הלוויין המוצלח של ארה“ב עצמה.

And in the 60s, he was the chief architect of Saturn V,

ובשנות ה -60 הוא היה האדריכל הראשי של סטורן 5,

the rocket that brought Americans to the moon.

הרקטה שהביאה את האמריקאים לירח.

Other Paperclip recruits contributed to the development of chemical weapons

מגוייסים אחרים של “מהדק נייר” תרמו לפיתוח נשק כימי

such as Agent Orange, pharmaceutical research,

כגון “אייג‘נט אורנג’” , מחקר פרמצבטי

and the development of modern airplanes.

ופיתוח מטוסים מודרניים.

These contributions helped the US government present Paperclip as a success.

תרומות אלה סייעו לממשלת ארה“ב להציג את “מהדק נייר” כהצלחה.

But, in hindsight, it’s hard to gauge how helpful the program really was.

אבל, בדיעבד, קשה להעריך עד כמה התוכנית באמת הייתה מועילה.

While von Braun saved the US years of rocketry experimentation,

בעוד פון בראון חסך שנים של ניסויי טילים לארה“ב ,

there's no reason to think American scientists couldn't have developed

אין סיבה לחשוב שמדענים אמריקאים לא יכלו לפתח

the same technology without him.

את אותה הטכנולוגיה בלעדיו.

Furthermore, very few Paperclippers were as exceptional as von Braun.

יתר על כן, מעט מאוד “מהדקי נייר” היו יוצאי דופן כמו פון בראון.

Many were average scientists who either completed their contracts

רבים היו מדענים ממוצעים שסיימו את חוזיהם

and returned to Germany,

וחזרו לגרמניה,

or took jobs alongside Americans with equivalent expertise.

או לקחו עבודות לצד אמריקאים בעלי מומחיות שוות ערך.

But ultimately, the issue of Paperclip’s success

אבל בסופו של דבר, סוגיית ההצלחה של “מהדק נייר”

is just one of many questions raised by its contentious approach

היא רק אחת משאלות רבות שהועלו על ידי גישתם השנויה במחלוקת

to science, ethics, and national security.

למדע, אתיקה וביטחון לאומי.

Can scientists working on military technology be apolitical,

האם מדענים העובדים על טכנולוגיה צבאית יכולים להיות לא פוליטיים,

or are they responsible for their creations?

או האם הם אחראים ליצירותיהם?

Can pressing political and military concerns justify overlooking war crimes?

האם חששות פוליטיים וצבאיים דחופים יכולים להצדיק התעלמות מפשעי מלחמה?

In many ways, von Braun’s obituary sums up the operation’s murkiness:

במובנים רבים, ההספד של פון בראון מסכם את העֲמִימוּת של המבצע:

“A kind of Faustian shadow may be discerned in [...] the fascinating career

“ניתן להבחין במעין צל פאוסטי בקריירה המרתקת

of Wernher von Braun:

של ורנר פון בראון:

a man so possessed of [...] intellectual hunger,

אדם כה נשלט על ידי רעב אינטלקטואלי,

that any accommodation may be justified.”

שכל התאמה יכולה להיות מוצדקת."