Can you outsmart the fallacy that fooled a generation of doctors? - Elizabeth Cox

תרגום: Ido Dekkers עריכה: Sigal Tifferet

"רכבים עם ציור להבות על מכסה המנוע מקבלים יותר דוחות על מהירות.

"האם הלהבות גורמות לרכב לנסוע מהר יותר?

לא."

Oh the humanity!

או האנושות!

Ah... humanity...

אה... האנושות...

It’s a trainwreck, but I can’t look away.

היא אסון, אבל אי אפשר להסיר ממנה את המבט.

It’s 1843, and a debate is raging among physicians

השנה היא 1843, ובין הרופאים גואה ויכוח

about one of the most common killers of women: childbed fever.

בנוגע לאחד מגורמי המוות הנפוצים בנשים: קדחת לידה.

Childbed fever strikes within days of giving birth,

קדחת לידה פוגעת תוך ימים מהלידה,

killing more than 70% of those infected— and nobody knows what causes it.

והורגת מעל 70% מהנדבקות -- ואף אחד לא יודע מה גורם לה.

Obstetrician Charles Meigs has a theory.

לרופא המיילד צ'ארלס מיגס יש תיאוריה.

Having observed abdominal inflammation

הוא הבחין בדלקת בטנית

in patients who go on to develop the fever,

בחולות שפיתחו אחר-כך קדחת,

he claims this inflammation is the cause of childbed fever.

הוא טוען שהדלקת הזו, היא הגורם לקדחת לידה.

Much of the medical establishment supports his theory.

רבים בממסד הרפואי תומכים בתיאוריה שלו.

Oh, come on!

או, באמת!

They really leave me no choice but to teach them some skepticism.

אין לי ברירה אלא ללמד אותם קצת ספקנות.

That’s better.

ככה יותר טוב.

Now, Meigs, your argument is based on a fallacy— the false cause fallacy.

עכשיו, מיגס, הטיעון שלך מבוסס על כשל -

כשל הסיבתיות.

Correlation does not imply causation:

מתאם לא מעיד על סיבתיות:

When two phenomena regularly occur together,

כששתי תופעות מתרחשות יחד שוב ושוב,

one does not necessarily cause the other.

זה לא אומר שאחת מהן גורמת לשניה.

So you say women who have inflammation also come down with childbed fever,

אז אתה טוען שנשים עם דלקת חולות גם בקדחת לידה,

therefore the inflammation caused the fever.

ולכן הדלקת היא הגורם לקדחת.

But that’s not necessarily true.

אבל זה לא בהכרח נכון.

Yes, yes, the inflammation comes first, then the fever,

כן, כן, הדלקת מגיעה קודם, ואז הקדחת,

so it seems like the inflammation causes the fever.

אז נראה כאילו הדלקת גורמת לקדחת.

But by that logic, since babies usually grow hair before teeth,

אבל לפי ההיגיון הזה, מאחר ותינוקות בדרך כלל מגדלים שיער לפני שיניים,

hair growth must cause tooth growth.

גדילת השיער חייבת לגרום לגדילת שיניים.

And we all know that’s not true, right?

וכולנו יודעים שזה לא נכון. נכון?

Actually, don’t answer that.

בעצם, אל תענה על זה.

A couple of different things could be going on here.

כמה דברים שונים יכולים לקרות פה.

First, it’s possible that fever and inflammation are correlated

ראשית, יתכן שהקדחת והדלקת מתואמים

purely by coincidence.

רק במקרה.

Or, there could be a causal relationship that’s the opposite of what you think—

או, שיכול להיות קשר סיבתי שהפוך למה שאתה חושב --

the fever causes the inflammation,

הקדחת גורמת לדלקת,

rather than the inflammation causing the fever.

ולא הדלקת גורמת לקדחת.

Or both could share a common underlying cause you haven’t thought of.

או שיש לשתיהן גורם משותף שלא חשבת עליו.

If I may, just what do you think causes inflammation? Nothing?

אם יורשה לי, מה בדיוק אתה חושב גורם לדלקת?

כלום?

It just is? Really?

היא פשוט קיימת?

באמת?

Humor me for a moment in discussing one of your colleague’s ideas—

בוא נדון רגע ברעיון של אחד הקולגות שלך --

Dr. Oliver Wendell Holmes.

ד"ר אוליבר וונדל הולמס.

I know, I know, you don’t like his theory—

אני יודע, אני יודע, אתה לא אוהב את התיאוריה שלו --

you already wrote a scathing letter about it.

כבר כתבת מכתב ביקורת עליה.

But let’s fill your students in, shall we?

אבל בוא נעדכן את התלמידים שלך, טוב?

Holmes noticed a pattern: when a patient dies of childbed fever,

הולמס הבחין בדפוס: כשחולה מתה מקדחת הלידה,

a doctor performs an autopsy.

הרופא מבצע ניתוח שלאחר המוות.

If the doctor then treats a new patient,

אם הרופא מטפל אז בפציינטית חדשה,

that patient often comes down with the fever.

לעיתים קרובות, הפציינטית הזו גם תחלה בקדחת.

Based on this correlation

בהתבסס על המתאם הזה

between autopsies of fever victims and new fever patients,

בין ניתוחים שלאחר המוות בקורבנות קדחת וחולות קדחת חדשות,

he proposes a possible cause.

הוא מציע גורם אפשרי.

Since there’s no evidence that the autopsy causes the fever beyond this correlation,

מאחר ואין עדויות שנתיחות לאחר המוות גורמות לקדחת מעבר למתאם הזה,

he doesn’t jump to the conclusion that autopsy causes fever.

הוא לא קופץ למסקנה שניתוחים לאחר המוות גורמים לקדחת.

Instead, he suggests that doctors are infecting their patients

במקום, הוא טוען שרופאים מדביקים את הפציינטיות שלהם

via an invisible contaminant on their hands and surgical instruments.

דרך מזהם בלתי נראה שנמצא על ידיהם ועל הכלים הרפואיים.

This idea outrages most doctors, who see themselves as infallible.

הרעיון הזה מרתיח את רוב הרופאים שחושבים שהם חסינים מטעויות.

Like Meigs here, who refuses to consider the possibility

כמו מיגס פה, שמסרב לשקול את האפשרות

that he’s playing a role in his patients’ plight.

שיש לו חלק במצוקה של הפציינטיות שלו.

His flawed argument doesn’t leave any path forward for further investigation—

הטיעון הפגום שלו לא מאפשר חקירה נוספת --

but Holmes’ does.

אבל הטיעון של הולמס כן מאפשר זאת.

It’s 1847, and physician Ignaz Semmelweis

השנה היא 1847, והרופא איגנאז סמלוויז

has reduced the number of childbed fever deaths

הפחית את התמותה מקדחת הלידה

in a clinic from 12% to 1% by requiring all medical personnel

במרפאה מ-12% ל-1%

בכך שדרש מהצוות הרפואי

to disinfect their hands after autopsies and between patient examinations.

לחטא את ידיהם אחרי ניתוחים שלאחר המוות, ובין בדיקות של חולים.

With this initiative, he has proven the contagious nature of childbed fever.

ביוזמה הזו, הוא הוכיח שקדחת לידה היא מדבקת.

Ha!

הא!

It’s 1879, and Louis Pasteur has identified

השנה היא 1879, ולואי פסטר זיהה

the contaminant responsible for many cases of childbed fever:

את המזהם האחראי למקרים רבים של קדחת לידה:

Hemolytic streptococcus bacteria.

חיידקי סטרפטוקוקוס המוליטיים.

Hmm, my fries are cold.

הממ, הצ'יפס שלי קר.

Must be because my ice cream melted.

בטח בגלל שהגלידה שלי נמסה.