Is there a difference between art and craft? - Laura Morelli

Esiste una differenza tra arte e artigianato? - Laura Morelli

Traduttore: Valerie Peluso Revisore: Angelica Letizia

When you hear the word art,

Quando sentite la parola arte,

what comes to mind?

cosa vi viene in mente?

A painting, like the Mona Lisa,

Un quadro, come la Gioconda,

or a famous sculpture or a building?

una famosa scultura o un edificio?

What about a vase or a quilt or a violin?

Che dire di un vaso, di una trapunta o di un violino?

Are those things art, too, or are they craft?

Tutte queste cose sono considerate anch'esse arte o si tratta di artigianato?

And what's the difference anyway?

E qual è, in ogni caso, la differenza?

It turns out that the answer is not so simple.

A quanto pare, la risposta non è così semplice.

A spoon or a saddle may be finely wrought,

Un cucchiaio o una sella possono essere finemente rifiniti,

while a monument may be, well, uninspired.

mentre un monumento può anche essere banale.

Just as not every musical instrument is utilitarian,

Proprio come non tutti gli strumenti musicali sono funzionali,

not every painting or statue is made for its own sake.

non tutti i dipinti o le statue sono fini a se stessi.

But if it's so tricky to separate art from craft,

Ma se è così complicato distinguere l'arte dall'artigianato,

then why do we distinguish objects in this way?

perché allora distinguiamo gli oggetti in questo modo?

You could say it's the result

Si potrebbe dire che sia il risultato

of a dramatic historical turn of events.

di una drammatica svolta storica negli eventi.

It might seem obvious to us today

Ci sembrerà ovvio oggigiorno

to view people, such as da Vinci or Michelangelo,

considerare persone quali Leonardo da Vinci o Michelangelo

as legendary artists,

come artisti leggendari

and, of course, they possessed extraordinary talents,

e sì, certamente loro possedevano talenti straordinari

but they also happened to live in the right place

ma ebbero anche la fortuna di vivere nel posto giusto

at the right time,

al momento giusto,

because shortly before their lifetimes

perché appena prima della loro esistenza,

the concept of artists hardly existed.

il concetto di artista esisteva a mala pena.

If you had chanced to step into a medieval European workshop,

Avendo l'opportunità di entrare in una bottega medievale europea,

you would have witnessed a similar scene,

avremmo assistito a una scena simile,

no matter whether the place belonged to

sia che il luogo appartenesse

a stonemason, a goldsmith, a hatmaker,

a un muratore, a un orafo, a un cappellaio,

or a fresco painter.

oppure a un pittore di affreschi.

The master, following a strict set of guild statutes,

Il maestro, seguendo una rigida serie di norme della corporazione,

insured that apprentices and journeymen

assicurava che apprendisti e operai specializzati

worked their way up the ranks

si facessero strada nelle loro professioni

over many years of practice

dopo molti anni d'esperienza

and well-defined stages of accomplishment,

e secondo fasi di realizzazione ben definite,

passing established traditions to the next generation.

trasmettendo le tradizioni consolidate alla generazione successiva.

Patrons regarded these makers

I patroni consideravano questi artigiani

collectively rather than individually,

collettivamente piuttosto che come individui

and their works from Murano glass goblets,

e i loro lavori, a partire dai calici di vetro di Murano,

to Flemish lace,

fino al merletto fiammingo,

were valued as symbols of social status,

avevano valore come simboli

not only for their beauty,

non solo per la loro bellezza, ma anche

but their adherence to a particular tradition.

per l'appartenenza a una tradizione specifica.

And the customer who commissioned and paid for the work,

E il cliente che aveva commissionato e pagato il lavoro,

whether it was a fine chair,

che fosse una bella sedia,

a stone sculpture, a gold necklace,

una scultura in pietra, una collana d'oro,

or an entire building,

o un intero edificio,

was more likely to get credit

era più probabile che ne ricevesse lui il credito

than those who designed or constructed it.

che non chi lo aveva progettato o costruito.

It wasn't until around 1400

Non fu prima del 1400

that people began to draw a line

che si cominciò a tracciare una linea

between art and craft.

di demarcazione tra arte e artigianato.

In Florence, Italy,

A Firenze, in Italia, un nuovo ideale culturale,

a new cultural ideal that would later be called

passato alla storia

Renaissance Humanism

come Umanesimo e Rinascimento,

was beginning to take form.

iniziava a prendere forma.

Florentine intellectuals began to spread the idea

Gli intellettuali fiorentini iniziarono a diffondere l'idea

of reformulating classical Greek and Roman works,

di ricreare opere classiche greche e romane,

while placing greater value on individual creativity

dando, tuttavia, un più ampio valore alla creatività individuale

than collective production.

rispetto alla produzione collettiva.

A few brave painters,

Alcuni pittori coraggiosi

who for many centuries,

che per molti secoli,

had been paid by the square foot,

erano stati pagati al metro quadro,

successfully petitioned their patrons

richiesero con successo ai loro mecenati

to pay them on the basis of merit instead.

di essere pagati, invece, in base al merito.

Within a single generation,

Nel corso di una sola generazione,

people's attitudes about objects and their makers

l'atteggiamento nei confronti degli oggetti e dei loro artefici

would shift dramatically,

sarebbe cambiato in modo sensazionale,

such that in 1550,

al punto che nel 1550,

Giorgio Vasari,

Giorgio Vasari,

not incidentally a friend of Michelangelo,

non a caso amico di Michelangelo,

published an influential book called,

pubblicò un importante libro chiamato,

"Lives of the Most Excellent Painters, Sculptors and Architects,"

"Vite dei più eccellenti pittori, scultori e architetti",

elevating these types of creators

ed elevò queste categorie di creatori

to rock star status by sharing juicy biographical details.

al livello di rock star, condividendone succosi dettagli biografici.

In the mind of the public,

Nella mente del pubblico

painting, sculpture and architecture

pittura, scultura e architettura

were now considered art,

erano ora considerate arte,

and their makers creative masterminds: artists.

e le menti creative dei loro artefici, artisti.

Meanwhile, those who maintained

Nel frattempo, quelli che mantennero

guild traditions and faithfully produced

le tradizioni della corporazione producendo fedelmente

candelsticks, ceramic vessels,

candelieri, vasi di ceramica,

gold jewelery or wrought iron gates,

gioielli in oro o porte in ferro battuto,

would be known communally as artisans,

furono riconosciuti dalla comunità come artigiani,

and their works considered minor or decorative arts,

e i loro lavori, furono considerati arti minori o decorative,

connoting an inferior status

andando a connotare uno status inferiore

and solidifying the distinction

e consolidando la distinzione

between art and craft that still persists

tra arte e artigianato, tuttora esistente

in the Western world.

nel mondo occidentale.

So, if we consider a painting

Quindi, se consideriamo un quadro

by Rembrandt or Picasso art,

di Rembrandt o di Picasso come arte,

then where does that leave an African mask?

dove si colloca una maschera africana?

A Chinese porclein vase?

Un vaso di porcellana cinese?

A Navajo rug?

Un tappeto Navajo?

It turns out that in the history of art,

Si è scoperto che nella storia dell'arte,

the value placed on innovation

il valore conferito all'innovazione

is the exception rather than the rule.

è l'eccezione più che la regola.

In many cultures of the world,

In molte culture del mondo,

the distinction between art and craft

la distinzione tra arte e artigianato

has never existed.

non è mai esistita.

In fact, some works that might be considered craft,

Infatti, opere che potrebbero essere considerate artigianato,

a Peruvian rug,

un tappeto peruviano

a Ming Dynasty vase,

un vaso della dinastia Ming

a totem pole,

un totem,

are considered the cultures' preeminent visual forms.

sono considerati forme visive preminenti delle culture d'appartenenza.

When art historians of the 19th Century

Quando gli storici dell'arte del diciannovesimo secolo

saw that the art of some non-Western cultures

si resero conto che l'arte di alcune culture non-occidentali

did not change for thousands of years,

restava immutata per millenni,

they classified the works as primitive,

classificarono quelle opere come primitive,

suggesting that their makers were incapable of innovating

insinuando che i loro creatori fossero incapaci di innovazione

and therefore were not really artists.

e quindi non erano veri artisti.

What they didn't realize was that

La cosa che non compresero era che

these makers were not seeking to innovate at all.

questi artefici non cercavano affatto d'innovarsi.

The value of their works lay precisely

Il valore delle loro opere risiedeva proprio

in preserving visual traditions,

nel preservare la tradizione visiva,

rather than in changing them.

non nella volontà di cambiarla.

In the last few decades, works such as

Negli ultimi decenni, opere come

quilts, ceramics and wood carvings

trapunte, ceramiche e sculture in legno

have become more prominently included

sono state inserite in maniera più prominente

in art history textbooks

nei libri di storia dell'arte

and displayed in museums

ed esposte nei musei

alongside paintings and sculpture.

accanto a dipinti e sculture.

So maybe it's time to dispense with vague terms

Quindi, forse è arrivato il momento di rinunciare a termini vaghi,

like art and craft

come arte e artigianato,

in favor of a word like visual arts

a favore di un'espressione come "arti visive"

that encompasses a wider array of aesthetic production.

che comprende una gamma più ampia di produzioni estetiche.

After all, if our appreciation of objects

Dopo tutto, se il nostro apprezzamento degli oggetti

and their makers is so conditioned

e dei loro creatori è tanto condizionato

by our culture and history,

dalla nostra cultura e dalla nostra storia,

then art and its definition

allora l'arte e la sua definizione

are truly in the eye of the beholder.

stanno davvero negli occhi di chi guarda.