DNA: The book of you - Joe Hanson

DNA: Il libro su di voi - Joe Hanson

Transcriber: Andrea McDonough Reviewer: Bedirhan Cinar

Traduttore: Paola B Revisore: Ana María Pérez

Every human being starts out the same way:

Tutti gli esseri umani iniziano allo stesso modo:

two cells, one from each parent,

due cellule,

una per ogni genitore,

found each other and became one.

si incontrano e diventano una.

And that one cell reproduced itself,

E quell’unica cellula si riproduce,

dividing, dividing and dividing

dividendosi,

e dividendosi,

e dividendosi ancora

until there were 10 trillion of them.

fino ad avere 10 trilioni di cellule.

Do you realize there's more cells in one person's body

Vi rendete conto che ci sono più cellule nel corpo di una persona

di quante sono le stelle della Via Lattea?

than there are stars in the Milky Way?

But those 10 trillion cells aren't just sitting there in a big pile.

Ma quei 10 trilioni di cellule non se ne stanno là una sopra l’altra.

That would make for a pretty boring human being!

Ne risulterebbe un essere umano piuttosto noioso!

So what is it that says a nose is a nose,

Allora che cosa ci fa dire che un naso è un naso

and toes is toes?

e i piedi sono dei piedi?

What is it that says this is bone

Che cosa ci fa dire che questo è un osso,

and this is brain

e questo un cervello,

and this is heart

e questo un cuore,

and this is that little thing in the back of your throat

e questa è quella piccola cosa che sta in fondo alla gola

di cui non ricordate mai il nome?

you can never remember the name of?

Qualsiasi cosa voi siate o di cui sarete mai composti

Everything you are or ever will be made of

inizia come un minuscolo collegamento di istruzioni

starts as a tiny book of instructions

che si trova in ciascuna cellula.

found in each and every cell.

Every time your body wants to make something,

Ogni volta che il corpo vuole fare qualcosa,

torna al libretto delle istruzioni,

it goes back to the instruction book,

ci dà una sbirciatina e poi assembla il tutto.

looks it up and puts it together.

So how does one cell hold all that information?

Ma come fa una cellula a conservare al suo interno tutte quelle informazioni?

Let's get small.

Rimpiccioliamoci.

I mean, really small -- smaller than the tip of a sewing needle.

Intendo dire molto piccoli,

più piccoli della punta di un ago da cucito.

Then we can take a journey inside a single cell

A quel punto possiamo viaggiare dentro a una singola cellula

to find out what makes up the book of you,

e scoprire cosa c’è scritto nel libro su di voi,

your genome.

il vostro genoma.

The first thing we see is that the whole genome, all your DNA,

La prima cosa che vediamo è che l’intero genoma,

tutto il vostro DNA,

is contained inside its own tiny compartment,

è contenuto dentro al suo minuscolo scompartimento

called the nucleus.

chiamato nucleo.

If we stretched out all the DNA in this one cell into a single thread,

Se stendiamo tutto il DNA di questa cellula

fino a ottenere un unico filo,

sarebbe un filo lungo poco più di 30 centimetri!

it would be over 3 feet long!

We have to make it fit in a tiny compartment

Dobbiamo farlo entrare in uno scompartimento minuscolo

ovvero un milione di volte più piccolo.

that's a million times smaller.

We could just bunch it up like Christmas lights,

Potremmo aggrovigliarlo come facciamo con le luci di Natale,

but that could get messy.

ma sarebbe un vero caos.

We need some organization.

Abbiamo bisogno di un po’ di organizzazione.

First, the long thread of DNA wraps around proteins

Primo, il lungo filo del DNA si avvolge attorno alle proteine

clustered into little beads called nucleosomes,

raggruppate come perline dette nucleosomi,

which end up looking like a long, beaded necklace.

che finiscono per assomigliare a lunghe collane di perle.

And that necklace is wrapped up in its own spiral,

E quella collana è ripiegata su se stessa a spirale

come un vecchio cordone telefonico.

like an old telephone cord.

And those spirals get layered on top of one another

E quelle spirali si dispongono a strati uno sopra l’altro

until we get a neat little shape that fits inside the nucleus.

fino a ottenere una piccola figura ordinata che sta dentro al nucleo.

Voilà! Three feet of DNA squeezed into a tiny compartment.

Uau! Più di trenta centimetri di DNA stipati in un minuscolo scompartimento.

If only we could hire DNA to pack our suitcases!

Se solo potessimo assumere del DNA per impacchettare le nostre valigie!

Each tiny mass of DNA is called a chromosome.

Ogni minuscola massa di DNA è denominata cromosoma.

The book of you would have 46 chapters,

Il libro su di voi avrebbe 46 capitoli,

one for each chromosome.

uno per ogni cromosoma.

Twenty-three chapters of your book came from your mom,

23 capitoli del vostro libro provengono da vostra madre,

and 23 chapters came from your dad.

e 23 capitoli provengono da vostro padre.

Two of those chapters, called "X" and "Y,"

Due di quei capitoli, chiamati “X” e “Y”,

determine if you're male, "XY,"

determinano se siete maschi, “XY”,

or female, "XX."

o femmine, “XX”.

Metteteli insieme e otterrete due serie di 23 capitoli

Put them together, and we get

two almost identical but slightly different sets of 23 chapters.

quasi identiche ma leggermente diverse.

The tiny variations are what makes each person different.

Le minuscole variazioni sono ciò che rendono ogni persona diversa.

It's estimated that all the chapters together

Si stima che insieme tutti i capitoli

hold about 20,000 individual instructions, called genes.

contengano circa 20 mila singole istruzioni, dette geni.

Written out, all those 20,000 instructions

Scritte per esteso, tutte quelle 20 mila istruzioni

are 30 million letters long!

sono come 30 milioni di lettere!

If someone were writing one letter per second,

Se ci si mettesse a scrivere una lettera al secondo,

ci vorrebbe quasi un anno per scriverlo tutto.

it would take them almost an entire year to write it once.

Sta di fatto che il libro del nostro genoma è molto, molto più lungo

It turns out that our genome book is much, much longer

than just those 30 million letters --

di quei 30 milioni di lettere,

almost 100 times longer!

quasi 100 volte più lungo!

What are all those extra pages for?

Perché ci sono tutte quelle pagine in più?

Well, each page of instructions has a few pages of nonsense inserted

Beh, ogni pagina di istruzioni comprende un po’ di pagine senza senso

che devono essere tolte prima di poter avere in mano qualcosa di utile.

that have to be taken out before we end up with something useful.

The parts we throw out, we call introns.

Le parti che scartiamo, le chiamiamo introni.

The instructions we keep, we call exons.

Le istruzioni che preserviamo, le chiamiamo esoni.

We can also have hundreds of pages in between each gene.

Tra gene e gene ci possono essere anche centinaia di pagine.

Alcune di queste pagine in sovrappiù sono state inserite

Some of these excess pages were inserted

da odiose piccole infezioni presenti nei nostri antenati,

by nasty little infections in our ancestors,

but some of them are actually helpful.

ma alcune sono veramente utili.

They protect the ends of each chapter from being damaged,

Proteggono la fine di ogni capitolo da eventuali danni,

or some help our cells find a particular thing they're looking for,

oppure aiutano le nostre cellule a trovare una cosa particolare che stanno cercando,

or give a cell a signal to stop making something.

oppure inviano alla cellula un segnale per smettere di produrre qualcosa.

All in all, for every page of instructions,

Nel complesso, per ogni pagina di istruzioni

there's almost 100 pages of filler.

ci sono quasi 100 pagine che fungono da riempitivo.

In the end, each of our books' 46 chapters

Alla fine, ognuno dei 46 capitoli del nostro libro

è lungo da 40 a 250 milioni di lettere,

is between 48 and 250 million letters long.

That's 3.2 billion letters total!

per un totale di 3,2 miliardi di lettere!

To type all that copy,

Per scriverlo tutto a macchina, potreste impiegarci più di cent'anni,

you'd be at it for over 100 years,

e il libro avrebbe più di 600 mila pagine.

and the book would be over 600,000 pages long.

Every type of cell carries the same book,

Ogni tipo di cellula trasporta lo stesso libro,

but each has a set of bookmarks

ma ognuno ha la sua serie di segnalibri che gli dicono esattamente

that tell it exactly which pages it needs to look up.

in quali pagine cercare.

So a bone cell reads only the set of instructions it needs to become bone.

Quindi, una cellula ossea legge solo la serie di istruzioni di cui necessita per diventare un osso.

Le cellule del cervello

Your brain cells,

they read the set that tells them how to become brain.

leggono la serie di istruzioni necessarie per diventare cervello.

If some cells suddenly decide to start reading other instructions,

Se all'improvviso alcune cellule decidessero di iniziare a leggere delle istruzioni diverse,

potrebbero davvero diventare un altro tipo di cellula.

they can actually change from one type to another.

So every little cell in your body is holding on to an amazing book,

Quindi, ogni cellula presente nel corpo contiene un libro spettacolare,

full of the instructions for life.

zeppo di istruzioni per la vita.

Your nose reads nose pages,

Il vostro naso legge le pagine dedicate al naso,

your toes read toes pages.

i piedi quelle per i piedi,

And that little thing in the back of your throat?

e quella piccola cosa in fondo alla gola,

It's got its own pages, too.

anche lei ha le sue pagine.

They're under "uvula."

Stanno sotto ugola.