The bug that poops candy - George Zaidan

Translator: Reno Kanti Riananda Reviewer: Elda Indria Sari

This is Mabel.

Ini Mabel.

Mabel is an aphid, a small insect in the same order as cicadas, stink bugs,

Mabel adalah kutu daun, serangga kecil yang sebangsa dengan jangkrik,

and bed bugs.

kutu busuk dan tungau.

All these bugs pierce their prey and suck out vital fluids.

Semua serangga ini menusuk mangsanya dan menghisap cairan vital.

Aphids’ prey are plants.

Mangsa kutu daun adalah tanaman.

And what aphids are after is buried within the plant,

Yang dicari kutu daun tersembunyi di tubuh tanaman,

flowing in tubes made from single cells strung end-to-end.

mengalir dalam saluran bersel tunggal yang tergantung dari ujung ke ujung.

These are called sieve tubes and together they form the plumbing system

Saluran ini disebut tabung saring yang membentuk sistem saluran air

for a plant’s most valuable resource: sap.

untuk sumber daya tanaman yang paling berharga: getah.

Sap is mostly water and sugar.

Getah terdiri dari air dan gula.

Some species’ sap has as much sugar per liter as a can of soda.

Getah spesies tertentu mengandung kadar gula hampir setara dengan sekaleng soda.

Photosynthesis is constantly producing sugar.

Fotosintesis memproduksi gula terus-menerus.

You can think of it as a chemical “pump” which generates incredibly high pressure—

Bayangkan sebuah "pompa" kimia yang menghasilkan tekanan sangat tinggi—

up to 9 times that of a car tire— in the sieve tubes.

mencapai hampir 9 kali tekanan ban mobil— di dalam tabung saring tersebut.

To feed, Mabel uses her stylet, which is a long, flexible needle.

Untuk makan, Mabel menggunakan stilet, sebentuk jarum yang panjang dan lentur.

She slowly worms it into the tissue, between the plant’s cells,

Perlahan dia memasukkannya ke jaringan tanaman, di antara sel-sel,

until she pierces one of those sieve tubes.

sampai menembus tabung saring.

Because the sap is under so much pressure,

Karena getah dalam kondisi bertekanan sangat tinggi,

Mabel doesn’t even have to suck it out of the plant.

Mabel tidak perlu mengisapnya.

She just opens a valve in her head and lets the pressure push the sap

Dia hanya membuka katup di kepalanya, dan tekanan akan mendorong getah

through her digestive system.

menuju ke sistem pencernaannya.

We’ll come back to what comes out of her butt, but for now,

Nanti kita bahas apa yang keluar dari bokongnya, tapi sekarang,

you should know that plants don’t want to be punctured and sipped.

kamu harus tahu bahwa tanaman tidak mau ditusuk maupun dihisap.

So they try to defend themselves.

Sehingga mereka mencoba mempertahankan diri.

One defense is the sap itself.

Salah satu caranya adalah getah itu sendiri.

To see how that works, let’s hypothetically hook up

Untuk melihat cara kerjanya, mari berandai-andai

some other insect’s digestive tract to a steady stream of sap.

mengaliri sistem pencernaan serangga lain dengan getah.

When that sap touches the insect’s cells, its high sugar content

Saat getah menyentuh sel serangga, kadar gula yang tinggi dalam getah

encourages the water in the cells to come out by osmosis…

mendorong cairan di dalam sel untuk keluar melalui proses osmosis...

exactly like salt encourages water to come out of a slug.

persis seperti garam akan mendorong cairan keluar dari tubuh siput.

The more sap that passes through the insect, the more water it loses.

Makin banyak getah yang melalui tubuh serangga, makin banyak cairan yang hilang.

Eventually, it shrivels up and dies.

Akhirnya, serangga akan mengerut dan kemudian mati.

Mabel’s gut, however, is packed with an enzyme called sucrase,

Namun, isi perut Mabel dilengkapi sebuah enzim yang disebut sukrase,

which takes two molecules of sucrose and converts them into one molecule

yang mengubah dua molekul sukrosa menjadi satu molekul

of fructose and one of… this three-unit sugar.

fruktosa dan salah satu... gula dengan tiga unit ini.

Mabel burns the fructose for energy, leaving the three-unit-sugar behind.

Mabel membakar fruktosa menjadi energi, dan menyisakan gula tiga unit tadi.

Now, how does that help her?

Bagaimana hal ini bisa membantu Mabel?

The more molecules of sugar that are dissolved in the sap,

Makin banyak molekul gula yang larut dalam getah,

the more water it can suck out of Mabel’s cells.

makin banyak pula cairan yang keluar dari sel Mabel.

By reducing the number of molecules of sugar in the sap,

Dengan mengurangi jumlah molekul gula di dalam getah,

Mabel reduces its ability to suck water out of her cells.

Mabel mengurangi kemampuan getah menyerap cairan dari selnya.

Plant sap neutralized.

Getah tanaman sudah dinetralisir.

Now that means Mabel can feed for days, getting all the energy

Artinya Mabel bisa makan berhari-hari, mendapatkan banyak energi

she needs to reproduce.

yang dibutuhkan untuk berkembang biak.

Some aphid species have an incredible life cycle.

Jenis kutu daun tertentu memiliki siklus hidup yang menakjubkan.

For example, the green peach aphid.

Contohnya, kutu daun persik hijau.

During the fall, males and females mate, and the females lay eggs.

Selama musim gugur, kutu jantan dan betina kawin kemudian kutu betina bertelur.

But in the spring, when the eggs hatch, all the nymphs that emerge are female.

Namun di musim semi, saat telur menetas, nimfa yang muncul semuanya betina.

When those females reach maturity, they don’t lay eggs.

Saat para betina ini dewasa, mereka tidak bertelur.

Instead, they give birth to live young… that are clones of themselves…

Mereka melahirkan kutu muda hidup... klona dari diri mereka sendiri...

and already pregnant… with their own clones.

yang juga telah mengandung... klona mereka sendiri.

So, these female aphids have two generations of baby aphid clones

Jadi kutu daun betina memiliki dua generasi klona bayi kutu daun

forming inside themselves at the same time.

yang terbentuk di dalam tubuhnya secara bersamaan.

Scientists call this telescopic development.

Ilmuwan menyebutnya perkembangbiakan teleskopis.

That means that aphids can make more of themselves fast—

Artinya kutu daun dapat berkembang biak dengan cepat—

there can be 20 generations within a single season—

sekitar 20 generasi dalam tiap musim—

and that means lots of aphid poop.

dan itu artinya banyak sekali kotoran kutu daun.

Mabel can poop her entire body weight every two hours,

Mabel bisa membuang kotoran setara berat badannya setiap dua jam,

making her one of the most prolific poopers on the planet.

membuatnya menjadi pembuang kotoran paling produktif di bumi.

Some aphid populations can produce hundreds of kilograms of poop per acre.

Populasi kutu tertentu bisa menghasilkan ratusan kilogram kotoran per hektar.

Now, aphid poop is not like your poop.

Kotoran kutu daun bukan seperti kotoranmu.

Chemically, it’s not all that different from sap;

Secara kimia, kotorannya hampir sama dengan getah;

it’s a clear and colorless sweet, syrupy liquid.

cairan kental manis yang jernih dan tak berwarna.

You might already know it by a different name: honeydew.

Kamu mungkin sudah tahu dari nama lainnya: embun madu.

Other species love honeydew.

Spesies lain menyukai embun madu.

Some species of ants love it so much they sort of

Jenis semut tertentu sangat menyukainya, hingga mereka

herd and defend entire aphid colonies.

menjaga dan mempertahankan koloni kutu daun.

In return, the ants get a steady supply of sweet honeydew,

Sebagai gantinya, para semut memperoleh pasokan stabil embun madu yang manis,

which they can drink directly from the aphids’ butts.

yang bisa diminum langsung dari bokong kutu daun.

Bottom’s up!

Selamat minum!

Humans love honeydew, too.

Manusia juga suka embun madu.

Several Native American tribes used to harvest it from tall reeds

Beberapa suku asli Amerika biasa memanennya dari alang-alang

and make it into cake.

dan digunakan untuk membuat kue.

And some species of bee make honey from honeydew,

Jenis lebah tertentu juga menghasilkan madu dari embun madu,

which humans then harvest and eat.

yang kemudian dipanen oleh manusia untuk dimakan.

So plants make the sap, which is eaten and pooped out by aphids,

Jadi tumbuhan menghasilkan getah, yang dimakan dan dikeluarkan oleh kutu daun,

regurgitated by bees, harvested by humans,

dimuntahkan oleh lebah, dipanen oleh manusia,

and dolloped into a cup of Earl Grey tea.

dan kemudian dimasukkan ke dalam secangkir teh Earl Grey.