The bug that poops candy - George Zaidan

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TED-Ed


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Traductor: Sebastian Betti Revisor: Gisela Giardino
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This is Mabel.
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Esta es Mabel.
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Mabel is an aphid, a small insect in the same order as cicadas, stink bugs,
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Mabel es un pulgón, un pequeño insecto del orden de las cigarras, las chinches,
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and bed bugs.
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los ĂĄcaros.
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All these bugs pierce their prey and suck out vital fluids.
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Todos estos insectos perforan a sus presas para succionar fluidos vitales.
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Aphids’ prey are plants.
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Las presas de los pulgones son las plantas.
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And what aphids are after is buried within the plant,
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Los pulgones buscan algo que se encuentra dentro de la planta,
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flowing in tubes made from single cells strung end-to-end.
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y que fluye por tubos de células que van de extremo a extremo.
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These are called sieve tubes and together they form the plumbing system
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Son los tubos cribosos y juntos forman el sistema de canalizaciĂłn
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for a plant’s most valuable resource: sap.
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para el recurso mĂĄs valioso de una planta: la savia.
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Sap is mostly water and sugar.
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La savia se compone principalmente de agua y azĂșcar.
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Some species’ sap has as much sugar per liter as a can of soda.
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Ciertas savias contienen tanta azĂșcar por litro como una lata de refresco.
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Photosynthesis is constantly producing sugar.
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La fotosĂ­ntesis constantemente produce azĂșcar.
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You can think of it as a chemical “pump” which generates incredibly high pressure—
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Puedes pensarlo como una "bomba" quĂ­mica que genera una presiĂłn increĂ­blemente alta
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up to 9 times that of a car tire— in the sieve tubes.
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-- hasta 9 veces la de un neumĂĄtico --
en los tubos cribosos.
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To feed, Mabel uses her stylet, which is a long, flexible needle.
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Para alimentarse, Mabel usa su estilete, que es una aguja larga y flexible.
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She slowly worms it into the tissue, between the plant’s cells,
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Lentamente, lo inserta en el tejido entre las células de la planta,
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until she pierces one of those sieve tubes.
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hasta que perfora uno de esos tubos cribosos.
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Because the sap is under so much pressure,
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Dado que la savia estĂĄ bajo tanta presiĂłn,
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Mabel doesn’t even have to suck it out of the plant.
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Mabel ni siquiera tiene que succionar la savia de la planta.
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She just opens a valve in her head and lets the pressure push the sap
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Simplemente abre una vĂĄlvula en su cabeza y deja que la presiĂłn empuje la savia
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through her digestive system.
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a su sistema digestivo.
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We’ll come back to what comes out of her butt, but for now,
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Volveremos a la excreciĂłn pero, por ahora,
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you should know that plants don’t want to be punctured and sipped.
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notemos que las plantas no quieren pinchazos ni sorbidos.
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So they try to defend themselves.
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Por eso intentan defenderse.
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One defense is the sap itself.
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Una defensa es la savia misma.
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To see how that works, let’s hypothetically hook up
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Para ver cómo funciona eso, enganchemos hipotéticamente
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some other insect’s digestive tract to a steady stream of sap.
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el tracto digestivo de algĂșn otro insecto a un flujo constante de savia.
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When that sap touches the insect’s cells, its high sugar content
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Cuando la savia toca las cĂ©lulas del insecto, su alto contenido de azĂșcar
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encourages the water in the cells to come out by osmosis

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hace que el agua de las células salga por ósmosis...
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exactly like salt encourages water to come out of a slug.
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de la misma forma que la sal hace que salga el agua de una babosa.
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The more sap that passes through the insect, the more water it loses.
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Cuanta mĂĄs savia pasa por el insecto, mĂĄs agua pierde.
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Eventually, it shrivels up and dies.
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Finalmente, se seca y muere.
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Mabel’s gut, however, is packed with an enzyme called sucrase,
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El intestino de Mabel, sin embargo, estĂĄ lleno de una enzima llamada sacarasa
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which takes two molecules of sucrose and converts them into one molecule
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que toma dos moléculas de sacarosa y las convierte en una molécula
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of fructose and one of
 this three-unit sugar.
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de fructosa y una de... esta tri-estructura de azĂșcar.
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Mabel burns the fructose for energy, leaving the three-unit-sugar behind.
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Mabel quema la fructosa para obtener energĂ­a,
dejando la tri-estructura de azĂșcar.
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Now, how does that help her?
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ÂżCĂłmo la ayuda esto a Mabel?
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The more molecules of sugar that are dissolved in the sap,
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Cuantas mĂĄs molĂ©culas de azĂșcar se disuelven en la savia,
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the more water it can suck out of Mabel’s cells.
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mås agua puede salir de las células de Mabel.
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By reducing the number of molecules of sugar in the sap,
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Al reducir la cantidad de molĂ©culas de azĂșcar en la savia,
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Mabel reduces its ability to suck water out of her cells.
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Mabel reduce su capacidad de succionar agua de sus células.
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Plant sap neutralized.
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Savia neutralizada.
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Now that means Mabel can feed for days, getting all the energy
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Eso significa que Mabel puede alimentarse durante dĂ­as, obteniendo toda la energĂ­a
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she needs to reproduce.
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que necesita para reproducirse.
Algunas especies de pulgones tienen un ciclo de vida increĂ­ble.
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Some aphid species have an incredible life cycle.
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For example, the green peach aphid.
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Por ejemplo, el pulgĂłn verde del durazno.
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During the fall, males and females mate, and the females lay eggs.
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Durante el otoño, machos y hembras se aparean, y las hembras ponen huevos.
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But in the spring, when the eggs hatch, all the nymphs that emerge are female.
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En primavera, al eclosionar los huevos, las ninfas que emergen son hembras.
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When those females reach maturity, they don’t lay eggs.
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Cuando esas hembras alcanzan la madurez, no ponen huevos.
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Instead, they give birth to live young
 that are clones of themselves

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En cambio, se clonan directamente
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and already pregnant
 with their own clones.
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para producir descendencia.
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So, these female aphids have two generations of baby aphid clones
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Entonces, estos åfidos hembra tienen dos generaciones de clones bebés
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forming inside themselves at the same time.
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en gestaciĂłn dentro de sĂ­ al mismo tiempo.
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Scientists call this telescopic development.
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Los cientĂ­ficos lo denominan desarrollo telescĂłpico.
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That means that aphids can make more of themselves fast—
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Eso significa que los pulgones pueden producir descendencia mĂĄs rĂĄpidamente.
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there can be 20 generations within a single season—
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Puede haber 20 generaciones en una sola temporada,
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and that means lots of aphid poop.
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y eso implica muchas heces de pulgĂłn.
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Mabel can poop her entire body weight every two hours,
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Mabel puede producir heces equivalentes a su peso cada dos horas.
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making her one of the most prolific poopers on the planet.
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Esto la convierte en la criatura que produce mĂĄs heces en el planeta.
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Some aphid populations can produce hundreds of kilograms of poop per acre.
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Algunas poblaciones de ĂĄfidos pueden producir
cientos de kilos de heces por hectĂĄrea.
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Now, aphid poop is not like your poop.
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Las heces del pulgĂłn no se parecen a las humanas.
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Chemically, it’s not all that different from sap;
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QuĂ­micamente, no es tan diferente de la savia;
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it’s a clear and colorless sweet, syrupy liquid.
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es un lĂ­quido incoloro claro, dulce y almibarado
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You might already know it by a different name: honeydew.
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Puede que lo conozcan por varios nombres: melazo.
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Other species love honeydew.
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A otras especies les encanta el melazo.
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Some species of ants love it so much they sort of
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A algunas especies de hormigas les gusta tanto que
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herd and defend entire aphid colonies.
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actĂșan como "pastoras" y defienden colonias enteras de pulgones.
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In return, the ants get a steady supply of sweet honeydew,
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A cambio, las hormigas obtienen un suministro constante de dulce melazo,
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which they can drink directly from the aphids’ butts.
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que pueden beber directamente de las colillas de los pulgones.
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Bottom’s up!
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ÂĄHasta el fondo!
A los humanos nos encanta el melazo, también.
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Humans love honeydew, too.
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Several Native American tribes used to harvest it from tall reeds
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Varias tribus nativas americanas solían cosecharlo de cañas altas
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and make it into cake.
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para hacer tortas.
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And some species of bee make honey from honeydew,
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Y algunas especies de abejas hacen miel con el melazo,
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which humans then harvest and eat.
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que luego los humanos cosechamos y comemos.
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So plants make the sap, which is eaten and pooped out by aphids,
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Entonces, las plantas hacen la savia, los pulgones la comen y la expulsan,
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regurgitated by bees, harvested by humans,
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las abejas las regurgitan, los humanos las cosechamos
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and dolloped into a cup of Earl Grey tea.
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y disolvemos en una taza de té Earl Grey.
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