What's happening to Earth's core? - Shannon Odell

Fordító: Peter Pallos Lektor: Reka Lorinczy

A hydrogen atom travels high within the outermost layer

A hidrogénatom a magasban,

a földi légkör legkülső rétegében halad.

of the Earth’s atmosphere.

This particular atom first entered the exosphere millions of years ago,

Ez az atom először évmilliókkal ezelőtt került az exoszférába,

and during its tenure on Earth,

és a Földön töltött idő alatt

it’s spent time in the waves of the Atlantic Ocean,

elidőzött az Atlanti-óceán hullámaiban,

the ground soil of the Amazon,

az Amazonas talajában,

and even the steam rising off a boiling pot of spaghetti.

és még a spagettifőző fazék felszálló forró gőzében is.

But today, traveling 30 times faster than the speed of sound,

De ma a hangsebesség harmincszorosával haladva

it overcomes the Earth’s gravitational pull and escapes,

legyőzi a Föld tömegvonzását, és elszökik

joining the roughly 90 tons of material that leak out of our atmosphere each day.

a naponta légkörünkből elszivárgó kb. 90 tonna anyaggal együtt.

This daily whale-sized atmospheric loss is just one example

Ez a bálna nagyságú napi légköri veszteség

csak egy példa a Föld elszivárgására.

of how the Earth is leaking.

Atoms, energy, and molecules seep from one layer of the planet to another.

Az atomok, az energia és a molekulák a bolygó rétegei közt átszivárognak.

And for Earth, whose stability is necessary to sustain life,

A Földnek, amelynek stabilitás kell az élet fenntartásához,

these leaks can seem troubling.

e szivárgások aggasztónak tűnhetnek.

To better understand the extent of the planet’s imperfect plumbing,

Hogy jobban megértsük bolygónk tökéletlen vízvezetékrendszerét,

and when it becomes a problem,

és hogy mikor válik ez gonddá,

let’s visit two more leakage sites.

nézzünk meg még két szivárgási helyet!

Our second spot takes us to the Earth’s surface,

A második helyünk a Föld felszíne,

to a field in Central Appalachia.

a Középső-Appalache egyik mezeje.

Below, a 1,500 meter deep shaft connects an oil reservoir

A mélyben lévő olajtározót

a földfelszínnel 1500 méter mély akna köti össze.

with the Earth’s surface.

The oil supply here is dried up, leaving the site neglected and abandoned.

Az itteni olajkészletek kimerültek, így a terület elhanyagolt és elhagyatott.

But this underground reservoir also houses the potent greenhouse gas methane,

De a tározó üvegházhatást okozó metánt tartalmaz,

which continues to travel up the shaft and escape through cracks and loose pipes.

amely az aknából a repedéseken és nyitott csöveken át felfelé távozik.

This leaky well joins the more than 3 million abandoned wells

E szivárgó kúttal együtt több mint hárommillió felhagyott kút van

scattered throughout the US,

az USA-ban szanaszét,

that collectively emit, by lower estimates,

melyek évente összesen

280,000 metric tons of methane each year.

legalább 280 000 tonna metánt bocsátanak ki.

Our final leakage point takes us deep within the innermost boundary

Az utolsó szivárgási pontunk mélyre,

of the Earth, the core.

a Föld magjába visz minket.

Heat, originating from the formation of our solar system,

Naprendszerünk keletkezéséből származó hő hajtja

drives the rotation of liquid metal around the solid inner core.

a folyékony fémnek a szilárd belső mag körüli forgását.

The motion, in turn, creates the planet’s magnetic field,

A mozgás viszont létrehozza a Föld mágneses mezejét,

a barrier that protects it from cosmic radiation and solar wind.

amely a kozmikus sugárzástól és a napszéltől védi meg a bolygót.

But the core isn't perfectly insulated, so heat constantly leaks,

De a mag nem tökéletesen szigetel, ezért a hő elszivárog,

escaping to the surrounding mantle

és a környező köpenybe szökve

and driving plate tectonics and magmatic activity.

a lemeztektonika és a magmatevékenység mozgatója.

As a result, the core’s outer molten metal is slowly solidifying.

Ennek hatására a mag külső olvadt fémrétegei lassan megszilárdulnak.

Once fully cooled, the magnetic field will disappear,

Ha teljesen kihűlt, a mágneses mező eltűnik,

leaving us exposed to the Sun’s harshest rays.

így ki vagyunk szolgáltatva a Nap legdurvább sugarainak.

The Earth clearly has some cracks and bleeds.

A Földnek pár repedése és szivárgása van.

Should we be worried?

Nyugtalankodnunk kéne?

Thankfully, the immediate risks of our hydrogen leak are low.

Szerencsére a hidrogénszivárgás közvetlen kockázata alacsony.

At its current rate, it would take over 150 billion years

A jelenlegi ütemben több mint 150 milliárd évbe telik,

to lose all our hydrogen to space.

hogy az összes hidrogénünket elveszítsük.

The same goes for our core leak.

Ugyanez vonatkozik a magszivárgásra is.

Scientists estimate the core won't completely cool

Tudósok becslése szerint a mag még legalább 700 millió évig,

for another 700 million to several billion years.

de tán évmilliárdokig sem hűl ki teljesen.

Methane emissions, however,

De a metánkibocsátás a jövő évtizedben

have the power to alter our Earth's climate within the next decade.

képes megváltoztatni Földünk éghajlatát.

A gáz egyedi szerkezete hatékonyan nyeli el a Föld kisugárzott energiáját,

The gas’s unique structure efficiently absorbs energy radiating off the Earth,

trapping it in the atmosphere as heat.

és hő alakjában csapdába ejti a légkörben.

This gives methane incredible warming potential,

A metán felmelegedési potenciálja elképesztő:

86 times that of carbon dioxide.

a CO₂ 86-szorosa!

The impact of methane escaping from abandoned wells in the US

Az USA-ban felhagyott kutakból kiszabaduló metán hatása ahhoz hasonló,

is comparable to burning 10 billion pounds of coal each year.

mintha évente 4,54 millió tonna szenet égetnénk el.

As abandoned wells in most of the world’s top oil producers

Mivel a legnagyobb olajtermelők felhagyott kútjait

have yet to be extensively counted or surveyed,

még nem sikerült teljesen megszámolni,

the global emissions of all abandoned wells is likely much, much higher.

kibocsátásuk valószínűleg sokkal, de sokkal nagyobb.

And they join the estimated 570 million tons of methane

Ezt hozzá kell adni a becslések szerinti 570 millió tonna metánhoz,

emitted by other anthropological and natural sources each year.

amely évente emberi tevékenységből és természetes forrásokból keletkezik.

Beyond their climate impact,

A klímahatásokon kívül a lezáratlan kutakból

these unsealed wells can leach methane and other toxic gases

metán és más mérgező gázok szivároghatnak a talajvízbe,

into nearby groundwater,

az ivóvizet szennyezve,

contaminating drinking water and impacting local ecosystems.

s hatással vannak a helyi ökoszisztémákra.

Luckily, non-producing oil wells can be plugged by pumping cement

Szerencsére a nem termelő olajkutakat

cementtel, mélyükbe szivattyúzással be lehet tömni.

into their depths.

While many state and federal governments require oil and gas companies

Számos állami és szövetségi kormányzat megköveteli

az olaj-gázipari cégektől a leállított kutak betömését,

to plug defunct wells,

plugging comes at a high expense,

de az eldugaszolás drága,

so companies have historically dodged policies.

ezért a cégek nem szokták betartani a szabályokat.

For decades, these leaky, low-producing, and economically non-viable wells

Évtizedeken át e szivárgó, alacsony termelékenységű

és nem gazdaságos kutakat eladták, és felhagytak velük.

were sold off and abandoned.

It's clear that oil and gas companies won't fix this problem on their own.

Egyértelmű, hogy az olaj-gázipari cégek egyedül nem oldják meg a bajt.

It'll take concerted governmental efforts,

Összehangolt kormányzati intézkedésekre lesz szükség,

such as placing high fees on methane emission

pl. a metánkibocsátásra magas díjakat kell kivetni,

and coordinated oversight on plugging,

az eldugaszolást összehangoltan kell felügyelni,

to make sure companies are held accountable.

hogy a mulasztó cégeket felelősségre vonhassák.

But the problem starts before these wells are abandoned.

De a baj már azelőtt elkezdődik, mielőtt a kutakat elhagyják.

Within the US, active oil and gas production

Az USA-ban az olaj- és gáztermelés

emits massive amounts of methane,

rengeteg metánt bocsát ki,

about 28 times that of abandoned wells.

kb. 28-szorosát a felhagyott kutakénak.

The best way to eliminate this leak is to stop drilling oil and gas wells

A szivárgás felszámolásának legjobb módja,

ha egyáltalán nem fúrunk olaj- és gázkutakat.

in the first place.