What's happening to Earth's core? - Shannon Odell

Tradutor: LCB 95 Revisor: Wanderley Jesus

A hydrogen atom travels high within the outermost layer

Um átomo de hidrogênio desloca-se no alto da camada mais externa

of the Earth’s atmosphere.

da atmosfera da Terra.

This particular atom first entered the exosphere millions of years ago,

Esse átomo entrou pela primeira vez na exosfera há milhões de anos,

and during its tenure on Earth,

e durante sua permanência na Terra,

it’s spent time in the waves of the Atlantic Ocean,

já esteve nas ondas do Oceano Atlântico,

the ground soil of the Amazon,

no subsolo da Amazônia,

and even the steam rising off a boiling pot of spaghetti.

e até no vapor que sai de uma panela de macarrão fervente.

But today, traveling 30 times faster than the speed of sound,

Hoje, viajando 30 vezes mais rápido que a velocidade do som,

it overcomes the Earth’s gravitational pull and escapes,

ele ultrapassa a força gravitacional da Terra e escapa,

joining the roughly 90 tons of material that leak out of our atmosphere each day.

se juntando às 90 toneladas de material que vaza de nossa atmosfera todos os dias.

This daily whale-sized atmospheric loss is just one example

Essa perda atmosférica diária do tamanho de uma baleia é só um exemplo

of how the Earth is leaking.

de como a Terra está vazando.

Atoms, energy, and molecules seep from one layer of the planet to another.

Átomos, energia e moléculas escoam de uma camada do planeta para outra.

And for Earth, whose stability is necessary to sustain life,

E para a Terra, cuja estabilidade é necessária para sustentar a vida,

these leaks can seem troubling.

esses vazamentos podem ser preocupantes.

To better understand the extent of the planet’s imperfect plumbing,

Para entender melhor a magnitude do encanamento imperfeito da Terra,

and when it becomes a problem,

e quando ele se torna um problema,

let’s visit two more leakage sites.

vamos visitar outros dois locais de vazamento.

Our second spot takes us to the Earth’s surface,

Nosso segundo local nos leva à superfície da Terra,

to a field in Central Appalachia.

em um campo no centro dos Apalaches.

Below, a 1,500 meter deep shaft connects an oil reservoir

Abaixo, um eixo profundo de 1.500 metros conecta um reservatório de óleo

with the Earth’s surface.

à superfície da Terra.

The oil supply here is dried up, leaving the site neglected and abandoned.

O fornecimento de óleo aqui secou, e o local foi negligenciado e abandonado,

But this underground reservoir also houses the potent greenhouse gas methane,

mas esse reservatório subterrâneo também abriga

um potente gás de efeito estufa, o metano,

which continues to travel up the shaft and escape through cracks and loose pipes.

que se desloca até o topo do eixo e escapa por rachaduras e tubos soltos.

This leaky well joins the more than 3 million abandoned wells

Esse poço com vazamento faz parte de mais de 3 milhões de poços abandonados

scattered throughout the US,

espalhados pelos Estados Unidos,

that collectively emit, by lower estimates,

que coletivamente emitem, nas estimativas mais conservadoras,

280,000 metric tons of methane each year.

280 mil toneladas de metano por ano.

Our final leakage point takes us deep within the innermost boundary

Nosso último ponto de vazamento nos leva ao limite mais profundo da Terra,

of the Earth, the core.

o núcleo.

Heat, originating from the formation of our solar system,

O calor, gerado na formação do nosso sistema solar,

drives the rotation of liquid metal around the solid inner core.

impulsiona a rotação de metal líquido em torno do núcleo interno sólido.

The motion, in turn, creates the planet’s magnetic field,

O movimento, por sua vez, cria o campo magnético do planeta,

a barrier that protects it from cosmic radiation and solar wind.

uma barreira que o protege da radiação cósmica e do vento solar.

But the core isn't perfectly insulated, so heat constantly leaks,

O núcleo não tem um isolamento perfeito, então o calor vaza frequentemente,

escaping to the surrounding mantle

escapando para o manto que o envolve,

and driving plate tectonics and magmatic activity.

estimulando as placas tectônicas e a atividade magmática.

As a result, the core’s outer molten metal is slowly solidifying.

Assim, o metal derretido do exterior do núcleo está solidificando.

Once fully cooled, the magnetic field will disappear,

Quando resfriar totalmente, o campo magnético irá desaparecer,

leaving us exposed to the Sun’s harshest rays.

deixando-nos expostos aos raios solares mais severos.

The Earth clearly has some cracks and bleeds.

A Terra claramente tem algumas rachaduras e sangramentos.

Should we be worried?

Devemos nos preocupar?

Thankfully, the immediate risks of our hydrogen leak are low.

Felizmente, os riscos imediatos de vazamento de hidrogênio são baixos.

At its current rate, it would take over 150 billion years

Na média atual, levaria mais de 150 bilhões de anos

to lose all our hydrogen to space.

para perdermos todo o nosso hidrogênio para o espaço.

The same goes for our core leak.

O mesmo vale para o vazamento do nosso núcleo.

Scientists estimate the core won't completely cool

Cientistas estimam que o núcleo não vai resfriar totalmente

for another 700 million to several billion years.

por pelo menos 700 milhões a vários bilhões de anos.

Methane emissions, however,

As emissões de metano, no entanto,

têm o poder de alterar o clima da Terra nos próximos dez anos.

have the power to alter our Earth's climate within the next decade.

The gas’s unique structure efficiently absorbs energy radiating off the Earth,

A estrutura desse gás absorve a energia que irradia da Terra,

trapping it in the atmosphere as heat.

prendendo-a na atmosfera em forma de calor.

This gives methane incredible warming potential,

Isso confere ao metano um enorme potencial de aquecimento,

86 times that of carbon dioxide.

maior que o dióxido de carbono em 86 vezes .

The impact of methane escaping from abandoned wells in the US

O impacto do metano escapando de poços abandonados nos EUA

is comparable to burning 10 billion pounds of coal each year.

equivale a queimar 5 bilhões de quilos de carvão por ano.

As abandoned wells in most of the world’s top oil producers

Como o abandono de poços pelos maiores produtores de óleo do mundo

have yet to be extensively counted or surveyed,

ainda precisa ser extensivamente contabilizado e pesquisado,

the global emissions of all abandoned wells is likely much, much higher.

as emissões globais de todos os poços abandonados

são provavelmente muito, muito mais altas.

And they join the estimated 570 million tons of methane

E elas se somam a uma média de 570 milhões de toneladas de metano

emitted by other anthropological and natural sources each year.

emitidas por outras fontes antropológicas e naturais todo ano.

Beyond their climate impact,

Além desse impacto climático,

these unsealed wells can leach methane and other toxic gases

esses poços destampados podem liberar metano e outros gases tóxicos

into nearby groundwater,

às águas subterrâneas próximas,

contaminating drinking water and impacting local ecosystems.

contaminando a água potável e impactando ecossistemas locais.

Luckily, non-producing oil wells can be plugged by pumping cement

Felizmente, poços de óleo fora de produção podem ser obstruídos bombeando cimento

into their depths.

até o fundo.

While many state and federal governments require oil and gas companies

Embora muitos governos estaduais e federais exijam

que empresas de óleo e gás obstruam poços extintos,

to plug defunct wells,

plugging comes at a high expense,

a técnica custa caro,

so companies have historically dodged policies.

então as empresas, historicamente, têm se esquivado dessas políticas.

For decades, these leaky, low-producing, and economically non-viable wells

Por décadas, esses poços com vazamento, baixa produção e economicamente inviáveis

were sold off and abandoned.

foram vendidos e abandonados.

It's clear that oil and gas companies won't fix this problem on their own.

Está claro que empresas de óleo e gás não vão resolver o problema sozinhas.

Será preciso uma combinação de esforços governamentais,

It'll take concerted governmental efforts,

such as placing high fees on methane emission

como aplicação de multas altas para emissões de metano

and coordinated oversight on plugging,

e supervisão coordenada para obstruir os poços,

to make sure companies are held accountable.

garantindo que as empresas sejam responsabilizadas.

But the problem starts before these wells are abandoned.

Mas o problema começa antes dos poços serem abandonados.

Within the US, active oil and gas production

Dentro dos EUA, a produção ativa de óleo e gás

emits massive amounts of methane,

emite quantidades gigantescas de metano,

about 28 times that of abandoned wells.

em torno de 28 vezes a quantidade que poços abandonados emitem.

The best way to eliminate this leak is to stop drilling oil and gas wells

A melhor forma de eliminar o vazamento é parar de cavar poços de óleo e gás

in the first place.

de uma vez.