What’s the best way to treat the common cold?

Translator: Anubha Rohatgi Reviewer: Parvathi Pappu

Throughout history,

पूरे इतिहास में,

one persistent ailment has inspired a variety of treatments.

एक निरंतर बीमारी ने कई तरह के उपचारों को प्रेरित किया है।

In ancient Egypt, doctors used incantations and breast milk remedies.

प्राचीन ईजिप्ट में, डॉक्टर मंत्रोच्चार और स्तन दूध के उपचार का इस्तेमाल करते थे।

In 18th century Europe, bloodletting was a popular choice.

18वीं सदी के यूरोप में, रक्तस्राव एक लोकप्रिय विकल्प था।

And when President Calvin Coolidge was afflicted in 1924,

और जब 1924 में राष्ट्रपति केल्विन कूलिज पीड़ित हुए,

his ill-advised solution was inhaling poisonous chlorine gas.

उनका नासमझ हल ज़हरीली क्लोरीन गैस को साँस में लेना था।

These are just a few of history’s many creative attempts

सामान्य ज़ुकाम को कम करने के इतिहास की कई रचनात्मक कोशिशों

to soothe the common cold.

में से ये कुछ उदाहरण हैं।

Today, pharmacies are filled with a seemingly mountainous assortment

आज, दवा की दुकानों में ज़ुकाम के उपचारों का

of cold remedies.

एक विशाल संग्रह है।

But how do these products work? And are they effective?

लेकिन ये उत्पाद कैसे काम करते हैं? और क्या वे असरदार हैं?

While colds are caused by a variety of viruses,

हालांकि ज़ुकाम कई तरह के वायरस के कारण होता है,

their nasty symptoms aren't actually produced by the viruses themselves.

पर उनके बुरे लक्षणों की वजह असल में वायरस नहीं होते।

Rather, they’re the result of your body’s natural defenses.

बल्कि, ये आपके शरीर की प्राकृतिक प्रतिरक्षा का नतीजा हैं।

When a virus is detected, white blood cells release proteins called cytokines,

वायरस का पता चलने पर श्वेत रक्त कोशिकाएं साइटोकाइन नामक प्रोटीन छोड़ती हैं,

which recruit more pathogen-fighting immune cells to the area.

जो उस जगह रोगाणुओं से लड़ने वाली और अधिक प्रतिरक्षा कोशिशकाएं इकट्ठा करते हैं।

To aid in this bombardment, blood vessels widen,

इस बमबारी में मदद करने के लिए, रक्त वाहिकाएं चौड़ी हो जाती हैं,

and it's this inflammation that leads to a blocked, stuffy nose.

और इसी सूजन के कारण नाक बंद हो जाती है और भर जाती है।

The body dials up mucus production in an effort to trap and expel pathogens.

रोगाणुओं को फंसाने और निकालने की कोशिश में शरीर बलग़म उत्पादन बढ़ा देता है।

But this mucus can irritate and inflame airways,

लेकिन इस बलगम से वायुमार्ग में जलन और सूजन हो सकती है,

causing coughing and a sore throat.

जिससे खांसी और गले में ख़राश होती है।

Since the viruses causing colds are so varied,

चूंकि ज़ुकाम पैदा करने वाले वायरस बहुत भिन्न होते हैं,

pharmacy products aren't designed to attack viruses,

इसीलिए दवाएं वायरस पर हमला करने के लिए नहीं,

but rather to alleviate the most common symptoms.

बल्कि सबसे सामान्य लक्षणों को कम करने के लिए बनाई जाती हैं।

So which pill, syrup, or spray should you choose?

तो आपको कौन सी गोली, सिरप, या स्प्रे चुनना चाहिए?

Or should you ditch the pharmacy and try a home remedy?

या क्या आपको दवा की दुकान छोड़ कर घरेलू उपचार आज़माना चाहिए?

It depends.

यह निर्भर करता है।

Most pharmacy products contain a painkiller,

अधिकांश फार्मेसी उत्पादों में एक या कई अन्य सक्रिय अवयवों के अलावा

in addition to one or several other active ingredients,

एक दर्द निवारक दवा भी होती है,

or those mystifying chemical names stamped onto the packaging.

या पैकेजिंग पर रहस्यमय रासायनिक नाम अंकित होते हैं।

While there are over a dozen cold-related ingredients available,

हालांकि ज़ुकाम से संबंधित एक दर्जन से ज़्यादा अवयव उपलब्ध हैं,

most fall into one of four symptom-fighting categories:

इनमें से अधिकांश लक्षणों से लड़ने वाली चार श्रेणियों में से एक में आते हैं:

if you’re sick of dealing with the mucous-y mess oozing from your nostrils,

यदि आप अपनी नाक से निकलने वाली चिपचिपे पदार्थ से परेशान हैं,

you may want to take nasal decongestants, like pseudoephedrine.

आप स्यूडोएफ़ेड्रिन जैसे नाक के डिकंजेस्टेंट ले सकते हैं।

This snot-fighter, found in pills and syrups,

गोलियों और सिरप में पाया जाने वाला यह नाक का कफ विरोधी पदार्थ

promotes the release of norepinephrine,

नोरेपिनेफ्राइन के स्राव को बढ़ावा देता है,

a chemical messenger that reduces blood flow

एक रासायनिक संदेशवाहक जो आपके नाक के मार्ग में

to the vessels in your nasal passages.

रक्त वाहिकाओं में रक्त के प्रवाह को कम कर देता है।

This frees air and fluid so that you can breathe more easily.

इससे हवा और तरल पदार्थ मुक्त हो जाते हैं ताकि आप ज़्यादा आसानी से सांस ले सकें।

Cough suppressants aim to quell those torturous coughs.

खांसी दबाने वाली दवाइयों या सप्रेसेंट्स का उद्देश्य कष्टदायी खांसी को शांत करना है।

Dextromethorphan, one of the most common suppressants,

डेक्सट्रोमेथॉरफन, सबसे आम दमनकारी दवाओं में से एक है,

addresses the head of the command chain,

जो समादेश श्रंखला के प्रमुख को संबोधित करता है,

moderating brain regions responsible for coughing.

खांसी के लिए ज़िम्मेदार मस्तिष्क क्षेत्रों को शांत करता है।

While it’s not fully understood how this ingredient manages to quiet coughs,

हालांकि यह पूरी तरह से समझा नहीं जा सका है कि यह अवयव खांसी को कैसे शांत करता है,

we know it interacts with receptors that neurons use to communicate.

यह उन रिसेप्टर्स के साथ अंतःक्रिया करता है जो न्यूरॉन्स संचार के लिए करते हैं।

Drugs like ketamine and PCP engage similar receptors,

केटामीन और पीसीपी जैसी दवाएं समान रिसेप्टर के साथ अंतःक्रिया करती हैं।

which is why it’s important to take dextromethorphan as directed,

इसीलिए डेक्सट्रोमेथॉर्फ़न को निर्देशानुसार लेना महत्वपूर्ण है,

as high doses are notorious for causing hallucinatory effects.

क्योंकि उच्च खुराकों से मतिभ्रम प्रभाव पैदा होता है।

But not all coughing is bad when you have a cold—

लेकिन ज़ुकाम होने पर सभी खांसी बुरी नहीं होती--

expelling mucus can help clear out infectious debris

बलगम को बाहर निकालने से संक्रामक मलबे को साफ करने में मदद मिल सकती है

and ease uncomfortable congestion.

और असुविधाजनक जमाव से राहत मिल सकती है।

By lubricating airways, our third class of ingredients, expectorants,

वायुमार्ग को चिकना कर के, अवयवों की हमारी तीसरी श्रेणी, एक्सपेक्टोरेंट,

aim to help improve coughing rather than eliminate it.

ख़ांसी को ख़त्म करने की बजाय उसे बेहतर बनाने में मदद करते हैं।

Guaifenesin, the most common expectorant,

समझा जाता है कि सबसे आम एक्सपेक्टोरेंट, ग्वाएफ़ेनेसिन,

is thought to hydrate mucus by upping fluid secretions in the respiratory tract,

श्वसन तंत्र में तरल स्राव को बढ़ाकर बलग़म को हाइड्रेट करता है,

making it less sticky and easier to clear out.

जिससे बलग़म कम चिपचिपा हो जाता है और आसानी से निकल जाता है।

Finally, we have antihistamines.

अंत में, हमारे पास एंटीहिस्टामीन हैं।

As advertised, these inhibit the effects of histamine,

जैसा विज्ञापित है, ये एलर्जी के लक्षणों के पीछे के

the chemical messenger behind allergy symptoms.

रासायनिक संदेशवाहक हिस्टामाइन के प्रभाव को रोकते हैं।

While histamines aren't involved producing cold symptoms,

हालांकि ज़ुकाम के लक्षण पैदा करने में हिस्टामीन शामिल नहीं होते,

studies suggest many antihistamines can still help dry a runny nose.

अध्ययन के मुताबिक कई एंटीहिस्टामीन बहती नाक बंद करने में मदद कर सकते हैं।

Benadryl, for example, contains diphenhydramine,

उदाहरण के लिए, बेनाड्रिल में डाइफ़ेनहाइड्रामीन होता है,

which blocks both the effects of histamine and a neurotransmitter

जो हिस्टामीन का असर और उस न्यूरोट्रांसमीटर को भी रोकता है

which regulates the flow of mucus in our airways.

जो हमारे वायुमार्गों में बलग़म का प्रवाह नियंत्रित करता है।

Unfortunately histamines also regulate wakefulness in the brain,

दुर्भाग्यवश, हिस्टामीन हमारे मस्तिष्क में जागृत अवस्था को भी नियंत्रित करते हैं,

so many of these drugs can make you drowsy.

इसलिए इनमें से कई दवाइयों से आपको नींद आ सकती है।

In this fight against cold symptoms, there’s still a lot we don’t know.

ज़ुकाम के लक्षणों के खिलाफ इस लड़ाई में, अब भी बहुत कुछ है जो हम नहीं जानते हैं।

Since these ingredients don’t attack the viruses themselves,

चूंकि ये अवयव स्वयं वायरस पर हमला नहीं करते, तो साफ़ नहीं है

it’s unclear if any speed up your recovery.

कि इनमें से कोई आपके ठीक होने की प्रक्रिया को तेज़ करेगा।

Further, many were first introduced to the market decades ago,

इसके अलावा, कई को पहली बार दशकों पहले बाज़ार में पेश किया गया था,

when studies were less rigorous.

जब अध्ययन कम कठिन थे।

So, scientists continue to reevaluate how well each ingredient relieves symptoms.

वैज्ञानिक पुनर्मूल्यांकन कर रहे हैं कि हर घटक लक्षणों से किस तरह राहत दिलाता है।

Similar questions remain around holistic remedies.

समग्र उपचार के बारे में भी इसी प्रकार के प्रश्न बने हुए हैं।

Many people use zinc, but research on its effectiveness is inconclusive.

बहुत लोग ज़िंक इस्तेमाल करते हैं, पर इसके असर पर शोध अनिर्णायक है।

And while vitamin C has many benefits,

और जबकि विटामिन सी के कई फ़ायदे हैं,

the value of taking large doses to fight a cold is likely overhyped.

पर ज़ुकाम से लड़ने के लिए बड़ी खुराक लेने का महत्व शायद बढ़ाया-चढ़ाया गया है।

Yet studies suggest that honey can improve cough

फिर भी अध्ययनों से पता चलता है कि शहद से खांसी में सुधार हो सकता है

and may even shorten your illness by a day or two.

और यह आपकी बीमारी को एक या दो दिन तक कम कर सकता है।

Who knows what the future of cold treatment will look like.

कौन जानता है कि ज़ुकाम के इलाज का भविष्य कैसा दिखेगा।

Until then, better understanding these products can help you choose

तब तक, इन उत्पादों को बेहतर ढंग से समझने से आपको

the right ones for your symptoms—

अपने लक्षणों के लिए सही उत्पाद चुनने में मदद मिल सकती है

and know which remedies can best reduce the sting of a nasty cold.

और यह जानने में भी कि कौन से इलाज ख़राब ज़ुकाम के दंश को कम कर सकते हैं।