Ethical dilemma: Should we get rid of mosquitoes? - Talya Hackett

Translator: Anubha Rohatgi Reviewer: Alisha Aggarwal

Because of the pathogens they carry,

उनके द्वारा फैलाए जाने वाले रोगाणुओं के कारण,

mosquitoes are responsible for more human deaths every year than any other animal,

हर वर्ष मनुष्य सहित किसी भी और जानवर से ज़्यादा,

including other humans.

अन्य मनुष्यों सहित|

But very few of the 3,500 mosquito species

लेकिन मच्छर की 3,500 प्रजातियों में से

actually transmit deadly diseases to humans.

बहुत कम ही इंसानों में जानलेवा बीमारी फैलाती हैं।

So what if we could get rid of the most lethal mosquitoes?

यदि हम सबसे घातक मच्छरों को खत्म कर दें, तो क्या होगा?

Over the last two decades,

पिछले दो दशकों में,

scientists have begun conducting experiments using engineered technologies

वैज्ञानिकों ने “जीन ड्राइव” नाम की इंजीनियरिंग तकनीकों का इस्तेमाल कर

called “gene drives” that could theoretically do just that.

प्रयोग करना शुरू कर दिया, जिससे सैद्धांतिक रूप से, यह मुमकिन हो सकता है।

So, should we?

तो, क्या हम यह करें?

To begin grappling with this question,

इस सवाल से जूझना शुरू करने के लिए

we have to get a sense of how the technology works.

हमें समझना होगा कि यह तकनीक कैसे काम करती है।

In the usual process of inheritance,

वंशानुक्रम की सामान्य प्रक्रिया में,

the genomes of each parent recombine randomly.

माता और पिता के जीनोम बेतरतीब ढंग से पुन: संयोजित होते हैं।

So their offspring end up with the DNA that’s a rough 50/50 mix

तो उनकी संतानों का डीएनए, अपने माता-पिता के डीएनए का

from their parents.

लगभग 50/50 मिश्रण होता है।

But gene drives thwart this process and ensure they're passed on.

लेकिन जीन ड्राइव इस प्रक्रिया को विफल कर देती हैं

और सुनिश्चित करती हैं कि वे आगे बढ़ें।

Gene drives are found in nature but,

जीन ड्राइव प्रकृति में पाई जाती हैं लेकिन,

using new gene-editing technology,

नई जीन-संपादन तकनीक का उपयोग कर के

scientists have also begun engineering them in contained labs.

वैज्ञानिकों ने भी इन्हें प्रयोगशालाों में बनाना शुरू कर दिया है।

For example, in a 2018 study,

उदाहरण के लिए, 2018 के एक अध्ययन में,

researchers injected a gene drive into mosquito eggs

शोधकर्ताओं ने एक जीन ड्राइव को मच्छर के अंडों में इंजेक्ट किया

that made females sterile when they had two copies of the modified gene.

जिसने मादाओं को बाँझ बना दिया जब उनके पास संशोधित जीन की दो प्रतियां थीं।

Such a modification would usually disappear quickly.

इस तरह का संशोधन आमतौर पर जल्दी गायब हो जाएगा।

But it spread.

लेकिन यह फैल गया।

The modified mosquitoes passed the gene drive onto some of their offspring.

संशोधित मच्छरों ने जीन ड्राइव को अपनी कुछ संतानों में आगे पहुंचाया।

The gene drive, which they inherited on one chromosome,

संतानों के शुक्राणु और अंडाणु कोशिकाओं में वंशानुक्रम के ज़रिए

copied itself onto the other chromosome in the offspring’s sperm and egg cells,

एक क्रोमोसोम पर मिली जीन ड्राइव ने दूसरे क्रोमोसोम पर अपनी प्रति बना ली,

ensuring it was passed on to their offspring,

जिससे सुनिश्चित हो गया कि यह उनकी संतानों में जाएगा,

regardless of which chromosome they received.

चाहे उन्हें कोई सा भी क्रोमोसोम मिला हो।

This process repeated as all males that carried the gene

यह प्रक्रिया दोहराई जाती गई क्योंकि जिन नर मच्छरों में यह जीन थी

and all females that had one copy of it, continued reproducing,

और जिन मादाओं में एक प्रति थी, उन्होंने प्रजनन जारी रखा,

spreading the gene drive.

और जीन ड्राइव का प्रसार होता रहा।

As they did, they produced more females that had two copies of the gene—

इन मच्छरों ने ऐसी मादाओं ज़्यादा पैदा की जिनमें जीन की दो प्रतियां थीं –

and would therefore sterile.

और इसलिए वे बाँझ थी।

With a near 100% inheritance rate, the gene spread through the population

लगभग 100% वंशानुक्रम के साथ, यह जीन पूरी आबादी में फैल गई

and within 12 generations almost all females were sterile,

और लगभग 12 पीढ़ियों के अंदर ही सभी मादाएं बाँझ हो गईं,

and the populations crashed.

और आबादी ख़त्म हो गईं।

In 2020, the same team achieved a similar result

वर्ष 2020 में, इसी टीम को इसी तरह का परिणाम मिला,

with a gene drive that made populations male-only.

जिसमें ऐसी जीन ड्राइव बनी जिससे सिर्फ़ नर मच्छर ही पैदा हुए।

Gene drives have proven powerful in the lab.

प्रयोगशाला में जीन ड्राइव प्रभावशाली साबित हुई हैं।

So, implementing them in the wild is a big decision—

इसलिए, उन्हें प्रकृति में कार्यान्वित करना एक बड़ा निर्णय है -

one that’s being considered because of how the fight

जिस पर मच्छर-जनित बीमारियों के ख़िलाफ़ लड़ाई की

against mosquito-borne diseases is going.

मौजूदा स्थिति के कारण विचार किया जा रहा है।

Existing mosquito control measures, like insecticide-treated bed nets,

कीटनाशक-उपचारित मच्छरदानियों जैसे मौजूदा मच्छर नियंत्रण उपायों ने

helped reduce the number of deaths from malaria,

मलेरिया से होने वाली मौतों की संख्या को कम करने में मदद की,

the deadliest mosquito-borne disease, between 2000 and 2019.

जो कि 2000 और 2019 के बीच सबसे घातक मच्छर-जनित बीमारी थी।

But fatalities have begun rising again.

लेकिन मौतें फिर से बढ़ने लगी हैं।

Many mosquitoes have developed insecticide resistance—

कई मच्छरों ने कीटनाशक प्रतिरोध विकसित कर लिया है -

and insecticides kill more than just mosquitoes.

और कीटनाशक मच्छरों के अलावा दूसरे जीवों को भी मारते हैं।

In addition to the first-ever malaria vaccine,

अक्टूबर 2021 में स्वीकृत हुए

approved in October of 2021,

मलेरिया के पहले टीके के अलावा,

many see promise in gene drives.

कई लोगों को जीन ड्राइव से उम्मीद है।

Experts are researching what it would look like to specifically target

विशेषज्ञ शोध कर रहे हैं कि इस तकनीक से विशेष रूप से

the deadliest mosquito populations with this technology.

मच्छरों की सबसे घातक आबादी को लक्षित करने से क्या होगा।

Like Anopheles gambiae, for instance:

उदाहरण के लिए, एनोफ़िलीज़ गैम्बी:

the species overwhelmingly responsible for spreading malaria in Equatorial Africa,

भूमध्यरेखीय अफ़्रीका में, जहाँ अधिकांश मौतें मच्छरों से संबंधित होती हैं,

which experiences the vast majority of mosquito-related fatalities.

यह प्रजाति मलेरिया फैलाने के लिए अत्यधिक ज़िम्मेदार है।

The idea is that, when a gene-drive-affected population

ऐसा विचार है कि जब एनोफ़िलीज़ गैम्बी की जीन ड्राइव-प्रभावित आबादी

of Anopheles gambiae drops low enough,

बहुत कम हो जाएगी,

it would break the malaria transmission cycle.

वह मलेरिया का संचरण चक्र तोड़ देगी।

But before gene drive mosquitoes are actually released into the wild,

पर इससे पहले कि जीन ड्राइव-प्रभावित मच्छर निर्जन में छोड़े जाएँ,

some big questions need answers.

कुछ बड़े सवालों के जवाब चाहिए।

Like, could gene drives cross into and cause the collapse of non-target species?

जैसे, क्या जीन ड्राइव ग़ैर-लक्षित प्रजातियों में मिल सकती हैं

और उन्हें ख़त्म कर सकती हैं?

It doesn’t seem that many mosquito species interbreed,

ऐसा नहीं लगता कि मच्छरों की कई प्रजातियाँ आपस में प्रजनन करती हैं,

making this unlikely,

जिससे यह संभावना कम हो जाती है,

but scientists are conducting research to be certain.

पर वैज्ञानिक निश्चित होने के लिए शोध कर रहे हैं।

And how might a mosquito population’s collapse affect ecosystems?

और मच्छरों की आबादी का पतन पारिस्थितिक तंत्रों को

कैसे प्रभावित कर सकता है?

One team is examining the feces and stomach contents

स्थानीय खाद्य जालों में एनोफ़िलीज़ गैम्बी की भूमिका का पता करने के लिए

of insectivores in Ghana to gauge the role of Anopheles gambiae in local food webs.

एक टीम घाना में कीटभक्षियों के मल और पेट के तत्वों की जांच कर रही है।

And researchers are investigating

और शोधकर्ता जांच कर रहे हैं

whether suppressing populations could make other insects more vulnerable

कि क्या आबादियों को समाप्त करना अन्य कीड़ों को अधिक असुरक्षित बना सकता है

or leave a niche open that a harmful species could occupy.

या एक खाली जगह हो सकती है जिसपर कोई हानिकारक प्रजाति कब्ज़ा कर सकती है।

Scientists are also exploring alternatives to population collapse,

वैज्ञानिक आबादी पतन के विकल्प भी तलाश कर रहे हैं,

like gene drives that instead make mosquitoes resistant

जैसे, ऐसी जीन ड्राइव जो मच्छरों को मलेरिया परजीवी के प्रति

to the malaria parasite.

प्रतिरोधी बनाती हैं।

And others are developing countermeasures to reverse

और अन्य ऐसे उपाय विकसित कर रहे हैं जो ज़रूरत पड़ने पर

the effects of gene drives if needed.

जीन ड्राइव के प्रभावों को उलट सकें।

Meanwhile, some people have called for gene drive research to halt

इस बीच संभावित नतीजों की चिंता के कारण कुछ लोगों ने

out of concern for the possible consequences.

जीन ड्राइव शोध को रोकने का आह्वान किया है।

This raises another question: who should decide whether to release gene drives?

इससे एक और सवाल उठता है:

जीन ड्राइव छोड़नी चाहिए या नहीं, इसका निर्णय कौन करेगा?

It’s essential that communities, scientists, regulators,

ज़रूरी है कि मच्छर-जनित बीमारियों से सबसे अधिक प्रभावित होने वाले

and governments of the countries most affected by mosquito-borne diseases

देशों के समुदाय, वैज्ञानिक, नियामक और सरकारें

be highly involved in the research and decision-making processes.

अनुसंधान और निर्णय लेने की प्रक्रियाओं में अत्यधिक शामिल रहें।

Conversations are currently underway at all levels

शोध के इस नए क्षेत्र और इससे जुड़े नैतिक प्रश्नों

to establish a system to manage this new area of research—

के प्रंबधन के लिए एक प्रणाली स्थापित करने के लिए

and the ethical questions it carries.

वर्तमान में सभी स्तरों पर बातचीत चल रही है।