How one journalist risked her life to hold murderers accountable - Christina Greer

Traducteur: Lucie Jouan Relecteur: eric vautier

In March of 1892,

En mars 1892,

three Black grocery store owners in Memphis, Tennessee,

trois propriétaires noirs d'une épicerie à Memphis dans le Tennessee

were murdered by a mob of white men.

furent assassinés par une foule d'hommes blancs.

Lynchings like these were happening all over the American South,

Des lynchages de ce genre se produisaient dans tout le Sud des États-Unis,

often without any subsequent legal investigation

souvent sans qu'il n'y ait d'enquête judiciaire

or consequences for the murderers.

ou de conséquences pour les meurtriers.

But this time,

Mais cette fois,

a young journalist and friend of the victims

une jeune journaliste et amie des victimes

set out to expose the truth about these killings.

décida de révéler la vérité sur ces meurtres.

Her reports would shock the nation

Ses rapports choqueront la nation

and launch her career as an investigative journalist,

et lanceront sa carrière de journaliste d'investigation,

civic leader, and civil rights advocate.

de leader civique et défenseure des droits civiques.

Her name was Ida B. Wells.

Elle s'appelait Ida B. Wells.

Ida Bell Wells was born into slavery in Holly Springs, Mississippi

Ida Bell Wells est née esclave à Holly Springs, dans le Mississippi,

on July 16, 1862, several months before the Emancipation Proclamation

le 16 juillet 1862,

quelques mois avant la Proclamation de l'émancipation

released her and her family.

l'affranchissant, elle et sa famille.

After losing both parents and a brother to yellow fever at the age of 16,

Après avoir perdu ses parents et son frère

à cause de la fièvre jaune à l'âge de 16 ans,

she supported her five remaining siblings

elle prit soin de ses cinq frères et sœurs

by working as a schoolteacher in Memphis, Tennessee.

en travaillant comme institutrice à Memphis.

During this time,

Pendant ce temps-là, elle commença à travailler comme journaliste.

she began working as a journalist.

Writing under the pen name “Iola,”

En écrivant sous le pseudonyme « Iola »,

by the early 1890s she gained a reputation

au début des années 1890, elle acquit la réputation

as a clear voice against racial injustice

d'être une voix s'élevant contre l'injustice raciale

and become co-owner and editor

et devint copropriétaire et rédactrice en chef

of the Memphis Free Speech and Headlight newspaper.

du journal Memphis Free Speech and Headlight.

She had no shortage of material:

Elle ne manquait pas de sujets :

in the decades following the Civil War,

des décennies après la guerre civile,

Southern whites attempted to reassert their power

les Sudistes tentèrent de réaffirmer leur pouvoir

by committing crimes against Black people

en commettant des crimes contre les Noirs

including suppressing their votes,

notamment en supprimant leurs votes,

vandalizing their businesses, and even murdering them.

en vandalisant leurs commerces et même en les assassinant.

After the murder of her friends,

Après le meurtre de ses amis,

Wells launched an investigation into lynching.

Wells lança une enquête sur le lynchage.

She analyzed specific cases through newspaper reports and police records,

Elle analysa des cas précis dans les journaux et les rapports de police,

and interviewed people who had lost friends and family to lynch mobs.

et interviewa des personnes ayant perdu des amis et de la famille

à cause de lynchage.

She risked her life to get this information.

Elle risqua sa vie pour obtenir ces informations.

As a Black person investigating racially motivated murders,

En tant que personne noire enquêtant sur des meurtres à motivation raciale,

she enraged many of the same southern white men involved in lynchings.

elle rendit furieux les mêmes sudistes impliqués dans les lynchages.

Her bravery paid off.

Sa bravoure porta ses fruits.

Most whites had claimed and subsequently reported

La plupart des Blancs déclarèrent que les lynchages étaient des réponses

that lynchings were responses to criminal acts by Black people.

aux actes criminels commis par les Noirs.

But that was not usually the case.

Mais ce n'était généralement pas le cas.

Through her research,

Grâce à ses recherches,

Wells showed that these murders were actually a deliberate,

Wells montra que ces meurtres étaient en fait une tactique délibérée

brutal tactic to control or punish black people who competed with whites.

et brutale pour contrôler ou punir les Noirs faisant concurrence aux Blancs.

Her friends, for example,

Ses amis, par exemple,

had been lynched when their grocery store

s'étaient fait lyncher lorsque leur épicerie devint assez populaire

became popular enough to divert business from a white competitor.

pour faire de l'ombre à un concurrent blanc.

Wells published her findings in 1892.

Wells publia ses conclusions en 1892.

In response, a white mob destroyed her newspaper presses.

En réponse, une foule d'hommes blancs détruisit ses presses.

She was out of town when they struck,

Elle n'était pas en ville au moment de l'attaque,

but they threatened to kill her if she ever returned to Memphis.

mais ils menacèrent de la tuer si jamais elle revenait à Memphis.

So she traveled to New York,

Elle s'est donc rendue à New York,

where that same year she re-published her research in a pamphlet titled

où, la même année, elle réédita ses recherches dans un tract intitulé

Southern Horrors: Lynch Law in All Its Phases.

« Southern Horrors : Lynch Law in All Its Phases. »

In 1895, after settling in Chicago,

En 1895, après s'être installée à Chicago,

she built on Southern Horrors in a longer piece called The Red Record.

elle créa sur les fondations de Southern Horrors

une œuvre plus longue appelée « A Red Record ».

Her careful documentation of the horrors of lynching

Sa documentation minutieuse sur les horreurs du lynchage

and impassioned public speeches drew international attention.

et ses discours passionnés attirèrent l'attention du monde entier.

Wells used her newfound fame to amplify her message.

Wells utilisa sa nouvelle notoriété pour amplifier son message.

She traveled to Europe,

Elle voyagea en Europe, où elle rallia l'indignation européenne

where she rallied European outrage against racial violence in the American South

contre la violence raciale dans le Sud des États-Unis,

in hopes that the US government and public would follow their example.

dans l'espoir que le gouvernement et le public américains suivent son exemple.

Back in the US,

De retour aux États-Unis,

she didn’t hesitate to confront powerful organizations,

elle n'hésita pas à affronter des organisations puissantes,

fighting the segregationist policies of the YMCA

à combattre les politiques ségrégationnistes du YMCA

and leading a delegation to the White House

et à diriger une délégation à la Maison-Blanche

to protest discriminatory workplace practices.

pour protester contre les pratiques discriminatoires au travail.

She did all this while disenfranchised herself.

Elle fit tout cela tout en se privant de ses droits de vote.

Women didn’t win the right to vote until Wells was in her late 50s.

Elle s'approchait de 60 ans lorsque les femmes obtinrent le droit de vote.

And even then, the vote was primarily extended to white women only.

De toute façon, le droit de vote ne fut d'abord accordé qu'aux femmes blanches.

Wells was a key player in the battle for voting inclusion,

Wells joua un rôle clé dans le combat pour l'inclusion électorale,

starting a Black women’s suffrage organization in Chicago.

créant une association pour le droit de vote des femmes noires à Chicago.

But in spite of her deep commitment to women’s rights,

Malgré son profond engagement pour les droits des femmes,

she clashed with white leaders of the movement.

elle se heurta aux dirigeants blancs du mouvement.

During a march for women’s suffrage in Washington D.C.,

Lors d'une marche pour le droit de vote des femmes à Washington,

she ignored the organizers’ attempt to placate Southern bigotry

elle ignora la tentative des organisateurs d'apaiser le sectarisme sudiste

by placing Black women in the back,

en plaçant les femmes noires à l'arrière, et marcha en première ligne

and marched up front alongside the white women.

aux côtés des femmes blanches.

She also chafed with other civil rights leaders,

Elle irrita également d'autres leaders des droits civiques,

who saw her as a dangerous radical.

qui la voyaient comme une dangereuse extrémiste.

She insisted on airing, in full detail, the atrocities taking place in the South,

Elle insista pour que soient exposées en détail

les atrocités commises dans le Sud

while others thought doing so would be counterproductive

tandis que d'autres pensaient que cela irait à l'encontre

to negotiations with white politicians.

des négociations avec les politiciens blancs.

Although she participated in the founding of the NAACP,

Bien qu'elle ait participé à la fondation de la NAACP,

she was soon sidelined from the organization.

elle fut rapidement mise à l'écart de l'organisation.

Wells’ unwillingness to compromise any aspect of her vision of justice

Le refus de Wells de compromettre tout aspect de sa vision de la justice

shined a light on the weak points of the various rights movements,

mit en lumière les faiblesses des divers mouvements de défense des droits,

and ultimately made them stronger—

et les rendant au final plus forts -

but also made it difficult for her to find a place within them.

mais il lui fut aussi difficile d'y trouver sa place.

She was ahead of her time,

Elle était en avance sur son temps,

waging a tireless struggle for equality and justice

menant une lutte sans relâche pour l'égalité et la justice,

decades before many had even begun to imagine it possible.

des décennies avant même d'imaginer que cela puisse être possible.